？还能对吴王说都是你活该？
不涉及朝堂斗争，皇帝或许还能睁一只眼闭一只眼，心中暗爽的看着世家门阀和吴王死磕。可现在世家都闹到御前要辞官撞柱了，这是想威胁皇帝吗？
皇帝冷笑着，派人传话给两边：“你们都差不多点，别做的太过了，阿顽的婚事，朕由着他，他自己愿意的，谁都勉强不了。”
这话说起来好听，要知道皇帝特意发话，允许自择所爱，对于世家子弟来说，是多么的难能可贵；可话里的另一层意思，如果谢澜曦找不到所爱，愿意一辈子打光棍，你们谁也别想拦着。
一句话却有两层解读，吴王和世家都觉得舒坦了。
帝王之术，在于制衡。
皇帝对大放厥词的吴王一点也没有追究的意思，反而还将淮山生前常用的一些衣物首饰，千里快马送往西北，以示宽慰。
为臣之道，则在于审时度势。
其实大家都明白，吴王拿谢澜曦出气的事，皇帝算是默许了，谢家也只能生受着。要争的不过就是个态度。世家求的是皇帝的敬重与安抚，典型的要实惠但脸面也得过得去。
谢澜曦越受委屈，皇帝对谢氏一门的态度就越好，谢家子弟的前程也便越好。就算谢斓曦真的被刺杀了，陈郡谢氏这样一个百年世家也不会立刻倒下。须知，谢家缺的从来就不是人才。
……
如今，谢澜曦年已十九，除服之后的第一件大事，就是成亲。
王家三娘早已许人，孩子都一岁多。王家四娘将将及笄，淮山既然已死，按着王家的家世，也没有人能给她添堵。
他还记得那天母亲指尖的梅花，鲜艳恍如滴血。
谢澜曦沉思了一会，淡淡说：“那就照着母亲的意思办吧。”
世事风云诡谲，人生变幻无常。
就在他辞别母亲，提仆备马准备出门后，时隔一年，谢澜曦再次遭遇暗杀。
只是这一次，比以往的暗杀来得更加猛烈。一环套这一环的布局，谢家下仆与侍卫全被杀死，自己负伤纵马，只身逃离。直到一条岔路，谢澜曦蹒跚下马，对马臀上刺了一剑，那匹马吃痛受惊，一路鲜血淋漓的往前面的云霞镇狂奔。而他自己则选了另一条通向荒山野林的小道。
对方显然已经算计好了他，对他逃离的方向也了若指掌。如果他贪生逃亡市集，或许还有一线生机，可等待他的必然是巨大的陷阱。而在这种风雪天，任谁也不会想逃往深山，就算对方发觉了，暴雪封山也难以搜寻。
谢澜曦重伤之下，只想躲到杀手寻不到的地方。而满山大雪，他又冷又痛，一时不查，脚下踩空，整个人从山上滚落。小腿骨折，后脑撞击山石，双目也因此再不能视物。谢澜曦原以为必死无疑，谁知自己的一线生机竟然系在了那个叫阿苒的少女身上。
这就是所谓的置之死地而后生么？
滴水之恩，自当涌泉相报。这是他自幼的教养。
救命之恩，须得以身相许。这是她笃定的信条。
那个叫阿苒的少女说她不嫌弃他，他也别嫌弃她。
一个毁容失明断腿的谢澜曦，还能嫌弃谁呢？
王家四娘……应该不会愿意嫁给他。
亲事还未来得及定下，现在母亲或许已经收到了他遇刺失踪的消息。
王谢联姻，两度断开，可见是上天注定的。
只是为什么，我会那么不甘心呢？
谢澜曦默默的想着，好看的手掌紧握成拳。
06 菀芜雪芝（上）
阿苒背着草篓一路往望天崖走去。昨夜一夜风雪，今早雪倒是停了，只是风还大着。阿苒低头摸了摸阿黄的脑袋，黑狗身上的毛落了一层雪，摸起来湿湿冷冷的。阿黄在主人柔软的手掌中蹭了蹭，低吠了两声。一人一犬小心翼翼的穿过树林。
其实，阿苒对去望天崖寻菀芜雪芝也是有些犹豫的。
当初她娘就是为了给阿爹寻找菀芜雪芝治伤，一不小心失足落下悬崖，之后就再也没有回来。每当阿爹说起时，那么一个被熊瞎子拍中也不吭声的汉子，总会声音哽咽着说不出话来。
阿苒经常想，阿爹可是真心疼爱阿娘的，要是她的姑爷也能这样就好了。
阿爹从来不许她单独来这，只是更严格的训练她的狩猎技巧。
阿爹常说的一句话是，功夫练得好了，自然就不会受伤。不会受伤，就用不着来这么危险的地方寻找菀芜雪芝。
阿苒自幼就和寻常人不一样，不仅耳目、嗅触、弹跳、奔跑、负重都远超常人，就是负伤了后自愈的能力也比一般人强。阿爹把她保护得很好，阿苒久居山上，也没有见过几个寻常小孩，是以到现在都认为别人和自己一个样。
望天崖对她来说，真心不算什么难题，只要胆大心细，运气好的话，今天就能找到菀芜雪芝；若是运气不好，小谢就只能毁容一辈子了。她倒是没什么，就怕他会难受。想到这里，阿苒深吸一口气，继续前行。
望天崖本是这连绵群山中最具特征的悬崖，笔直的峭壁，遇上好天气时，崖上可观云海，故而始名曰望云崖。若是在山下往上望，远远就可见此崖，犹如仙人一指般耸入云端。当地百姓实在分不清到底天即是云，还是云上有天，便将望云崖渐渐喊成望天崖。
阿苒家所在的地方，并非望天崖所在的山头。望天崖离山下云霞镇最近，来山中狩猎的猎户多了，渐渐就踩出一条小道。当初谢澜曦逃亡时，为求稳妥，不往山路明显的地方奔走，只能在树林里穿行，阴错阳差之下，竟来到了阿苒家所在的山头。
这对谢澜曦来说，真乃世事无常；而在阿苒看来，则是姻缘天定。
……
往望天崖方向的山路并不好走，尤其是昨夜一场大雪，有些地方积雪化去，石头上都结了一层冰。阿苒足足跌了三个跟头，连阿黄都摔了两跤。原先只需要一个时辰的路，这一人一犬足足走了两个多时辰。阿苒又累又饿，摸了摸阿黄的脑袋，从怀里掏出一点碎干粮，就着雪水吞了下去。
望天崖上风比山里头大得多。贼老天变化莫测，阿苒不敢再轻视自然的力量。好容易到了望天崖，她将竹篓放下，取出早已准备好的绳索，选了一颗结实粗壮的树木，将绳子足足绕了七八圈，顶端打了两个死结，紧紧系好；另一端绑在自己腰间，一面叮嘱阿黄守好，自己则慢慢贴着悬崖往下爬去。
崖上头冷风有如刀割，少女脸上的肌肤瞬间就冻得通红。
阿苒小心翼翼的一块一块摸着石头往下爬去。菀芜雪芝长在峭壁狭缝里头，呈七星状，色泽晶莹如雪，只在边缘勾勒一层淡淡的粉紫。雪芝背面呈深黑色，根部多有毒刺。看起来柔弱无害，一不小心就会被扎中，一旦毒素入血液，人会瞬间麻痹，直接从峭壁上掉落。这雪芝独产于望天崖上，吸收天地灵气，药用价值极高，外敷去疤，内服疗伤，只是生长极为缓慢，几年才能得一枚。采摘时，还得小心避开根部，免得伤了根本，下次便长得不好了。
可不是所有人都知道菀芜雪芝。
阿爹曾说过，他与阿娘的相识就是因为这菀芜雪芝。他和阿娘的缘分，始于菀芜，也终于菀芜。阿娘发现的菀芜雪芝，就应该让它陪伴着阿娘一直沉寂下去。
自阿娘死后，阿爹曾独自在望天崖上呆了三天三夜，回来的时候满眼血丝，手脚全是鲜血。他一口气将那一年崖上的雪芝毁了个稀烂。直到阿苒软软的说了一句：“阿爹别哭了，阿娘看见了会心疼的。”
阿爹颓然坐倒在地，一言不发。
阿苒低头看着一地的菀芜雪芝残瓣，捡起一枚摸了摸，只是默默的走到阿爹身边坐下，将头靠在阿爹怀里，一面拍着爹爹的背，就像小时候阿爹哄她入睡那样，一声一声的拍着，一面软软的唱着：“小猫儿，小狗儿，一路追，一路跑，阿爹阿爹快睡觉，睡着了阿娘就来了。”
现在，轮到她为她的姑爷摘寻菀芜雪芝了。
要是她掉下去，小谢会担心么？
……
阿苒一遍一遍的沿着峭壁摸索，直到摸到一片软软的肉芝。她心中大喜，这菀芜雪芝藏在冰雪中，光靠肉眼极难分辨，只能靠手感去识别。当年她爹将菀芜雪芝损毁不少，这一次能找到已是万幸。
阿苒将雪芝小心的割下来，放在背上的草篓里。去掉肉芝后，剩下的根茎呈黑紫色，外面覆着一层凌然的毒刺。阿苒见好就收，正要往上爬去，忽然听见顶上传来一阵狗吠声。
那是阿黄在示警。
在这种大雪天里，熊瞎子轻易不出门。雪狼倒是勤快，可人家更喜欢夜间狩猎。如果是老虎，空气中却没有独属于老虎的腥气……随着冬季的深入，山上的活物屈指可数，阿黄怎么会突然示警？
只怕是有人来了。
此时阿苒距离崖顶还有两丈多。以她的听力，很容易发觉阿黄的对敌呲牙时，喉管里经常会发出的低沉呼噜声。
阿苒略微一沉吟，来的人可能不好对付。。。
忽然腰身上缠着的绳子微微一动，阿黄的低吠猛然断绝。阿苒心念电转，反手就将绳索割断，整个人如同一只巨大的壁虎，牢牢贴在悬崖壁上。只见那绳子猛地一抖，在空中舞出一道弧线，竟然被人用大力提溜了上去。
阿苒背上的草篓没有盖子，如果她还挂在绳子上，这一拉扯立刻就会让她重心不稳。最坏的情况就是她在毫无防备大惊之下手脚松开，整个人重心颠倒，悬凌空悬起，背上草篓里所盛之物，恐怕一个不剩都得落入悬崖中。
在这大雪天里，一根粗壮的绳索绕树数圈，另一端笔直的垂落崖下。旁边还有黑犬守候，是人都知道崖下有人，绳索则是其保命的关键。如果是有经验的村民，绝不会在这种时候，不打招呼就直接动手提绳子。而不懂事的孩童更没有能力在恶劣天气下上山玩耍。
最重要的一点是阿黄。
能让一头经验丰富的成年猎犬瞬间失声，对方的心狠手辣可见一斑。
她的阿黄，只怕是凶多吉少了。
阿苒的眼眶不自觉红了起来，眼看眼泪就要落下来，她忽然猛地将头仰起，死死的咬住嘴唇。阿爹曾经对她说过，越是在危险的时候，就必须越发的冷静。大喜大悲，都容易让人失控。双方对阵，谁能先扰乱对方的视线，迷惑对方的心绪，谁就更有机会胜出。
07 菀芜雪芝（中）
阿苒深吸一口气，将脸紧紧贴住崖壁，耳朵被冰渣子刺激得都快没了知觉，却不妨碍她听到崖上的对话。
只听一人声音似是有些远，听起来颇有些尖细：“倒是聪明，居然割断了绳子。反应如此之快，果然不似寻常猎户。”
阿苒的眼瞳剧烈的收缩起来，来人明知这根绳子乃是保命索，还故意用力提起，却只是轻描淡写的用于试探对方。这种浑然不把人命当命的，阿苒从未见过。
另一人声音压得更低，显得有些沙哑：“明明受了那么重的伤，放着云霞镇不去求救，反而躲到深山老林里，也不知他躲到哪儿了，想要找到他恐怕一时半会不容易。”
那尖细声音低低道：“可是这鬼天气他想活下去，我看也难。”
接着是一阵沉默。
阿苒心中一跳，哪里会这么巧？她刚捡到重伤的小谢，紧接着就有人要找个重伤之人。
就在阿苒纳闷的时候，只听那沙哑嗓音提高嗓门大声笑道，“哎哟，这狗倒是忠心，看起来皮毛滑顺，趁着天冷，不如剥了皮咱们哥儿俩拿来下酒。”
阿苒毕竟是个隐居深山的小姑娘，阿黄伴她长大，自从阿爹死后，阿黄就是她唯一的亲人。她明知对方故意扰乱她心绪，却还是忍不住哭喊起来：“你们这些坏人，我把草药都给你们，别吃我家阿黄！”那声音又娇又嫩，听起来就似个十四五岁的少女。
崖上两人对视一眼，他们主子在路上连续设伏，本想将谢澜曦一网打尽，没想到还是给他跑掉了。云霞镇那边守了一天一ye，至今还没有消息。
早在任务下达之时，他们就知道谢澜曦是必死的。
活要见人，死要见尸。
所谓暗杀，就是见不得光的，不好大张旗鼓抓捕谢澜曦，只在谢澜曦可能出现或者求救的地方设下埋伏。如果谢澜曦躲起来，这搜寻可就麻烦了。时间拖得越久，对他们越不利。谢澜曦的失踪迫使他们分出人手在大雪天里搜索群山。
正所谓术业有专攻。
此次任务一共出动了二十人，传讯，哨探，后勤……前期布局埋伏设计好，最后才由真正负责刺杀的死士上场。虽然云霞镇暂时毫无收获，毕竟只过了一天，没准谢澜曦死在了半路上也未可知。所以为求稳妥，像雪山寻人这种毫无技术含量的苦差事，自然就摊在了本事最差的这两人身上。
据早先探子提供的消息，这深山里猛禽走兽极多，极少人居住，仅有一对父女。父亲是个猎户，早几年就去世了，只剩一个年幼的女孩儿。这两人商量片刻，若是谢澜曦运气好，被人救了，最大的可能就是她。若谢澜曦没有遇上她，找个熟门熟路的来带路也方便。
两人商议一番，决定先从这小姑娘入手。因时间仓促，他们手里关于这户人家的情报极少，只知道自父亲去后，那女孩儿很少下山，就算下了山也不怎么露面，说是脸上生有恶疮，不愿与人相处。没有相貌，没有住处，这和直接在大山里寻找谢澜曦有什么分别？
他两人心下郁闷，生怕进山迷路，便选择了标志性的望山崖作为初探目标。没想到踏破铁鞋无觅处，竟在这里碰见了阿苒。这雪地上只有一串脚印，大小形状与谢澜曦明显不符。大雪天里敢独自攀岩悬崖，绳索边仅留了一条黑犬看守，看来这姑娘年纪虽小，倒是胆子很大。
尖细嗓音的生性猥琐好se，立刻就想到了谢澜曦身上。人人都知谢澜曦容貌秀丽无双，见过他的少女无一不为之倾倒。这种天气，如果不是为了救人，还真想不出别的理由可以让一个姑娘家冒生命危险前来采药。
他两人毕竟经验老道，阿苒一出声，就被对方三下两下估摸出了真相。
只听那个沙哑的声音故作吃惊道：“原来是个小姑娘！”
另一人立刻道：“老于，咱们是奉命出来寻公子，你干什么吓人家小姑娘？”他从崖上探出头来，下面雾蒙蒙的也看不清楚。迎面的冷风刮得他脸难受，于是又缩回头大声道：“小姑娘，别