一路北上，尤其到了抚顺关左近，眼前所见倒有近三分之一都是女真人了。他们的衣裳千奇百怪，有的纵然都是女真人也有所不同；便是头上的剃发，露出的青湛湛的头皮位置也有区分祧。
兰芽便忍不住从马车里探出头来问虎子。
虎子简单介绍：“现在的女真分三大部族。建州女真不过是其中之一，另外两大部族是海西女真、野人女真。”
“其中野人女真与建州女真是世仇。董山的祖父、叔父等都是被野人女真所杀。当年建州不得不南逃到李朝境内去过活，正是被野人女真所追杀所致。”
兰芽便一眯眼：“野人女真实力竟然有这么强大么？照此说来，野人女真岂不是三大部族之首？”
“非也。”虎子耸肩摇头：“与之相反，野人女真反倒可能是其中势力最弱的，因为其部族内部联系松散，若大兵来袭，他们寡不敌众。只是他们因久居山林狩猎，或在水上渔猎，拥有对地势条件的绝对控制力，所以凭建州女真的兵力去攻打，占不到便宜。”
兰芽妙眸轻转：“反之，若是朝廷大军兵临的话，只要消耗掉他们对于地势条件的控制，那他们实则不堪重击？”
虎子便点头：“可以这样说。”
兰芽便开心一笑：“那便好了。若到时候当真僵持起来，野人女真倒成了咱们牵制建州的一个法宝！”
这样的事情，如果不是虎子这样生长于辽东，极其了解女真内情的人，那大明官方是不可能知道的。所以兰芽也觉着，镇守辽东之人必定要是熟悉辽东风土民情的，绝不可是朝廷脑袋一热随便派来的人。
在陈钺和马文升之间，尽管陈钺的声名没有马文升好，但是陈钺身为辽东巡抚，对本地更加了解……于是兰芽的心便更倾向了陈钺一些。
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兰芽下马第一件事便是易服，由虎子陪着一同去看抚顺关马市。
马市，顾名思义是女真用良马与大明交换生活必需品。大明与女真各取所需。
马市的规模吓了兰芽一跳，之间场中交易的女真人不下数千。他们手里的东西以马匹为主，此外还有山货、药材、水产的珍珠、鱼皮等。
兰芽按着虎子教给的办法，便也分辨得出，这几千女真人是各个部族的都有。从事马匹交易的主要是建州女真，他们的人最多，仗着人多势众便也占据了互市里最中心、最大的地盘。
海西女真则居于次位。对于建州女真的霸道，面上颇有些愤愤。
虎子便凑到耳边低声解释：“抚顺关马市主要是建州三卫上疏朝廷特开，于是建州女真自诩是马市的开辟者，海西和野人都是托了他们的福才得以在此处交易，所以最好的位置自然是应该留给建州女真自己的。”
兰芽抿嘴一笑：“哼，又是一桩心结，还是咱们可资利用的。”
虎子偏头望她：“看样子，你心下已是有了主意。”
兰芽却摇头：“我倒希望这些条缕都是用不上的，也就是说建州卫不会做出反叛朝廷的蠢事来。”
兰芽放眼望这泱泱数千人的大互市，幽幽道：“你瞧这无论是咱们大明百姓，还是各部女真人，都在一起热热闹闹地做买卖，可该有多好呢。倘若一旦打起来，这马市场便必定关了，这热热闹闹的抚顺关怕也会坚壁清野，像个坟圈子似的，可有什么意思。”
兰芽说完，吩咐虎子：“你先去见辽东巡抚马钺，叫他晓谕女真各部，就说本公子来了，想见他们，喝杯酒。烦劳各位山上的、江里的、寨子里的老少爷们儿都统统到抚顺关来一趟。本公子，请他们喝酒。”
虎子蹙眉：“那建州三卫……”
“自然也要请。女真各部的首领，务必一个都不能落下。”
兰芽想了想：“我听爱兰珠说过，建州卫的都督是她阿玛，她二哥董山是建州左卫的都指挥通知，建州右卫却又是她同母异父的叔叔凡察……那便这样：倘若董山和他阿玛真的不识时务，不肯来的话，那便务必将凡察请来。只要有一个人能代表建州女真，那咱们就赢了。”
虎子点头：“好，我去安排。”
兰芽又想了想，一伸手扯住虎子：
tang“叫派去建州卫报信的人格外加上这么一句：不论建州卫是哪位都督莅临，都请务必带上爱兰珠格格同往。”
“甚或，倘若三位都督都没有功夫的话，也无妨。就说只叫爱兰珠格格一个儿去，兰公公也可欢迎。”
虎子一听爱兰珠，就一蹙眉：“你当真对爱兰珠……？！”
兰芽悄然叹息，抬眸一笑：“虎子，照我吩咐的去办。”
虎子也只能一顿足，转身去安排人办事了。
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京师，皇宫。
内安乐堂。
掌房官四铃带着湖漪等典籍，都紧张得一头一脸的汗。
吉祥又出现了临盆前兆，疼得在榻上翻滚，几个人都摁不住。
湖漪担心地跟四铃商量：“不如请太医来看看吧？”
四铃虽然年岁大些，见识也广些，但是毕竟还从没有过生育的经验。人在她手上，若出了半点事情，她自然更是难辞其咎。
可是尽管如此，她却也不敢轻下命令，叫人去请太医来。
这个吉祥，就被皇上一言不发地送进内安乐堂来。她也并不敢确定皇上是个什么态度，于是怎么敢叫太医来？若太医来了，这肚子的秘密怎么还守得住？
从前好歹凡事都有西厂的司大人照应着，司大人自己也精通医术，若吉祥不舒服了，她只需叫人去请司大人来就行。可是此时，司大人身陷锦衣卫大牢，那兰公子也出京去了，这叫她一时刻怎么办？
她只能一抹头上的汗：“不能请太医。咱们几个好歹都是女人，左不过拼这一场就是！”
吉祥却疼得仿佛要昏死过去，几番用头撞墙：“去叫司夜染来！去呀……我要见司夜染！”
吉祥也是明白，这个时候倘若当真临盆了，即便是身边有女官和太医都不妥帖，任谁都能趁着她最虚弱的时候，动手将她和孩子给害了。唯有他在，才能叫她安心。
虽然近来他们的关系越来越僵，再也回不到从前；虽然她也害过他，而他也报复过她……可是在这最最要紧的关头，她唯一能依赖，唯一能信任的人，依旧还是他。
她不要命了一般地撞墙，额头都撞破了。四铃也怕出事，无奈便出来找大包子商量。
吉祥自从出现临盆症状以来，大包子便恨不能天天都守在廊下，生怕吉祥会出事。即便这是宫里，可是女人们临盆却还跟鬼门关上走一遭没什么分别。更何况吉祥这个胎怀的便是憋屈，怀胎的日子里又经内书库大火等几件事的折腾，大包子便生怕吉祥临盆会遭遇困难。
于是便连司夜染出事下狱的事，都没敢告诉吉祥。
可是吉祥毕竟是吉祥，这些日子没见司夜染来，她便预感到司夜染出事了。那天捉住大包子，不给大包子躲闪的机会，质问他司夜染为什么不来……结果问急了，便动了气，吉祥便开始出现了第一次的疼痛症状。
大包子心下愧疚，心想若是吉祥这回跟孩子出了三长两短，他一条命都不够赎两条命的，于是听了四铃的话，便不顾一切奔进乾清宫去。
他豁出去这条命不要了，也得求皇上，叫吉祥见司夜染一面吧！
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【稍后第三更~~~】
☆、2、为人父的心
乾清宫里，贵妃也在。
皇上正在逗月月玩儿。
这时候的月月正是不哭不闹、最好玩儿的时候。而皇帝自己，自从悼恭太子死后，身边再也没有小孩子，于是对月月是真的十分喜欢。
他特地将贵妃也请来，就是为了让小孩子也给贵妃添一点喜气儿。
贵妃已经有些日子紧闭宫门不出了，有时候甚至是他宣召到乾清宫去，她也不去。
细细算来，那仿佛就是从他临幸了吉祥开始珐。
虽然贵妃这一次没有当着他的面闹开，也没有出手去整治吉祥和孩子，但是她却还是伤了心，用这样的方式来表达内心的示意。
对此，他十分十分的歉疚，却也苦无他法。而月月的进宫，对他来说不啻为一个良机——吉祥有了他的孩子，可是他也将另外一个孩子带给贵妃，是否她的心下也能缓和些？
贵妃见了月月，也果然很是喜欢，只是面上惆怅并未因之而减轻，反倒更添悒郁。
只因贵妃终是明白皇上的心，他越是这么想办法讨得她欢心，便更是在用这样的法子无声地替吉祥母子求情。
内安乐堂的动静她不是没听说，也知道临盆就在这几天之间，于是她就算再怎么喜欢眼前这个女孩儿，却也不能抚平了她的伤心。
就在这样微妙的气氛里，大包子哭着奔上殿来。
原本张敏有心想要拦着，但是吉祥那边是人命关天的大事，若当真因拦阻而出了事，谁担待得起！
只是……老张敏也还是忍不住悄然凝视着贵妃。
他心下，也对贵妃充满了歉疚。如果可能的话，他宁愿是贵妃不在皇上跟前的时候，再叫大包子来报告给皇上。可惜——这时机是怎么都错不开了。
大包子奔进殿里，顾不得御前的那些规矩，也顾不得了贵妃在场，他伏地大哭：“皇上救救吉祥吧。皇上救救吉祥吧！”
他咚咚磕头，只两下的工夫，脑门便在金砖上磕出血来。
皇帝也吓了一跳，急忙将月月交还给煮雪，目光悄然从贵妃面上滑过。
他想尽量在她面前表现得淡然一些，不想叫她难过，便缓缓问：“怎么了？没见你家贵妃娘娘在呢么，怎么能这么惊慌失措，没的惊了你们娘娘。”
大包子还哪里顾得上啊，磕头哭奏：“皇上，吉祥不好了。虽然这几日都在疼，可是今天疼得尤其厉害，已是将头向墙上撞了。奴侪这从内安乐堂跑回来，途中怕又是耽误了好一会的工夫了，现在不知道吉祥那边又怎么样了！”
皇帝也终是有些急了，一时没忍住，攥着手便站了起来。
却站起来才想起来贵妃还在身边，为难地便又坐下。额头都见了汗，只能悄然抬眸望向贵妃去。
贵妃叹了口气：“皇上便叫太医去瞧瞧吧。想来妾身来得不是时候，耽误了皇上的大事。”
贵妃说着起身便要告退，皇帝急忙伸手拉住：“贞儿你这说的哪里话来！”
他闭了闭眼，再去望大包子：“你回去告诉内安乐堂的掌房官，一个一个都小心着伺候便罢。”
这是怎么了？大包子眼见着皇上都到了这个时候，还想只顾着贵妃，自己不去倒也罢了，好像连太医还是不想叫？
大包子便斗胆又是重重磕头：“吉祥只喊着司大人的名字……圣上好歹也叫司大人去见见吉祥吧！好歹，司大人精通医术，还能保下吉祥母子的命来！”
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一道密旨传下，司夜染被急急送进宫。
折腾到了掌灯时分，老张敏才举着一盏灯，悄然走向皇帝。
与这天下所有将为人父的男人一样，皇帝面上看似平静，可其实也紧张得无法自控。待得送走了贵妃，便命人不准掌灯，他一个人孤零零地坐在大殿里，无声地用黑暗来包裹自己，静静等待内安乐堂传来的消息。
他并非不想去看，只是他不能。
待得见到张敏手执的那如豆一灯，缓缓划开黑暗走到近前来，皇帝才深吸口气，低低问：“伴伴，有信儿了？”
张敏面容融在灯光里，点头而笑，继而便撩袍跪倒：“老奴给皇上道喜啦……”
皇帝坐在龙椅上，闻言便是微微一顿，继而无声地弯下了身子来，将脸尽量地靠近张敏的眼睛，悄声地问：“伴伴，你是说……难道，真的是，是，是……”
一着急，便又口吃起来。
张敏老眼之中也是含了泪：“恭喜皇上，贺喜皇上，吉祥姑娘诞下的是一位小皇子……小六那孩子照应得好，母子平安。据他们过来跟老奴私下嘀咕啊，说小皇子生得好，身子骨康健得很。说那眉毛眼睛，都像极了您呐。”
皇帝长出一口气，坐回龙椅上去，手指攥紧了扶手，面容隐在黑暗里，影绰绰看不清是什么表情。
可是张敏却知道，皇上那是在无声地掉眼泪。
这习惯是皇上小时候
tang便养成的。彼时父皇不在身边，皇叔时时都想加害，他有万般的苦也不敢表露出来，便是小孩子最本。能地想哭的时候，也都是吩咐张敏将所有的灯都吹熄了，自己一个人坐在黑暗里，悄无声息地掉眼泪。
彼时的他，是贵为东宫太子的储君啊，却竟然连一个普通百姓家的孩子都有的流泪的自由都没有……彼时每当看见太子这样的时候，张敏就会深深自责，恨自己无法为太子分忧。
而今儿……老张敏便也心下宽慰，他知道皇上掉眼泪是开心的，他便也跟着放心了。
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内安乐堂里，所有人都悄然长舒了口气。
尽管空气中还流淌着血腥味儿，可是孩子强壮有力的哭声却还是将一股子喜气儿传扬开来。
四铃和几个典籍私下里也是欢喜得抹眼泪，都说：“谁能想到咱们内安乐堂里，还能有机会诞生下一位小殿下来呢？而且这位小殿下说不定就是将来的太子呢。这也真是咱们在内安乐堂的，从来都没敢想过的福分。”
吉祥房内。
大包子亲手将门窗都给拉严了，唯恐进风，然后一脸又是泪又是笑地，亲自烧水伺候司夜染净手。
司夜染换下染了血的衣裳，目光平静，过来洗手。
大包子趁机给施礼道谢：“多谢大人，今儿能帮吉祥和小皇子接生。”
难以想象，这么个素来如玉面阎罗的少年，竟然连接生的这个活儿都干得下来。
之前大包子原本还有些担心，怕这位就算来了也只肯给诊诊脉，却不肯干这接生的血污活儿的；却哪想到他非但没有半点推辞，反倒不等大包子请求，便直接净手上前帮忙。
最后孩子生出来的刹那，四铃她们几个女官都手软了，不敢去接孩子；还是司夜染亲自伸手，不避血污，去将孩子迎接到这个世上。
司夜染静静接流水洗手，面色却是淡�