不久地势转为平坦，接着进入眼帘的，是一畦一畦的田园菜圃，远远的另一头，结了幢茅屋。悲观从田中阡陌穿越过去，一边大喊：“我回来了，我回来了！”
那茅屋里探出一个光头出来，说道：“悲观，你上哪儿去了？你师父守藏经阁去了，快快跟去！”那悲观本想先进茅屋，一听到这个光头这么说，不敢停下脚步，兜了一个大圈子，嘴里应道：“是，是……”更往另一边去了。左张二人更不停步，直接越过菜园赶去。
茅屋里的那个光头，见是两个陌生人，连忙出来嚷道：“喂！喂！你们是谁？”左张两人毫不理睬，头也不回，早去得远了。那光头见拦他们不下，也不打算追赶，只喃喃自语道：“奇怪……”
那悲观又跑了一阵，左元敏在他的身后看他的身形，心想：“难怪少林寺屹立五百余年，至今声势不坠。这悲观武功虽然不行，可是跑了这么一会儿，居然没有丝毫疲态，少林内功果然有些门道。”
寻思间，跟着悲观穿进一处门廊，又拐了几个弯，却见他忽然停下脚步，转头回望。左元敏看他一脸迷惘，问道：“什么事吗？”悲观道：“少林寺藏经阁重地，外人是不能去的，还请两位到殿前去。”张瑶光道：“我们不知道怎么走，还请小师父带路。”
悲观因为自己常迷路，所以很能了解不知道路的痛苦，想了一会儿，便道：“我带你们去。”说罢一马当先，往右首疾行。
不久隐隐听得前方人声喧哗，左元敏此刻有兴趣的是少林寺究竟来了些什么人，盘算着说不定可以碰到熟人，甚至是云梦，不待悲观指示，便迳往人声之处行去。悲观见左元敏脱队，急忙喊道：“施主，你走错方向了……”从后追上。
三人来到寺前，只见寺门边上站了两排僧侣，悲观一看，都是一些最少长了自己一辈的慈字辈师叔伯们，当场吓得就要往后跑。张瑶光在他后面，伸手拦住，低声说道：“来不及了，你这一跑回去，肯定会被发现，不如先躲在照壁后面。”说着往前一指。原来那左元敏也是这般心思，身子已经在照壁后面藏好了。
悲观一时没了主意，只得依言而为，只听得照壁外有人朗声说道：“不知官盟主亲自驾临，老衲未克远迎，还请见谅！”左元敏认得这个声音，知道他就是少林寺住持慧海。
随后只听得一个冷峻的声音道：“方丈大师忒谦了，谁人不知少林寺的住持方丈日理万机，官某怎么好意思劳烦大师呢，当然是自己登门拜访了。”左元敏听这人说话大剌剌的，颇有架子，心想竟然有人这么大胆，竟然敢在少林方丈面前这般说话，忍不住偷偷地探出头来。
他不瞧还好，一瞧之下大吃一惊，原来在慧海面前站了一堆人，人群之前还有几个人，是自己眼熟的。其中竟包括了王叔瓒、石奋进与封俊杰。不过在他们之前，还站了一个人，这人虽然长得不高，模样相貌也不突出，可是站在那里，俨然便如渊停帲е牛挠写笞诮车钠伞�
左元敏心想：“这人是谁？难道刚刚说话的是他？”只听得慧海不愠不火，淡淡说道：“原来官盟主是兴师问罪来着？”那站在最前面的那人说道：“方丈大师言重了，官某自认礼数不周，妄想送张请柬，就能邀得动天下第一大派的住持，如今想想，实在惭愧无地。今日前来，除了登门拜访，一来也是前来道歉的。”
慧海道：“老衲接到请柬之后，也曾差人上白鹿原去转告盟主，少林寺开山五百年来，从来不涉及江湖恩怨。承蒙盟主看得起，但老衲碍于规矩，只好婉拒了。”
那姓官的说道：“哦？可是我听我夏侯老弟说，那日方丈为了我封兄弟的事情，还特别跑了紫阳山一趟。这可不是厚此薄彼，令人好生失望啊！”封俊杰脸色尴尬，不发一语。
慧海微笑道：“那日情况不同。封老弟的女儿让人家给抓了，而且还有人证物证，江湖救急，义所当为，老衲不过出个面子，希望紫阳山门不要为难小女孩。官盟主的事情却不同，九龙殿的百年奇冤，纠缠的恩怨，又岂是我这个身为局外人的老和尚所能排解的？老和尚我自己都勘不破自己，又如何能让旁人勘破呢？”
那姓官的抱拳道：“不过无论如何，官某还是得谢谢大师，若不是大师，官某还不知道，我们九龙传人之一的段家后人，原来现正在紫阳山上呢！”左元敏先前听慧海提到“九龙殿”时，就已经留上了心，这会儿又听他一句：“我们九龙传人如何如何……”心中不禁一凛，想道：“难道……难道这个所谓的盟主，竟然便是九龙盟主？”
左元敏的思绪一下子拉回到六七年前的符家集，那个大雨过后，令人惊心动魄的杀戮战场。那一场杀戮总共死了五个人，除了两个与自己不相干的人之外，其余三人，一个是自己的母亲，一个是待己如子的伯父，另外一个是才刚刚见面相认的堂叔。
三个都是自己世上最亲近的人，三人一死，左元敏成了名符其实的孤儿。天地之间，茕茕一身，失恃失怙，无枝可依，一个真真正正的孤儿。
左元敏那时年纪虽小，但那是多大的打击与变化，所以有许多细节，他倒是记得十分清楚。那时左平翰诈死倒卧，先出其不意地杀了王仲琦，接着又飞刀伤了王伯琮。王伯琮大怒，与左平翰的对话中，两人都数度提到了‘盟主’两字。
当时左元敏自然不明白那是什么意思，不过日后渐渐长大，几番推敲，终于明白自己的父亲与堂叔，原本应与王氏兄弟同属一个门派或帮会，只是后来不知为何，堂叔好像在父亲死后，与派内同侪不睦，最后因为一把寒月刀，被王氏兄弟盯上，最后同归于尽在符家集上。
后来在陆家庄，侧面得知封俊杰与陆渐鸿，原来也是同属于这个组织时，对封俊杰感觉，也是忽然间就觉得特别亲近。至于“九龙殿”这三个字，是得知于封飞烟的口中。
然而九龙殿究竟在哪里？是干什么的？封飞烟没有多提，左元敏也不好多问。不过这个盟主既然派了王氏兄弟去跟踪左平翰，多年之后，又让王叔瓒去抄与自己父亲交好的陆家庄，那么父亲的死，就算与他无直接关系，但他多多少少一定牵涉其中。
左元敏的一颗心，不禁卜通卜通地跳了起来，心想：“是他没错，封俊杰、王叔瓒都在他的身后，放眼天下，又有谁能同时叫得动他们两个？咦？还有这个人，有点面熟，是谁呢？”但见夏侯无过、夏侯非也都在其列，两人中间又站了一个人，样貌与夏侯无过有点相似，不过年纪却与夏侯非差不多，嘴上微髭，下骸蓄须，一副胸有成竹，气定神闲的样子。左元敏心想：“这人该不会是夏侯仪吧？没想到九龙殿的势力，居然这般庞大……”
他心思紊乱，一时天马行空，待回过神来，只听得那姓官的盟主续道：“可是方丈大师刚刚说，少林寺从来不过问江湖恩怨，这句话却说得不太对。四十几年前，尊师净德禅师，不是就为武林化解了一场，只因为一把剑，而搞得满城风雨的纷争吗？”
慧海摇头道：“官盟主，你又来旧事重提，老衲真是太失望了。”那姓官的道：“我知道净德禅师为了保护他认为的无辜，自愿承担起所有的责任，可是这件事情已经过了四十几年，当时所有的当事人，如今都已不在人间，难道东西还不该物归原主吗？”
慧海道：“我师父若是能判定这东西是属于谁的，那还需要让大家苦等这四十余年吗？再说他老人家在这件事情上吃了不少暗亏，误了自己清修还不打紧，简直就是苦说不出，所以才下令要求所有弟子，今后不得插手多管江湖闲事，官盟主若还是为了此事而来，那老衲只好送客了。”
那姓官的道：“我官彦深从来不做没把握的事，今天旧事重提，自然是有我的道理。”慧海奇道：“是吗？愿闻其详。”
官彦深道：“天下万事，都抬不过一个理字，如今我有了新证据，可以证明‘雨花剑’是我九龙殿固有的东西。难道就算这样，大师仍不肯为我们通报令师一声吗？”
慧海道：“如果真有这样的证据，那自然另当别论。”官彦深笑道：“很好。”背后人影一闪，一道黑影倏地窜出。
黑影甫动之初，左元敏大吃一惊，便想大叫：“有人偷袭！”不过还是勉强忍住了，再瞧那黑影行动虽然迅速，可是来到慧海面前五六尺处，却忽然硬生生地打住，就好像撞在一堵无形的墙上，就连袖袍衣角，也没半点扬起。左元敏这才恍然大悟，知道这人不过是想在少林住持面前，展露一手本事罢了。想他行动前毫无半点征兆，停步时骤然突兀，实是内外功俱臻收发自如的最佳写照，不禁暗暗喝采。
那慧海两眉低垂，微微笑道：“不知雨花神剑夏侯先生有何指教？”左元敏心道：“果然是他。”
原来这人正是夏侯仪。他刚刚那样出场，一来确实是想在少林住持，当今武林泰斗面前展现自己苦学勤练的武功，二来用这种突兀的方式，也是想要吓他一吓。但见慧海闻风不动，恐怕就是泰山崩于前也不改色，于是收起试探之心，躬身合掌，恭恭敬敬地道：“在下不才，想在方丈大师面前试演雨花神剑剑法。”
慧海保持一如先前的笑容，缓缓说道：“夏侯氏雨花神剑名满天下，谁人不知，只可惜‘雨花剑’本身不会武功，否则两造比对，确实是可以证明两者的关系。”言下之意，是说：“如果你所说的证据就是这个，那就大可不必白费力气了。”
夏侯仪道：“光是如此，当然不足以证明我与‘雨花剑’本身的关系，只是大师可知这雨花剑的来历？”慧海道：“老衲尝自恩师口中得知关于此剑的两三事，不知夏侯先生的意思是……？”
夏侯仪道：“请问方丈大师一句，大师可知这把剑另有一本剑谱傍随？”慧海道：“当年恩师得到此剑，确实同时有一本剑谱，上书名目与剑柄上所刻篆文相同。不过此剑与剑谱一样，少林寺只是暂管，并非拥有，所以别说剑谱内容，就是连封面模样，老衲也只曾于四十余年前见过一次，此后再也无缘得见。因此老衲也无法判定剑谱上的剑法，究竟如何。”
夏侯仪道：“有大师这几句话就行了。此事不劳大师判断，晚辈想要请教的对象，是贵派的慈云大师。”
慧海身后站的两排大和尚，不约而同地发出“哦”的一声轻噫。慧海亦道：“哦？那是为何？”
夏侯仪道：“嘴上说不清，方丈大师瞧了便知。”慧海沉吟一会儿，道：“好吧，切磋武艺，本来是罗汉堂的事，不过此事既然与慈云有关，破例一次，应属无妨。慈云，你下来！”言明这次是破例，否则日后人人上少林寺切磋武艺，都要指名挑战对象，那可是没完没了。
只见在两排光头和尚当中，走出一个满脸错愕的中年和尚，向慧海合十道：“方丈师叔！”慧海道：“夏侯先生是剑术名家，能与他交手，是你的荣幸，点到为止，勿伤和气！”
最后这几个字，也算是说给夏侯仪听的。夏侯仪淡淡一笑，说道：“大师，请！”官彦深率领众人往后退开，以让出足够的空间。那慈云见夏侯仪一副有恃无恐，气定神闲的样子，当下也就不客气地道：“有僭了！”身形一动，长剑指出。
左元敏心道：“原来他也是使剑的。”但见慈云这一剑递出，虽不甚速，却已将夏侯仪上半身全部笼罩在剑影之下。夏侯仪身子一侧，先让了一招，接着才抽出长剑，与慈云缠斗在一起。
那左元敏在拳脚上虽然已经颇有根基，可是兵器一道，却仍十分陌生，对于剑术的了解，最深刻的印象，更是停留在燕虎臣当日在擂台上，与自由自在的那一役。
燕虎臣剑法之快，让左元敏当时只不过多眨了几眼，一场打斗就结束了。可是眼前慈云剑法严谨，气度雍容，一招一式清清楚楚。跟燕虎臣比较起来，他的剑法可以算上是又慢又迟缓，但是剑意上后蕴无穷，深藏不露，却又是燕虎臣无法比拟的。
再看那夏侯仪的剑法，那可又是另一番气象了，只见他将手中的一柄长剑，舞成一团银光，剑尖所指之处，往往抖出几朵银花，左元敏凝神定气瞧了一会儿，银光中一柄柄的剑身忽隐忽现，猛然一看，就好像孔雀开屏一样，竟分辨不出哪一柄是真？哪一柄是假？还是每一柄都是真？抑或每一柄都是假？
左元敏瞧着瞧着，不禁出了一身冷汗，心想：“若不是亲眼所见，我怎么知道这世上居然有这等剑法！若是我与场中慈云大师易地而处，而我无从分辨其中虚实，只怕走不上十招，我身上就要多几个透明窟窿啦！”
可是又看了一会儿，左元敏也渐渐能瞧出其中端倪。原来还好夏侯仪的对手也不是泛泛之辈，慈云一剑过去，十之八九，夏侯仪都不得不应，这时就能见到散出去的剑光，逐一收拢，最后万流归宗，反击而去。这种情况久了，等于是间接告诉左元敏，哪一剑是实，哪一剑是虚。
而反过来说也是一样，夏侯仪所发动的剑势，慈云也是不得不接，这个时候却也能见到慈云在一团剑光当中，分剑去攻击他所认为的破绽，往往一剑二出，甚至四出。双方这么你来我往，以实破虚，又同时以虚破实，左元敏心中忽然顿悟道：“高手对招，刚柔互克，巧拙相生，除了比谁的功力深厚，也比谁的失误破绽少。我的功力若是比不上夏侯仪，他就是不用耍花招也能胜我，而若是在伯仲之间，就算我的拳脚招式平淡无奇，他也不能等闲视之。眼前慈云大师，就是这个例子。”
想通此节，又续想道：“而我对慈云大师也是如此，除了硬碰硬之外，也大可以虚破实，要是过于托大花招过头，那就不免为人所破，而若能虚中藏实，造成对手失误的机会就很大了。夏侯仪用的，就是这个方法。”
左元敏
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