，惠涓不见了。她呆呆看惠涓的空位，颈左侧脖筋时而轻轻抽跳，面色苍白，眼周却慢慢洇出了红来。
小可右手里攥着筷子，伸左手从烤盘里抓起她的那只虾给沈画，嘴里嚷：“掉地上算了，不要吃了！”情急之下，忘记被订书钉重创过的左手食指，盐渍伤口，火辣辣疼，倒给了她提醒，她找到了话题。把虾给沈画后，开始说陈佳。从面试初识那天说起，直说到今天的惨烈。在这段时间里，惠涓从厨房出来了，拿着香油瓶往小葱拌豆腐里滴了两滴，好像她离席而去是为这个。也是在这段时间里，沈画重又开始剥虾，剥完，胳膊一伸，丢进了小可的碗里……一时间，餐桌上你亲我爱，欢声笑语，一片祥和。
小可颇有成就感，越发说得起劲，最后，作结束语：“那陈佳绝对是个冷血动物！我绝对不能在这种人手底下待！”话刚落音，一直少言的沈画出人意料开口，说出的话更出人意料：“我觉得陈佳正常，你太娇气。”谁都没想到她会这样说，就算你说得对，这种时候，以你的身份，也不该。一时间，餐桌上无人接口。沈画感到了自己的唐突，赶紧找补：“我的意思是，现在大学生找工作不容易，有了机会，咱得珍惜。不说别人，说我，毕业一年了还没着落，还漂着！”
气氛和缓下来了，就着沈画的话，小可问了：“哎画姐，你下午面试为什么没成？”这问题她一直想问，看沈画情绪不高，没敢。她有些好奇：让来面试，说明对硬件是认可了的，而只要硬件没问题，沈画就应该没问题。她最不怕面试——敢说、能说、漂亮。沈画回答：“还是老问题，硬件不够，他们要求英语四级。”沈画美术专业，艺术类学生毕业不要求英语四级。小可叫：“咦？硬件给他们的简历里都有，明知不够干吗把人家大老远地从外地招北京来！”
惠涓盯着沈画等待回答，小可说的正是她想问的。区别在于，小可是为沈画打抱不平，她是怀疑，怀疑沈画没说实话。
沈画一匙接一匙喝粥，不吭气。
小可热情道：“画姐，我建个议？……先别急着找工作，先把四级拿下来，现在像点样的工作，英语四级是起码的，进我们公司，至少六级！”沈画不悦，尽量不表现出来，淡淡道：“你们公司有对外业务，大多数公司根本就没那业务，跟着瞎起什么哄呀！”小可不觉，仍说：“现在没这业务不等于将来没有！北京越来越国际化，英语很重要的！画姐，其实英语一点都不难……”这就滔滔不绝说了开去。小可英语很好，去美国纽约大学交流，纽约人都夸她英语地道。
沈画盯着小可一开一合的嘴，那张嘴说的每个字都入了她的耳朵，半个字没入脑子，脑子被她安了屏蔽装置。人为什么会指点指导别人？认为自己有这资格。名义是关心他人，潜意识是自我炫耀，优越感强烈到了不可遏制。是，她的这位表妹完全有资格在她面前炫耀：父亲是著名大医院的著名医学专家，著名到只要他想，全国各地各行各业，都有他能够找得到的关系，各行各业各个阶层的人都会生病；她母亲以她父亲和她为生活轴心，把家安排得井井有条。她自小坐拥北京丰厚的教育资源，安享父母全面有力的保障，这样长大的孩子，只要智商心理正常，学习当在一般水准之上。她因之有足够底气对上司说“不”，对优秀的相亲对象说“不”，自然，更有底气有资格对卑微的自己说三道四。可惜，你有资格，我不接受，不仅是不接受，是讨厌，讨厌你这种居高临下的指点、事不关己的伪善！
“画姐？”她叫她。沈画正了正神，看她。她说：“你看这么着好不好？去新东方报个班，我陪你去！”
沈画想说：“滚！”但知道不能——人在屋檐下——随口敷衍：“如果拿下了四级，还不成呢？”
小可斩截地：“绝对不会！”
正是这脱口而出、漫不经心的斩截成为了压倒骆驼的那根草，一时间，沈画血往上涌，全身通了电似的抽紧，她试图让自己镇静，做不到；所说的话没经过大脑直接从心里往出冒，且是怎么解恨怎么来。她说：“何以见得？别人不说，说你，英语六级、日语一级，又怎么样，不也面临着干不下去？由此我认为，高分低能是我国教育制度的最大失败！我还认为，形式主义的条条框框卡掉了无数真正的人才！我更认为，学习好不应也不是学习的目的！”说罢起身，谁也不看，离开饭桌，去了客房，咣，关了门。
小可瞠目结舌，片刻，问父母：“她怎么能这么说话？！”。电子书下载
惠涓夹一筷子油菜送嘴里慢悠悠嚼，嚼了会儿后，道：“她不是对你……替她想想，满怀希望，不远万里，跑来应聘，结果呢，没过。心情能好吗？好不了。去，去看看她，陪她说说话。”
小可起身去了。她本善良，自身条件的优越也让她大度。
女儿走后，惠涓郑重对丈夫道：“老邓，帮沈画想想办法！”“老邓”全名邓文宣，只是惠涓从来不叫他名字，两人都年轻时，她叫他“小邓”。
“她学美术我搞医，两个行当。”邓文宣推托。
“看看你的病人里有没有能帮上忙的——”
“她才来，不急。”
“不急不行。唉，我就不该留她住。住个一天两天，成；三天四天，没问题；五天六天，也可以，时间再长容易起矛盾。刚才你都看到了，这才是来的头一天！说还不能说——”
“找到工作她会出去租房的。”
“要就找不到工作呢？”
这时，客厅电话铃响了。客厅与餐厅连着，成一个五十平方米的大厅，朝南是整面的落地门窗，客厅餐厅无间隔，只在天花板上做了个S形的软隔断，白天阳光由落地门窗进来，全厅明亮通透。这个厅、整个家的装修，从设计到实施，惠涓一手操办。房子是医院的“房改房”，2004年初建成，当年底入住。惠涓和邓文宣同在这家医院工作，两口子工龄加起来折成钱，一百九十平方米的房子，只需另交二十万。惠涓去接电话。
家中电话百分之九十九找邓文宣，惠涓和小可一般只给人留手机。当然邓文宣也有手机，但他那手机只出差时才开，嫌麻烦是一方面，主要觉得用不着。只要在北京，他不在科里就在手术室要么在家，三个地方都有电话，总能找得到他，只是家里来电话通常都由惠涓去接。
惠涓拿起电话“喂”了一声，里头传出的女声清脆悦耳：“您好请找邓主任！”她很礼貌地问：“请问您是哪里？”这时邓文宣已来到身后伸出手拿电话，被她闪开，同时更紧地将听筒贴住耳廓，电话里女声一口气报：“我是手术室我姓宋请找邓主任！”声音紧急，惠涓马上把电话交了出去，却没马上走开，听到了电话中的女声清亮传出：“主任！张世宝脑组织膨出关不上颅！”她转身离去。
惠涓收拾餐桌，客厅那边是邓文宣打电话的声音：“有一种可能是过度换气二氧化碳过多，请麻醉调整呼吸试一试。病人血压多少？”惠涓端着碗盘去了厨房。
惠涓拧开水龙头洗碗，水龙头里带过滤网，出水柔和不溅水。正洗着，邓文宣来到厨房门口，说一声：“我去医院。”说完了走，走几步站住：“以后，找我的电话，尤其医院的电话，你不要问太多。”离去。惠涓一如既往洗碗，从丈夫来，到丈夫走，没抬头。
沈画坐写字台前，背朝门发呆。有人开门，声音很轻，她仍受到了极大惊吓，脊背一下子缩紧。没回头，不敢。不用回头也知是小姨来了，来兴师问罪，当场把她赶出家门也未可知，谁让她伤害了她的宝贝女儿？她为自己说的那番话后悔，边说边后悔，但在那一刻，灵魂出窍魔鬼附体她管不住自己的舌头。开门声、关门声、脚步声……随着脚步声渐近，她原姿势面壁石化。脚步声在身后停住，缩紧的脊背一阵发麻，本能闭上眼睛等待打击……右肩感到了一小片温软，她有点意外——她预料的是电闪雷鸣劈头盖脸——扭头看，在她身边的不是小姨，是小可，那一小片温软是小可的手，无声传递着关心体贴，没有一丝居高临下的优越，全是善意。小可在她眼里渐渐模糊起来，泪水不争气涌出，紧接着滚落，一大颗一大颗，噼里啪啦，沉甸甸的。那泪蓄积了很久，压抑了很久。
一天之内，沈画遭受爱情、事业的双重打击。
惠涓的怀疑一点不错，沈画在北京“有人”，如果没有这个人，她断然不敢只身闯来，尽管她是那么的向往北京。那向往从幼年就开始了，由图画儿歌电视课本开始，在各种反复强化的描画中，将北京幻化成了童话中的水晶宫，远在天边，亮闪闪炫目。考大学时想过报考北京学校，父母反对：以她的成绩考北京学校只能是二本以下，在本省，则可上属于211工程的重点大学；现在好点的单位招聘，非211大学毕业生不要；上大学是为就业，不是为好玩儿。沈画拗不过父母，归根到底是自己心中没底，老老实实上了本省的一所重点大学。毕业后在当地做过三份工作，加起来八个月。八个月工作的体会是，人生原来是这样的一个循环：上班——拿钱，拿钱——吃饭，吃饭——活着，活着——上班……与梦想、追求、激情无关。
曾有过认真的爱情，大学同学，从大一开始好，毕业后，爱情结束。他提出结婚，她不肯。她不肯这么年轻就成为已婚妇女，不肯过已婚妇女那种一眼望到头的生活：生孩子，养孩子，孩子结婚，她老去。
与男友分手后住父母家。她是那个家的中心是公主。她下班回家，热饭热菜定已等在桌上，饭菜口味，定以她的口味为准。她在家什么都不必做，哪怕手机没钱，她只消说一声，自动充值——父母为她甘尽全力，可惜，他们的全力又有多少？仅有的那点，还不是她需要的；她需要的，他们没有。父亲是镇政府的电工，母亲早年间是当地织袜厂的工会主席，工厂倒闭后回家，利用家中临街窗子开了间小卖部。做这样一个家的公主，非但不会有任何的自豪满足，相反，让人悲凉。她不是宁当鸡头不当凤尾的市井之辈，她有理想，她理想中的自己是能够朝着天边的绚烂尽情飞翔的凤凰。
家中父母密不透风的温暖令人窒息，为避免矛盾，回家吃罢饭沈画就躲自己屋里上网，网络是她与外面世界保持联系的脐带，给予她生命所需的滋养。人人网、开心网、QQ，成为她每天必去的地方。她在人人网上结识了孙景。孙景是一位私企老总，北大毕业，二十九岁，现居北京。随着交谈深入，二人互留QQ，互发照片，互留手机。孙景说一口标准普通话，声音很有层次，他亦夸她的声音悦耳。按照网络交往规律，通话后如双方仍相互满意，接下来就会希望见面，孙景让她去北京。其实这之前，沈画已经暗暗在做去北京的准备了，向北京发去了无数简历，一直无果，在接到孙景的邀请时，有公司通知她面试，命运大门开启。正如小可所说，她最不怕面试——见孙景也是面试——她的漂亮无人能挡！
决定去北京前，沈画要求与孙景视频。网络骗子多，她须格外谨慎；父母不给力，她须自己照顾好自己。孙景欣然同意，在家中同她视频。视频后沈画彻底放下心来：不是为孙景长相——视频上看，孙景比照片还好看——男的长得差不多就行，要不怎么说男才女貌，关键是，在视频里，沈画看到了孙景的家。那个家宽敞大气品位不凡，验证着主人不凡的事业。
接下来的日子，沈画辞掉工作，收拾东西。跟父母只说去北京面试，没提孙景。任何事，没成之前，她不跟他们说，不想让他们多问。她乘飞机来的北京，孙景为她订的机票。谁都不知道这是她有生以来第一次乘飞机，孙景不知道，一路的同乘人也不知道，一路上她细心观察用心揣摸小心行动，任胸中波澜起伏，脸上不动声色，成功地给所有见到她的人留下了她想留下的印象：沉静、大气、见多识广。
及至见到孙景，“不动声色”消失殆尽。
他开车去机场接她，车是价值二百多万的奔驰S600，在她家乡，二百多万能买幢好房……软硬适中的皮座椅光滑清凉，她笔直端坐，两手并拢放在同样并拢的腿间，心狂跳，嗓子发紧，因怕碰到孙景的目光，扭脸去看车窗外风景。孙景很体贴，一直找话跟她说，先说她本人比照片比视频都漂亮，漂亮得多，再问沈画见到他是不是失望，又开玩笑，说只要见光没死，他保证沈画对他全方位满意……沈画对他所有问题能点头或摇头回答的，不说话。她说话时的声音让她气恼，紧张、羞涩、小声小气，活脱儿一个没见过世面的小丫头。
车驶出机场路进城时，孙景说了他的安排：面试时间下午四点，他们先把东西放家里，然后，吃饭；吃完饭，他送她面试。接着他的话，沈画告诉了他小姨家地址，他不是说“先把东西放家里”吗？她说完，孙景没说话，大约为避免不说话时的尴尬，一伸手，开了音响，音乐在车厢内环绕，如诉如泣如梦如幻；沈画却无心音乐，她在等孙景的反应，紧张不安。果然，孙景再开口时声音冷淡了许多：“跟你说过我家房子很大你完全可以住家里。当然了，你要不信任我——”沈画赶紧声明：“没不信任！”他扭脸看她，目光灼灼：“那就住我家！要实在不放心，你住楼上，我住楼下。再不放心，你住家里，我出去！”
没有哪个女孩儿能够抵抗得了来自一个成功男人如此温柔的霸道，沈画拨了小姨电话，告诉她自己不去家里住了……
梦醒时分，是在那栋精致别墅二层的主卧。
孙景开车带她来到这栋位于西山的别墅，在进入别墅客厅的瞬间，沈画尚存的最后一丝疑虑消失——不能怪她多疑，一切太过完美——眼前的一切为她所稔熟，视频中多次看过：乳白色沙发、深褐色地板、沙发后墙上那帧抽象派的画……孙景把车钥匙往茶几上一扔，动手收拾上面的零碎杂物，不无抱歉：“家里有点乱让你见笑，保姆�