粗匾Ｕ飧鍪中蔚暮焐照拢赏瞥桑砻婵雌鹄粗皇呛芷胀ǖ男∈挝铩Ｓ捎谀甏迷叮飧龌照碌氖纯袒ㄎ颇ニ鸬煤芾骱Γ挥猩厦娴囊慌趴床欢姆呕狗浅Ｇ逦�
大雨始终没有降下来。太阳穿过了云层，在西方群山上露出半张脸。在出城的时候，塞文注意到好几队骑兵冲出了城堡。
“十三四岁的小男孩！宁可杀错不可放过……”风中依稀传来这样的声音，但这对塞文已经无关紧要。这些士兵永远找不到了目标——除非他们去坟墓里找。从理论上来说，罗莫会弄好一个适合少年的坟墓的。毕竟他是一个魔法师，好歹有点教养。管杀不管埋是那些路边蟊贼的作风。
塞文漫步前进。夕阳的光辉把他的影子拉成一条长长的直线。在天完全黑透之前，他回到了自己出发的位置。罗莫用一个约定的暗号，三颗石头组成的标记摆明了自己的前进方向。塞文就老实地按这个方向前进。罗莫应该不会欺骗他，那样毫无意义。塞文相信跟着这个标记他一定能找到罗宾——也可能是个坟墓，也可能是具尸体。
“再见了，汤马士。”在离开之前，塞文注视了那座简陋的坟墓好几分钟。这样的一个英雄，少年时代在和兽人的战斗中以斩杀兽人王而成名，足迹遍布大陆，参加过无数战斗，建立过数不清的功勋，成为众多吟游诗人所歌颂的对象。最后的归宿却仅仅是这么一个小小的坟墓。而且临死前最后的遗愿也无法完成。说起来，人生真的是充满讽刺和矛盾呢。
“我的归宿……会在什么地方呢？”塞文低声地说道。一阵大风吹过，吹得他的斗篷飞扬，发出猎猎的声音。
这趟追踪非常省力。别说是个经验丰富的刺客，哪怕是个从来没有出过远门的菜鸟新丁也很容易跟上罗莫。那个魔法师留下了足够多的、甚至有些过分多的标记，清楚地指明自己的每一步前进的足迹。罗莫远离大道，尽选那些野外偏僻的路线走。唯一让塞文有些奇怪的是，罗莫的前进速度居然这么快。
三个小时后，塞文发现自己已经来到了一片树林中。这片树林并非是那种容易潜藏危机、需要小心提防的地方。这里树木并不密，草也不多，不足以隐藏什么，甚至连月光都可以照进来。对于塞文来说，这里和旷野没什么两样——甚至比旷野更好。一个身手灵活的人很容易借助这种有利的环境以寡击众。从地面的足迹可以辨认出来，罗莫到这里已经相当疲惫了。他的脚印已经不均匀，而是深一脚浅一脚。而罗宾的脚印在走进树林的时候就消失了。塞文知道自己已经接近终点了。
一丛火光出现在塞文的视野内，那是旅人夜宿的篝火。塞文以一个盗贼的警惕慢慢地接近过去。一声刺耳的夜枭叫声传来，让他心中感到一阵发寒。一种难以形容的复杂心情在他心中翻腾着。他走近篝火，毫不意外地看到罗宾独自一人躺在篝火旁边，平静地躺着，宛如一具出自最杰出艺术家之手的雕刻作品。
方圆数十步内没有任何活物。塞文带着一种难言的苦涩走向罗宾的尸体——那个魔法师选择到这里，天完全黑了才动手。少年的头枕在一棵老树突起的根上，脸上带着清晰的痛苦表情。塞文知道发生了什么。罗莫没有选择用自己的魔法，而是用自己的手杖完成了工作，然后他选择了离开，把一切剩下的事情交给塞文。
塞文走上前去。罗宾的上衣不自然地敞开了一大截——也许他死以前挣扎了一下。塞文告诉自己忘记其他的事情，而要专注于他现在的工作。他必须亲眼确认罗宾已经死了。
一声低低的呻吟传入杀手的耳朵，那是从罗宾嘴里发出来的声音。
怎么可能！塞文第一个反应就是中计了。这几乎是本能的反应，一瞬间他就完成了战斗的所有准备，动作之流畅足以让最苛刻的教练拍手称赞。但这一次他错了，四周并没有陷阱。什么都没有，既没有危险的魔法轰击过来，也没有埋伏的敌人冲出。四周一片寂静，偶尔只有一两声夜枭的叫声在嘲笑他的神经过敏。
塞文握着剑，警惕地走近罗宾。罗宾又发出一声呻吟，而且翻了半个身，从原先的侧卧变成正面朝上的卧姿。这下塞文可以看得很清楚了，少年的胸口尚在微微起伏。他的脸色苍白，却不是死人那种苍白，而是一种病态的白。这孩子还活着。
但这并没有让塞文吃惊，让他吃惊的是另外一个东西。伴随着刚才的这个翻身动作，罗宾的上衣完全地敞开，滑向两边，露出被撕破的内衣，还有内衣下白色的缠胸带。
缠胸带这种东西并不稀罕。要是一个女人想隐藏起自己的性别以克服某些障碍的时候，她们往往都会选择使用缠胸带。它可以很好地隐藏起女性最重要的外表特征。但事实上，这种东西也只能偶尔地骗一下人，真正有经验的人都很容易从喉结、胡子之类的地方判断出性别的真相。
但这一次塞文确实被罗宾骗了过去。这不仅是因为年纪的关系——十五岁的少女只要使用了缠胸带，几乎和同年的少年没有外表上的区别——而更是因为一种先入为主的观念。塞文从来不曾在性别上起哪怕一点点的疑心，因为这种疑心是那么的无聊和可笑。
塞文几乎是带着无法相信的神情检查了一下罗宾的身体。如果他不是因为处于过分惊讶的状态，他的动作几乎可以算猥亵了。
“塞文先生。”一个声音从背后传来。塞文转身才发现罗莫不知道什么时候来到了他的身后。魔法师的身前悬浮着一团透明的液体，眼睛里则闪动着诡异而危险的绿色光芒。
“罗莫！是你？”塞文看来保持着先前的姿态不变，心中却瞬间把一切杂念、一切会影响自己行动的杂念统统赶出了脑海。他听见过那些人对罗莫的称呼。大法师，这个称呼只可能落到那些拥有强大力量的法师身上。无论什么人，当他面对一个大法师的时候，都不可以掉以轻心。而对于一个刺客，一个杀手来说，无论对于任何敌人都不可以掉以轻心。所有那些犯了这种错的杀手都已经变成了泥土。
三秒……最多只有三秒，在法师念出魔法前攻击得手，否则就被法师攻击得手。
“真的是塞文先生……”罗莫用力擦着眼睛，“请不要见怪……在下刚才一时不小心，被树汁迷了眼……请把行李里那块干净的布拿出来。”他毫无危险地走过塞文的身边，走向罗宾。
“我把东西拿回来了……罗莫，发生什么事了？”塞文感到一阵愕然，说实话他也许高估了这个法师。
“在下刚刚去取水了。”罗莫指了一下自己前面那团透明的液体，“因为没有大的器皿，所以我用魔法把水带了回来。”他停顿了一下，补充道，“也许是受惊过度，罗宾小姐发了很严重的高烧。她必须得到休息，我们暂时哪里都不能去了。这正应了‘祸不单行’这个老话。汤马士大人不幸遇难，罗宾小姐又得了病。真是自古好事多磨，幸好塞文先生平安无恙归来，总算是不幸中的大幸……”
罗莫口吻依然和过去一样文绉绉而啰嗦，一副酸样。或许是错觉，塞文觉得罗莫似乎有些和过去不一样。也许是过去他从来不曾这么仔细地关注过这个魔法师。
“罗宾……居然是……”塞文看着篝火说道。在湿毛巾盖上罗宾的额头后，两个人终于有余暇坐下来讨论这个突如其来的话题了。
“是啊，一开始我也不敢相信。”罗莫说道。塞文注意着他脸上每一个细微的表情，但罗莫脸上太平静，一点端倪也看不出来。他完全无法判断这个魔法师脑子里在想什么，“但这是事实。我用魔法探测了一下，罗宾小姐并不是因为受到诅咒或者其他什么东西而改变性别，而是她本来就是一个真正的女孩。”
“但这简直不可能……还记得汤马士吗？他怎么可能舍命护卫一个女孩去继承皇位？这简直是荒谬透顶！她不可能继承的啊，你知道从来没有女性继承的例子……就算她能瞒得过我们，她能瞒得过所有的人吗？她能一辈子隐瞒下去吗？这趟旅途真的毫无意义……我们的战斗简直就是多余的……汤马士死得也毫无意义，毫无价值……他居然就这么……就这么……”塞文停了下来，因为他自己惊愕地发现，自己本来冷静的语调不知道什么时候变得激动起来。汤马士是死了，可是他的死和“剑刃”塞文——一个打算来刺杀王子的刺客有什么关系呢？
“塞文先生，你打算离开吗？”罗莫突然冒出了一句。
对，离开。他在这里已经毫无意义，反正罗宾是个女孩，是一个无法继承皇位的女性。他的任务已经结束了，可是……
塞文用力地把一颗石头丢进正在燃烧旺盛的篝火中，同时苦笑了一声。“离开？我确实很想离开……可是那家伙居然死前那样地委托我……我这辈子最讨厌别人欠我，所以也一样讨厌自己欠别人东西……倒是你，”他突然转过头，用剑一样锐利的目光看向他的同伴，“你为什么不离开呢？”
“因为我也很讨厌自己欠别人东西。”罗莫避开塞文的目光，用手臂枕着头躺到地上，若有所思地看着天上的星星，“我欠汤马士整整一顿饭……那可是我饿了两天后的第一顿啊……而且他许诺给我很多钱……”
塞文没有反驳罗莫的荒谬之处。这个魔法师绝对不会这么简单，一定另有目的。可是这又有什么关系呢？他不会对罗宾产生威胁，就算两个人目的不同，但他们的行动一致就够了。罗莫应该可以成为盟友的……
塞文抬起头，看着天上闪烁的群星。“……我将去完成任务，让那孩子不再是您皇冠的威胁……”他心中默念着自己的承诺。确实没错，他已经完成了这个承诺，罗宾不可能是霍尔曼继承皇冠的威胁了。他的这个任务已经完成，契约已经结束。塞文的脸上露出一个淡淡的笑容。
现在轮到他执行另外一个委托了。
“我估计那个派斯明天就可以追上我们。”罗莫突然说道，“我想我们必须有所准备。塞文先生，请你来照顾罗宾小姐。”在提到派斯这个名字的时候，罗莫的眼中闪出一丝危险的光芒，“我需要安静地准备一些战斗的魔法来招待他们。”
“如果我们不得不战斗的话，”塞文看着罗莫的脸，“我们有几成胜算？”
“如果现在爆发战斗，在下恐怕只能拖塞文大人的后腿。他们人多势众，我们恐怕难逃一劫。但是只需要一宿，在下就可以记忆足够的战斗法术。不是在下夸口，三个五个应付起来不成问题。”
罗莫转身离去。燃烧的篝火边只剩下塞文一个人。
“汤马士……叔叔……”罗宾发出了一声高喊。今天白天所发生的一切对这个孩子的精神打击太大，她在发着猛烈的高烧，不时地喊出一些胡话。这种情况其实是很常见的，很少有孩子可以坚强到可以承受亲人（虽然并没有真正的血缘关系，但汤马士对这孩子来说就是亲人）死在眼前的打击。塞文很清楚，这种高烧的祸根不是来自肉体而是来自精神，因而一切肉体的药物或者治疗都不能起到很好的疗效。唯有一样东西，时间，才是治疗这种疾病的万灵药。
罗莫说派斯明天就能追上来。这点塞文也很赞同，因为追踪魔法师的行踪并不费力。就算塞文一路破坏掉引导标记也无济于事，更何况派斯手下还有魔法师。就算他们不能用感官和经验来追踪，他们也可以用魔法来追踪。罗宾的身体状况已经不允许他们继续前进，所以派斯迟早能追上来。可是他们追上来的时候会怎么样呢？他们发现罗宾的性别后会不会退走？
塞文把自己放在派斯的角度去考虑问题。爆发战斗的可能性很大。众所周知，算计着别人的人总是担心着别人的算计。既然派斯可以用欺骗的手段来袭击他们，他自然会提防着他们的欺骗。他很容易就会想到：这是不是一个骗局。出于这个考虑，派斯很可能会为了根绝所有的后患——不管是现实还是只存在于想像中的后患——而杀了罗宾。毕竟，死人才是最安全的。
胜算……如果正面战斗，遭到十几个银匕首的精英高手围攻，恐怕胜算难料。如果趁这个机会离开倒是……但塞文马上把这个念头赶出了思绪。这种情况算什么，他可是“剑刃”塞文，比这个困难一百倍、危险一百倍的任务他也完成过。塞文打开自己的行李，从中取出一个皮革盒子来。盒子的重量和均匀感清楚地传达到他手中，告诉他不曾有人碰过这个盒子。这个东西对他来说非常宝贵。一个刺客只关心两样东西，一是能不能得手，二是得手后能不能撤退，而这个盒子里的东西是完成第二点的有力保障。
塞文打开盒子，盒子里有序地放着一整排的细管，还有一些细微透明而坚韧的线。这些东西看起来完全无害。除了塞文之外，没有人知道这些管子前头装着淬着毒药的小针，后头装着强力的弹簧。
篝火熊熊燃烧，映照着篝火边忙碌的身影。一个魔法师总是有很多小把戏的，但一个刺客同样也有不少花招。
夜晚悄悄地流逝，温柔的黑纱随着时间的推移逐渐淡化。当太阳再一次跃上天空，当金色的阳光把光芒洒落大地的时候，不祥的声音出现在这个小树林里。
塞文静静地靠在罗宾身边，给她换下额头已经变热的毛巾。罗莫的魔法依然在发挥效力。说起来魔法真方便，那团水就悬浮在罗宾的身边，仿佛有一个看不见的脸盆装着它们。塞文用轻柔的动作拧干毛巾，然后再一次放在罗宾的额头上。经过了一个晚上，罗宾的身体状况却毫无好转，她的额头摸起来依然烫手。
塞文的眼里充满了因为一夜未眠而出现的血丝，但是这并不会对他敏锐的感官造成影响。他听到了细微的沙沙声，也听到了受惊的鸟拍打翅膀的扑腾声。他闭上眼，让自己的耳朵和风合为一体。六个、七个……十三……十五个，他在心中默默地数着。这一次不是在城镇之中，所以派斯可以毫无顾忌地干，他一定带来了自己所有的部下。
十五个脚步轻捷的人。从他们的前进速度和他们发出的轻微声音就能判断出来，这些人�