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“你还不明白吗？”万明昱眸光清冷，语调不带一丝温度，“皇上不是不想救你父亲，而是他无能为力，你父亲牵连进西亭党，江尚书罗列的条条罪状甚为分明，他想逃过此劫，不可能了。”
“江承宇？”恂贵嫔如遭雷击，大声质问道，“不可能！他是父亲幼年的好友！”
“宫中，朝廷，没有什么不可能。”
“为什么……为什么……”恂贵嫔斜斜瘫坐在地上，两行清泪夺目而出，映着破空洒落的月光，如积了多年的坚冰。
万明昱轻轻挣开恂贵嫔的双手，俯视她枯干空洞的目光：“本宫帮不了你，皇上帮不了你，太后也帮不了你，恂贵嫔，你好自为之。”
十一月初三，陆定安被处斩，朱成璧特下一道懿旨，恩准其尸首回乡安葬，陆定安长子发配边疆，余者回乡安顿，但三代之内，不得回朝为官。
失去家族倚靠的恂贵嫔迅速失宠，再无翻身的可能，即便她原来的宠爱亦是少得可怜。
凝翠宫，容贵嫔徐徐落下一子，柳眉轻扬：“端妃与恂贵嫔当真可怜。”
“这就是中原的朝廷，风水流年转，任凭谁，都不可能得意一辈子。”万明昱微微一笑，“妹妹学棋学得很快。”
容贵嫔托腮笑道：“那是姐姐肯教我，满宫里也只有姐姐真正对我好。所以，恂贵嫔再怎么可怜又如何？她与姐姐过不去，我就不会怜悯她。”
万明昱望着容贵嫔发鬓的白玉蝠纹扁方，在日色下有清浅如流水一般的色泽，恰如容贵嫔的芙蓉玉面，让人心生欢喜。
万明昱含笑道：“妹妹出身漠北，人直爽，性子也好，但是仿佛于恩宠上，并不十分上心。”
容贵嫔拈起一枚白子，纤纤玉指如水葱一般：“有皇后娘娘在，我要争宠，岂非自讨没趣？更何况皇上还算喜欢我，每个月也总有两三日来我宫里，只要我不会失宠，我的父母族人就不会落得跟齐正言与陆定安一样的下场。”
万明昱的笑意浅淡如清风：“你说得不错，荣宠太过，就会树大招风，了无恩宠，又会被践踏到底，唯有把握好分寸、收放自知，才是这紫奥城的生存之道。”
章德宫，瑶光殿，朱宜修执着一卷太上感应篇》，抬眸望一眼面前毕恭毕敬的刘太医，淡淡问道：“你安排了宫外的大夫去了永华宫，德妃的身子怎么样？”
刘太医微微一笑：“如娘娘所愿，这回应该可以确定了，德妃，恐怕是生不出孩子的。”
朱宜修微微一惊：“本宫一直在找机会，好对德妃下手，但永华宫轻易不会得手，本宫也烦得紧。怎么德妃已经中招了么？”
“或许有人的想法与娘娘不谋而合，亦或许那人防着德妃比娘娘更甚。”
想起德妃常有承宠，却被成嫔与如贵嫔占了先机，入宫一年半来竟一点消息都没有，朱宜修心思一转，已然明白过来：“是了，除了太后，还有谁会有这样好、这样大的谋算。”
刘太医未置可否，只拱手道：“那么，娘娘可以放心了。”
待到刘太医出殿，剪秋的唇角浮起痛快的笑意：“德妃就是活该！她想生孩子，她也配！”
朱宜修徐徐一笑：“难为她了，虽然贿考一案，摄政王占尽便宜，但她也不得不防着自己的父亲也有落魄失势那一日，有个孩子方可屹立不倒。宫里的太医都劝她好好保养、不可急于一时，听得多了，她自然厌烦，谁知呢，宫外头请来的大夫，还是本宫的手下。”
剪秋嗤笑道：“德妃再如何长进，终究也比娘娘差了一大截呢！奴婢想着，既然太后娘娘防着德妃，必定也在对付贤妃，只是……”剪秋觑一眼朱宜修的神色，忖度着道，“如贵嫔……”
朱宜修眉心微蹙，冷冷道：“自从她与礼嫔在颐宁宫闹翻之后，跟本宫是完完全全的形同陌路了。有的时候，本宫也在想，当初畅音阁私通一案，虽是不明不白的了结，但总有一些疑点说不清道不明的。如果真的是礼嫔与卓武私通，那就必定是如贵嫔告发；如果是雅琪与卓武私通，而如贵嫔欲借机扳倒礼嫔，也不是不无可能。可惜的是，时至今日，什么都查不出来，再摊上一个简云然，是越发的稀里糊涂。”
剪秋摇一摇头道：“娘娘，自从贿考一案爆发，已经没有人关注畅音阁私通一案了，娘娘再怎么查，也是徒劳无功的。只是，太后娘娘曾经让娘娘用厌胜之术……但摄政王如今，分明是把持朝政了，那厌胜之术？”
“术已经做好了，也只能慢慢熬着，别无他法。”朱宜修以手支颐，目光漫过朱漆雕花长窗外的初冬景致，低低一叹，“只能等，也只有等。”
城南朱府，孙传宗握着一只状如砂梨的酒壶，为朱祈祯斟满一杯梨花白：“最近一段时间，朝臣们皆是惶恐不安，生怕有朝一日，摄政王的屠刀就对准了自己。”
朱祈祯端起酒杯，一饮而尽，馥郁芬芳的酒液顺着舌头灵巧地游入咽喉，颇为轻快：“可惜了端妃与恂贵嫔，即便她们先前再怎么失意，总也有个盼头，毕竟有自己的族人在宫外行走。如今呢？齐氏一族几乎凋敝殆尽，陆氏一族也无回朝可能。”
孙传宗怅然一叹：“各有各的可怜之处啊。”
朱祈祯盯着杯中的梨花白，那清亮的色泽在清风中有一抹薄薄的涟漪：“你有无想过，摄政王此举太过危险，他将朝中的西亭党驱赶殆尽，太后心中又会作何想法？”
“太后自然不希望看到摄政王一党独大，朝野如后宫，只可惜，太后能迎进如贵嫔、恂贵嫔等人制衡贤妃与德妃，眼下却只能眼睁睁看着朝政几乎被摄政王把控，即便是工部尚书苏遂信、刑部尚书刘汝吉、礼部尚书万贞毓，也被架空了权力。”
“大人。”邱艺澄蓦然出现在面前，朱祈祯与孙传宗具是一惊。
邱艺澄有几分为难：“大人，成豫成大人来了。”
成豫健步而出，微微一笑：“朱大人，摄政王有请。”
朱祈祯心中疑惑，不知怎的，左眼皮猛然跳了一下，他心中闪过一丝不祥的预感，勉强笑道：“成大人，摄政王有说是什么事吗？”
“待会儿您见了摄政王，自然会明白。”
孙传宗上前一步道：“本官正好有事，想与朱大人一同过去，不知成大人可否行个方便？”
成豫扫一眼孙传宗，淡淡道：“也好，有些事情，摄政王也想问个清楚。”
朱祈祯的马车就在府外候着，成豫跨上枣红大马，瞥一眼朱祈祯道：“还请两位大人快一些。”
朱祈祯点一点头，举步便要上车，孰知那右侧的车轱辘突然“咔嚓”一声裂开，马车整个向右侧倾倒，说时迟，那时快，孙传宗一把将朱祈祯拖了出来。
拉车的马因为承受不住倾斜力，一起倒在了地上，一时间，仆从的惊叫、马的嘶鸣，还有马车华盖碎裂的声音充斥于耳，耳膜也胀得生疼。
朱祈祯被孙传宗紧紧抱在怀里，惊恐地望着面前的一团乱遭，马夫吓得跪倒在地，连连叩首：“朱大人饶命！朱大人饶命！奴才不知道为何会这样……”
成豫眉峰紧蹙：“罢了，朱大人，孙大人，摄政王还在等着，你们还是骑马走吧。”
朱祈祯微微红着脸，从孙传宗怀里挣开，拂一拂袖子上沾着的尘土，吩咐马夫道：“你起来吧，赶紧去后院牵两匹马过来，腿脚快一些。”
孙传宗怔怔的看着断为两截的车轱辘，忽然一叹，声音极轻，几乎微不可寻：“恐不返矣。”
第七十六章 梨花满地不开门（1）
第七十六章
梨花满地不开门（1）
摄政王府，书房，奕渮端坐于桌案后，正执着一盏茶微微啜着，见朱祈祯与孙传宗进入，微微一怔，旋即笑道：“都来了？”
朱祈祯与孙传宗行礼道：“摄政王安好。”
奕渮点一点头，示意他们入座，方徐徐道：“祈祯，近来兵部的事情如何？”
朱祈祯听得奕渮的语气颇为亲密，放宽了几分心，笑道：“承蒙摄政王关心，兵部最近正在改造、维护军械，并且小批量生产虎踞大炮。另外，针对鬲昆一战，在做一些战术的（。kanshuba。org）看书吧研究。”
“虎踞大炮在对兀良、鬲昆的战事中成效卓然，是该推广使用，为何只是小量生产？”
朱祈祯忙道：“目前我大周四海升平，若大量生产虎踞大炮只会让周边诸国，如赫赫、东瀛、暹罗等国惶恐不安。且虎踞大炮威力虽大，但日常保养耗资巨大，更需要时时试射训练，所以只能多做养护工作、小批量生产。”
奕渮赞许地打量朱祈祯几眼，又道：“听闻你组织测绘漠北地形，进展如何？”
朱祈祯道：“测绘工作已完成大半，目前还有一些绘图、（。kanshuba。org）看书吧工作，假以时日便可完成。”
奕渮抿一口茶，又转向孙传宗道：“骁骑营近来如何？”
孙传宗忙道：“紫奥城的戍守巡务没有问题，骁骑营也时时操练。”
奕渮颔首道：“骁骑营的任务，其实不轻，之前传宗你在畅音阁擒拿私通外臣的宫中女眷，最后是何结果？”
孙传宗道：“擒到一男一女，那名男子是通明殿的侍卫，名为卓武，当场引剑自杀，事后查知是盗窃了宫中的钱财，在私运途中经过畅音阁，以为其罪被人揭发故而自尽；另一位是尚宫局的简尚宫，她是在为朱祈祯朱大人的二夫人找寻白日里遗落的簪子罢了。所谓私通，只是谣言。”
奕渮嗯了一声道：“那也罢了，若是真有私通，传宗你切切不可疏忽，毕竟是关乎皇室颜面的事情，明白了吗？”
孙传宗起身抱拳道：“微臣明白，摄政王放心便是。”
“很好，你们的工作都做得很好，只是……”奕渮徐徐抽出案上的一卷文案，淡淡道，“有人弹劾朱祈祯你与萧竹筠之死有关。”
宛如惊雷在耳畔炸响，朱祈祯与孙传宗具是大惊失色，根本不曾防备原本再平常不过的谈话内容会陡转直下。
奕渮的目光似是漫不经心掠过朱祈祯身上，却如一柄锋锐的刀厉厉割过，朱祈祯俯身下跪，再三叩首：“摄政王明鉴！微臣与萧竹筠之死无关！”
孙传宗亦是跪下：“摄政王，微臣敢以性命担保，朱大人与此事无关！”
奕渮嗤的一笑：“做什么这么紧张，本王有说自己信了吗？”
朱祈祯一怔，忙道：“多谢王爷……”
“你先别急。”奕渮意味深长地看了朱祈祯一眼，随手抛下一张折得四四方方的信笺，想必是有了些年头的，那信笺的边沿微微泛黄。
朱祈祯竭力平复急促的呼吸，缓缓抖开那信笺，一眼便是怔住，大脑里一片空白。那信笺更是如同一块烧红的炭火，狠狠灼烫着肌肤。
“这封信，出自朱祈祯你的手笔，是本王的手下寻到的，就在当年发生大火的萧府！”奕渮缓缓起身，居高而下，冷冷迫视朱祈祯惊疑不定的眸光，“这封信说的什么，朱祈祯，念给本王听听！”
朱祈祯恐到极点，不知道为何掩盖得那样好的秘密被一朝揭发，更不明白摄政王是何时得到这封信，嘴唇颤得厉害。
“十月十三，子时一刻，萧府上下，一个不留，可令大火灭迹。”孙传宗淡然开口，迎上奕渮质疑的目光，“摄政王，这封信，是微臣写的。”
朱祈祯震惊地望着孙传宗，孙传宗却颇为平静，沉着道：“这件事，朱大人根本毫不知情。”
“是你？”奕渮冷笑连连，“这是你的字？”
“摄政王若不信，微臣可以写给摄政王看。”孙传宗从容起身，取过案上搁着的狼毫毛笔，一笔一划写下，专注谨慎，丝毫不慌乱。
朱祈祯看着孙传宗从容的神情，忽而明白，为何他那样辛苦地练字，只求以假乱真，与自己一模一样。原来，早在四年多前，他就防着会有东窗事发那一日，他所做的一切，都是为了顶罪，为了让自己有活下去的机会。
曾经，作为中军武臣的自己，看着萧竹筠这个后起之秀，在骁骑营里游刃有余、节节高升。骁骑营四年一度的比武大赛，历来都是加官进爵最为便利的通道，亦是树立威信的绝佳时机。然而，最后的对决，却是萧竹筠招招致胜，压制得自己几无还手之力。最后，还是萧竹筠主动提出平局。其实，只有他自己心知肚明，再打下去，必败无疑。萧竹筠的大度与谦让，是对少林出身的自己的最大羞辱。
再后来，萧竹筠擢升为副统领，反倒是进入骁骑营已有六年的自己，屈居人下、数年不得提升，而紫奥城那位姑母根本不顾自己死活。曾经那张“韬光养晦”的纸条，也成为了一纸笑话。
即便这样还能忍下去，但皇帝赐婚萧竹筠与竹息的消息无异于当头一棒，这意味着，萧竹筠在姑母的心中，从此将永远居于自己之上，而作为远房侄儿的自己，只能眼睁睁看着萧竹筠夺去官位、夺去信任、夺去所有的希望。
只要萧竹筠在一日，自己就永无出头的那一天。
隆庆十年正月十三，萧竹筠于熟睡中被刺杀，随后便是一场大火，萧府上下，无一幸免。那一晚，自己怔怔坐在床头，彻夜未眠。自己永远也忘不了彼时是如何紧张、害怕到浑身发抖，是孙传宗紧紧握住自己剧烈颤抖的手，将心中奔涌的潮水一一抚平。
隆庆十年正月十七，姑母在德阳殿传召了自己，同一日，被嫁接了所有罪名的统领赵全心于午门外被处斩。看着面前端庄华贵的姑母，看着她脸上那一丝挥之不去的浅浅的清愁，一丝窃喜悄悄攫住了自己颤抖的心头。
七年的忍耐，七年的韬光养晦，七年的虚颜以对，从最初因为外戚身份被众人迎来送往，到中途因为无人问津而一路沉寂，到最后痛下杀心而爬到了高位，这里头的辛酸与无奈，并非旁人可以领会。
再后来，博陵侯兵困京城，自己看到了一个绝佳的时机，一个可以铲除最后一个障碍、即新任统领杜广生的时机。尽管，素来敦厚的杜广生对自己很好，也从来没有妨碍过自己。但是，为了前途，为了让自己成为姑母最为�