〃我们走吧。〃
石子并无异议。
他领她到小餐厅吃午餐，叫了白酒，与石子碰杯，一边与她说到他的家世，小家庭，父母都在香港，一弟，念建筑，今年好出身了，他在亨加福律师行办公，何四柱是他的客户，他关注华人福利，尤其是老一脱不擅英文的一群。
石子忽然也把身世坦白，少不免提到最大愿望是把母亲自上海接出来。
转瞬间餐厅侍者促他们结帐，石子觉得奇怪，一看表，才知道已经下午三时，人家要休息了。
石子不相信时间会过得那么快。
〃累了吧？〃
〃不不，一点都不倦。〃
怎么会这样好精神？石子怔怔地想，这支强心针从何而来？
〃我先送你回去，下午还有事待办。〃
〃是是是，〃石子说，〃不妨碍你。〃
欧阳侧着头，〃明天你可有时间？〃
石子忙不迭答：〃有！〃
事分先后轻重，一定匀得出时间。
〃明早七时见。〃
真好，一早起来便可以见到他。
临分手，欧阳对石子说：〃很久没有这样开心。〃
〃我也是。〃
欧阳点点头，离去。
李蓉不在家，石子趁空复了母亲的信，外出买杂物，返家时，看见门外有警察在等。
警察看见石子，迎向前，出示证件，轻轻说了几句话，只见石子手一松，捧着的牙膏肥皂全部掉在地上，警察帮她拾起。
石子的脚犹似钉在门口，动也不动，木无表情，低着头，握着拳。
警察似乎相当了解，静静等她恢复常态，过了很久，石子抬起头来，十分疲倦地说：〃我准备好了。〃
她跟警察坐上警车，直驶往政府殓房。
那警察很好，一直陪她进冷藏间认人。
石子看到她好朋友孔碧玉的时候非常镇静。
她很清楚知道这是她最后一次见到碧玉，她不顾一切蹲下，把脸贴向碧玉的手，依依不舍，忽然之间，泪如泉涌。
警察为之恻然。
石子见碧玉身上无表面伤痕，便问：〃何以致命？〃
〃注射过量毒品。〃
石子点点头，她替碧玉拢了拢头发，随即转身，跟警察出去录口供。
离开警局时已经筋疲力尽。
抵达家门，李蓉来启门，〃他们找到了你？〃
石子还没回答，李蓉已自她表情中得到答案，不禁与石子紧紧拥抱。
李蓉斟杯热茶给石子。
石子用手托着头，〃真奇怪，看到碧玉，我仿佛觉得她就是我，我就是她。〃声音干涸。
〃我明白你的意思，弄得不好，有什么闪失，躺在那冷气间的，就是你同我。〃
〃李蓉，我没有尽力，我没有拉住她，我眼睁睁看她掉落深渊。〃
〃别为难你自己，你好比泥菩萨过江，又如履薄冰，如何照顾别人？〃
〃你不明白，我十分托大，她到酒吧跳舞时，我还跟去看过，虽觉猥琐，但是认为做个一年半载赚一票退出，也是个主意。〃
〃别再去想它了，先睡一觉。〃
〃不，我要去开工了。〃
到了福临门，区姑娘也问同一句话奇＋書*網：〃警方找到你了？〃
石子颔首。
区姑娘叹口气，〃真不知如何告知她爹娘。〃
石子怔怔落下泪来。
第二天一早，欧阳乃忠看到一双核桃那般的肿眼。
石子不顾一切，把事情扼要地告诉欧阳。
他与她散步至市中心，在露天咖啡座坐下，叫一杯热牛乳给石子。
他陪了她整个上午，分手时他说：〃星期一晚上我来接你下班。〃
石子似好过一点。
不过那晚她梦见了碧玉。
〃我知你会入梦来。〃
碧玉只是笑。
〃告诉我，碧玉，你那里是否十分平静？〃石子有点向往。
碧玉伸手来拉石子。
就在这时候，石子听见一声娇吆：〃去，去，现在是我住在这里，你来干什么？〃
石子惊醒，听到李蓉在一旁大声说梦话。
她去推李蓉，〃你没事吧？〃
李蓉睁开眼，〃呵，原来是一个梦。〃
〃你梦见何人？〃
李蓉不肯说，〃不相干，快去睡。〃
石子如何还睡得着。
李蓉说：〃石子，何宅那份工，你是交给我了？〃
石子点点头，〃深庆得人。〃
李蓉忽然大胆问：〃那么，麦志明这个人是否也由我接收？〃
石子一愣，不相信双耳，渐渐她的愁容露出一丝微笑，〃你不嫌弃麦志明？〃
〃开玩笑，他不嫌我已经很好。〃
石子十分替阿麦庆幸，她吁出一口气，心中放下一块大石。
〃你还没给我一个确实答案。〃
石子连忙说：〃我一向视阿麦如好友，我祝福你们。〃
李蓉十分满意，〃石子，你真是我命中贵人。〃
李蓉翻一个身，沉沉睡去。
石子看着窗外，一轮明月照无眠。
天很快亮了。
第二天石子翻阅日历，离开学刚刚还有一个月，她数着存折上的银码，约莫可以应付过去了，她松出一口气。
脚上穿的鞋子还是碧玉送的，这几年她过的真是紧日子，连吃一个冰淇淋都再三思量，省一块是一块，十个十块即是一百块。
她石子这一辈子，大概都会做一个锱铢必计的人，已经吓破了胆，不敢轻举妄动。
母亲的信这样说：〃真没想到你会在外国生根落地，而且过得那么好，从明信片里看，地方实在太美了……〃
毕业后一定要回去一趟，亲口向母亲述说这些日子的苦乐。
还有，一定要同她提及欧阳乃忠。
稍后，她上山去探访何家的孩子们。
悠然头一个跑出来搂住石子不放。
〃新保姆好不好？〃
悠然点点头，〃很好，但是我们想念你。〃
〃我要开学了，只能在晚上做工，李蓉会照顾你们。〃
李蓉出来，〃悠然，玩具堆了一天一地，你去收拾一下。〃
李蓉很会训练孩子，不比石子那么纵容。
〃马利呢？〃
〃家乡有台风，她忙着打电话找亲人，十分苦恼。〃
〃你与她相处可好？〃
〃哎呀，同是天涯沦落人。〃
〃李蓉，你没有架子真好。〃
〃还不是向你学习。〃
〃你比我聪明多了。〃
两个女孩子互相客套一番，然后渐渐说出真心话。
李蓉说：〃真不能想象有人会在这样美丽丰足的环境下成长。〃
〃可是他们没有父母陪伴。〃
李蓉颔首，〃可见世事古难全。〃
石子笑笑道：〃物质也很重要，像我同你，首先，要争取安定的生活，衣食足，方能知荣辱。〃
李蓉看着她的新知己朋友，〃你打算穿多少吃多少？〃
〃不多，温饱即行。〃
李蓉答：〃我也是，所以我问你要麦志明。〃
石子忽然有点不放心，叮嘱道：〃请善待这老实人。〃
〃第一，他并无你想象中老实，第二，请你放心，我自然会公平对他。〃
李蓉说的一定正确，出一次差收四百多元的工人怎么可算老实。
过一刻石子问：〃你不想知道为什么我没与麦有进一步发展？〃与其将来思疑，不如现在讲个一清二楚。
李蓉温和地微笑，〃因为不投缘嘛。〃
〃正是，〃石子松口气，〃缘分这件事真难讲。〃
〃我相信你同欧阳君会有比较好的发展。〃
石子笑出来，〃你注意到他了？〃
〃他打电话来，我听过好几次。〃
石子收敛笑意，〃可惜碧玉不认识他。〃黯然伤神。
李蓉看看钟，〃孩子们要去上音乐课了，我去叫他们换衣服。〃
石子对李蓉说：〃悠然还小，你帮她穿鞋子。〃
李蓉笑，〃将来你一定是个溺爱孩子的妈妈。〃
她大力拍拍手，〃限你们十分钟内换妥衣服。〃
现在她是保姆了，她有她一套。
由李蓉驾车送石子下山。
写意在车上与石子谈心。
〃石子你有空要常常来看我们。〃
〃我会的你放心。〃
写意说：〃爸有了新女友。〃
〃哦。〃石子不方便说什么。
写意说：〃这一位比上次那位略好，不过……〃
石子微笑，〃你要学习与人相处。〃
〃我想不必，她不会与我们同住。〃
石子点点头。
〃我一直没有告诉你，其实我与自在及悠然不是同一个生母。〃
石子一怔，不过这也不算稀奇。
〃我已经习惯这样生活，不过悠然还小。〃
石子恻然，面子上却不露出来，〃悠然适应得很好。〃
〃无论如何，石子，即使结了婚，也要抽空来看我们。〃
石子大大讶异，〃你怎么知道我要结婚？〃
写意侧侧头，〃这只是一种灵感，我也说不出理由。〃
石子下车。
回公寓需过一条马路，石子看到身边有一个人影。
她猛地抬头，发觉跟着她的人是碧玉那个台湾客。
〃你！〃石子握紧拳头厌憎地喊出来。
那男子脸上默哀的神色令石子讶异，呵他对她有感情。
〃我到今晨方知此事。〃
〃你不在现场？〃
〃我在东京主持一间酒吧的开幕礼，昨日才返来。〃
石子本着一张脸，〃你没有好好照顾她。〃
〃她跟我那些日子，一直不快乐，想离开我，又说要回上海去做生意，我愿替她出本钱，可是——〃
碧玉从头到尾不习惯新生活，可是她又深知，回到老家，她也已经不能适应。
〃我将回上海将此事亲身向她父母交待。〃
〃你愿意？〃石子十分意外。
那位先生向石子欠欠身，〃这点担系，干我们这行的人，还是有的。〃
〃那我要代碧玉谢谢你。〃
〃她有点遗物，在保险箱中找到。〃
〃交给她家人吧。〃
〃不，她附有字条，说留给你。〃
〃我？〃
他取出一只小小樟木螺钿首饰箱，交给石子，〃你自己看。〃
石子接过盒子，站在大太阳底下，怔怔落下泪来。
那男子说：〃你一人在此，遇到什么事，不妨找我。〃
石子听得退后三步，〃不，不用了。〃
那男子苦笑，伸手抹去眼角泪痕，转身离去。
回到楼上，石子打开首饰盒子，看到盒中有一张字条：给石子我的最亲爱朋友。
盒子里有一只钻戒，一只金表，想必是新置的，是另一样饰物吸引了石子的注意力。
那肯定是碧玉由上海带出来的东西，一只小小滑石雕刻的小猴子，售价十分廉宜，时时被小孩玩游戏时用来在地上画白粉界线，可是物离乡贵，碧玉珍若拱璧。
石子把那石猴子用绳串起系在脖子上。
偷偷地她又哭了一场。
就像上小学那时，与同学争吵，伏案上饮泣。
来安慰她的总是碧玉，一手扶她肩上，一边与她说别的话：〃有亲戚寄来小型电子游戏机，今晚来我家玩。〃
或是：〃石子，将来我们一起到香港游览。〃
石子记得她通常会仰起头抹干眼泪说：〃不，要去去远点。〃
〃去美国！〃
想到这里，石子泣不成声。
正在此际，门铃响了。
石子连忙洗把脸去应门，来客是麦志明。
〃麦，怎么是你？〃
阿麦双手插口袋里，〃来看你。〃有点腼腆。
一看就知道有话说。
石子斟杯茶给他，为着省，冰箱里不常有啤酒汽水。
〃你双眼红肿，〃麦有点忐忑，〃为了什么？〃
石子看着这个不算太老实的老实人，有心调侃他：〃我觉得伤心，便哭了一会子。〃
麦更加不安，〃有何感触？〃
石子故意说：〃你不知道吗？〃
〃是什么事？〃他心虚。
〃李蓉没同你说？〃
麦一听到李蓉二字刷一声涨红面孔，像一个当场被人抓住的小偷，〃我没想到你会伤心。〃有点受宠若惊。
石子知道玩笑应该到此为止，她说：〃我好朋友碧玉的事——〃
〃呵，〃阿麦大大松口气，原来如此，〃都会中单身年轻漂亮女子一向是最脆弱的生命。〃说着也不禁黯然。
石子不语。
〃一年前北岸有一独居女子失踪，一年后她的头颅骨在南区住宅街道被发现，凶手至今尚未捕获。〃
石子叹口气。
没想到阿麦忽然伤感起来，〃年轻女子大都注意仪容，平时脸上长一粒疤都会烦恼，如果知道自己骨骼会被到处抛掷，不知难过到什么地步。〃
石子听了发呆，顿时想起碧玉是何等爱美，一向不会成弃任何对镜理妆的机会。
石子斜垂着头不语，心中无比伤感。
过了许久，麦志明杯中茶已喝干，他忽然问：〃你觉得李蓉怎么样？〃
石子据实说：〃极漂亮极能干。〃
阿麦脸上露出一丝笑意，〃一次与李蓉去海浴，一到沙滩，换上泳衣出来，没有一双眼睛不注意她的。〃
李蓉外型就像那种传说中的上海女郎。
麦志明搔搔头，〃太好看了，老叫人不放心。〃
〃据我所知，李蓉是个脚踏实地的人。〃
麦志明又说：〃她的底细如何我可是一点不知道。〃
石子忍不住扮起诸葛亮来，〃你陪她回一次上海，不就什么都明明白白了。〃
麦志明双眼亮起来，〃是，是，多谢你。〃
石子见他那么高兴，也笑了起来。
麦说下去：〃行家是恩娶位台湾小姐，岳家起初反对女儿嫁洋人，可是婚后待女婿好极了，回台北探亲，他们送他电视机与金表。〃
石子揶揄他：〃台湾人富裕，上海人还差些，恐怕你需带金器与电器过去。〃
麦又笑半晌。
石子问：〃你要说的话，都说完了吧？〃
阿麦腼腆地点点头。
石子伸出手来，〃祝你幸福。〃
阿麦与她握手，石子一低头，看到麦的十只指缝洗刷得干干净净，定是李蓉督促有功。
石子相信李蓉在婚后仍然可以令麦志明维持这整洁的水准，李蓉有一股蛮力，她会拍拍手，〃阿麦，去洗手〃，李蓉做得到。
无意中撮合这一对，石子十分高兴。
她看过李蓉的证件，知道她学生签证十一月就要满期，所以他俩婚期应该不远。
婚后李蓉会得到一年或一年半的暂时居留权，她丈夫才可以为她申请永久居留，移民局老是害怕有人假结婚。
李蓉算得上是顺利的了。
看情形，到了年底，这半边房间，又得另外招租。
相逢、离别，世道照说已惯，石子仍然有无限惆怅。第9章
天忽然下雨，已经八月中，一雨立即成秋，石子那几件简单的洗得发白的衣裳全部挂在柜中，随时添件外套，夏装便成秋装，她又不喜打伞，戴顶救火员式帽子，随即出门。
到了福临门，大师傅出来说：〃区姑娘今日有事，吩咐石于你代她掌柜。〃
他嘴角伤口缝线已经拆掉，看不出什么痕迹，事情过去也好像真过去了。
石子随口问：〃老板娘有什么事？〃
〃她有约。〃
石子恍然大悟，笑�
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