着身子拱手道歉，恭敬的回答：“老师，绛城城守也是老师的弟子，他出身赵城学宫。”
赵武再问：“绛城城守何在？”
按照春秋规则，当地城守要负责带领本城的役夫向司马府报到，经司马府清点之后，这群役夫交接给司马府，城守才算完成召集任务。如今役夫既然才出城，那么绛城城守必然还在城中。
过了一会儿，前去召唤的使者带着司马魏舒匆匆赶来，魏舒还带来了绛城城守，这人一见赵武，立刻跪倒在地，口称老师，解释说：“老师，十四万俘虏回国，光是看守的人员，已经动用了全部的城卫军。如今我晋国两军南下，国中城卫军都去看管俘虏，君上的宫殿一刻不能停顿，南下的军队输送物资片刻不能怠慢，我绛城经过五次征召，城中已经没有青年可用，唯有征召到老人与孩子。老师在赵城学宫曾说：仁者爱人，不是我不爱惜百姓，实在是城中青壮不够，征召过于频繁，以至于我没有完成赋税的人员……”
绛城城守的话嘎然而止。赵武听出了他话的意思。这群由老人和孩子组成的役夫出现在新田城城郊，不是绛城城守一个人的责任，司马府将这群役夫检点通过，也有失察的责任。而司马府为什么连老人和孩子都征召了，这又要追究到执政府的责任。至于执政府为什么连续发出五次征召令，以至于动员到了老人和孩子，赵武难辞其咎。
赵武跺着脚，追悔莫及的说：“古人说：过犹不及，我的方法正确，但采取的手段过于激进！”诸位卿大夫默然不语。赵武转身，向那位白发苍苍的役夫郑重道歉：“是我无能啊！我担任国君的执政，让国家多有忧患，以至于不得起用您，让您曲在民间这么久，都是我的罪过啊！请允许我为自己的无能向您道歉！”
老人莫名所以，诸大臣也摸不着头脑，赵武回身追问叔向：“作为一个农夫，谁能清楚的记得自己度过了哪个甲子？”向恍然大悟：“这样的人啊！非得十分清楚农时，才能做到清晰的记录每个甲子。”
赵武跺脚，懊恼的说：“天下大旱，我晋国田野干枯，草木凋零，在这个时候，我光顾了对外掠夺，却忘了：十步之内，必有芳草。我晋国称霸这么多年，国中自然有各种各样的人才，比如这个老者，度过了七十三个岁月，清楚的记得每一个甲子，而我们的农业正在遭遇千年难遇的旱灾，你我却忘了利用这些老者七十三年的经验，使百姓摆脱干旱的困扰，这是你我的罪过啊！”
叔向也惊出了一身冷汗，他起身，跟在赵武身后向老者郑重鞠躬：“现在春耕刚过，我晋国正缺少像长者这样经验丰富的人，来指导农夫抗旱，叔向才能不够，愿意以您老为师，请教导我应付农时的经验。”
赵武再度转身，面朝晋国太史令籍赵、大法官士瑕，大司马、上军佐魏舒，郑重其事的说：“这位老者不应该是叔向一人的老师，他应该是我整个晋国的老师，我已经错了一次，不能再错一次，诸位以为如何？”
众人当中，魏舒官位最高，国内六大正卿当中也只剩他了，他连忙接过赵武的话茬，回答说：“愿拜请这位老者为绛城佐（副市长）。”老者推辞：年老难以胜任。
魏舒建议：“老者超期服役，自然对此种处境感同身受，不如让他为国君负责监督劳役免除的甄别工作，并担任绛县的县师（掌官农田管理）。”不等老者回答，士瑕接着补充：“罢黜原来的绛县典尉。”典尉主持本县劳役征发，让这个老人服役，是典尉的失职。
大法官士瑕开口了，那就是法律，老者不敢抗辩，唯唯诺诺的答应着。
当时，列国的使者都赶来了新田。鲁国使者回国后向执政季武子汇报了此事，季武子感叹：“晋国还是轻慢不得啊！有赵武担任执政，有士瑕做他助手，籍赵、梁丙提供咨询，有叔向、女齐担任国君的师保。晋国朝堂有这么多的君子，怎么可以轻慢它？只有勉力事奉它才是啊！”
鲁国人是春秋的小报记者，他们知道了，这段经过自然就记载到了历史当中……
列国使者赶来新田城，一方面是因为赵武回国了，列国使者想探听一下晋国最新的动态，以及对战争的打算，因为这时间刚好是春耕结束，不是年底“听成”的季节，所以他们打的旗号是吊唁吊唁那个许配给赵武次子赵午，但还没有成婚就病逝的齐国公主杞姜。
各国假意吊唁的使者都聚集在赵武府上，赵武回到自己府中，先是接待了虚情假意的列国使者，等他敷衍完这一外交重任，转入自家后花园，各国使者逐渐散去，有门路的各找相熟的晋国大臣私聊，没门路的则回到馆舍，蒙头睡觉。
郑国这次派来的使臣是副相游吉。游吉本名姜虿，其父亲是郑国正卿子硚，子硚的先祖公子旗，原是齐国国君齐惠公姜元的子裔，后来出逃在郑国为相。姜旗有两个儿子：长子公孙虿，次子公孙楚。因子硚是齐惠公的裔孙，因此郑成公赐其为公孙氏。周简王姬夷七年（郑简公姬嘉七年，公元前558年），公孙虿被郑简公晋封为大司马，公孙虿在郑国与晋国联合伐秦国的“迁延之役”中表现得非常突出。公孙虿生有二子：长子公孙皈，字子明；次子公孙吉，字世叔，因封地为游，故名游吉，他是福建莆田游氏的始祖。
游吉出了赵府之后，晋国的大夫梁丙、张趯慕名来访。晋国智者梁丙苦笑着说：“幸会，幸会！堂堂的郑国副相竟为敝国执政次子的一个姬妾送葬，不是太甚了吗？”
郑臣游吉答道：“是啊！这种风气何时能够了啊！昔日文公、襄公之时，这些事务是从来不麻烦诸侯的，并且规定，让诸侯三年来骋娶，五年来朝；有事而会，如有不协则盟。只有君主、夫人去世，各国大夫才去吊唁。如今，元帅的一个未婚儿媳死了，就劳师动众的，真是不胜其烦啊！我想少姜有宠而死，齐国必然再送女子过来的，到时候，恐怕我还要来道贺的。”
晋臣张趯苦笑的说道：“你说的很对，岂不闻盛极而衰、否极泰来；寒热交替，周而复始，这样下去，晋国将尽失人心，将失去诸侯的拥戴，到那时晋国就会彻底衰败了。”
这时士瑕（士文伯）也走了进来，对着游吉行礼道：“君上设宴，文伯我奉我家主公之命，前来恭请子大叔前去赴宴。”张趯问道：“何事设宴？”“好像是与齐国的大夫晏婴商议，晋齐之间诸卿通婚的事情，具体情况，我也不太清楚。”游吉对着张趯相视一笑，两者笑容里满含着苦涩。
晋平公现在很得意。说实话，自从他登位以来，花在国政上的时间，不如他花在姬妾身上的时间的百分之一。然而，现在计算一下他的政绩，连他父亲都感到很无奈。
楚国是超级大国，与晋国在这个世界上是两极。打从周王国建立以来，楚国一直桀骜不顺，甚至傲慢的派人询问周王室的九鼎大小。要知道，对于楚人的心思，那位首创“三思而后行”的鲁国前任执政季文子曾说：“非我族类，其心必异”，意思是说：楚国与我炎黄不是同族，他们亡我炎黄的心思不会平息……
“问鼎”是什么意思，鼎在古代既是吃饭的家伙，也是祭器是王与上天沟通的神圣祭器。严格的说起来，中国的社会是一个政教合一的国家，“王”就是神灵降临在地上的代言人（天之子），他既是世俗的领袖，也是宗教的领袖：掌管解释天意，而与神灵沟通的祭祀礼器就是九只鼎。
春秋时代的文化是整个中原文明文化的魂魄，周王室这种政教合一的政权体系也贯穿了整个中华文明，一直到现代，领导都是庶民心中神圣不可侵犯的、神一样的存在，任何对领导的冒犯都是大逆不道，都是违反宗教精神的……
而楚王询问最高领袖手中，用于沟通神灵的祭祀物品……这是何等的大逆不道？
第二百七十三章 玩着玩着成了天下霸主
晋平公这样一位“百分之五十精力在姬妾身上，百分之四十精力在音乐爱好上，百分之九的精力在于享受之上”的国君，现在坐在自己的宫城里天天玩耍着，突然之间，有人告诉他：楚国屈服了，他的霸业稳固了！……要知道，连其先祖晋文公都没能让楚国低头，而在他这一代，楚国居然低头了。如此的功绩，任晋平公如何发挥想象力，也是万万想不到的。如此的美事会落在他头上，而他对这一切成就，未曾贡献过一汤勺的精力。玩呀玩的，把自己玩成天下唯一霸主。
这且不说，晋国在这次战争中还获得了大量的俘虏，并且获得了一块南下的飞地，打通了向南攻击楚国的前线缺口……畅想未来，晋平公已经想不出什么言词，来形容自己的心情了。乐不可支的晋平公，在他还未修建完善的虒祁宫款待了列国朝贺使臣，虽然虒祁宫没有建设完成，但晋平公认为，唯有这座占地二十平方公里的庞大宫殿群，才能衬得上他取得的罕见功绩。
未完成的虒祁宫雕塑林立，有一座雕塑展现的是晋军的战争，无数烧制好的陶俑排列出典型的春秋战阵。这座巨大的陶俑雕塑群仿佛一座兵马俑坑，旁边有一座四方形的亭台阁楼将雕塑群圈起来。宴会就在这座四方阁中举行，阁楼的正面是晋国卿大夫，以及重要盟国的正卿，两侧回廊则是附庸小国的使臣们，正厅对面的尾部回廊里，则坐着战争中因功授爵的新进武士。
亭台底下，排列出战阵的陶俑大约有三千余具，刚好是一个整编师的士卒数目，三千余具陶俑占地非常大，把它们圈起来的四方形阁楼在春秋时代也是巨型的，这座阁楼建成之后，巨大的陶俑战阵就成了阁楼的天井，参加宴会的人居高临下，可以看见天井当中森然的战阵。不愧是军国主义国家，连宴会场所也杀气腾腾，那些陶俑手里拿的武器都是真实的青铜武器。
举行的阁楼里回荡着丝竹的音乐，列国舞女穿梭，歌声妙曼，人声鼎沸。在喧嚣的劝酒声中，晋平公频频催问：“元帅还没有来吗？我的执政呢？”国君的宠臣乐王鲋上前回答：“执政正在沐浴更衣，不过他说，今天恐怕无法参加君上的宴请，尚有一大堆事情等待处理，不知道何时结束。”
晋平公的回答充分体现了他的没心没肺，他醉眼朦胧的眯着眼睛，带着回忆的神情说：“哎呀！执政两年不在国内，后来阿成也走了，我都不好意思去他府上转悠一下，去过的人都说那里仿佛仙境。执政回来了，想必风华屋的建设会加快很多，你催一催执政，要他尽快建好风华屋，我已经迫不及待想见一见那座屋子是什么样的仙境？”
晏婴翻了个白眼，心里感慨：“师旷一去世，国君身边连个敢说话的人都没有了。你瞧，大臣们说执政两年没回来，有许多事情未来得及处理，此刻叔向等执政府重臣都不在宴席上，赵武子分明是在操劳国政。但这位国君却只想到对方有一堆家事要处理。晋国恐怕要衰落了。
正在这时，卫献公走上来，他带着卫国的乐师师涓，恭敬的向晋平公行礼：“伯君，我卫国依仗您的垂怜，收回了被乌馀侵占的土地，另外还在南方获得了一块沃土，我们小国不知道该怎么感谢您，特献上一首乐曲，请国君欣赏。”
送晋平公礼物，没有什么比送音乐与美女让晋平公喜欢的，卫献公以前献过音乐，被师旷说那段音乐是千年大旱的祸首，但晋平公得到赵武支持，根本不在意这种荒诞说法。他拍着手催促：“快点快点，还等什么？赶快演奏吧！”
师涓用清水浸了浸手，坐下来开始弹奏……如今弹琴的手段也开始现代化了，这是因为赵武开始学琴了。赵武从师于师旷，学着练习弹琴，当时的琴弦几乎都是长线或者牛尾、马尾编成，后来赵氏发明出金属拉丝技术，钢丝琴弦也出现了。伴随着钢丝琴弦的出现，也出现一个问题，虽然新琴弦使得琴音洪亮了许多，但赵武怕痛，用手指按住琴弦快速滑动，让他感觉到有点吃不消，想起现代人弹琴时，手上经常装一个铁指甲，于是，他便“发明”了类似的音乐辅助工具。
这些辅助工具可以减轻人弹奏时的痛苦，比如说快速的滑弦，或者拨弦，琴师们不再会感到手指疼痛，弹到剧烈处，也不会十指鲜血淋漓……但赵武发明了这些东西，马上又将他的发明丢到脑后，因为对于一国执政来说，空闲的时间太少了，赵武现在几乎找不出练琴的时间，况且按他现在的地位，如果想听音乐了，让人弹奏就行了。他现在只要一发话，列国的琴师还不你争我抢的，期望获得在他面前弹琴的机遇。
赵武虽然将他发明的这些辅助工具遗忘了，但因为赵城现在是艺术之城，许多新艺术不断的从赵城涌出来，并成为整个中原的流行趋势，所以人们对赵武发明的这些工具非常感兴趣。春秋时代的人根本没什么思想禁锢，赵武发明了铁指甲后，乐师们在其上大胆发挥，更是创造出玉扳指、青铜指甲、象牙指甲、犀牛角指甲等等……为此，乐师们还研究出一套理论，说明什么材质的指甲适合弹奏什么样的乐器，比如曲调激烈的郑卫之音，就适合用青铜指甲来弹奏，而琴弦最好用铜丝制作……
师涓慢条斯理的戴上一套象牙指甲，一板一眼的整理琴弦、调音、焚香……春秋时代弹琴有一套完整的礼仪程序，师涓做的不慌不忙，席上的贵族们逐渐停止了喧闹，侧耳倾听师涓的弹奏，唯独晏婴皱起了眉头。音乐开始了，声音非常柔媚，一曲弹罢，晏婴出手阻止：“停下来！别弹了，这是“靡靡之音”亡国之声也。”
晋平公不解，宠臣乐王鲋解释，此乃纣王作的柔弱，萎靡，颓废的音乐，纣王沉迷其中，不理朝政，最终周武王把国家灭了。晋平公咧嘴一笑：“昔日吴国公子季礼曾经评论过卫国的音乐，也曾评论过某些已灭亡国家的音乐，我的执政曾经回击说：亡国是一个系统工程，有着成千上百各因素共同作用，但其中没有一点音乐事情，所以音乐无关亡国。晏卿说的过分了。”
卫献公神色难堪，晏婴神色自如，他举起酒杯，正想开口再说，郑国的使臣游吉跳了出来。他