。“队长！你看！那是什么？”破烂的草丛间除了露水就是粘液，如果不是一名紧跟在身边的队员提醒，雷成恐怕会疏忽了其间一种本不应该存在的东西。那是一种白色的小点，它们就散布在杂草的茎叶与湿润的土壤间。只不过，在大量怪物脚印的践踏与碾压下，已经几乎看不出它们的存在。加上露水的浸透作用，使得这些本应干燥的东西，也完全变成了泥地间的混杂物。雷成小心地用匕首从中挑起一点，凑近鼻尖。顿时，一股类似肥皂般的淡淡呛味儿，也随之进入了他的嗅觉神经。“是石灰！”旁边的士兵不由得脱口而出，雷成会意地点了点头。伸出两个指头捻了捻刀尖上的那点灰末。一种轻微爽滑的触觉也从指尖随之传来。“竟然是干的？”
这样的发现使他觉得很诧异。要知道，这片土地上昨晚刚下过一场雨。就算是那些埋在地下深处的土壤，也完全变成了湿泥。“也就是说，这些石灰是事后撒上的。”雷成颇有些惊讶地看了看身边这名叫做纪斌的士兵，他和自己所想的竟然完全一样。
“会是谁撒的呢？”“这里不可能有人。”雷成压了压自己的头盔，仔细分辨着地面的石灰残渣：“你看，干燥的石灰其实并不多，也就是说，它们应该是和这些怪物同时出现。如果是那样的话，根本不可能有任何活人在这一带生存。更不要说是完成撒石灰这样的工作。”“会不会，是某个携带石灰的人经过这里，被怪物们吃了？”纪斌想了想，若有所思地问道。“应该不会。”雷成直起身子，指着远处：“附近没有发现任何血污存在的痕迹，这显然不符合怪物撕食的习惯。更何况，从发现石灰的范围来看，方圆百米之内都有它们的分布。如果仅仅是携带石灰，绝对不可能造成如此之大的散布面积。”
纪斌没有再说话，只是慢慢地点了点头。其实，雷成心里还有一个问题没有说出。石灰的散布区域虽然已经被怪物完全破坏，但是从那些残留在草叶间的痕迹看来，大体还能多少看出是一个不甚规则的圆形……
是谁？是谁在这里用石灰划地？他为什么要这样做？从时间上推测，这个人应该是与怪物同时出现，那么现在他人在哪儿呢？
一连串的疑问在雷成脑种不断盘桓，他也不知道自己的猜测是否正确。直到身边的纪斌猛然停住了前行的脚步，这才将他从沉思中惊醒。一道浅浅的拖痕从地面横掠而过。从形状上判断，应该是那种会喷吐毒液的巨虫所留下。不过，吸引两人注意力的并不是拖痕本身。而是覆盖在那上面的另外一种东西。那是一个清晰的鞋印。联邦军队的士兵有着统一的着装。橡胶鞋底的印痕也有相同的花纹。然而，眼前这个完全由细密横纹构成的鞋印，却根本不属于联邦军鞋的任何标准。也就是说，这个鞋印，不是雷成自己或其任何队友所留下。
但是，它却压在巨虫移动后的拖痕之上。很明显，有人和这群怪物在一起。至少，他能安全地夹杂在怪物中间……
“不要对任何人提起这件事。”雷成飞快地用脚尖抹去了地面的痕迹，认真地叮嘱着旁边深以为然的纪斌。与其在茫然不知究里的情况下制造恐慌，还不如暗中调查获得事实真相来得好。半小时后，确认此处再找不到任何有价值线索的雷成，带领自己的小队返回了基地。巨虫喷射的毒液非常可怕，它们对基地内各种防御设施造成了极大的破坏。刚刚步入基地的士兵们，完全被入口处一团被酸液溶化的莫名物体所吸引。那原本是一辆外形威武的装甲运兵车，现在却已经变成一堆半固体状态的废铁。重炮阵地已经被摧毁。所有大口径火炮不是被直接溶化，就是因为炮身被腐蚀而无法发射。甚至，那些掉落在炮弹上的酸液顺着弹药箱横流直下，几乎吞噬了整个弹药放置地。基地的守卫者们伤亡惨重。从未见识过酸液威力的人们为之付出了巨大的代价。许多忙于照顾伤者的救护兵因为沾染毒液而亡。而那些无法眼看自己战友死去的士兵，也在触摸其身体伤口的时候被再次感染。如果不是军官们严令禁止抢救伤者的话，恐怕死亡人数还会更多一些。“干的不错。”用混凝土浇灌而成的指挥中心里，双眼通红而面色冷静的少校，微笑着拍了拍雷成的肩膀：“如果不是你及时果断的出击，恐怕我们还得遭受更大的伤亡。”雷成没有说话，只是默默地点了点头。他完全能够感受到对方那副如常面容下所蕴含的巨大愤怒。死去的，那都是他手下的兵啊！
“我已经向军功部门上报你所在小队的勋绩。并且记录全体二等功一次。至于你个人，则申报提升为上级士官。只要成都军区战功部门的认定程序下来，马上就能改换现有军衔。”军衔的提升，对于任何军人来说都是一种莫大的荣誉。然而，雷成现在却没有心思过多考虑这些。他所关心的，还是那个与怪物一同出现的神秘人物。
对于雷成提供的情报，少校表示出了异常的重视。随着雷成把自己对怪物的各种猜测一一道出后，那种因为人员伤亡而带来的悲愤，已经逐渐转为惊讶与思索出现在他的脸上。少校非常清楚，如果这名刚刚新晋军官所说的一切都是真的，那么就非常有必要从另外一个角度，去看待这些不知名怪物对人类的疯狂攻击。感觉事关重大的他并没有拖延，当即以绝密频道向军部上级报告。半小时后，军部的回复也顺着电波飞快传来。“军区第九十四号令：乙编三十三师二团三营下士雷成，军编号：乙字05248769，已通过功绩认证晋准尉衔。因其在战斗中有突出表现，现编入第六集团军下属部门供职。军编号：天字00010154。该军官自接获此命令起，两日内赶至指定地点报道，不得有所延误。密级：甲”
这是一份典型风格的军内通文。对于联邦军队编制不过略有了解的雷成，当然不会明白其中诸多用符号代表的意思。然而，身为基地最高指挥官的少校却明白，这份电文蕴含的实际意义。军编号，那是军方给予下辖部队的统一代称。其中共有甲、乙、丙、天四种规格。其中前三种代表组成军队的最基本军队配置。也就是正规国防军（甲级）、地方驻防部队（乙级）、还有后备役基干军（丙级）的代称。这三种编号囊括了亚洲联邦军队的所有兵种。无论是传统的陆海空三军，还是成建历史仅有数十年的天军，全都必须按照三级标准编入战斗序列。这也是亚洲联邦从建国以来的军制最基本原则。至于天字级别，那是联邦军队中近乎神话一般的最高存在。据说，那是一支完全由最强悍军人组成的精锐部队。用联邦军队的精华来称呼他们也不为过。这支特殊部队的人员数量极少，但绝对是精英中的精英。因此，能够加入到其中的军人，无一例外都是在各方面通过严格考核，并且级别达到少尉以上的军官。很少有人看到过证件编号为“天”字开头的军人。他们一般只在军方往来文件中，以代号的形式出现。除了军衔达到相当级别的高级将官，普通军人根本无法得知他们的真实面目。这也无形中越发增添了天级军队的神秘感。如果说，军部上层仅仅只是因为看中雷成这个人的优良素质，想要将其并入天级部队。那么少校也多少能够理解。可是，这份看上去普通平常晋衔通知的末尾，却偏偏加盖了一个鲜红的“甲”级密章。这就让他实在难以接受。一个普通下士兵越级晋升准尉，至于弄出如此之大的动作来吗？
抱着怀疑的态度，少校以无比认真的态度，仔细辨别着文件上的每一处微小细节。又接连两次发电向军区查询，并且收到完全肯定的答复之后，这才带着一种搀杂了惊讶与失落的复杂心情，安排了一架直升机。以最快的速度，将雷成本人送往了电令中指定的集团军所在驻地。
荣誉和上级的认可，那是每一个军人都梦寐以求的无上光荣。虽然雷成不过是个小小的准尉，可是如此殊荣也使得少校羡慕不已。毕竟，自己不过只是一名乙级军队的指挥官。就算以后有机会升格进入正规国防军，按照惯例军衔还得再降三级。更不要说是能够与雷成这种前途无量的幸运儿相提并论。少校的心思，雷成当然不会知道。坐在飞机上的他，脑子里此时只有一个念头：那个与怪物们一起出现的神秘人类，他究竟想要用石灰在地面划出什么样的图案呢？
成都市区的所在是一片辽阔的平原，清澈的锦江水从城中蜿蜒而过。依靠这条因为古时飘洗蜀锦而得名的江流灌溉，这片土地也显得越发富饶。从空中远远望去，庞大的城市就好像一个被大量高速公路环绕而建的灰白色圆盘。美丽、壮观。直升机的目的地并不是遥远的市区。在某个临近盆地边缘的丘陵空处，它平稳地降落在一块看似平常的墨绿色草坪上方。一阵轻微的金属轰鸣声后，草坪边缘的坡面开始顺势直线下沉。几分钟后，这片本应属于飞机的降落场地，只剩下了一块不大的圆形凹洞。两块从坡面断层重新延伸出来的同样平台，在一种肉眼无法看清的力量牵引下，缓慢而紧密地填充了其中所有的缝隙。“这应该是一个地下基地。”望着飞机弦窗外不断上升的淡黄色指示壁灯，雷成不禁微微有些惊讶。他从未想到过，自己此行的目的地，竟然会是在这种地方。升降机落点的平台处，是一道全金属结构的巨大圆形拱门。一名神色严峻的上尉军官紧背着双手，冷冷地注视着这名刚刚走下飞机的士兵。“你就是雷成？”“是的，长官。”雷成下意识地双脚并拢，将右手平举到了额前。“不错。”上尉轻轻地点了点头，绕着雷成环视一圈，上下仔细打量一番后，这才自言自语地说道：“基本素质还可以，就是不知道能不能活下来……”这话的声音很轻，轻得几乎连说话者自己都听不见……
“这是你的身份号牌，别弄丢了。”
说着，上尉从腰间的皮包里掏出一只金属打造的金属铭牌递过，示意旁边一名荷枪实弹的卫兵带着雷成进入拱门之后，便再也不说一句话。转而恢复刚才那副冰冷的模样，默默地站在那里。“326号！”这是铭牌上标注的号码。雷成没有多问什么，只是解开胸前的衣扣，将这块冰冷的金属硬物，小心地悬挂在自己已经被汗水微微浸湿的脖子上。
士兵将雷成护送到内侧电梯口，注视着他步入其中后，重重按下了墙壁上的电钮。顿时，一种因为下降速度过快引起的急剧坠感，贯穿了雷成全身。几分钟后，当面色如常的他从电梯门口走出时，一个用硬化橡胶与金属混制材料做成的履带式机器人，正闪烁着头部光线柔和的指示灯，引领着雷成慢慢走入另外一扇大门……
“综合指数还不错。最起码，他是这几天来我所看到最棒的一个年轻人。”地下基地的中心控制室里，一个配带两道鲜红绣线，外加三颗金星上校肩章的军人，正仔细地观察着监视器中雷成的一举一动。只有从侧面看去，才能从其胸前高耸的凸起与曼妙的身姿看出，这是一个漂亮的女性。
第十四节 任务
“天啊！莫博士，他的平衡反应能力居然能够达到214的超高指数。他，他还算是人类吗？”一位坐在旁边正在分析相关数据的少校军官，掩饰不住内心的惊讶叫了起来。从那娇弱清丽的声音听来，同样也是一名女性。“不单是平衡指数超标。”被称为莫博士的女上校头也不抬地应道：“小云，你看这里，肌肉反弹指数96、神经中和度437、足底骨胳抗震幅度197。4，还有，瞬间回避风速4。35……呵呵！也真难为昆明方面了，真不知道他们是从哪儿找到如此优秀的实验对象。”
“实在太强悍了。”少校擦了擦脑门上渗出的汗珠，将清丽的脸庞转向博士一边，不解地问道：“就算是我们最新开发的改造战士，各方面综合指数也不过只能达到其中的一半。他不过只是一个普通的士兵，怎么可能会拥有强于生化人的超高体能？”“我也不知道。”博士饶有兴趣地看着屏幕上刚刚走进休息间的雷成，端起手边的茶杯浅抿一口：“生物进化有着太多难以解释的奥秘。尤其是作为人体控制中心的大脑，其实就拥有难以想象的未开发潜力。你想想，以人类目前最高百分之五的大脑开发程度，就已经推动地球科技发展到了如此境界。何况是全民达到百分之百的完全开发度呢？呵呵！说不定，这个男人，就是因为某种缘故而产生变异的先发进化者。也是我们目前最为迫切需要的细胞收集对象。”少校没有作声，只是用亮白的牙齿轻轻咬了咬自己柔软的下唇。忽闪着一双漂亮的眼睛，默默地注视着屏幕上在机器人带领下，走到餐桌前领取食物的军人。雷成饿了。换了谁在这儿，都会感到饥饿。哪怕就算你刚刚填饱肚子，也会不由自主生出一种想要再吃一点儿的念头。餐厅里的食物实在是太过丰盛，那种缭绕在半空中的浓郁香气，压迫着大脑无可抗拒般朝着身体所有器官拼命下达着进食的命令。颜色鲜艳的宫爆鸡丁、嫩滑爽口的蟹黄豆羹、松脆酥软虾肉沙司、还有各种不同类型制作精美的甜食小点，以及有着浓厚军队风格的各类家常菜肴和主食。全都杂陈在两条洁净的方形餐桌上。诱惑着每一个馋涎欲滴的人们。
“这里是特级军官餐厅。二十四小时对外开放。您可以凭证件或身份号牌进入。”机器人的解说非常详细。雷成也不想多问什么。只是深深地吸了一口气，快步走到餐桌的尽头，拿起一只大号的钢制餐盘，将自己看中的每一样食品都装够之后，这才微笑着坐到一边，带着无比满足的惬意放心大嚼起来。这是他在一年当中，吃过最丰盛、也是最美味儿的一顿饭。能够在确定自己生命有绝对安全保障的情况下美餐一顿，实在是一种莫大的幸福。这样的幸福，仅仅只持续了几个小时。当第二天早上，休息睡足且精神抖擞的雷成，跟随机器人来到基地宽敞的图书馆时，不知为什么，他的心中忽然涌起一种极其不舒服的感觉。不是因为危险，仅仅只是对未来感到一种莫名的担忧。