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那姑娘身子反倒偎过来，道：“公子，你如此温柔体贴，奴家心中真是欢喜。”
蒋少游道：“有道是，奴为出来难，教郎恣意怜。美人本来就是要人疼，要人怜的。小生只怕照顾不周，冒犯了你这位佳人。”那姑娘腮上陡然飘上两朵红云。她像是被这句话深深打动，眼波欲流，低声道：“你说的是真心话？真是喜欢我？”蒋少游急道：“我自然喜欢你。却不知你是否也中意我？”
“你这么风流潇洒，奴家自然也喜欢你。”那丽人不再看灯，转过身来，巧笑嫣然。蒋少游半边身子都酥软了，道：“蒋少游对天发誓，我喜欢你到了骨子里面，连命都可以不要。”
“只怕你口不对心，只是花言巧语，哄骗奴家。”
蒋少游情欲如沸，浑身颤抖，再也把持不住，一把抱住那丽人，走到床边，将她放倒在榻上，一边粗重地喘息，一边颤声道：“春宵一刻值千金，我的小心肝，我……”那姑娘吃吃娇笑，伸手在蒋少游腿上摩挲，呢声疲乏：“好个性急的哥哥。”蒋少游抖着手，去解那姑娘的罗衣。
正在这时，门外楼梯上响起急促的脚步声，一个人冲上来啪啪敲打房门，接着用惶急的声音叫道：“公子爷！公子爷！”正是那个客栈伙计。
蒋少游正在这当口，哪愿被人阻拦？当即气急败坏转头叫骂道：“瞎眼的狗才，不在楼下乖乖候着，上来干什么？败你家公子爷的兴吗？”
门外那伙计道：“楼下来了一群人，叫公子爷您下楼相见。”蒋少游叫道：“公子爷什么人都不见！”
“可这些人不能不见，因为他们是……”那人像是极为恐惧，声音都走了调。
“是什么人？”
“是……是暖春堂的大爷。”
蒋少游停住手，满腹疑惑，道：“暖春堂的人？我与他们素无瓜葛，找我干什么？”这时，他怀中的那位丽人突然插话道：“他们是来找我的。”
蒋少游脸上的肌肉慢慢僵住，头上倏地冒出了汗珠，适才妙语如珠、口若悬河的一张巧嘴也骤然笨得如同棉裤腰：“你……你是……”那丽人嫣然一笑，柔道：“你们几位哥哥适才还提到我的名字。奴家姓楚，闺名惜衣。”
蒋少游如遭雷殛，吓得脸色惨白，满腹情欲登时化成冰霜。他的手本来正捏着那丽人柔软的衣带，这时突然像被蝎子蜇了一般，忙不迭将那丽人推了出去。
那丽人身子软软倚在榻上，媚眼如丝，望着蒋少游，嗔怪道：“你这么粗鲁，可叫奴家伤心啦。”
“你是楚惜衣，那你男人不就是齐孟尝……齐大堂主？”
那丽人鼻中哼了一声，语气中骤然添了几分鄙夷：“什么齐大堂主，不过是一个窝囊废，竟然将你吓成这个样子。”
“齐孟尝是望江城的恶城隍，杀人像捻死个臭虫。我岂能不怕？他妈的，我真是瞎了眼……”蒋少游吓得脸色煞白，六神无主。那丽人看着他，眼神渐渐变得失望，叹道：“原来你对我还不是真心。”蒋少游哪里还有空儿理睬她，像是失了魂儿，眼神空洞，嘴里不停念叨：“完了，完了……”
“怕也没用，你这条腿恐怕要和你离别啦。”楚惜衣脸上忽然露出一丝残忍的笑容，伸出纤纤玉手，要去抚摸蒋少游的右腿。蒋少游吓得大叫一声，将腿飞快缩了回来。
“你这恶女人，我与你无冤无仇，为何要勾引我？陷害我？齐孟尝那么凶残无情，岂能放过我？”蒋少游的声音嘶哑，眼泪都要掉了出来。原来和楚惜衣如胶似漆须臾不肯分离，现下只恨不能将这块烫手的山芋赶快扔得远远的。
“我明白了，原来……原来是我勾引你。”楚惜衣语气变得落寞哀伤，“我命怎么这么苦，就碰不上一个重情重义、敢作敢当的男子汉。”门外那个伙计又催促道：“都这个当口了，我的爷呀，还磨蹭什么，赶紧起来逃命吧。”
蒋少游如梦初醒，慌忙整整衣衫，翻身下了床榻，叫道：“你且给我挡一挡，一会儿赏你一锭大银。”话音未落，只听楼梯上响起杂乱的脚步声。蒋少游急得如热锅上的蚂蚁，在屋内转了两个圈子，恨不得找个地缝钻进去。听得门外“啪”的一响，像是有人挨了一记耳光，随即听那个伙计哀号一声，扑通乱响，似是顺着楼梯滚落下去。接着有人冲到门前，砰砰使劲撞打房门。
蒋少游吓得魂飞魄散，正不知如何是好，忽然楚惜衣嘻嘻笑道：“还不赶快跳窗走？”一句话惊醒梦中人，蒋少游冲到窗边，打开窗扇，翻身将一只脚跨到窗外。楚惜衣又低声笑道：“横竖是个死，反正你的腿也保不住啦。”
蒋少游惶急之下，根本没有明白楚惜衣话中的含义，听得门哗啦一声被人踢开，当下一闭眼睛，也不管下边黑黝黝的到底有多深，一横心，腾身跳了下去。
那望宾楼高过十丈，凡人摔下去，还不骨断筋折？但蒋少游慌不择路，哪里还顾忌这么许多？他飞身跃下，直觉身子越坠越快，仿佛直奔地狱而去，一颗心也几乎跳出腔子，飞到九霄云外。他恐惧之下，嘴里情不自禁哇哇大叫。
混乱之中蒋少游感觉身边斜刺里有一股力道撞在自己的腰间，不禁在空中翻滚了数遭。心中惊惧，脚却突然着了地，当下就势又滚了两滚，撞在几名游人的腿上。他挣扎着爬起身来，发现自己竟然毫发无伤，不禁暗自念佛，庆幸不已：菩萨保佑。
那四名家丁看到天下掉下一个大活人来，也围过来看稀奇，却没想到掉下来的竟然是他们的公子爷，都慌了神，叫道：“少爷，你怎么样？摔坏没有？”忙将蒋少游搀扶起来。蒋少游哪里还有时间解释原委，一迭声叫道：“快跑！快跑！”
四人见蒋少游颜色大变，猜测定然事态严重，当下不敢怠慢，随着蒋少游慌忙钻出人群，连跑带蹿，急急如丧家之犬，茫茫似漏网之鱼，在人群中左右穿梭，径直向不远处的东城门跑去。
东城门外北边是一片杨树森，顺着地势向北面的一座土山延伸。一行人出了城门，钻进树木，没命地向树林纵深之处狂奔。树木很是茂密，少有人迹，此时夜色昏暗，看不清景况，只觉得脚步踏落之处，都是落叶和突兀的树根。刚跑到一道土坡之前，一个家丁闷哼一声，竟被绊倒在地。另一个家丁骂道：“孙二，你也忒笨啦。”俯身去拉他，却似突然中了什么无形的袭击，“扑通”一声栽倒在地。
二人直直倒卧，一动不动，像是丧了性命。蒋少游和其余两名家丁听到动静异常，转头看到此情景，胸中陡然又增添无穷恐惧，头发根都竖了起来。蒋少游从一名家丁腰间拔出钢刀，低声叫道：“孙二，你们怎么回事？”
那二人却还是一动不动，树林中轻风吹过，树叶发出沙沙的声响。蒋少游打个寒颤，颤声道：“老六，你去看一看。”左首的家丁小心翼翼上前两步，用脚尖踢了地上的同伙一下，刚要说话，突然象被一双无形的大手扼住了喉咙，张大嘴巴发出“嗬嗬”的嘶哑，双手在胸口不断撕扯，像要把胸肺扯开一般，身子却离地飞起三尺，向后飞快移动，转瞬就没入树林深处。
蒋少游吓得叫了一声。右首那个家丁用恐怖的声音低声道：“少爷，这土山上有座碧霞元君娘娘庙，莫不是咱们冲撞冒犯了神灵－－”还未说完，突然惨叫一声，如点燃的钻天炮仗，身子拔地而起，嗖的一声，飞得不知去向，竟似被无形的鬼怪拘走。蒋少游心胆俱裂，腿脚发软，额头上豆大的汗珠滚落下来。他挺着腰刀，颤声叫道：“是什么妖魔鬼怪，赶快出来！”
周遭却没有任何声息，月色通过枝叶的缝隙照进林来，到处是一片片的亮点。他愣了片刻，总觉得身后有什么神秘的怪兽在窥视，准备伺机扑过来，越来越怕，脖项中似有一股冷风吹了进去，他忙不迭转了两个圈子，回顾身后，却看不到任何东西。突然，有一声轻笑在林中响起，那笑声乍听在左，忽闻在右，又似四面八方都是笑声。
蒋少游魂飞魄散，手一软，钢刀坠地。他惊慌之下，突然脚尖点地，纵起身来，他平素虽跟镖局里的镖师学些武艺，但生性娇惯惫懒，不肯吃苦，武功很是稀松，可在这性命交关之际，竟然大异平日，轻身功夫突飞猛进，竟一下子跃到一棵大树的横枝之上。
一道光闪过，他脚下的树枝已被什么东西削断。他骤然脱力，忙不迭脚尖一点断枝，欲再上跃，突然脚踝已被一只铁箍般的手掌握住，接着身子被一股大力拽下，还没反应过来，已被掼落到地上，登时满面都是尘土，全身剧痛，似乎骨骼都被摔散了架子。
“你若再逃，断的可就不再是树了。”身边响起一个温软的女声。
蒋少游挣扎着抬起头，侧目看时，只见身畔站着一个穿白衣的人。她背对着自己，似乎正在仰头看月，看背影腰肢纤细，体态婀娜，年龄不会太老，但却是一头白发，长长散落下来，披在肩头。微见吹过，她的裙裾翩翩飞扬。
蒋少游倒吸一口凉气，颤声道：“女……女鬼……”
“你不要怕，我不想伤害你，只想对你说句话。”那女鬼开了口，声音温柔和缓，并不阴森可怖。蒋少游半晌才爬起身来，心中稍定，擦了一把额角上的冷汗，嘶声道：“请……请指教。”
“你真的喜欢那个女子吗？”
蒋少游随口支吾道：“这个……”却没敢说明白。他听这个女鬼的声音甚是绵软好听，不见得是个恶鬼，心中总算安稳了一些。那女鬼又道：“你若真的喜欢那个女子，我会帮你，让她回到你身边。不过，你可真心真意对她，永不相负。”
“不……不！”蒋少游把头摇得象拨浪鼓，他刚刚心神稍定，闻听此言，吓得脸色又白了，“她可是齐孟尝的女人。”
“不管她是谁的女人，只要你是真心喜欢她，我就会帮你。”那女鬼的语气温和，但异常坚定。蒋少游忙道：“我只是想和她玩一玩，若知道她是齐孟尝的女人，借十个胆子给我也不敢沾惹她。”
女鬼肩头一震，愣了半晌，突然仰头发笑。开始她的声音还低，越笑越高亢，到得后来就如同狂笑一般，似疯如狂，她的肩头不住抖动，满头的白发飞扬飘动。蒋少游见她笑得诡异，直吓得心惊肉跳，身子瑟瑟发抖。
“我原以为你是个多情郎，没想到你却是个负心贼。早知道如此，刚才在望宾楼前我就不该出手，摔死你倒也干净。”笑完之后，她缓缓说道，语气变得落寞。她埋下头，幽幽说道：“老大，你看，我真傻，以为世上还有像你一样重情意的男儿。唉，我真是瞎了眼睛。”
蒋少游不知哪句话又说错了，心中惊疑不定，料想那女鬼不怀好意，悄悄将地上的钢刀捡了起来：“我爹爹是镇威镖局总镖头，你放了我，要多少银子我都给。”蒋少游心存侥幸，利诱那女鬼。
“总镖头？”那女鬼冷笑数声，极为轻蔑地说道，“多少银子能买回来一分真情真意？”蒋少游顿足道：“那你究竟想要怎样？”
那白衣女鬼冷冷道；“这天下的负心贼，我见一个杀一个，见两个杀一双。”
蒋少游失声道：“我知道你是齐孟尝的人，横竖是死，我和你拼了！”
他抡起手中的钢刀，向那女鬼的背影劈去。那白衣女鬼展袖向后挥出，袍袖未到，蒋少游只觉得一股大边已当胸冲来，登时身子向后飞出数丈，咚的一声撞在一棵树干上。他吐出一口鲜血，失手丢下钢刀，惊得七魄去了三魄，再也爬不起来。他浑身上下抖若筛糠，心中知道无可幸免，颤声道：“你到底是人是鬼？能不能让我看看你的面目，也让我死个明白。”
那白衣女鬼还是背对着他，道：“你最好不要看，看了你一定会后悔的。”她的声音依旧清丽柔婉，语气中却又透出一股阴沉无情的意味。蒋少游一咬牙，道：“我一定要看。”那女鬼愣了一会儿，突然短促地说了一个字：“好！”她慢慢转过身来，轻轻将垂下的白发撩开。
“啊！”蒋少游看到她的脸，仿佛看到了天底下最可怕的东西，骤然发出一声惊怖之极的惨叫，口喷白沫，向后翻倒。
望江城西，有一座碧瓦红墙、高堂阔庭、六重院落的豪宅，宅院中央有一处幽静的小院，院内北面是三间轩堂，斗脊飞拱，甚有古趣，院内一方池塘，池塘的边上都是些嶙峋的怪石和假山，南岸有一片翠绿的竹林，林前生满芭蕉和萱草。从轩堂的小窗望去，近有一泓碧水依偎，远有红蕉翠竹相迎，湖光潋滟，甚是雅静。
窗内，一个丽人静静坐在几案边，手拿一管小狼毫，正低头凝神作画。她身后的北墙、东墙、西墙三面都是用紫檀木板隔成许多格子的宽大木橱，里面整整齐齐码着层层的黄白宣纸。
她对面几步远的地方，正有一人端坐在太师椅上。这人身穿褐色长袍，约有五十岁年纪，面容清癯，颌下长须已有些花白。他面容肃然，双眉微锁，目不转睛望着那位白衣丽人，眼神中有些说不出的复杂情感。
“我已来了半个时辰了，你就不想和我说些什么吗？”这男人道。他的声音极为柔和，带着一丝沙哑。
那丽人充耳不闻，只顾凝神作画。几笔淡墨勾勒，宣纸上现出一个人的头像。那头像是个眉目清秀的男子，两道浓眉，一双略显细长的眼睛，嘴角微微上翘，像是在愉悦松心地微笑。那丽人看着画像，嘴角也微微上翘，泛起那种微笑，像是在学画中人的样子，眼神中全是爱怜之意。对面那男人看到这种情景，脸色微变，突然将视线移开，去看窗外的小池塘，眼神中又增添了一种隐痛。
那丽人痴痴望了一会儿，将嘴唇凑到像前，轻轻吹了几口气，将墨迹吹干，然后站起身来，将这幅画捧起，转身小心翼翼放到画橱之内。然后，又取了一张宣纸出来，回到几案边铺在桌上，用镇纸压好，拿起画笔，下笔勾勒，又是一个人像的轮廓，看上去，画的还是那个男子。
穿褐袍的男人远远看到了，又扫了一眼高高的木橱。木橱中无数的宣纸，像是厚厚的纸墙，画过的已经有半数之多，难道都是同一个人的画像？
“我给你带了东西。”他转回目光，慢慢说道，语气尽量平静�