诠サ�30年中这些数据并没有明显变化。CD代替了八轨磁带；DVD代替了录像带；手机取代了无线电话；因特网普遍使用，这些技术带给人们生活方式的变迁，但美国人没有因此变得更幸福。为什么会这样？正如我们所看到的，当今幸福很难得到甚至更加难以维持。
并不是当我们看到幸福的时候没有认出它。每个人都能认出那些洋溢着幸福的人。最近的研究者甚至开始鉴定这些人的共同特征。根据我们同事宋雅桑雅·吕波密斯基（Sonja Lyubomirsky）的研究，比起那些自我感觉不幸福的人，幸福的人通常更愿意做以下事情：
·帮助同事与过路人；
·对现在拥有的一切心怀感恩；
·花时间在家人、朋友以及其他社会关系上；
·享受生活，并且活在当下；
·经常运动；
·对未来持乐观态度；
·制订和追求人生目标；
·妥善处理生活中的难题。
上述的每件事都与时间观念有一定的联系。例如，我们在第1章看到的那些神学院学生，他们认为自己去布道传教（传播圣经中善良的乐善好施者的寓言）快要迟到了，这些人就不太可能停下来帮助一个陷入困境中的人。而那些认为在布道之前仍有大量时间的学生则更有可能给予他人帮助。时间压力小的人更可能去帮助同事与路人。在第2章中，我们看到心怀感激与积极面对过去的时间观念的心理学概念十分相似。那些在积极的过去时间观上得高分的人比那些得低分的人更受人欢迎、更幸福。相似地，享受现在的快乐无疑与享乐主义的现在时间观有关，而对未来充满乐观与未来时间观有关。吕波密斯基的研究和其他许多心理学家已经证明的宗教以及心灵上的信仰与快乐有着绝对的关系。这些信仰无疑依赖于超未来。
时间给予我们多种多样的机会去寻找幸福——过去、现在、未来，甚至是超未来。当你回望过去，快乐时光的记忆会使你幸福，糟糕时光的记忆会使你悲伤。现在，美味的食物，与朋友聊天，愉快的惊喜，做爱，去美容院做美容，做喜欢的工作都可以带来快乐。未来同样可以带来快乐：那些完成大宗生意，得到提升，结婚，养育孩子以及退休同样可以带来一种特有的充满希望的幸福。
无论你是在过去、现在还是在未来寻找幸福，你只能在现在“体验”到快乐。一件愉快的事可能发生在过去，但是你需要把它唤回到现在的心灵中。相似地，当你现在想到，下个星期六可能中奖的那种期待同样会给你带来快乐。当你忽视现在只注重过去或未来的快乐时，可能会错过正呈现在你面前的幸福；如果你仅仅看到过去，你忽略的是能够给你带来更多快乐记忆的现在；如果你仅仅看到未来，那么当快乐来临的时候，你可能会不能很好地享受它们。一直无视现在而只留意下一个目标，你可能不会充分地欣赏现在；当你迷失在过去或全神贯注于未来，你就不能体会现在，就像你去治牙的途中在车上吃顿美餐一样，快乐只会匆匆而逝。有关过去与未来的思考可以给你带来快乐，但它们之所以能这样是因为它们把快乐带到了现在的心灵中。
当幸福遇到绊脚石
1。幸福的不变定律：没有什么事能够使你长时间快乐
尽管你在过去、现在和未来都能找到快乐，但仍然存在着障碍。这是一个可悲的事实：人们总是能很快地适应积极的环境和快乐，却要花很长时间才能适应消极的境况和痛苦。这意味着快乐的时光不会持续太久，痛苦的时光却需要忍受很久。如果你中了星期六晚上的彩票，你可能会开心几分钟、几天、几个星期、甚至几个月，但不会开心几年。
一项典型的研究比较了22个彩票中奖者、29个截瘫或是四肢瘫痪的事故受害者和22个“正常人”或“普通人”的幸福快乐。彩票中奖者跟普通人快乐的程度差不多。他们赢钱并没有改变他们从过去或将来获得快乐的能力。中奖者并不比昨天的你、今天的你、明天期待的你更快乐。
相反，事故中的受害者比其他人更痛苦，但却拥有超出平均程度的快乐。可能是因为他们现在的快乐资源有限，所以他们能回忆起更快乐的过去，把回首过去当做快乐的源泉。对于未来幸福的期待在不同组群中没有什么区别。到中奖后的几个月，中奖者将恢复到他们中奖前快乐的稳定状态。他们已经习惯了他们新得到的财富，因此这种状态已经不能让他们快乐了。
没有什么可以长久地提升你的幸福指数，甚至金钱也不能。下次你在掏10美元买彩票的时候要记住这一点。无论如何，你只要做到不白白丢钱就行了。与其责怪你的父母没能给你固有的快乐基因，你倒不如做点其他事。近期的研究表明你基因中的快乐因子仅占你总的幸福指数的50％。此外，生活环境（包括年龄、性别、种族、国籍、婚姻状况、身体状况、收入水平）占总的幸福指数的另外10％。因此这表明除了掌握在基因轮盘与命运的手中60％的快乐，你还有机会增加剩下的40％的快乐，这比早期研究人员所设想的几率要大得多。所以你可以努力使自己变得快乐，提高幸福指数，不管你与生俱来的“从天性中得到的”幸福指数的高低。
2。我们不知道明天使我们快乐的是什么
很多年前，一位大学教授对人们如何能够预言他们未来想要的很感兴趣。为了探究这点，他在整个学期里建立了一项课内研究，开始，他告诉学生们他将会在每周的最后一堂课给所有同学一块糖果作为出勤率的奖励。他说他担心用完“最好的”糖果，所以他要同学们每星期提交一份他们最想要的糖果种类列表给他。第一个周末，一个学生说她想要一块派黛糖，第二周是一块朱古力威化饼，第三周是一块雀巢巧克力糖，第四周是雀巢威化朱古力。当每周的最后一堂课到来的时候，教授告诉同学们他有足够的糖果，他们可以挑选他们预先想要的糖果或现在想要的。往往学生们的预先期望与现实的渴望并不一致。
一些东西（就像糖果）在很短时间内让我们觉得快乐，这是好消息。坏消息是我们无法确定未来会使我们快乐的是什么。我们完全有可能努力多年去达成一个目标（让我们叫它派黛糖），然而，当你完成它的时候你会发现这并不能使你更快乐。你会发现你更想要一块士力架夹心巧克力。这条坏消息的一线希望是如果你多年努力避免的事情发生了（例如你在一场交通意外中失去了一条腿），而非常有可能的是，它不会像你预计的那样会减少很多快乐，你将仍旧快乐。
3。快乐不是优先事项
吃糖是一件让人感到内疚的嗜好。对我们许多人而言，享受快乐也是如此。我们接受了各种教导，迈上走向未来导向的世界的道路，我们所受的教育是轻视愉快而重视努力工作。我们学［ＷＷＷ。ＷΓsＨＵ。］到的正确的做事方式是完成工作后如果还有时间再去玩。我们学会了“打扫你的卧室”或者“吃完你的豌豆”以及“那么你可以出去玩一会了”。当你还是个小孩，你所有要做的事情就是打扫房间，之后吃豌豆，这样的程序是可行的（因为接下来就“可以出去玩一会了”）。作为一个成人，因为你从没想过在你要做的事情的清单上再加一项（比如，做完那些要做的事可以“出去玩一会”），所以你几乎没有时间用来快乐。
在我们的社会中，快乐通常会受到轻视。我们的生活是忙碌的，因此我们对有效地利用时间感到压力。花费在工作上的时间被认为是有效的，而花费在快乐上的时间则被认为是浪费。在未来时间导向的人们的理念里，工业和经济上的成就比快乐更重要，但是超过满足基本需要的收入并没有带来快乐。
与其他文化的人相比，今天的美国人似乎更乐于沉浸于个人快乐，这被批评为一种“感觉好”而不是“做得好”的文化。我们更加热衷于“看起来好”，比如有很棒的紧致、无暇的小麦色皮肤，但是生活中有比皮肤更重要的，那是一种精神上的内在快乐，这种快乐不随时间而消逝。
因为快乐不是那么急迫的事，内心的快乐可以用些时间去获得，快乐在优先事项单上的地位就下降了。史蒂芬·柯维（Stephen Covey）指出有两种方式决定我们是否将其列为优先事项：一个是根据重要程度，另一个则是根据紧急程度。紧急的尺度确实是个时间的尺度。紧急的行动是现在时间导向的，与此同时那些不紧急的行动则是未来时间导向的。柯维发现当我们把这两项优先清单联合起来的时候，紧急事项总是高居清单榜首，无论其重要与否。快乐很重要但是并不紧急，因此对于快乐的追求落到了要做的事情清单的第10位，并排到了在干洗店关门前取回干洗的衣服之后。最后，我们的时间是一块固定大小的馅饼，我们切得越多它变得越小，每一块都变得不尽如人意。
大部分人都能够变得快乐起来，只要他们决心变得那样快乐。
——亚伯拉罕·林肯
寻找幸福比挑选糖果要复杂得多，但更像是中奖。尽管得到快乐有许多阻碍，但大部分人是相当快乐的。事故的受害者只比彩票中奖者和健全人士稍稍不开心，但他们仍旧快乐。如果一个遭受可怕事故的人可以快乐，那么对于我们其余的人就更容易了。正如一位东方僧人所说：“我们不需要更多的金钱，我们不需要更伟大的成就与名望，我们不需要完美的身躯，甚至完美的伴侣——现在，就在此时，我们有一个心灵，这是我们获得彻底快乐所需要的全部基础装备。”我们重构过去，诠释现在，构造未来的能力让我们有了快乐的动力。我们只需要花时间来运用它。
增加生活中的幸福
你乐意浪费的时间，就不是被浪费的时间。
——伯特兰·罗素
心理学家宋雅桑雅·吕波密斯基发现了12种提高人们幸福指数的策略。每种策略都明确或含蓄地和一个一般时间观有关系。附表清楚说明了偏执时间观的局限性。有偏执时间观的人们不管他们处于什么样的情况，都只用一种时间观念。这是时间悖论的另一个特征——偏执未来时间观在某些情况下可以使人们生活得很好，但在其他情况下很糟糕。例如，偏执未来时间观会引导一个人养成乐观的心态、研发应对策略和制定人生目标。尽管这些策略可以增添人们的快乐，但偏执未来时间观也会使人们看不到其他可行的，合并吸收了过去、现在以及超未来时间观的策略。只有一个平衡的时间观才能打开通向快乐的所有道路。据统计，我们所有的快乐只有40％是在自己的控制之下的，因此通过所有可能的途径去追求快乐是十分重要的。偏执时间观关上了潜在的快乐之门，但是一个平衡的时间观为我们提供了精神上的适应性，并能允许我们对那些不在我们掌控之中的，却又不可避免的阻碍快乐的障碍绕道而行。如表8—1中的12条快乐的方法，仔细想想如何运用到自己身上。（我们强烈推荐宋雅桑雅·吕波密斯基的书《快乐的方法》（The How of Happiness），下面的表格就是摘自此书并经改写而成的。）
表8—1 时间观和12条快乐的方法
其他杰出的研究人员已经书写了大量的关于快乐的心理学书籍。我们强烈推荐他们近期的书籍，特别是马丁·塞利格曼（Martin Seligman）的《真实的幸福》（Authentic Happiness）和丹尼尔·吉尔伯特（Daniel Gilbert）的《快乐为什么不幸福》（Stumbling into Happiness）。我们的目的不是要详尽地叙述他们的发现，而是要指出拥有一个平衡的时间观是采取这些专家研究出的增加快乐的策略的先决条件。没有一个平衡的时间观而去追求快乐就像是用单声道听很棒的音乐，堵住鼻子喝好酒，以及没有前戏的做爱一样。这些事情或许仍能让人愉悦，但是它们缺少的是使快乐最大化的感知的完整性。
因此我们将会留给大家详尽的获得快乐的策略，我们确实想花些时间来讨论一下时间观对于个人快乐的普遍贡献。正如我们所看到的，每种时间观都提供了一条通向快乐的道路，但是，你至少需要留出时间让自己去尝试它们。
1。时光中的快乐：给你自己快乐的时间
好事多磨。你已经听过这句格言，就快乐来说，它碰巧成真。你甚至需要时间去意识到你是快乐的。你埋着头用力游的时间够长了，你必须暂停一下，抬头看看，那些你尽量避免的危险已经过去，满是鲜花的葱翠的热带小岛就在前方。一旦你注意到小岛，你可以选择从它旁边游过去继续你的行程，或是停一停去闻闻花香。如果你不是为了快乐而停下来，那你又是为了什么而停下来呢？
大部分人一年给自己两个星期的快乐假期。其实这并不够。你需要将快乐融进你的日常生活。一些这样的时间很多时候是无意识的，例如，你看到一朵美丽的花，接着你便去闻一闻它。但是，你也可以计划你的快乐：你可以每天腾出1小时的时间去和你的伙伴交谈、遛狗或者听音乐。如果你询问的方式令人满意，你甚至可以预约做爱。从哪里来的时间并不重要，重要的是你让快乐的时间成为优先事项。
2。过去的快乐：用时间去重温美好记忆与治疗伤痛
就像时间可以治愈擦伤的膝盖，增加你存款账户里的利息，它也能治愈你感情与心理上的伤痛。让那些不好的记忆退回到过去，使你自己远离那些和它们有关的痛苦。积极的工作让你的脑海保留着美好的记忆。那些散落在家里的照片、笔记和卡片会将那些关于你的过去带到现在。在你想起它们的时候，你可以重温那些美好时光（因此使你更快乐）。让自己充满愉快的记忆来预防消极情绪的闯入，并且开启一条能为未来创造更多美好回忆的路。每年帮你的孩子们做一本记录个人成长的剪贴簿来彰显他们生命中积极向上的品格。
3。现在的快乐：留心观察生活
留心观察生活可以帮助你增加享受现在生活的时间。当你留心生活的