“奴婢不才，不曾听说过公公口中的官奴婢，想毕是奴婢孤陋寡闻了。”发簪紧紧握在手心，手心里渐渐出现汗渍，目光微微透过纱帘，对上赵亦靖深邃的侧脸，看到那摇摇欲坠的木栅栏，一轮明月光忽的照在她双眸之间，那被某种莫名情绪冲昏的头脑，瞬间清醒了。
03。落银簪
“哦？真是这样？看来本公公真是认错了人。”他若无其事地晃着身下的木栏，向姚景心传达着危险的信号。
“奴婢也无意打扰公公的雅兴，还请公公高抬贵手！正是在这深宫冷院之中，公公悲凉的箫声引得周围啼哭一片，本是伤心地，何须伤心提？”她目光紧锁木栏，心中估摸着这腐朽的木头还能承受多久。
“啊……”赵亦靖若有所思：“说得在理，说得在理……啊……”话音未落，便传来一阵嚎叫，他身下的木栏瞬间塌陷，几块碎木在空中坠落，他只手抓着柱子，半个身子在夜空中来回飘荡。
“抓住我的手……”她的银簪随意一掷，整个身子扑到在地，双手扼住赵亦靖的手腕，拼尽了全力终于将他拉回了安全地界，两人同时躺在地板上惊魂未定地喘气，还没来得及多说什么，宫门外响起第二道钟响，姚景心立刻从地板上翻身而起，提着裙子就向楼下跑去，估摸着时辰，在第三道钟响之前应该能赶到宫门，否则，今晚没有归寝，明日将承受菽园和皇宫的双倍惩罚。
赵亦靖眼睁睁地看着女子的背影消失，好似猜到了她所有心思，一个转身对着那截断落的木栏自顾自地笑了起来……
鸡鸣便是为奴为婢们的梦醒之音，身边的人纷纷起床梳洗，一整排的大炕上睡着二十余人，年纪却层次不齐，不过大家的身份都是一样，那便是罪臣的妻女。
墙角处，年方十七的罗翠屏挥舞了好几次衣袖，眼看着马上要出去上早课了，连衣裳都还没换上。
周围的人来去匆匆，可谁的眼里都不曾看到过谁。
“别哭了，我知道今天是你爹娘忌日，可你不能再偷偷祭拜他们了，更不能让人看到你流泪，以免落人口舌。”
回过头，罗翠屏眼角红肿，明显是一夜未眠流泪到天明：“景心妹妹，我苦啊，我心里苦啊！若不是……”她左右看过一眼，压低了音量：“若不是爹爹出了事，我现在还是尚书小姐，哪像现在整天天不亮就起来，给宫里的奴才们洗衣裳，洗到皮都破了……”
一把抱住罗翠屏的身子，姚景心发现几个不怀好意的探望眼神，请轻拍着她的后背道：“翠屏姐姐，既然不舒服就回去躺着吧，早课我帮你跟王公公说一声……什么都别想了，快回去躺着，记住，不许再哭了！”
罗翠屏顺着她的眼神也看到那几个拉帮结派的身影，当即也激灵一下，还好刚才抹眼泪没被他们发现，否则真是要掀起波澜了。
“哟，大清早的就上演姐妹情深，给谁看呢？”为首的女子正是小辣椒金玲，颇有姿色的她正对镜梳妆，官奴婢不许戴花，她就在脸上做足功夫，涂脂抹粉是少不了，用的还是京城里最有名的金凤凰胭脂水粉。
白了铜镜中的女子一眼，帮罗翠屏盖好了棉被，姚景心端着木盆朝水井边走去……
早课，是每天必不可少的课程，由皇上指派有才学的宦官教授，在菽园中生活的虽然是罪臣妻女家眷，但皇恩浩荡，对他们的教育却一点也不落下，诗词歌赋，人生哲理，琴棋书画，织布女工等等都是必不可少的课程，菽园的女子心中明白，要想摆脱这个牢笼，就必须在教育方面下点功夫，身怀一技之长才是出人头地的筹码，优秀的女子不仅会摆脱戴罪之身，而且还能被皇家指婚嫁入殷实人家，就在五年前，菽园出了个和亲公主董芝，挂在太妃慕容琴海名下，出嫁到西域小国单都做了王妃，听说在那儿过着富足的生活，跟单都王相敬如宾，现生育有两子，一家人其乐融融，一度被传为佳话。
于是，斗争之火便在菽园中漫延，看似平静无凡的菽园之下，暗潮汹涌……
“王公公今天真早……”姚景心第一个来到学堂，将周围清扫了一遍，为王公公泡好了一壶好茶。迎面而来的王永康笑意盈盈，所有人的表现他心里都有数：“人逢喜事精神爽，来来来，小景心听咱家说啊，今日皇上早朝之后传召了咱家，夸赞咱家对菽园教课尽心尽力，还给了些赏赐……”兰花指微微一翘，王永康的小圆脸上红光满面。
“恭喜公公，这是公公应得的荣耀。”她平稳地为王永康斟茶，水流均匀而下：“景心本不该打扰公公的好兴致，但……”
“说吧，又帮谁带话呢？”王永康举起茶杯在鼻尖处轻轻嗅着茶香，身边这丫头怎么总是做些吃力不讨好的活儿？
“罗翠屏卧病在床，请公公……”话未说完，王永康便着急着打断：“准了准了，谁叫咱家今天心情好呢！”话毕对着姚景心招招手：“小景心啊，这些官奴婢之中，咱家最看好的就是你了，若是在秋后的考核中能得到个好成绩，咱家多替你美言几句，玉王爷那儿就应该成了！”
“真的？”姚景心紧紧捏着衣角，努力克制着心中的激动，八年了，她希望自己的努力并没有白费，玉王爷赵亦佟不知会不会履行当年的婚约：“王公公，最近王爷他有没有……嗯……就是……有没有将信件交由给您？”
王永康轻轻咽下一口茶：“王爷最近忙着跟多罗国王子商议邦交之事，可能比较忙吧！”
失望之色无法遮掩，她轻叹一句：“哦，是这样啊……”
04。识本分
“孩子啊，平日怎么教你来着？做人最重要安守本分！就算你能如愿跟王爷在一起，那也只是个妾的身份，就算得了王爷爱，也只能做个侧妃，王妃的位置是万万不能争夺的，明白吗？”
姚景心眼前一黑，犹如跌落万丈深渊：“可，可是五年前安和公主，她……”
“你哪能和安和公主相比，人家父亲跟你父亲犯的不是同一件事，知道吗？你能活下来，已经算是皇恩浩荡了，要懂得知足感恩……”王永康又开始了他那一套人生大道理，可姚景心能安守本分吗？
上午的时光匆匆而过，女子们上了王公公的课堂，接着跟女官袁莉练了一个时辰的刺绣，紧接一个时辰的歌舞，午饭之后都累得趴在上。
“来，拿着！”姚景心给罗翠屏带来了一个馒头：“抢得太厉害，你明白的。”
“多谢景心妹妹！”就着碗温水，罗翠屏一口一口地将馒头咽下，悄悄凑近姚景心耳边，她开口道：“其实我想通了，这一切都是命，以前每天有猪肉馅饺子不爱吃，现在连馒头都觉得香甜，这人啊，终究敌不过一个命字！从今以后我就认命了，哪天我在浣衣池边累死了，还请妹妹你埋了我……”
“你怎么说这话呢？谁说我们官奴婢没人生没希望？秋后的考核就是一次机会！我知道姐姐你女红非常出彩，特别是双面绣，为何不努力一把？”帮罗翠屏擦干眼泪，却发现自己落下了滚烫的泪珠。
“我不像妹妹你多才多艺，就算一条路被堵死了，还有其他路可走！我生来愚笨，也就只有女红能上得了台面，你或许还不知道，那金玲已经在各路打通关系，希望到时在女红夺得头筹，我无依无靠，又没有银两巴结众人，所以……”她为难地对着姚景心，上下嘴皮子磨蹭半天都开不了口：“妹妹，我知道你跟王公公关系甚好，若是你能替我美言几句……”
“诗词歌赋是最做不得假的，圣上到时会亲自阅卷，若有所欺瞒便是欺君之罪，你我都担当不起。”
“那那……我知道袁姑姑生性喜爱珠宝首饰，我也不求她能偏袒我，若是能求得一首好曲，加以练习，我定能在乐曲中出人头地！我知道妹妹你有一支精致的银簪，模样甚是特别，若妹妹能借给我换曲子，将来姐姐我一定十倍百倍奉还！”罗翠屏眼里冒着光，却看不到姚景心纠缠的凝眉。
“不巧，银簪昨晚弄丢了。”她轻叹一声，昨晚光想着用它当做武器，而后……都是因为那个男人，害得她弄丢了银簪，而现如今，也只能借着帮王珠玉换被子为由进冷宫阁楼去找找了。
“怎会这么巧？”
“天下就有这么巧的事，我知道在哪儿丢的，等我去寻寻。”说完这话，她一溜烟地离开了寝屋。
年轻的小太监领着姚景心入了宫：“姚姑娘昨晚才进了宫，今日不当值怎又进来了？”
“回公公的话，珍妃娘娘的被褥惹了虱子，昨晚夜深了，奴婢赶不及换洗，今日补做昨日的活儿，还请公公包涵，不要怪罪奴婢。”
“这事啊，也只有你能上心了，想来那珍妃不知上辈子积了什么德，能让姚姑娘伺候，罢了，快去快回吧……”止步于冷宫的路口，小太监冷眼望着姚景心的背影，当即飞速离开了这不毛之地。
再度打开满是青苔的小木门，院中传来一阵嬉笑之声：“嘻嘻，婉儿往哪儿跑，看娘抓到你不狠狠打你一顿！”
王珠玉又犯病了，据说，当初她的孩儿已成型，是个女孩。从那之后，时不时的，人们就发现珍妃娘娘总抱着个小枕头，嘴里喊着：“婉儿……婉儿啊……我的宝贝女儿……”
院里架好了竹竿，棉被放置在阳光之下，姚景心趁着晒被子的空档溜了出去，快步赶至小阁楼之前，抬头望着三楼破损的栅栏，昨晚那一幕真令人心惊！一路细细地循着上楼，周围全都搜了遍，却始终找不到发簪的踪影，气得她双手叉腰围着柱子转悠：“一定是昨晚那人拿走了，可恶！”
本来一根簪子，算不上值钱的物件，可这根簪子关系到她跟罗翠屏的姐妹之情，女人之间的友谊本就脆弱，更何况是菽园的女人。
“这下，可真是难办了……”
一下午的活儿都做得心不在焉，被老妈子打了三下手板之后，罗翠屏终于盼星星盼月亮把姚景心盼了回来，只几个时辰的光景，她的脖子就长了一尺：“好妹妹，找到了吗？”
姚景心缓缓地摇头，眉间紧锁着一道铜锁：“想必是被人拾取了，不过……”
“不过什么？”希望总在转折后，罗翠屏心中明白，只要姚景心肯帮她，那就有万千的法子。
“给我三天时间，定能帮你弄到曲谱。”姚景心紧咬下唇，事到如今，也没什么多余的法子了。就在这时，菽园的管事姑姑薛兰远远地进了院子：“姚景心，你下午去哪儿了，这都找你老半天了。”
“姑姑找奴婢有何急事？”行礼之后，再站起身来，薛兰扑面而来：“下午又绞死了三个，等着人去处理呢，那些臭丫头什么都不会，没有你都乱了套了。”
姚景心黯然小许，原来，她的存在价值就是给人收尸罢了：“好，奴婢马上前去。”
经过浣衣池旁的小竹林，听着里面吵嚷的说话声，为首的金玲发出爽朗的笑声：“这苦日子也快到头了，我这么如花似玉都没敢奢求嫁入王侯将相之家，那天天跟死人打交道的姚景心却一心想着攀高枝嫁给玉王爷！玉王爷是什么人，他可是京城四大美男子之首，文韬武略样样了得，这京城里哪个女子不想嫁给他，就凭姓姚的那样，她配吗？”
“金玲姐姐，我可是听说，姚景心跟玉王爷有婚约呢！”
“婚约？当年姚百川入狱的时候，王爷早就跟姚家划清界限了，哪来的婚约之说？”金玲光坐在一旁，手下的活儿都让别人做去了，她在这群苦命人中，有的是资本让人做事。
此话虽然不经意，但却让竹林里的身影为之一振：“什么，不可能，这绝不可能……”
05。设宫宴
烦闷地收拾着地上的尸体，她望着东方的草丛里渐渐出现一个人影，蒙面人终于来了。
“你在等我？”他面具之下的脸色苍白，身体的某一处隐藏着一支银色的箭头，刚才经过的地方满是星星点点的血迹，却很快被野草掩盖了。
“是的，今天你来晚了。”她将尸体摔在了小车上，自己却将缰绳绑在了身上：“你去杀人了？好浓的血腥味。”
对方没有作答：“昨天交代你的事怎样了？”
“跟你预料的一样，肖楠妃已经死了，冷宫里果然有个女人在装疯卖傻。”
“是皇帝的意思吗，还是有人瞒天过海？”
“这件事我还没查清，给我些时日。”顿了顿，她突然转过身：“有件事不得不求你。”
蒙面人腰间的游龙宝剑微微一颤：“哦，第一次开口求我，说吧，什么事？”
“三天之内帮我寻一首名家的乐谱。”
“你该不是想秋后考核脱离菽园吧，你走了，我上哪儿找一个如此伶俐的好帮手？”
“不，这笔交易你一点也不亏，我若离开菽园，定会进入王府，到时就算你不来找我，我也会主动寻你。”她咬着牙，自从和魔鬼第一日做出接触开始，她就注定摆脱不了牢笼。
“王府，庆王还玉王？”
“当然是玉王府。”
“哼！”鼻腔里发出一阵嘲讽：“没想到你这个丫头心比天高，那好吧，你且等着吧。”说完这句，他双脚轻轻点地，肩上披风一闪整个人化作闪电，消失在西方的草地之中……
传晚膳的钟声响起，一墙之隔的皇宫中传出一阵舞乐之声，红墙绿瓦的皇宫之内，有人人羡慕的天堂，也有万劫不复的地狱。
今日皇宫之中热闹极了，宫女太监穿梭在廊下，皇上宴请多罗国王子伽禅那正式确立了两国的邦交，这是一件天大的喜事，城中大街小巷张灯结彩，各色灯笼串成葫芦垂在门前，从高达一百三十米的设宴大殿望下去好不热闹，谁都不会注意这座冷清的菽园。
吃着粗茶淡饭，大家听着宫廷乐曲编钟敲响，心里很不是滋味，这顿饭吃得沉闷不已。
“听御前传膳的的李公公说起，皇上平日里每次用膳都有二十八道菜，那些菜名菜谱我听都没听过，真想尝尝啊…�
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