但是劳拉的眼睫毛一动也不动，在她的怀里像是死了似的毫无动静。内奥米平生从未这样害怕过，她抬眼惊慌地看着亨特。亨特跨着大步走过来，在她旁边跪了下去。“亨特，求求你，”她哽咽地说，“救救她。”
她的哭令他心碎。他很想把她搂在怀里，但他知道来不及这样，只是按着她的肩膀，让她别着急，并快速从口袋里掏出了手机。“稍等一会儿，亲爱的。”他一边把他表姐洛基的号码使劲往里敲，一边声音嘶哑地说，“救兵就要来了。”
他甚至都不愿意想如果她外出不在他该怎么办，当她亲自拿起电话的时候，他默默地长出了一口气。“福琼飞行服务公司。我是洛基。我能帮你做些什么吗？”
“洛基，感谢上帝！我是亨特——”
“亨特？该死的，难道没人教过你应该每隔一会儿打个电话回来吗？我都担心死了！卢卡斯说你和内奥米·温德森进山去找她的小女儿了，我怕你昨天晚上被暴风雪给堵住了。”
“我是被堵住了。听着，洛基，我需要你的帮助。”他快速简洁地告诉了她他们的方位和劳拉的简单情况。“你到这儿得多长时间？我们在火堆旁找到了她，但是我觉得没有多余的时间了。”
“那我让卢卡斯和我一起去。别着急——叫上他用不了多长的时间。他五分钟内就能到这儿。在等他的时候，我要报告警察劳拉已被找到了，而且巴克跟你在一起。然后我们就会上路。别让她太热了，亨特。”她提醒道。“那样她会死的。身体的机能停止运转一般就是在暖和过来之后，所以我们要保证让她到医院里再恢复体温。稍等一会儿。我们会尽快到达那儿。”
亨特毫不怀疑她讲的话很在行。她不仅是一名有执照的急诊医生，而且还经营着这个地区惟一的一家搜寻拯救服务中心。洛基是一名不知道恐惧为何物的出色的飞行员。十年前，每个人都以为凯特已葬身在南美的那次空难中，是她提供了她的首次飞行服务，救了凯特的命。接着凯特就把一队小飞机和直升机转赠给了洛基，洛基的事业就真正起步了。从那时起，她已从山中救回了数不清的猎人和滑雪者，并挽回了无数的生命。要是有谁知道冻疮的危险和怎样防止被冻死的话，那就是洛基。
他关上手机，对内奥米说：“洛基马上就来，亲爱的，她要带卢卡斯和她一起来。她说我们得把她从火旁边挪开。我们不能让她太暖和。”
“但是她快冻僵了！”
“我知道，亲爱的，但是这有它的道理。”不到万不得已的时候，他不想告诉她那些道理。她现在几乎连自己都支撑不住了。他甚至都不敢去想，如果她要知道对劳拉来说真正的危险是在体温开始上升的时候，那她会做出什么样的举动。“我们只要让她保持舒适，直到救援人员到来。时间不会太长——我保证。”
事实上，只过了四十五分钟他们就听见了直升机螺旋桨转动的声音，但感觉却像是过了一生一世。巴克仍然拒不为他所做的事情承担责任，他继续试图责备内奥米，但他只是在白费力气。亨特估计回头内奥米会把他从头到脚撕个粉碎，但是眼下，她却只顾给劳拉哼歌，对他理都不理。这时洛基把直升机降落在了一百米以外的一块空地上，惟一要紧的是得把劳拉送往医院。
亨特抱着劳拉，立刻把她交给了卢卡斯，然后扶着内奥米进了直升机。透过螺旋桨的轰隆声，他大声说道：“我一回城就去看你们！”
她吃了一惊，一把抓住他说：“不！你得和我们一起走！”
他也想这样——只有天知道他有多想——但是必须得有人把他们的装备和雪橇弄回城里去。而且直升机里只剩下一个人的空间了。在内奥米知道了劳拉正处于怎样的危险中时，他很想陪伴在她身边，但是，作为劳拉的父亲，这个权利却是巴克的。虽然是他把女儿的生命推向了危险之中。
他打手势让那个人坐进他的位子，自己退了出来。“你会没事的。”当内奥米试图透过螺旋桨的噪声给他说点什么的时候，他向她喊着说，“走吧！”
还没等她抗议，他就关上了舱门，并示意洛基一切就绪，可以起飞了。她向他竖了竖大拇指，然后驾着直升机优雅地升向了天空。亨特站在被直升机螺旋桨扇起的雪中，看着直升机向南飞去，直到在视线中消失。他一生中从没感到过这样的孤独。
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第八章
飞回城里的一路上，内奥米一直迷迷糊糊的。卢卡斯·格雷沃夫万分紧张地在给劳拉进行检查，不断观察着她的生命迹象，洛基则在用无线电向医院的急救室报告他们估计到达的时间。他们在同时间竞争，谁也用不着同内奥米去讲情况十分危急。她从卢卡斯那紧绷着的嘴能看得出来，从洛基在无线电上低声讲话时那简洁的语调也能听得出来。终于，女儿的严重情况也改变了巴克谴责别人的自私心理。他系着安全带静静地坐在她身旁，在卢卡斯开始给劳拉静脉注射的时候，他的眼睛始终没有离开过她那死人一样苍白的脸。
他显然有点儿后悔了，但是内奥米却一点儿也不为他的样子所动。她希望他受点苦——这对他一点也不过分。为了满足他存心报复的愚蠢需要，他差点儿杀了她的孩子。他无论说什么或者做什么，都无法弥补这个过失。
这时清泉医院出现在眼前，洛基像一个复仇的天使——样快速地向它降落下去，她把直升机降落在了福琼家族五年前捐赠给医院的直升机场的正中央。飞机的螺旋桨还在旋转，医生和护士们就已经紧张地跑了过来，还没等内奥米做好让劳拉再次从她眼前消失的准备，孩子已经被快速地抬进了急诊室。
巴克因冻疮苦不堪言，被领到一个检验室去治疗了。这样在几分钟内，内奥米发现自己完全是孤身一人待在候诊室里，胸前紧紧地抱着劳拉的破玩具熊。她紧张得根本坐不住，只好不停地踱步，时间在一秒一秒、一分一分、一小时一小时地过去，仍然没有人来告诉她劳拉怎么样了。
巴克终于来到了她这儿，铭刻在他脸上的担忧使他苍老了许多。但是她发现有他在旁边自己一点儿也不自在。他不是她需要的那个人，也不是她希望站在她旁边的那个人，她的思绪立刻转向了亨特，记起了他被留在山中时她最后一眼所看到的他的形象。他现在在哪里？他好吗？她知道，他是一只孤独的狼，不需要任何人。她亲眼看到过他有多么坚韧和自立，毫无疑问，他能处理好生活带给他的一切问题。她无论如何用不着为他操心，但是她怎么也抹不去他站在雪地中的那个形象。他看上去那样孤单，一想到要丢下他不管，她全身上下都不答应。
她不停地踱着步，试图说服自己她会对任何一个被留在山中、需要独自找路回到文明中来的人表示关心。但是她没有对自己撒谎的习惯，而且她知道她对亨特的感觉远不止是关心的问题。她不知道事情怎么会来得这么快，但不管怎样，她爱上了他。
她心里一怔，定定地站住了，并且马上就给自己找出各种理由来解释为什么她的想象力会过了头，试图以此排除这个念头。她不属于那种一见钟情的女人——她轻易不相信这个，特别是在她和巴克有了这些麻烦以后。他使她变得非常谨慎，她可以发誓她在好多年里都不会多看别的男人一眼，更不用说放松警惕去爱上一个人了。
但是她从没想过能碰上一个像亨特这样的人。他从一开始对她就与巴克或者任何别的男人不同。他诚实、正直而且不耍花样。即使在他无法掩饰被她所吸引的事实时，他也拒绝利用环境来占她的便宜。他正是凭着这一点轻易就勾走了她的心。
她爱他。她仍然不明白这是怎么发生的——她只知道她不想失去他。但这一点很有可能。是环境把他们聚到了一起，但既然劳拉平安无事，他们就要回到各自的生活中去。他得回到建筑公司去，这会占去他所有的时间，而且他曾亲口说过，他眼下最不想的或者最不需要的就是女人。如果他仍然有这打算的话，她很可能就不会再看到他了。
想到这个，她的脸色有点发白，正在这时卢卡斯·格雷沃夫大步流星地朝她走来，他瘦削的脸上布满了严肃的皱纹，内奥米的心缩成了一团。“劳拉？她怎么样？噢上帝，她不会——”
“她会好起来的，内奥米。”他轻轻地说。“我承认我们开始提升她的体温时非常困难，但她是个强壮的小女孩。她到底挺过来了。我们眼下把她放在儿科重点护理组只是个预防措施，如果她继续按我预期的那样恢复，我们到傍晚就应该能将她挪到一个单人病房里。你想看看她吗？”
他用不着再问第二遍了。“噢，是的！”泪水从她眼中涌了出来，她开始跟着他走，可是她只走了两步就记起了巴克。她转身回到候诊室，发现他正迟疑地站在门口。他已听到了她和卢卡斯的全部对话，但是却没有勇气走进来。
要是别的女人就可能会将他留在那儿，但是尽管他做了这一切，她却不会因为他怀有恶意就存心报复他。“她也是你的女儿，”她平静地说，“你有权利自己去看看她一切都好。”
她从没见过他这么低声下气，他没有试图掩饰他眼睛里的泪水。“谢谢你。我不会待很久的。我只想看看她。”
她点了点头，转回身跟着卢卡斯走了。
正如卢卡斯所料，劳拉在傍晚时被挪进了一个单人病房，而且她已经好多了。虽然她被劫难搞得精疲力竭，但脸上的颜色已经转过来了，她看上去和任何健康的三岁儿童一样。她本来可以回家了，但卢卡斯觉得最好还是别冒险，内奥米也同意他的看法。当她把劳拉带回家的时候，她希望她的健康没有一点问题，如果在医院里待一夜能保证这一点，那就这么着吧。
但是，她不想让孩子离开她的视线。她也待了一晚上。由于害怕劳拉会做噩梦，内奥米紧紧地守在旁边，但她的担心被证明是多余的。她把玩具熊切斯特紧紧搂在怀里，有了它，她不哭不闹地就进入了梦乡。
内奥米松了口气，希望自己能够酣然入睡。这一天过得令人痛苦而难忘，她的情绪像过山车一般，忽上忽下，起伏不定。当护士给她把一张病床拿进劳拉的病房时，她确信一旦倒下，她就会如灯熄一样马上熟睡过去。然而她脑子却一直在想个不停，让她无法休息。几个小时过去了，她还是醒着，对亨特的思念一刻也没有停止。
他现在在哪儿？她很想知道。他回到他们Zuo爱的那间小屋没有？他是否在想她，回味他们两人在一起的情形？或者这对他来说是微不足道的，他已从脑海中将它排除掉了？
一想到这里她的心就一缩，过了很久以后她才终于睡着了。
卢卡斯早晨回来给劳拉检查了一下，断定她可以回家了。内奥米高兴得又是哭又是笑，还冲动地拥抱了他一下。“太感谢你了！昨天要是没有你和你的妻子，我都不知道会干些什么。你救了她的命。”
“有时候我们很幸运，”他拍着她的肩膀淡淡地说。“正是这样我们的工作才有了价值。我们自己也有孩子——只要有一线希望能救下孩子，我们就不会让你失去她的。而且别忘了，”他补充道，“她今天能在这里，你也起了很大作用。如果你没有雇亨特去追踪她的话，这可能就会酿成一场真正的悲剧。”
“我知道，”她声音沙哑地说，“只要一想到这事，我就吓得要命。”
“那就别再想了，”他提议道，“事情已经过去了，她也很平安，这是最重要的。带她回家去，好好爱她。她很漂亮。”
内奥米接受了他的建议，并且乖乖地照办了。由于她把车留在了家里，只好给一个朋友打电话要求来接一下，到中午时她和劳拉走进了她们的前门。只过了几分钟，劳拉就被安置在电视机前看她喜爱的电视节目“巴尼”了，几乎就像她从未离开过一样。几乎，但不是完全。内奥米将要过很长时间才能忘掉过去几天里所经历的噩梦。
但她仍然试图忘掉。在当天余下的时光里，她以女儿为乐，她做厂她喜欢吃的午饭，然后用腿圈着她和切斯特，给劳拉读她喜欢的故事。她们时而哈哈大笑，时而格格直乐，最后劳拉安静下来睡着了。内奥米过了很久才把女儿放下。她太爱她了。如果她要有什么意外……
她一边提醒自己什么事也不会发生，一边回到了卧室。她刚开始拾捡劳拉为庆祝她的回家而拖到这里的玩具时，有人敲响了大门。她打开了大门，巴克出现在面前，这并不使她感到意外。他昨天亲眼看到劳拉平安无事以后，就出去进了大厅，部落警察正在那里等着他。汉克警官警告他不要离开这个地区，直到内奥米决定了她是否要指控他。她当时就知道他迟早要来找她商量。
“我能进来吗？”他心虚地问。
她迟迟疑疑地，几乎想告诉他不行。他对她，尤其是对劳拉所做的事是不能原谅的，而且她对他也无话可说。如果她决定让人将他抓起来，她也根本不欠他什么，至多该给他个警告而已。
但是他眼里的那种眼神告诉她，他是不会被轻易摆脱掉的，而且她也知道自己不能永远避开他。“这不会对你的案子有什么帮助，”她冷冷地说，“但是如果你决定要把你的意思说出来，给你两分钟时间。”
他的双手在夹克口袋里攥起了拳头，他没有进卧室，只是停在门厅里。“我……我来只是想……我需要告诉你，想解释……”
“巴克——”
“不，”他迅速说，“我必须解释。我干了这事。我把事情弄糟了。只有我能把事情理顺。并不是说我真的能做到。我差点儿害死了她，该死的！你知道这对我的影响吗？”
他非常自责——有眼睛的人都能看出来。她慢慢地坐到最近的一把椅子中，很诚恳地说：“我不能自己一人没有女儿生活下去。如果你对你的女儿有一丁点儿感情的话，我想�