方大头出了酒店，一去杳如黄鹤，黑牛坐在酒店中，左等不见他来，右等也不见他人影，眼看时间已不早，黑牛酒也喝了十成啦，仗着酒兴，立起来醉醺醺就向外走。
当时就有两个店伙计过来拦住道：“这位爷，你们的银子还没有付呢，一共是七钱九分，请爷付了账再走了。”
黑牛浓眉一扬喝道：“胡说，咱向来吃了东西不知道要给钱的，你们这里给东西吃还要银子，这不成了黑店了吗？”
店伙计一听 还有这么不讲理的？两个人一左一右，上来一把就掀住黑牛两臂，骂道：
“好小子，你是存心来咱们店里骗吃骗喝的吗？一个先走，一个耍横？今天有了银子便罢，没有银子，就别怪咱们要得罪了。”
黑牛哪把他二人放在眼里，两臂一挥，早将两个伙计全格翻在地，大踏步向店外便闯。
柜上掌柜和其他的店伙计一见这黑小子讲狠不给钱，个个大怒，全奔过来？拦住黑牛，黑牛也发了火，“哗啦”一声响从腰间解下练子枪来，喝道：“不要命的，尽管上来……”
众店伙计发一声喊，有的倒提了橙子，有的操了莱刀，围住黑牛，就要动手。
谁知正在这个时候，方大头突然排开众人，进到人群中，拿眼横了店伙计一眼，冷冷说道
“你们这是要干什么？太原府是有王法的所在，我才出去转一转，怎的你们就提刀抡杖的要对付我这朋友？你们这是做生意还是强盗？哪一个是掌柜的？找他来讲话！”
掌柜的就在他身边，见这矮子适时赶回来，心里反着了忙，急上前拱手道：“在下就是这儿掌柜，这事情原怪不得咱们，是老客你这贵友不给银子，起身要走，伙计们向他要钱，倒被他打翻了两三个，所以……”
方大头气派十足，大声喝道：“胡说，朋友是我带来的，吃了多少银子自然向我算，怎么我这才出去一会儿，你们就拿他当小偷似看着，一步也不让人家离开了？一共多少银子，快给咱们开账上来，真是岂有此理！狗眼看人低，见咱们身上破烂，就付不起这几个钱了吗？”
掌柜连忙陪笑，道：“不是这么说，都是伙计们礼貌欠周，老客您别生气，统共只有七钱九分银子，老客你多担待！”
方大头从怀里掏出一锭纹银足有廿来两重，向地上一抛，喝道：“算账来，算账来！咱们先给了钱后讲理，省得倒说咱们是白吃东西来的，老实说，本城里癞头泥鳅钟大爷三番两次要把咱们请了来，不想才到太原府，就碰上这档子事，好！好！
算咱们乡下人没见过世面，太原府咱们不敢呆，给了银子，咱们掉头就走！“
掌柜的一听“癞头泥鳅”四个字，早惊出了一身冷汗，眼看着地上那白花花一大锭银子，那敢去拾，原来“癞头泥鳅”
钟英虽是化子装扮，却是太原府顶顶有名的龙头大爷，太原府上至府尊官吏，下至三岁孩童，谁不知道“癞头泥鳅”四个字，可以说钟英只要跺跺脚 太原府四城都得晃两晃，这掌柜听说方大头二人是癞头泥鳅请来的朋友，黑牛抖出练子枪，足见真是个会武的，方大头丢在地上这锭银子，少说也在二十两以上，分明人家并不是没有钱的人，他哪肯为了这几钱银子开罪钟家，忙不迭打躬作揖陪笑道：“二位千万不要见怪，咱们原是不知道二位是钟大爷的好朋友，失礼失礼，二位务必请多多原谅，这几个钱，咱们也不敢收，就算是小店的一点小意思吧，银子还请老客收回去，小店本来也找不开这种大锭的，两位多担待，多担待。”
方大头还在吵着：“不成，难道咱们凭老钟这脸面能在太原府白吃东西？那不行，银子咱们得给，什么活留着再讲，掌柜的找钱来吧！”
这时候，黑牛可傻了眼，白花花的银子，掌柜的硬不肯收，方大头一定不依，还是旁边的酒客有好事的，也上来千劝万说，帮着掌柜的道歉陪礼，方大头这才装模作样，故意露了一手，用脚尖挑起地上的银锭，探掌轻轻接住，放回怀中，口里仍是说：“这样吧，你既然不肯收，先行把账记着，回头叫姓钟的亲自给你们送来，咱们远道来此，不能凭藉朋友势力白吃你们的！”
掌柜忙道：“我的爷，你老人家千万不能对钟大爷提，咱们连这点礼节都不懂，还能在太原做买卖么？二位爷多请包涵，有暇请常来玩玩。”
方大头爱理不理，和黑牛并肩出店，掌柜的亲到门口作揖打躬，恭送如仪，口里还在不断地说：“两位多包涵，多担待！”
方大头漫步走过几条小巷，陡地闪身躲进一条巷子里，招手叫黑牛道：“傻大个子，还不快走，真在踱方步吗？”
黑牛忙也跟着进了巷子，方大头领路直奔城外，待到了城外荒野，这才放声大笑起来。
黑牛傻问道：“你笑什么，快把那银子给咱看看，你是从哪儿偷来这一大锭银子，连店掌柜都找不开。”
方大头从怀里摸出银锭，剥开外面的白幌幌一层，原来不过是一块废铁包着锡泊，那里是什么银子。
黑牛也忍不住放声哈哈大笑，将那铁块一掷，打出去十来丈远，弯腰顿足，乐不可支。
方大头笑过一阵，说道：“好啦，现在东西也骗来吃了，时间不早，还得去办正经事呢，方才我从店里出来，业已暗中把钟英住处打听明白，咱们也就前往一探，不过，这癞头泥鳅诡诈无比，去的时候，你得听我的支配，最好不要靠近，由我去引他出来，你缠住他，我下手偷那瞎子的玉杯。”
黑牛连连点头，道：“矮子，咱是服了你啦，你说怎么办，就怎么办！”
方大头略为整理了一下身上衣衫，当先领路，绕城径转城西，寻到一处城墙较高的地方，纵身跃上城头。
黑牛紧跟着也到城上，却被方大头轻轻一带，矮身伏在城墙上，方大头用手指着离城不远处有一间状似窑洞的土堆，轻轻说道：“看见没有？那一个土堆就是癞头泥鳅的下处，你别看它不过是个破窑模样，它里面据说布置富丽，不下殷商巨宅，你就隐伏这儿，不要乱动，让我先进去探一探！”
黑牛应道：“你最好能先探一个虚实，回来咱们商议商议，再决定怎么对付他们。”
方大头笑道：“放心吧，我还有什么不明白的 总尽量不让瞎子和你碰头就是。”
说罢，顺着城垛，伏腰缓缓趋向土窑，行到距离十来丈远，又小心谨慎地伏地倾听，确定了并无动静，这才伸腿搭出城垛，刚预备借力纵起，抢过由城墙至土窑间这一段空旷距离，就在他身形欲露未露之际，突听得窑后传来几声敞亮的笑音，接着，一个苍劲的嗓音说道：
“好朋友，既然来了，何不现身见见，这样藏头露尾的，是当我钟某人高攀不上吗？”
方大头猛吃一惊，心道：这癞头泥鳅果然不凡，我这里才伸出一只脚，就被看出来了？
可是，他这里尚未来得及立身站起来，突见土窑边另一栋高楼楼顶一条黑影暴长身形，纵身而下，飘然落在窑前一小块空地上，人影敛处，现身的竟然是“百毒叟”宋笠。
方大头暗道：“惭愧。”把伸出去的一只脚又缩了回来。
宋笠停身窑前，一手拈须，朗声笑道：“钟老当家的果然好眼力，老朽来得莽撞，老当家的莫怪。”
这时候，但见土窑后倏地似飞鹤冲天拔起一条黑影，也落在土窑前面，此人浑身一片褴楼，鹑衣百结，手中横握着一根细竹杖，鸡皮脸、吊脚眉、鼻子下面挂着两条鼻涕，年约五旬以外，满头全是白色疮疤，一根头发也没有，但见其人，已知其名，不用再介绍，定然是“癞头泥鳅”钟英了。
“百毒叟”宋笠抱拳当胸，含笑说道：“老朽久处边荒，今日才得一会武林名耄，实在令人佩服得很，老朽和钟兄素无渊源，此来不过专程造访贵友左当家的，为什么左老师就这么见外，连现身一叙也不屑为么？”
“癞头泥鳅”格格一阵袅笑，说：“宋老前辈要寻左宾，不过全为了那只九龙玉杯，不是姓钟的放肆说一句话，达摩真经虽是武林异宝，无福之辈，纵然得着玉杯，也是无法寻得真经，钟某人可否饶舌问一句，宋老前辈已经了然九龙玉林和达摩真经的关连所在么？”
宋笠冷冷答道：“钟兄不要以为这两句就能令老朽放弃了九龙玉杯，老朽但能得着玉林，自信就能参透其中隐奥，找得出达摩真经的藏处，这倒不必钟兄和左老师多为担心。”
“癞头泥鳅”笑道：“似这样最好不过，宋老前辈苦苦追踪，必得玉林才能甘心，左老师也是千辛万苦保着那只九龙玉林，自然不是三言两语就能令他拱手献出来的，所不巧的，目下左老师并不在钟某人破窑中，宋老前辈千里迢迢，追寻到此，钟某人忝在地主，略尽三杯，再送老前辈登程继续追寻异宝，如何？”
宋笠刹时脸上变色，厉声道：“姓钟的，老朽以礼相见，井非畏你这太原府中小小势力，左宾要想就以阁下这所土窑苟安，那是妄想。”
“癞头泥鳅”却不生气，仍是笑倒：“老前辈是不相信钟某人这句话，那么，这间破窑，老前辈是不是有意搜一搜呢？”
刚在这个时候，陡然间由城东远处，飞也似奔来一条黑影，这人影快逾电捷，眨眼已到，“百毒叟”宋笠后退了一步，凝神回顾，“癞头泥鳅”钟英见了那一条人影，登时暗吃一惊，原来那并非旁人，正是“阎王帖子”左宾。
左宾似乎气极败坏，飞驰而至，人未停身，已大声叫道：“老钟，不好了，那玉杯……”
“百毒叟”肩头一晃，抢身欺近，厉喝道：“玉杯怎么样了？你们二位还准备一吹一唱，演戏招待我老头子吗？姓宋的可不吃这一套的。”
左宾面上杀机满布，两眼怒火外喷，竹杖呼地横扫而出，同时叫道：“老钟，井肩上，咱们今天跟他拼啦！”
“癞头泥鳅”钟英原是和左宾商议定妥，由钟英在土窑后伏身隐蔽，绊住“百毒叟”宋笠，左宾却暗往罕山埋藏玉杯的地方起出杯子，就隐身在林子里，待钟英把“百毒叟”打发走了。再赶往林中会合，他们也明白大原府钟英的土窑目标太大，必须另寻一处隐密所在，才能从容参详九龙玉杯和达摩真经的关连所在。
钟英除了太原府这座土窑之外，另在晋南中条山解地附近，设有一座秘密处所，差不多的江湖人物，都不知道这个地方，钟英和左宾原意就是要在躲开“百毒叟”宋笠之后，潜往解池，再议良策，无论如何，先设法把达摩真经弄到手中，那时候二人隐往深山，练习神功，就再不畏惧高手争夺追踪了。
哪知道左宾一时疏忽，埋藏玉杯的时候泄露了形藏，等到他赶往罕山埋杯之处，挖开浮土一看，被他亲手放进去的九龙玉杯业已沓如黄鹤，这一惊，真把个“阎王帖子”左宾吓得六神无主，狠狠在附近乱掘乱翻，又细细辨认刻在树干上的标记，一点也没错，可是，埋下去的九龙玉杯呢？难道它长了翅膀，飞了不成？
他一急之下，抹转头又奔回太原府，要想尽快把失杯的事告知钟英，幸好时隔不久，或许还来得及追截窃杯的贼人。
“百毒叟”宋笠在旁边这一打岔，怎么不叫左宾把满腔怒火，全泄在他的身上。
“癞头泥鳅”见左宾那样惶急无主的神情，竹杖呼呼，使出了全力，把宋老头儿圈在一片青芒之内，他身为地主，又和左宾多年知交，哪还有不替他不忿的道理，立将手中打狗棒一抖，探臂吐杖，也欺进圈子，喝道：“宋老前辈，也让我化子讨教几手高招如何？”
这两个人两根竹枝一裹，将“百毒叟”裹了个风雨不透，那两根小小竹杖，犹如两条青龙，左盘右旋，此进彼退，非但配合得十分严密，而且两人身形变幻，将宋笠进退之路，全部截得死死的，尤以“癞头泥鳅”钟英手中打狗棒，更是诡诈无比，怪招迭出，功力只在左宾之上。
“百毒叟”如果单独对付左宾或钟英，相信就凭一双肉掌，也吃亏不了，但如今被两人联手合围，双杖双掌对付他一个人，却显得有些支拙不灵起来。有道是，双拳难敌四手，好汉架不住人多，宋老头儿再行，被这两个江湖高手围住，也感觉压力沉重，应付艰难。
但“百毒叟”也不是善与之辈，千里迢迢赶来抢夺玉杯，如今居然听说玉杯出了问题，他可不管那许多，认定是“癞头泥鳅”和左宾两人设好了圈套欺骗他的，见他二人又联手合上，更激起万丈怒火，口中牙挫得格格作响，将全身功力尽都贯往双臂之上，逢杖格杖，见人劈人，两条臂膀舞得车轮也似，恰恰抵挡住钟、左二人的两条竹枝。
三个武林怪杰，走马灯一般拆了二三十招，兀自难分胜败，倒把城垛上伏着的方大头弄得拿不定主意，眼看这三位仁兄掌影纷纷，竹杖呼呼，在下面舍死忘生，各出全力，想下去帮个忙吧，不但无从插手，更不知道帮谁好？想抽身一走吧，又舍不得九龙玉杯下落，何况，那一边还伏着一个傻小子，又怎样向他交待解释呢？
猛可里，他突然心中一动，忖道：我何不如此如此，先摸他一个虚实，