乔羽将那玉佩接过，之间那玉佩温润通明青葱欲滴，却在上方用金饰镶嵌了如意结的环头，仔细一看倒真的有几分钥匙的模样。乔羽不禁苦笑，原来钥匙一说不过是用来搪塞朱太师的借口，可如今又上哪里找出一把相配的锁来，这真是搬起石头砸了自己的脚。
乔羽将玉佩收入怀中，收敛了一下神色，告辞离去。
炎赫望着她纤细的背影，只能暗自祈祷。
三日之后【下】 《风月祈》和歌 ˇ三日之后【下】
物是人非事事休，未语泪先流。
走在这宫廷之中，景色依旧，黄花浪漫，可是即便是她这种相当随性的人，也感觉到如影随形的压抑和悲伤，不时可见旧日宫人，满脸惊惶，脚下匆匆。
乔羽低头叹了口气，不去想最坏的那种可能，再抬头时，脸上已是的笑意，脚步轻快地迎上前去，“玉竹”。
就这么几日，怎么能憔悴成这样？
乔羽故作轻松，“怎么着你也该摆出点气焰熏天的架势吧，不然我多没面子。”
玉竹想笑却笑不出来，只是愣愣地看着她。
乔羽终于觉得他有些不对劲了，“怎么了？”
玉竹胸前一痛，泪水夺眶而出，“你恨不恨我？”
乔羽摇头，“你傻啊，我怎么会恨你呢？”
“我……”玉竹话至唇边，却怎么也说不出口。
乔羽笑了，拍拍他的肩，“放心，一切都会过去的。”
只要，到时你别恨我就行。
乔羽错过他的肩，轻轻地搂了他一下。不看他的眼，也不说这句话。他们之间，或许真的就不该开始，不管她与朱太师谁赢谁输，玉竹都注定是伤心的那个。那么这个拥抱，也或许就是她能给他的最后的温柔吧……
如此的温存，是她终于决定了什么吧。玉竹闭上眼，“小羽，真的有遗诏一说。”
“是。”
“你真的要交给我母亲。”
“是。”
“为什么你要交给她，这样不管这遗诏是真是假，我母亲都会让接下来的一切成为名正言顺。”
“即使我不给她，她也会让一切变得名正言顺。”
乔羽缓缓推开他，“玉竹，或许我的举动让你不理解，但我只能这么做。”
在这气氛诡异的皇宫庭院里，在这或明或暗的众多视线下，他们俩有太多的话想说，却有更多的不能说。
玉竹的视线落在乔羽的脸上，依依不舍，留恋缠绵，痛苦纠结，而终究只是低下头，轻轻一吻，袂然而去。
乔羽愣在那里，那么柔软的唇，却透着这么浓烈的诀别的意味，他想干什么，不会是做傻事吧。
她迟疑了，但现在有太多的事情要做，暂且顾不上儿女情长了，希望太师的手下不是饭桶，这么多人看玉竹一个应该不会出事吧。
乔羽转身而去。
惊变 《风月祈》和歌 ˇ惊变
太师自然不肯让乔羽这么轻松自在的离去。明明暗暗的人马几乎将乔府围了个水泄不通。
但那又怎么样？
乔羽窝在府内整整三日没有动静，到了第四日清晨，突然派人出来告知，请太师派重兵相接。
太师在皇宫内得知消息，欣喜若狂。若说她先前对乔羽还有三分怀疑，此刻便是一丝也不剩下了。
“去，快去，一定要派重兵相迎，此刻若出了半点岔子，你提头来见。”
亲信得令，哪敢怠慢，全城布防，尤其是从乔府至皇宫的道路，简直是一步十人，延绵不绝，蔚为壮观。
乔羽打开大门时，只觉得扬眉吐气，就冲着这场面，也不亏本了。
乔羽带着霍三娘和顾盛安跨出府门，一人手捧一只锦缎包裹的物品，坐上骏马，直往皇宫方向而来。
那太师亲信不知道乔羽到底在唱哪出戏，但也明白这不是自己该问的事，聪明的保持沉默，护送着她们三人往皇宫而来。
一路平安无事，倒是到了宫门前，只见一人白衣胜雪，早已等候在那里。
“七公子。”亲信陪着笑脸上去，即便以前太师与乔羽有什么不和，如今这一家亲的局面摆在这儿呢，谁还敢得罪朱玉竹。
玉竹哼了一声，“母亲等得不耐烦了，让我来看看。”
说完不再理会她，策马迎向乔羽。
“你真的送来了？”
乔羽看着他，微笑点头。
玉竹叹了口气，微微闭上眼，让出路来“走吧。”
乔羽有点诧异，却没有追问，从他身边而过，突然……
众人惊呼。
那疼痛似乎来得迟缓了些，乔羽无法置信地看着插入前胸的长剑，“你！？……”
玉竹的手一回，长剑滴着血收回。
这时，疼痛迅疾地充斥了乔羽的胸腔，乔羽手一软，锦盒落了下去。
玉竹反手一挥，使劲全身的力气劈在了那锦盒之上。
“七公子！”那亲信尚未从眼前的巨变回过神来，又被吓得魂飞魄散。
那锦盒只是铿锵一声，被劈得疾落在地上，滚入人群中。玉竹没有去抢那锦盒，反而上前去接住乔羽软软倒下的身躯，看着她因剧痛而变色的脸庞，玉竹只是对着她笑，“放心，我欠你的，活着还不了，死了也要还。”
反手一剑向自己的脖子上挥去。
霍三娘也是被惊呆了，见到玉竹此举，虽不知道缘由，却隐隐明白了些什么，从马背上飞身而起，一把将手中的锦盒砸向玉竹，荡开了长剑，另一掌劈在了玉竹的后颈，击晕了他。
那太师的亲信吓得目定口呆，顾盛安高声喝倒，“还发呆，还不快传御医？”
那亲信回过神来，忙招呼人手将两人抬回宫内，当然在此之前，也没忘了先找回那两只锦盒。
围城 《风月祈》和歌 ˇ围城ˇ
朱太师接到消息，惊愕得说不出一个字来，足下生风，赶到安置乔羽的宫殿中，只见乔羽已经面色惨白，不但胸前被血迹印得通红，便是床褥上，也渗开了，那伤口的血还在不停地渗出，好像永远不会停止似的。
朱太师看着她躺在那里，仿佛一副随时会死去的样子，又看看玉竹，被点了睡穴，昏躺在另一张榻上，只觉得满心郁闷，就差临门一脚，偏偏玉竹出了这么个难题，这个傻孩子到底在想什么？
“御医，御医呢？”朱太师急问。
那护送乔羽的亲信记得一头密汗，宫中兵变当夜，宫中的御医都已被押解至宫外看管起来，因这些人都是太女党羽，谁敢在这个关节眼上将自己的性命交到她们的手上，请她们看病，而那些不属于太女党羽的御医又全部闲置在家，放眼整个皇宫中，居然只有一个当时被太师网开一面的老御医徐善芳。可关押的地方偏远，她年纪已高，腿脚不快，故而太师到了，她还没到。
那亲信忙上前来禀，徐御医已经在来的路上了，又忙将刚刚所发生的细细地描述了一遍。
太师一听疑云顿起，“诏书在何处？”
那亲信忙奉上那三个锦缎包裹。
包裹打开，太师不由得一愣，三个一模一样的铁盒，表面遍布繁复的枝藤花纹，精美异常，只是严丝密缝，莫说锁眼，连个细孔都没有。
朱太师是认识霍三娘的，直接向她询问。
霍三娘心急如焚，无奈地答道，“唯一知情的人，躺在这里。”话音刚落，眼角就瞄到御医徐善芳被带了进来，一个箭步上前，将徐善芳拉到乔羽的榻前。
徐善芳一见伤口血流不止，顿时色变，“恐是已伤着心脉，老朽技穷，还请太师另请高明。”
三娘与顾盛安闻言面如死灰。
太师内心焦急不下于她二人，只是所忧之事不同，“徐御医，你尽力而为吧。”
言罢至此，太师便命人将玉竹抬至后宫安置，仔细收好铁盒，率众离去。
朝阳殿中，朱太师坐在其中，紧盯着案上的三个铁盒一筹莫展。
方才已经召集了宫中最出色的工匠，试图打开铁盒，不是没想过硬着头皮砸开铁盒，但有一工匠进言，此盒制作的如此严密，只怕早已存了玉石俱焚之意，若硬性打开，只怕里面的机关启动，便是打开了，其中的东西也早已毁掉了。
太师踟蹰不定，一方面下令继续密寻能工巧匠，另一方面，已做好最坏的打算，让毓仪直接登基。
“太师，太师……大事不好！”有一亲信从殿门处抢步进来，连该有的利益都顾不上了。
朱太师头微微一侧，眼中寒光一闪，“乔羽，死了？”
可接下来的亲信发颤的禀报，让太师直觉得身至于数九寒天的冰窖之中。
“陆元帅率领兵马已将帝京团团围住，并已控制了城门。”
宫破 《风月祈》和歌 ˇ宫破ˇ
陆慈英是个什么样的人，与她正面在战场上交锋会有什么样的结局，朱太师比谁都清楚，这也是为什么她罔顾心中最后一丝情谊冒着自毁长城的风险也要先下手将陆慈英除掉。
只可惜……
只是……可惜了……
朱太师站在皇宫的门楼之上，看着下面军阵行伍，北疆将士的铁甲在阳光的照射下闪着森冷的寒光。她的眼角抽搐，却怎么也逼不开去。
“元帅，没有吾帝诏令怎可轻离北疆，且携重兵至皇城，你可知这是谋逆之罪，当诛九族。”
陆慈英冷笑着，将手中一封书柬高高举起，“太师，这是吾上亲笔所书的告急密诏，吾等身负帝命，日夜疾行返回帝都，怎么在你的口中就成了谋逆之罪。”
太师一阵头晕目眩，她怎会有告急密诏，女帝微恙时，她尚未动手，待女帝有所察觉之时，整个皇宫已是水泄不通，这是何时发出的密诏？在数万大军面前，陆慈英断不敢轻用诈术，到底是谁？
陆慈英满面森然，注释着朱太师，就像看着一个死人一般。“太师，你擅踞皇城，见到密诏还不打开宫门，迎接我等勤王护驾？莫不成，你就是真正谋逆的那一个？”
朱太师注意到陆慈英的手正在慢慢想腰间的佩刀移动，那柄佩刀，是女帝在陆慈英冠礼之时所赐，她曾见过陆慈英在战场上出刀的英姿，让这柄佩刀回鞘的代价觉不是几十个或者几百个人的鲜血所能达到的。
太师一挥手，“打开宫门。”此时的她，已经失去了与陆慈英硬拼的实力，但是，太师冷冷一笑，她还有最后的筹码。
宫中势力的替换就如狂风席卷草地一般，不到半日，太师的所属已悉数被召回，即便是这样，太师也是是带着两三个随侍在宫中行走，去见陆慈英。
并不意外，在女帝的寝宫外，迎接她的是陆慈英血红的双眼和仇视的目光，太师的目光在人群中寻觅着。
很好，她在心底微笑着，乔羽并没有因为陆慈英的到来而“苏醒”，这使她的把握又增加了一分。
“元帅。”太师平静地行礼。
陆慈英的回答是将手搭上了佩刀的手柄。
太师仿佛并未瞧见她的动作，只顾着说，“陛下是被人下毒而亡的，那罪魁祸首正在宫中，就请元帅处置。”
陆慈英的手停顿了一下，紧紧握住刀柄，却没有下一步的动作。
“是谁？”
“是太女。”太师答道，“陛下在弥留之际已察觉到了太女的罪行，故而留下遗诏，将大宝之位传于毓仪。”
陆慈英笑了一笑，仿佛是嘲笑她的无知，“有何为凭？”
“陛下将遗诏留给了乔羽，这遗诏乃是乔羽亲自送进宫来的。”
“遗诏现在何处，乔羽又在何处，为何此时还不出来见我。”
“乔羽身受重伤，仍在昏迷之中。”太师慢条斯理地回答，低垂了眼帘，藏起了杀意，是的，不但是昏迷，很快，她就永远也不会醒过来了。
空余悲声 《风月祈》和歌 ˇ空余悲声ˇ
陆慈英没有与太师多做纠缠，径自去见乔羽。
没想到，这个在万难之境中仍能逆转乾坤的少女，此刻却悄无声息地躺在哪里。陆慈英心中唏嘘，听明原因之后，不禁更是感慨，世上何物最误人，唯情字而已。
“如何？”陆慈英低声询问徐善芳。
徐善芳深深地看了陆慈英一样，低头一叹，“元帅，请借一步说话。”
霍三娘与顾盛安形容惨淡，憔悴异常，绝不是装出来的。
陆徐二人在宫殿一角低声絮语，殿中虽有太师的耳目，可此刻谁敢上前偷听，各个竖尖了耳朵，也只能零星地听到陆慈英不时惋惜地低语，“可惜了”。
太师的耳目顿时心中了然，这曾风靡帝京的少女必是命不久矣。
只见陆慈英与徐善芳叙完，便吩咐下属，“请太师前来。”
而徐善芳却到了宫殿一侧，将自己的药盒打开，取出全套的金针来。
三娘蓦然心惊，“徐大人，您这是？”
徐善芳也不答她，只是长长地叹了一声，继续手中的动作。
不到一盅茶的功夫，太师赶了来。
三娘面露惊疑的神色，“徐大人，您到底意欲何为。”
徐善芳向殿内众人施了一礼，“两位，老朽薄技，无力回天，此刻乔大人已到灯枯油尽之时。老朽只能用金针渡穴之技，让乔大人苏醒片刻，与众位交代……话别……”老者说到最后，自己也动容不已，说不下去了。
太师心中倏地一轻。
徐善芳的金针渡穴不愧是天下一绝，不到片刻，乔羽的脸色偏渐渐有些血色，喉间咯咯两声，人竟然悠悠地睁开眼睛，只是期间一片茫然。
三娘扑了上去，嚎啕大哭。
陆慈英心急如焚，上前拎着三娘的衣领，竟然将她拎到一边去了，“乔羽。”
乔羽看见陆慈英，有些木然，一时竟然没有反应过来。
“乔羽，”陆慈英也不等她有反应，直接就问，“我是金闾北疆兵马大元帅陆慈英，陛下的遗诏可是你送进宫来的？”
乔羽正欲说话，可喉间那一口气却是如何也提不上来。
“不好，”徐善芳脸色大变，“元帅，快用真气助她一刻。”
陆慈英一掌按在她丹田之处，“快说。”
乔羽强撑着开口，“遗诏在盒中，神官会开启……”
一口气落了下去，喉间微微起伏，只是眼睛望着霍三娘，陆慈英知道她尚有话未说完，另一掌也按上了她的丹田。
乔羽终于拼尽最后一口气，“我……不怪……”
话音陡落，乔羽的眼帘无力地垂下。
她不怪，虽然最后一个字未来得及出口，谁都猜地出。
她不怪玉竹。
连太师亦动容。
霍三娘扑在她的身体上哭得死去活来，顾盛安满脸是泪，欲劝三娘，却是哽噎难言。
陆慈英一脸凝重，直起身来，盯着乔羽的脸，许久只能�
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