。
这边，萧剑扬眯着眼睛，紧张地观察着护城河对岸。
小苏北手有点哆嗦。刺刀尖儿上的钢盔在轻微地晃动着。
护城河对岸毫无动静。
“看样子还是个硬手……”萧剑扬摇了摇头。他感到对面的那个东洋冷枪手不好对付。自己的小花招没骗到对方。
“咋办哩？”他在心里问自己。
仔细地打量了一番护城河对岸的几幢两层楼的民房，萧剑扬想，如果自己是那个日本冷枪手，应该会躲在哪里呢？
是靠左边一点儿的那幢？嗯，它的位置不错，瞄准起来视野很宽阔。但是，屋顶上完好无损，要是趴在上面，很容易被发现。
应该不是那里。
另外一幢民房引起了萧剑扬的注意。这也是座两层楼的结构、“人”字型的屋脊，但是，屋顶已经被日本人的炮弹掀掉了一半，剩下的一半也被弹片穿出了好些个窟窿。
萧剑扬的眼皮子往上挑了一下——如果猫在屋脊下面，通过那几个窟窿射击，既可以保证准头，又很难被发现。
很可能那个打冷枪的小日本，这会儿就藏在那里！
萧剑扬朝两边转转脑袋，心想有什么法子能骗那家伙再开一枪呢？
他无意中把目光偏向左侧，看见几个中国军人正沿着通向城墙顶端的马道走上城头来。
走在后面的是三四个年纪比较轻的军官，看样子是吃参谋这碗饭的。他们紧紧跟着前面的一名中年军官。
这名中年军官身板结实，一身笔挺的黄呢子将官服，衣领上是两块黄灿灿的金板儿——还是个当将军的。
这几名军人衣冠整洁，军容齐整，像几枚刚刚从弹药库里领出来的山炮炮弹，透着一股崭新的味道。
萧剑扬一愣——这几个衣着光鲜的军人，眼下正好是城外面那个日本冷枪手最好的靶子啊。
他赶紧冲他们猛挥手，嘴里大喊着：“趴下！”
走在将军后面的一个年轻参谋，看到了萧剑扬的手势，赶紧伸手一摁将军的肩头。
就在这时，将军头顶的帽子突然弹了起来——一颗6。5毫米口径的子弹贴着将军的头发根飞了过去。
几个当官儿的赶紧卧倒在砖地上。
那顶黄呢子的军帽掉落了下来，在砖头地面上打个几个滚儿。
【根据当时参加南京保卫战的国民革命军第16军团司令部中校参谋王晏清的回忆：“12月11日，我随南京卫戍副司令长官罗卓英前往前沿阵地视察……我们从中华门的东侧登上城楼，刚登上城楼，就遭到日军狙击手的射击，子弹‘嗖嗖’地从耳边飞过……”】
（九）
萧剑扬匍匐过去，捡起那顶军帽，仔细瞅了瞅——军帽上留下了两个弹孔，散发着一股焦糊味儿。
刚才那颗三八大盖的子弹，从军帽帽徽的右边一点射入，从军帽顶上靠左边的地方飞出。
根据这子弹入口和出口，萧剑扬大致判断了一下它的飞行弹迹——看来的确跟自己刚才推想的差不离，这颗子弹的主人应该躲在那幢半塌的小楼里。
瞅着这顶被穿了两个眼儿的军帽，萧剑扬的脑子里突然有了个主意。
他并不知道这顶军帽的主人，正是负责守卫南京的卫戍副司令长官——罗卓英将军。
【罗卓英——字尤青，号慈威，谱名高哲。1896年3月出生于广东省大埔县。1961年11月6日病逝于台湾台北市。
1918年，他入保定军官学校炮科。1924年实现国共合作以后，罗卓英在广州加入国民革命军，任第一炮兵营上尉连长。此后，他因战功累升团长、旅长、参谋长、副师长、师长等职。
1937年，日军发动全面侵华战争后，罗卓英率部开赴华东，参加上海保卫战。他升任集团军司令官，指挥对日作战。
南京保卫战期间，他被任命为南京的卫戍副司令长官。】
萧剑扬把右手往鬓角靠了靠，算是敬了个礼：
“长官，您这帽子借俺使使成么？”
“放肆！”将军身后的年轻军官哆里哆嗦地骂了一句。他的脸由于紧张而显得有些发灰。
萧剑扬瞅见他左边的领章是两条交叉的竹节。
【当时国民革命军中参谋人员的标志，是在左边的领章标出两条交叉的竹节。】
蹲在城头垛口下的将军倒没有生气。他只是有些好奇、有些不解地瞧了瞧眼前这个黑瘦黑瘦的士官，不置可否地扬了扬眉毛。
在这节骨眼儿上，萧剑扬也顾不得那么多了。他一手拿着帽子，一手招呼几个连里的弟兄来帮把手。
他们把城头上一具士兵的尸首拖了过来，看样子这是名88师的弟兄，因为他军装的肩头上有肩带。
萧剑扬把将军的黄呢子军帽戴到尸体的头上，然后冲另外几个弟兄小声说了几句。
【当时国民革命军87师、88师等部队的军装是仿西方式样的，与其他的部队不同，左右肩头各有一根肩带。】
说完，他匍匐到旁边的一个豁口后面。这个豁口是鬼子的炮弹留下的。他把中正式步枪的枪口瞄向了那个半塌的屋顶。
他轻轻咳嗽了一声。按着事先的约定，几个弟兄一下子把那具士兵的尸体竖了起来。那顶黄呢子军帽在青灰色的城头非常显眼。
果然，一颗三八大盖的子弹跟着就飞了过来。那鬼子冷枪手的这一枪打得有点偏，没击中目标，只是打碎了垛口上的一块青砖。
然而让萧剑扬失望的是，这颗子弹不是从那座半塌的屋顶飞来的。
他相信自己先前的判断并没有错。眼下的情形只能说明一种情况：那个日本冷枪手变换了射击位置。
“是个老手！”他心里赞了一声。
现在要重新寻找那个日本射手躲藏的地方了。
萧剑扬先扭过头瞧了瞧，看清楚了垛口上那个三八大盖的弹孔。根据弹孔的位置，他朝护城河那边仔细观察过去。
他的目光还是落在了那幢灰色的三层小楼上。他发现，在那个半塌的屋顶下面，有一个四四方方的窗户。窗口不大，从上面垂下了一个竹帘子，把窗口遮了一半。
萧剑扬的眼睛死死地盯住了这个窗户。这是个很合适的位置。城头比较高，从城上看下去，视线刚好被那个竹帘子挡住。
而射击手躲在帘子后面，可以透过帘子的缝隙方便地观察城头的情况。
他认定，那个鬼子冷枪手很可能躲在那窗子里面。
怎么能引着那家伙再开一枪呢？萧剑扬觉得有点犯难。
有只黑黑的大手，从那具士兵尸体的头上捡起了黄呢子军帽，然后把帽子扣到了自己头上。
萧剑扬一看，原来是四班长吴铁七。
吴铁七没说话，冲萧剑扬比画了一下。
萧剑扬点点头，端平枪身，瞄向那个窗口。
这边，吴铁七深吸了口气，猛地一抬头，然后迅速沿着城墙垛口朝西跑去。
小窗户里，有朵小小的红光闪了一下。三八式步枪的子弹贴着吴铁七的后脑勺飞了过去。
只差半根指头的宽度。
就在这时，萧剑扬的右手食指平稳地扣动了步枪的扳机。
中正步枪弹迅捷地穿过了竹帘子。
窗户里面有一个淡淡的影子晃动了一下，然后消失了。
过了一柱香的工夫，见对面的窗户里还没有动静，萧剑扬确定，那个鬼子冷枪手算是结了伙食帐了。
他收起步枪，从吴铁七的脑袋上拿过那顶黄呢子军帽，弯着腰走过去递给将军。
将军没说话，摸了摸梳理得很整齐的头发，似笑非笑地扬了扬眉毛，然后接过自己的军帽，轻轻掸了掸上面的灰，缓缓地戴上。
他抬眼看了看城外炮火纷飞的雨花台，两片宽厚的嘴唇紧紧地抿在一起。
（十）
夜幕降临在中华门的城头上。
弟兄们原本张罗着让二排长到后面的裹伤所去。何进财摇了摇头：
“这点伤，没啥。”他在身上到处找烟卷：“操！咱们这点儿人……要死也死在一堆吧……”
黑暗中有几个人登上城墙。他们是中华门附近一家小饭馆的伙计。饭馆老板带着家眷逃到江北去了，留下他们几个看店。他们一商量，给守城的官兵送来了吃的——一只只切成片儿的盐水鸭。
笔杆儿连长笑着招呼大家：
“赶紧打牙祭，弟兄们。这叫桂花盐水鸭，是金陵城的名吃啊。”
城墙外面的枪炮声沉寂了下来。雨花台上的炮火也停息了，只是在一些地方有火光闪动。
寒冷的夜风吹来，萧剑扬抱着枪打了个冷战。这种莫名其妙的寂静，反而让他感到心神不安。
“现在越安静，明天的仗就会越凶。”战斗经验丰富的二排长在自言自语。
夜风吹过来一阵浓烈的焦糊味儿，那是烧焦了的人肉的味道。
下午的时候，一小股日本兵在火力掩护下冲过了护城河桥。占领了独立排原来据守的那个沙袋掩体。
306团的弟兄不知道从哪里搞来了几大桶煤油，打开盖子浇了下去，然后扔了两个火把。十来个日本人就这么变成了一堆炭。
大伙儿闲坐了一会儿，二排长推了一把四班长吴铁七：
“老七，给大伙儿吹一个吧。”
吴铁七嘿嘿笑了笑，从挎包里摸出短短的竹笛，放在嘴边吹了起来。
清亮而悠扬的声音响了起来。
笔杆儿连长用四川口音抑扬顿挫地念出了一句诗：
“不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。”
紫金山的上面，山火在燃烧。
夜空很晴朗，除了闪烁的星斗，半轮月亮也浮现了出来。
吴铁七的笛子声刚刚停下来，突然，从城墙外头也传了一阵飘飘悠悠的乐曲声。
萧剑扬对乐器之类的玩意一窍不通，他只是觉得这曲子听起来有点怪，不大像是中国的玩意。
笔杆儿连长侧着耳朵听了听：
“这叫‘尺八’，样子跟竹箫差不多。当年是由咱们中国传到东洋去的。如今在中国，吹这玩意的不多了，在东洋倒比较多。”
小苏北好奇地问：
“连长，你怎么懂这么多东西？”
笔杆儿连长微微仰起头，带着点儿回忆的神情说：
“我在中央军校的时候，有个教官以前是在日本陆军士官学校留学的。他就会吹这东西。”
旁边的二排长，突然扬起脖子大声吼唱起来了：
“城外的小日本
我日你家亲妈妈
你妈妈肚上老子趴
你的儿子老子杀
（要）你还干什么？“
城墙头上的弟兄们笑得前仰后合。
城外的乐曲声也停了下来。只剩下清冷的月光，无声地散落在高高低低的城垛口上。
黑暗中，第六个疙瘩，轻轻地系在萧剑扬的那条细皮绳上。
（十一）
12月12日的清晨到来了。
雨花台顶上的枪炮声渐渐停息了下来。中华门城墙上，弟兄们的心都沉了下来——雨花台失守了。
“鬼子要攻城墙了，多预备手榴弹！”
占领了雨花台之后，日本人的火力可以居高临下地对中华门进行压制。弟兄们紧紧地贴在城头的砖地上，头顶的钢盔前沿儿都碰到了砖头上。
为了减少不必要的损失，笔杆儿连长让大部分弟兄撤到城墙后面去，只留下几个人监视鬼子的动向。
中华门的背后，一排9个圆拱型的砖洞，萧剑扬他们51师的弟兄就躲在这里面，另外还有88师的官兵。
笔杆儿连长用手拍拍砖洞的墙壁，很感慨地说：
“这洞子叫‘藏兵洞’，是三百多年前朱洪武修的。没想到三百年后，咱们当兵的还是要靠它来藏身。”
【中华门的中层为砖石结构（上砖下石），面北筑有藏兵洞7个；下层正中筑拱门通瓮城，面北左右各筑藏兵洞3个。瓮城东西两侧筑有宽11。5米、长86。1米的马道，马道陡峻壮阔，是战时运送军需物资登城的快道，将领亦可策马直登城头。
中华门瓮城上下两层分布有13个藏兵洞，加上东西两侧马道下方的14个藏兵洞，共计27个，可藏兵三千。首道拱门二层面北的中洞进深45米，宽6。85米，高6。32米，居各洞之首。这些藏兵洞在战争期间对于军需物资的储备和兵源的设伏，都有十分重要的作用。】
蹲在这个古老的藏兵洞里，萧剑扬把身子倚在墙壁上。感到城墙墙体在微微地颤动。好像有一个巨大的凿子疯狂地在墙体上凿动着。
沉积了上百年的灰尘，不断地从洞子顶上落下来，好像是一片灰蒙蒙的雾气。
青灰色的砖头屑一个劲儿地掉落到钢盔顶上，发出轻微的“沙沙”声。
萧剑扬眯起眼睛，防备灰尘、砖头屑掉到眼睛里。他不安地仔细听着。城墙墙体的深处发出一种沉闷的声音，好像一个沉睡了很久的巨人在痛苦地呻吟。
日军把火炮推到离城墙只有五百多米的地方，实行抵近射击。
中华门城头上的那座三层高的城楼，被炮火掀去了一半。
等到日本人的炮火延伸了之后，笔杆儿连长挥动自来得手枪第一个钻出了藏兵洞。他的脸上落满了砖头屑，看起来灰头土脸的。
“赶紧上城头！”，他大喊着。
弟兄们从藏兵洞里钻出来，迅速上了城墙。
【炮火延伸——攻防战斗中，进攻方的炮火，在对防御方的阵地进行过一番轰击之后，逐步向前推移弹着点。】
高大的城头此刻笼罩在黑灰色的烟尘之中。炮弹爆炸后尚未散尽的硝烟，裹挟着被炸成粉末的砖石碎屑，从城头向城墙下滚滚涌动。
城头的垛口，要么被炸塌了，要么干脆给炸飞了。原本由青砖砌成的路面，如今已经面目全非。巨大的青砖被炮弹的气浪掀得到处都是，残缺不全。
更为糟糕的是，中华门的城墙被鬼子的炮弹轰出了一个大口子，好像就在刚才，有一把无比巨大的斧子，狠狠地砍在了这古老的城墙上。
缺口上面宽、下面窄，跟中正步枪照门的缺口很相似，只不过给放大了无数倍。
日本人的炮火刚一延伸，鬼子的步兵就开始发起冲锋了。
护城河上的木桥，原本昨天被中国军队的工兵破坏了，但破坏得不彻底。日本人的工兵不怕死，冒着中国军队的火力拼命抢修。
桥下的护城河河面�