重，齐嫔昼夜衣不解带，亲尝汤药，种种孝行，侍奉的十足尽心。太后病愈，突然发现了齐嫔的好，就在皇帝面前进言。本朝历来看重的是孝义，皇帝因此龙颜大悦，晋封齐嫔为妃，赐名曰贤。
皇宫中却是中宫空悬，公务由太后，还有淑、德、谨三妃共同执掌。贤妃一步登天，得以同掌宫务。宫里吧颁下旨意，齐家的有官职的男丁去了上书房谢恩，有封诰的女眷则都得以进宫谢恩，不仅见了贤妃，还得了太后的召见，并有诸多赏赐。
“这些个东西，虽然稀罕，我早年也没少见过。可喜的是太后千岁给的这份体面。说起来太太已经有半年多不曾召见外命妇了，咱们家还是第一个见了太后的，哈哈哈。”
齐家容氏老太君坐在榻上，笑的中气十足。
方氏是得了消息，早早地来贺喜。这时齐家老太君从宫里回来，已经换下来品级大妆，宫里赏赐的东西却没收进去，都摆在屋子里，就一件件地指给方氏看。
荀卿染跟在方氏身后，一一看过去，有半人多高的珊瑚树，整块玉石雕的观音像，赤金包头的檀香木拐杖，婴儿手臂般粗细的老参，还有各色妆缎，莽缎，内造？纱等尺头。
方氏一边看，一边赞不绝口。老太太在上面笑着点头。齐二夫人坐在一边，手里捻着佛珠，听人赞她女儿，她不肯做出十分欢喜的样子，却也忍不住嘴角含笑。
“大姑娘在家时，我就看她不一般，相貌性情都是没的说。只是她小小年纪，那说话行事，比大人还强些。昨个我在老娘家，咱们家报讯的还没到，就有人来给我道喜。一开始我还不敢相信，这可真是天上掉下来的福气啊。二太太，你可真是有福的人啊。”
大太太从娘家回来，也跟着去宫里谢恩，得的赏赐和二夫人的一样。
“她小时候跟着老太太，都是老太太教导的好。”齐二夫人低眉顺眼道。
大太太一双小眼睛斜了斜二夫人，又对容氏道，“大老爷和我说，外面很多亲朋好友，等着要来家里贺喜。要我问问老太太，这么大的喜事，要不要庆贺庆贺。”
容氏正色道：“庆贺还是罢了。当今圣上和太后都性喜节俭，最不喜的就是奢侈张扬。如今贤妃在宫里执掌宫务，也有太后在上面，还有其他三位娘娘。你们都好好记下了，以后不要以为有了依仗，得了势，在外面就强横霸道起来。不知多少双眼睛盯着贤妃娘娘，盯着咱们家，你们可不要得意忘形起来，让贤妃没脸，让祖宗蒙羞。”
大太太、二太太等都站起来，恭敬地听了。
荀卿染和齐婉丽这时正坐在屏风后的榻上，听了容氏这番话，荀卿染心里暗赞容氏是个明白人。
屋子坐着烦闷，荀卿染就和齐婉丽出了容氏的屋子，打算到园子里去走走。走到门口，正碰到齐家大奶奶带着人过来给容氏请安。
“……在你那院子安生待着，好好伺候大爷。来我跟前做什么，别踩脏了我的地，快出去！”大奶奶进去不一会，就听里面容氏不悦地说道。
容氏话音落地，一个女子嘤嘤哭着，捂着脸从屋里退出来，一路小跑出了院子。那女子梳着高高的娥髻，容貌端丽，身材娇小。荀卿染记得是方才跟在齐家大奶奶身后进屋去的。
毕竟里面还有方氏在，容氏这样当场发作，不知这人是谁。
“那是大哥院子里的孙姨娘。”齐婉丽见荀卿染看着她，便解释道。不过也只说了这一句，就不肯再多说。
容氏养尊处优，历来重视体面，一个儿孙辈的姨娘，怎么会惹她生那么大的气，一点情面都不讲？荀卿染心里纳闷，可却不好细问。暗暗叹息容云暖不在，不然一定不用人问，就会巴拉巴拉说个不停。
“方才大太太说你们五姑娘定了亲，是哪一家，什么时候成亲？”荀卿染问齐婉丽。
“大太太这次回娘家，见了她娘家一个侄儿，刚升了五品的工部员外郎，还没说亲事，就和大太太求亲。大太太就把五姐许给了他。大老爷也愿意，亲事就这么定下来了。”
“方才看着五姑娘，似乎脸色不是很好。”
“五姐有自己的打算，可是，父母之命，媒妁之言，咱们能怎么样那。大太太说，这还是借了大姐姐的光，不然以五姐庶出的身份，只怕还没这样好的亲事。”
齐婉丽说着也有些沉默。
荀卿染也是最近才知道，齐家现在未出阁的几位姑娘，都是庶出。齐婉丽能和她这样亲近，说话不避嫌疑，只怕也有同病相怜的心思。
“四爷，四爷，您慢些，等等婢子。”
第五十七章 议亲
荀卿染和齐婉丽站的地方前面有一道花墙，花墙那边有条小径直通着园门。发出喊声的是个穿着翠绿衫裙的大丫头，正一路小跑，追赶走在前面的高大男子。
“四哥哥要去做什么，怎么忙成这样？香？追他他都不停。”齐婉丽诧异道。
荀卿染也看清楚前面走的那男子正是齐攸。只见齐攸脸色有些阴沉，径自往园外走。只隔着一道花墙，他似乎并没看见齐婉丽和荀卿染，径自往园外走。对于后面女子的呼喊，他似乎完全没听到，脚下丝毫不停。他人高，腿长，并不见走的多快，可一眨眼，就出了园门。倒苦了后面那个叫香橼的女孩，跑到一头汗水，还是没有追到人。
“四爷去康郡王府有事，香橼姐姐你追不上的。香橼姐姐有什么话，或是什么东西，一会我帮姐姐捎过去吧。”
香橼追到园门口，就被一个衣帽整齐的小厮拦住了。
“哦，是黄芩啊。”香橼也认得那小厮。“四爷方才换衣服的时候，忘了带荷包。我怕四爷在外面要用，急着送过来。”香橼拿出一只荷包。
“哦，那交给我就好了。”黄芩接过荷包。
“你记得一定要交给四爷，别忘了嘱咐四爷，少喝些酒，早点回来……”
黄芩接了荷包，转身就走。香橼犹不放心，还在黄芩身后不住地嘱咐。等黄芩走的不见了，香橼才慢慢走回来，这才看见气婉丽和荀卿染。
“见过六姑娘，见过荀三姑娘。”香橼屈膝福了一福。
荀卿染借机打量香橼，十五六岁的年纪，鹅蛋脸，杏眼樱唇，是个标志的丫头。荀卿染知道像齐家这样的豪门大族，家里伺候的丫头起码要选头脸齐整的。齐家几个姑娘身边的丫头，不论是样貌穿戴，还是举止做派，都比小户人家的主子姑娘还体面几分。香橼是齐攸身边的大丫头，这个相貌在齐府的丫头里，也是数得上的。
“四哥哥是去做什么，怎么这样急？”齐婉丽问香橼。
“婢子也不知道。”香橼笑道，四爷才从外面回来，就被老爷叫去前面书房。方才四爷回屋换了衣服，就又忙忙的出去了。
“看来是老爷有事要四哥哥去办，才这么急。”
“宋嬷嬷还吩咐了婢子别的事，婢子先告退了。”香橼又向齐婉丽和荀卿染福了一福，才转身走了。
方才齐攸明显面色不佳，这丫头既然是贴身伺候的，没理由毫不知情，可却丝毫不露口风。
“四表哥这丫头不错，那宋嬷嬷又是什么人？”
“当然不错，香橼原来是老太太身边的人，后来给了四哥哥。宋嬷嬷是四哥哥的奶娘，四哥哥院子里事，都是宋嬷嬷在管。”
荀卿染哦了一声，就不再多问。
齐二夫人屋内，一个小丫头正站在齐二夫人跟前，小声向齐二夫人禀报。
“方才老爷和四爷在书房说话，没让人在跟前伺候，婢子并不知道说了什么。只是开始还好好的，也不知老爷说了什么事，婢子就听得四爷说，“这个条件我答应。”最后四爷又说就这么定了，还说让老爷到时候不能反悔……四爷出来时脸色不好，匆匆去换了衣服，就出去了，听说是找康郡王喝酒去了。婢子进书房给老爷倒茶，看老爷坐在那，似乎在犯愁，可不一会又高兴起来，然后就去找老太太说话去了。”
“行了，你下去吧。等等，记得叫你老子娘到方管事那里，领半年的银米，是给你小兄弟的，等明年他年纪够了，就叫他进来当差。”
小丫头磕了头，欢天喜地地走了。
“可是攸哥儿背着你有什么事？”方氏正坐在齐二夫人身旁，这时开口问道。
齐二夫人想了想，“应该没什么事。我想，这些天为了贤妃娘娘，家里多了很多事，许是老爷让他做什么，他有些不愿意。你不知道，他的性子……可有些事也只有他办得好，有时候老爷和我都奈何他不得。唉，全是老太太给惯出来的。”
“攸哥儿还和康郡王交好？”方氏对于齐二夫人的抱怨并不在意。
“嗯，他做御前侍卫，常在宫里走动，结交了一帮青年子弟，其中有不少宗室，都是差不多年纪的，平时也没个上下尊卑。老爷的脾气是不喜这些的，无奈老太太宠着，说他这脾气像极了老国公爷。他也并没给家里惹祸，老爷也就罢了。”
“这康郡王，年纪不大吧，可曾娶了王妃？”方氏问道。
齐二夫人看着方氏笑，“康郡王是娶了王妃的，侧妃都有了两个。不过妹妹尽管放心，这几年，先是先皇驾崩，然后当今皇上登基，皇后娘娘薨了。皇上又忙于政务，好多年轻的宗室子弟都没有指婚事，其中好几位年轻的郡王，世子，比如永宁郡王世子……”
齐二夫人掰着手指头跟方氏数了一遍，又道，“妹妹看中了哪个，先和我说。我也能早点和贤妃娘娘说。这样的好事，不知多少人家惦记着，早点定下来，免得被别人抢了先。”
“我那天在侯府遇见永安郡王世子，他就很不错。不过听说永安郡王妃为人严厉，不好相处。还是大姐和娘娘做主吧。最好是没娶亲的郡王。我就一个淑兰，虽然规矩礼数她都学的很好，只是皇家规矩严，我还是有些舍不得。若是嫁给郡王，一进门就是王妃，自己当家，那是再好不过的了。”
妹妹你是真疼女儿，放心吧，我记下了。想咱们姐妹三人，我那时全是祖父母做主，到你的时候，是娘带你事先相看了。到了三妹，那时全是母亲做主，让她按自己心意挑选。要说这婚后日子……三妹妹过的最舒心，可惜，三妹夫命短。对了，三妹明天什么时候能到？”
“朔哥儿捎信回来，今天到通州，明天大约午后就能进京了。”
“几十年了，咱们三姐妹终于又能聚到一起了。”
七月十六，郑姨妈带着女儿和侄女终于到了京城，自然先被接到安国公府，第二天才到荀家来见方氏。
听得外面报说郑姨妈的车已经到了门口，方氏早已准备好，立时领着众人一路接到二门。
郑姨妈比方氏年轻几岁，保养得宜，年近四十的人，依然是秀发如云，除了笑起来眼角有几道皱纹，脸上皮肤光滑细致，看着着实年轻。
郑姨妈身后带着两个女孩。打的十四五岁，一张小巧的瓜子脸，皮肤白皙水润，鼻梁挺秀，秀眼修眉，全身透着江南女子的柔媚，正是郑姨妈的女儿，名叫郑好儿。另一个女孩只有十三岁，和郑好儿身量相仿，却是容长脸，弯弯的眉毛，一双大眼睛十分活泼，忽闪忽闪似乎会说话一样，正是郑姨妈的侄女，郑元朗的嫡亲妹子郑姝儿。
方氏挽着郑姨妈的手，众人跟在后面，进了思安居的正房。方氏和郑姨妈在榻上相对而坐，郑好儿和郑姝儿姐妹坐在左首的椅子上。荀卿染姐妹四个坐在右首的位子上。荀大奶奶站在地上，招呼着人送茶送果，不仅亲自倒茶，又是亲自剥果子进给郑姨妈。
“这孩子，还是成亲的时候见过一次，如今越发利落能干了。”郑姨妈赞道。
方氏扫了一眼荀大奶奶，撇了撇嘴，并没说什么。
“……咱们姐妹多年未见，不如你在我这多住些天，咱们也能好好说说话。”
“我也是这么想着的，可是昨天到了安国公府，老太君知道我那房子还没收拾好，硬要我留下，单拨了香萝院给我和你两个外甥女。那院子在她们花园子旁边，单独有门通着外面的街道，住着十分便利，我就答应了。”
荀卿染赔笑听着方氏和郑姨妈说话，感觉郑好儿和郑姝儿姐妹两双眼睛，总在她身上打转。郑好儿还不十分明显，可郑姝儿却是毫不掩饰。荀卿染故意一转头，正对上郑姝儿一双大眼。郑姝儿眨眨眼，冲着荀卿染笑，满是赤诚，荀卿染也笑了。
郑姨妈说着话，就叫人送上三只狭长的锦盒。打开来，里面满满一盒子的五花八门的东西，有无锡泥人、苏州的绣帕、荷包、杭州的纨扇、还有镶银的玻璃靶镜和西洋的香皂。
“这里是些江南的土产，还有咱们家的铺子进的西洋玩意儿，是你们这两个妹妹亲自挑的，算是姨妈给你们的见面礼，别嫌单薄。”郑姨妈笑着道。
荀卿染几个忙上前谢了郑姨妈。
郑姨妈笑着将荀淑芳、荀淑芝、荀卿染和荀淑兰看了一遍，就抓了荀卿染的手，拉她坐在自己身边。
“这个就是染丫头，果真是美人胚子，比那画上的人还漂亮几分。”
郑姨妈一边夸，一边又把荀卿染从上到下仔细打量了一遍，连连点头。
“我们年纪大的人，说起话来，怕你们嫌烦。你们姐妹们一处玩会去吧。”郑姨妈道。
方氏见郑姨妈似乎有话要说，便又打发了荀大奶奶和屋里伺候的人都出去。
郑姨妈这才笑着向方氏开口。
“二姐，咱们姐妹两家亲上做亲，你看怎样？”
第五十八章 议亲（二）
荀卿染几个人出了方氏的上房。
“三姐姐，你的屋子在哪，我们去你那玩。”
郑姝儿就走过来，拉了荀卿染的手，热切地说道。
“听说大姐姐正在绣嫁妆，如果不嫌我们烦，我们先看看大姐姐的嫁妆绣的如何了，听姨妈说，大姐姐的活计是顶尖的。”
郑好儿上前一步对着荀淑芳说道。又转过头压低声音在郑姝儿耳边说，“三姐姐就在那里，又跑不了，急什么？”
方才郑姝儿只顾和荀卿染亲热，荀淑芳在旁看的已经有些撇嘴，这时听了郑好儿的话，不由得回嗔作喜，领了几个人进了她的屋子。
荀淑芳自从定亲，就在思安院住下，方氏将一间厢房拨给她住。荀淑芳请大家坐下，就让人拿了她绣的嫁衣给大家瞧。
盖头只绣了一朵花，嫁衣还差一个袖子没绣好。
郑好儿