得肥头大耳，令人一见之下，便觉好笑。
南宫芷寒转身拍手说：“姑奶奶我心情不爽，捕快是吧，来来来，我一并收拾了你！”说完上前，将那捕快头轻轻举起，捕快头吓得大叫救命。
一个年轻捕快挥刀砍来，南宫芷寒腾出右手，在刀上一谈，刀向那捕快脖子上电一般飞去。
李兰菱心念一动，不想她滥杀无辜，手上一抖，一枚兰花电一般射出，叮的一声，长刀顷刻掉到地上。
南宫芷寒将捕快头扔到墙角，扭头看着李兰菱，说：“姐妹，用不着这么狠吧，你很厉害是不是，兰花仙子！”李兰菱喝了一口酒，说：“姑娘，道不同，不相为谋，我劝姑娘凡事别太过分。”
南宫芷寒缓缓走了过来，说：“过分？这酒店以次充好，欺负百姓，算不算过分，这些捕快平时为虎作伥为所欲为，算不算过分？兰花仙子，你太年轻了，还不知道人间险恶，对人啊，就要狠点。”
李兰菱又喝了一口酒，淡然说：“不想与姑娘多说，还是那句话，道不同，不相为谋。”南宫芷寒不屑的说：“你以为你是观世音啊？去，今日姑奶奶不和你说了……”转头对那几个捕快说：“你们这些狗腿子听着，若是想要出头，还是掂量掂量自己的分量。”
正要离开，忽然听到一个年轻捕快说：“姑娘留步，在下决不能容姑娘这种愤世嫉俗之人，危害天下。”
但见那捕快大刀在手，目光坚毅，李兰菱很奇怪如此清秀绝伦，刚毅英挺之人，穿上那捕快的衣服，怎么如此不显眼。
宝刀铁染男儿气，长袍自是英雄襟。一点寒光剑眉处，试问人间有不平？
二十一回：秦庭野鹿忽为马 巧伪乱真君试思
南宫芷寒打量着眼前这人，笑说：“想升官啊？好，给你机会！”
三叉阎王刺陡然刺去，如白虹贯日，如鬼如魅，携风而来，凌厉诡异。
绿衣舞动海里浪，千转百旋随劲风。
那捕快手中大刀一抖，电光闪动，惊风拍面，大开大阖，颇有来历。
风雷乍然满酒楼，丝丝缕缕出刀锋。
楼上诸人，均已悄然而退，李兰菱在一旁冷眼看着，那年轻捕快出手凌厉异常，已经渐渐占了上风。李兰菱心里暗想：如此身手，竟埋没于此，做一个捕快，岂不太可惜了！和那些捕快比来，就不是一个水平的。
南宫芷寒一甩手，打出几枚“勾魂钉”，笑说：“不错，有前途，姑奶奶今日不陪你玩了，小子，后会有期！”
人影一时杳杳，酒楼一时空空。
那年轻捕快向李兰菱一笑，拱手说：“多谢姑娘出手！”李兰菱笑说：“就算我不出手，公子也不是寻常人。”年轻捕快盯着李兰菱缓缓下楼，一面说：“在下林玉笙，不敢请教姑娘大名。”李兰菱却已下了楼，心想大家浮萍相聚，我始终是大宋的敌人，和他的官差，最好不要来往。
一时来到街上，想这几日暂且在这客栈住下，要进这皇宫，也非一日两日之事，根本不熟悉宫内路径，看来得先用什么方式进入宫里，看个究竟再说。
正想着，忽然楼上传来一阵悠悠琴声，如泣如诉，如怨如慕，李兰菱也是弹琴之人，只觉此人琴艺深厚，一时兴趣所至，循声而去。
到得楼上，迎面见到一个绿衣女子，秀眉如烟，眼眸胜水，纤手如云，长袖如歌，宛如仙子。
李兰菱坐下，早有丫头往塌前倒酒，她喝了一口，那女子抬头之际，李兰菱心中忽然一凛，只觉似乎见过此人，忽然想起，此人岂不就是当日在西南客栈所见之女子，自称来自落红山庄之人！
拿着的酒杯登时停滞在空中，李兰菱心里寻思：西南偏远，开封繁华，如此天南地北之地，这寻常烟花女子，岂能逾越？看来这女子亦非寻常之人，不过却与我无关，虽然一再有缘相逢，但浮萍一聚，何计东西。
当下一饮而尽，酒杯刚放到桌上，便听得有人拍掌，叫着：“好，弹得好，小姑娘，到我府上去，给大爷好好弹几曲。”只见一个喝得醉醺醺的中年人，摇晃晃的走去。李兰菱转目看去，心想这些臭男人怎么这么恶心！
绿衣女子起身便要离开，那中年人一手抓住，说：“走，到大爷府上坐坐……”李兰菱登时怒极，起身说：“既然人家不愿前去，你就不要强求！”那中年人转身看着李兰菱，张着嘴稀里糊涂的说了句什么。
忽然嗤的一声，一枚铁钉登时射来，那大汉登时便倒地身亡。楼上一时忙乱，李兰菱循着风声，追了出去。
跃过几重屋顶，只见南宫芷寒坐在一个高高的屋檐上，看着她，说：“怎么，一向辣手无情的兰花仙子，今日居然还要为恶棍打抱不平？”李兰菱说：“只是这京城藏龙卧虎，一个捕快都能有如此身手，你怎能如此贸然出手？”
南宫芷寒不屑的说：“那不会武功的捕快头傻，那武功高的小捕快更傻，那么高的武功，偷啊抢啊，一天就赚了一辈子的薪水，这是何苦呢，受人气，在这个世道，有钱就是老大，哪怕你再有本事，没有钱给你铺路，没有人引见，那是难比登天，你说呢？”
李兰菱摇头说：“官场上的事情我不想去管。”南宫芷寒不屑的说：“去！你杀了多少贪官啊，还不想去管呢！要不是他们可恶，你会杀吗？不过我告诉你啊，世道就这个样子，活着，不管在哪里，就得讲着钱啊，关系啊，权力啊，门第啊，乱七八糟的，你不计较，还真不行。就拿武林来说吧，武功好也不一定就有用啊，几笔大买卖，都是各大门派瓜分了的，小妹妹，出来混总得吃饭吧。”
李兰菱说：“你前来京城，所为何事？”南宫芷寒说：“保护我妹妹啊？”李兰菱问：“你妹妹？”南宫芷寒说：“就是那次你和我吵架的时候，旁边那个红衣服的美女，我们结拜了，她叫赵紫函，京城这么远，我当然要送她来京城啊，送来了，我就玩玩。”
李兰菱说：“你们结拜了姐妹？她一个弱女子，千里迢迢来京城，又是为了什么？”南宫芷寒看了看四周，然后低声说：“说来你可别害怕，她啊，可是公主呢！只不过流落民间，如今是去宫里认父亲，不，是父皇。”李兰菱心里一惊，心想当日自己倘若也抓住这个机会，岂不立刻便能进入皇宫，只是当日自己也不知道自己的身份啊。
人生际遇随浮萍，相逢对面来去频。便能见得真人面，却难尽晓份与名。
李兰菱问：“那……皇帝认她了吗？”
南宫芷寒起身来，拍拍手说：“要不我怎么这么嚣张呢，你知道他身边那个赵源是什么人吗？他的真名叫着赵元侃，是皇帝的第三个儿子，封为襄王的便是他。其实一路上我都不用照顾他，他身边跟着高手呢！”李兰菱心头再一惊，心想倘若南宫芷寒不说，自己可断然不知。当下说：“那你要出入宫中，岂不容易？”南宫芷寒说：“要不我这么拽，多大的事情摆不平啊，怎么也是皇亲国戚啊，说不定我长得这么漂亮，襄王一路上喜欢我呢？不过我不想去皇宫，闷死了。”
李兰菱心里一想，说：“那可不一样，象我们这等江湖女子，倘若要进入皇宫，那是比登天还难。”南宫芷寒瞪着李兰菱，不相信的说：“不可能吧，我心目中的兰花仙子，应该是目空一切，心比天高，谁也不会放在心上的啊，怎么你还羡慕皇族身份？”李兰菱点头说：“是啊，普天之下，谁不羡慕？”
南宫芷寒摇头说：“我就不羡慕，你看我现在多自在，想杀谁就杀谁。人家都说‘入其俗，从其令’，笼子里面的鸟，始终感受不到天地辽阔。就像在官场上往上爬的人，寒窗苦读的人，一当把自己放进别人设置的漩涡，就会一辈子迷失快乐。你根本就不像是兰花仙子，你是不是吃错药了？”
李兰菱心想：若是平时，我自然目空一切，连说也懒得说。但是这大宋皇帝辱我姨娘，杀我父亲，这等大恨，岂可不报！当下说：“在下固然不是想要深陷其中，不过想看个究竟罢了。人生苦短，所求无涯，多见识见识，始终是件好事，咱们都是年轻人，怎能如老人一般，恬静平淡，坐等死期呢？”
南宫芷寒一甩手，说：“好，我们是不打不相识，反正我也无聊，我就带你去啊，兰花仙子李兰菱，名头够大，足够去见他们了。”李兰菱急忙说：“不可以真名相告，我杀了大宋数名官员，虽然官衔不大，却也算得上是罪大恶极，倘若相告，岂不自投罗网？”南宫芷寒问：“那你叫什么？”
李兰菱说：“其实我本名嫣然，也算书香门第，从小琴棋书画，也都学了不少，只因家中变故，为家师收养，改名兰菱。”南宫芷寒指着李兰菱，说：“哦，每个人都有一段故事！这不正好恢复本名，正好妹妹在宫里闷，没几个朋友，我又不会琴棋书画，你去与她作伴，岂不正好吗？”
凤阁龙楼连霄汉，笙歌夜舞胜明月。皇家威仪浩然在，随风散来满宫阙。
南宫芷寒带着李兰菱走在弯弯曲曲的宫墙里，笙竹之乐不时传来，她心里想倘若不是南宫芷寒带着自己前来，当真不好寻找。幸亏这南宫芷寒看起来虽是凶狠暴戾，实则毫无心计，什么话都藏不住，她保护公主王子之时，也不知他们的身份，可见其实也不是恶人，或者和自己一样，嫉恶如仇，喜欢杀那些死有余辜的人而已。
她一路想着，南宫芷寒一路略微介绍，不觉间到了一个院落，李兰菱注意到进门处所写的“梨花苑”三字，满院梨树，正是结实的时候，可以想象平常满树梨花，何等洁白。
香树无言风清清，夜深谁来辨琴音？花曾如雪今何在，人事代谢来去频。
一个十三四岁的丫头迎了出来，长得水灵灵的，一见南宫芷寒，便笑说：“公主正想着姐姐，姐姐便来了。”
缓步掀开珠帘碎，柔声但觉佳人来。
赵紫函身着一身雍容华贵的黄色衣衫，略有耳饰，薄施粉黛，双眸若星，眉毛如画，与当日风采，虽异曲而同工。
南宫芷寒上前笑说：“妹妹不是说寂寞吗？你看，我给你带了谁来，李嫣然，她可是琴棋书画，无一不通，这下，你就不用寂寞了，对不对？”赵紫函起身来，温言说：“既是姐姐的朋友，那便是我的朋友，不必拘礼，小青，还不上茶。”李兰菱心里想：看你高高在上的样子，以为自己有多了不起吗？我不必和你理会，什么拘礼，倘若不是为了报仇，我才不来这里给你讲礼！
却仍温言笑说：“小女子参见公主。”赵紫函走过来，拉着李兰菱的手，说：“姑娘切莫见怪，其实，我从小亦在民间长大，如今虽然是公主，却未召告天下，只不过栖身皇宫而已。”李兰菱见她这话倒也坎切，心头便想：方才她如是说，倒也不是养尊处优，高高在上，原来倒也真诚。
小青送来三杯茶水，南宫芷寒先喝了，说：“皇宫里面的茶叶就是不一样啊，别的我都不在乎，就是这茶叶，都是贡品呢。不然，我可早离开京城了。对了，李，李嫣然，你弹一曲来听听啊，虽然我不喜欢听琴，却也凑个热闹。”
赵紫函命小青将自己的白玉琴移开，李兰菱将身上的木琴解下，静坐调弦，弹了一曲《浪淘沙》，南宫芷寒一面听，一面和小青在一旁挠痒玩了起来。
忽然听到有人说：“妹妹的琴声，今日怎么变得激昂起来？”说话间但见赵元侃缓步进来，步履稳健，身形伟岸，面如冠玉，透出一股赫然王者之气。形容固然俊俏，身份更兼特别，见者为之一震，不绝琴弦乍断。李兰菱恍然而惊：我怎么如此不济，不过是见了仇人的儿子罢了，何必如此惊惶，他能从我的琴音听出我的激昂，的确有点心机。
赵元侃笑说：“这位姑娘好象见过。”李兰菱急忙说：“在下李嫣然，从未到过皇宫，今日始见王子，若有冒犯之处，请王子恕罪。”南宫芷寒说：“妹妹不是说闷吗？我就找了一个琴棋书画，样样精通的高手来，省得她老要我来陪她。”
小青送来茶水，赵元侃一面坐下，看着李兰菱，笑说：“李姑娘家居何处？在京城可有落脚之地？”李兰菱微微一笑，说：“小女子四处漂泊，以卖艺为生。”南宫芷寒忽然大笑，说：“是啊，很有名的，以前江南头牌呢。”李兰菱心里想：这南宫芷寒还颇有义气，的确是毫无心机。
赵元侃对赵紫函说：“最近秋风甚冷，宫中都在添置袍子，我让他们明日也给你送两件来。”赵紫函说：“多谢王兄关照，在这宫里，我也没几个朋友了。”赵元侃说：“公主们都出嫁了，谁也没想到在这宫里，还会住进一个公主，你新来皇宫，不太熟悉，我不照顾你，谁来照顾你呢？兄妹间就不必拘礼，马上便是重阳节，父皇每年都要出游登山，到时候兄妹们都要前去，出嫁的公主也会前往，那时父皇应当会诏告天下，给你一个名分。”
赵紫函轻声说：“来京城寻亲，也是无奈之举，这么些年母亲一直在犹豫，终于在垂危之际，要我一定前来，我也不知道为何母亲忽然这么坚决。”南宫芷寒说：“那还用说，你这种人，十个巴掌都打不出声，若是在外面，不受人欺负才怪，如今来到皇宫，嫁到高官家里，怎么也是你作主，谁敢动你？”
赵元侃说：“以前的事暂且不说了，南宫姑娘，日后若要带人进来，最好还是先说一声。”南宫芷寒笑说：“当然了，我当然说了，他们想拦她的，但是一看到我发脾气，就不敢动了，呵呵，王子和公主都是我的朋友，谁敢乱动！”满屋子都是她肆无忌惮的笑声，连李兰菱都觉得她有点太过放肆了。
南宫芷寒笑过了，便说：“你们宫里兄弟难道就不聚会吗？虽然都是有家的人，但是大家都不远，也得经常走动啊，我想要所有的王子和公主都和我成为朋友，那样我就更牛了！”说着又笑了起来。赵元侃说：“时间也不早了，南宫姑娘是要出宫，还是就在这里住下？”南宫芷寒说：“出宫，我就是送人来而已，不留在这里了，出去好玩点，这里啊，说个话都不痛快，也不知道你们在怕什么。”
说着便起身要走，赵元侃说：“小路子，送姑娘出宫。”赵紫函说：“姐姐再坐坐罢。”南�