其他的人员也在忙碌丹西布置的课题，比如搜集整理大陆各地的航海路线和水文状况，探索新的海域，研究食品和淡水的贮藏方法，海上病症及其治疗手段等。
丹西之所以暂停水上工具的制造，在于这些海军，已经在相当程度上满足了近海防御的需要，而远洋攻击则需要更加高级船舶制造和航海技术。在解决技术难题之前，丹西不准备再浪费资金。
内政和军备，一明一暗，在齐头并进的时候，外交领域和周边形势却令人无法满意。
狄龙想出面作和事佬，通过缓和猛虎自治领与东教会的矛盾来两头讨好，但这一回，丹西和费文的态度都相当强硬。
费文狮子大张口，要求向教廷捐赠一百万金币才能赐予护教圣使之衔，丹西则严词拒绝。
狄龙等人提出的折衷方案，由丹西将款项捐赠于本国的教堂，同样是向天父虔诚进献，又遭到了费文的否决。显然，丹西自行任命牧区主教一事，已经令教皇的神职人员任免权名存实亡，费文无法得到直接的好处，更对此怀恨在心。
丹西费尽心思允许在巨木堡修建圣火寺庙，不仅得罪了东教会，其暂时抚慰圣火国的意图也没有达到。
圣火国大祭司穆罕突然暴卒，大将军波拉丁监国执政，态度立刻变得强硬无比，要求丹西立刻、无条件地履行协约。这种蛮横态度，理所当然地遭到了自治领的驳斥。
两盟半岛的战火仍在延续。商都联盟冬末攻势的胜利势头还在延续，伍尔奇和卡冯不知道是怎么回事，竟似换了一个人，连战连捷，海港同盟的各支部队在他们手上总是吃败仗，加上撒龙在侧翼的犀利进攻，战争仍呈一边倒的局面。
原本在第一次战败后，杜米特雷等海港同盟的佣兵首领就提出求和倡议，撒龙等人也表示赞同，毕竟，见好就收是佣兵之战的原则，谁也无法料到下一场战争是胜是负。
可是，海港同盟大议会、商都联盟大议会都像吃错了药一般反对议和，一反商人之常态，像拥有不共戴天之仇的两个野蛮民族一样，要血战到底。
伍尔奇和卡冯更是违背佣兵原则，煽风点火，疯狂主战，并喊出了灭亡海港同盟的不理智口号。
偏生这回，两个混蛋似乎得到战神的格外垂青，总能有令人不可思议的精彩表演，越打越是顺手。这段时间里，伍尔奇和卡冯成为大陆上最耀眼的将星，俨然跨入了名将的行列。
柯库里能、狄龙、丹西等人则沉默无言，稳守疆土，在远处静观战火，没有任何调度和动员的迹象。
不过，暗地里，他们都在加紧活动，拉拢一切可以拉拢的人，试图与所有敌人的敌人联合起来，组建最广泛的反呼兰、反猛虎、反圣尔瓦尼大同盟。
这个静谧的战场，没有刀光血影，一点也不引人注目，其激烈程度却超乎任何人的想像……
丹西最揪心的，只怕还是昆达的下落。这位童年时代就与自己并肩杀敌的勇士，一直未见踪影，不知是死是活，派出大批情报人员搜索，也没有得到半点音讯。这件事，一直让丹西闷闷寡欢，茶饭不思……
美芙洛娃盈盈款款地走进书房。
在这个难得的和平时期，丹西领头带着自治领的弟兄们搞大生产运动，男人们意气风发，女人们也争气，美芙洛娃、卡琳尔、奈丝丽等人的肚子都像鼓足的气球一样膨胀起来。
在这个暖意融融的春天里，生命的气息是那么的浓郁，那么的热切，令每个勇士都心有企冀，胸怀美愿。
“出去走走，好么？”看着在桌前批阅奏章的丈夫，美芙洛娃不免有些心疼。
自从安葬古斯之后，丹西的心情就一直不佳。白天自然是公务繁忙，日理万机，晚上回到家里有时还要带回一堆待处理的公文加班加点，而闲暇的时候，他又往往坐在桌前发呆，看着美好的春光从窗前缓缓流走。
“嗯！我再看一本，就……”
美芙洛娃捏住丹西手里的笔：“整天把头埋在公文堆里，也不听听孩子的抗议。”
有了孩子之后，美芙洛娃在家里的特权得到进一步的巩固和扩张，我们的丹西老哥更不敢对她的至上女权发起任何挑战。
此刻，他顺服地放下笔来，把头从公文堆里抽出来，将女人搂在怀里，耳朵轻轻地贴在她的肚皮上，聆听自那神秘深处传来的生命乐章。
“他在动哩！”美芙洛娃的这招果然奏效，丹西脸上漾起久违的笑纹，刻意压低的声音里透着惊喜。
“他跟你一样调皮。”
“哇，又打拳，又踢脚，这家伙，长大后肯定是个练武的天才。”
“去！”美芙洛娃白他一眼：“医生凭脉象分析，说可能是个女孩。女孩子就要文文静静地当淑女，要让你这当爹的来带，肯定会变成一个野丫头。”
“野丫头挺好的嘛！跟你一样。粉拳，玉腿，还会使性子，哎哟！”
不用问，丹西的后脑勺挨了一记栗爆。
“别老是闷在家里，带你的女儿出去走走。”
命令很有效，丹西乖乖地扶着老婆的腰肢，出去沐浴春光。
几个淘气鬼，密尔顿、摩瓦、瓦莱娜、丹虎、丹豹等，都被安多里尔酒鬼、瘦猴贝叶、独眼龙巴维尔、跛子别亚、独臂威达等人拎去耳提面命，是故园子里非常的安静。
不过，他们耍闹留下的作案痕迹却依然历历在目，尚未完全抹去。
园林工人正在重新修剪树枝花叶，几个仆役正在修补被破坏的石凳石椅，霍夫曼正给被丹虎染上一身红色颜料的苦娃泡澡……
“这帮小子们真是无法无天了。”丹西苦笑道。
“还不是你不尽职责造成的，整日价不是工作，就是发呆。”美芙洛娃嗔道：“我知道你心里有事，但这么着也不是办法。我看，以后你要是实在苦闷，可以跟我一起上教堂，向神父忏悔，向上帝倾诉。”
“哦，呵……”
美芙洛娃的玉手及时封住了丹西的嘴：“你要是再说什么渎神之语，我可不再理你啦！”
妇女的信仰远比男子们要虔诚得多，丹西是位现实的政治家，经常与东教廷、高职教士、其他宗教的祭司、教宗等人打交道，却越接触越有些怀疑。
丹西对此也做过思考。应该说，除了一些低层次的邪魔妖教，能够在世间广为流传的宗教，不论信奉上帝、真主还是神佛，从其教义分析，都属于高尚宗教的范畴，所归依、所崇信的对象，不外是“永恒的存在”、“完满的福乐”、“绝对的自由”、“无瑕疵的纯洁”等，其社会功能也是非常明显的，对人类文明起着不可替代的重要作用。
但宗教也会有负面效应，之所以如此，不在于教义本身，而在于神棍们念歪了经。
宗教，宗教，宗是指直觉的特殊经验，教是指用文字表达并加以教化，凡重于行证的，名为宗，重于了解的，称为教。
教徒们在恳切祈祷、膜拜、修持时，每有超常识的神秘经验，以为得见上帝、真主、佛光、圣灵等，这就等于是宗。将自己的经验加以说明宣传，使人信受，就是教。
心灵活动，本就是人类极其重要的一种活动，对文明进步起着积极的作用，这些体验也是宝贵的精神财富。
然而，问题在于，教主、宗师、教士们的体验是否真实，是否存在特殊目的的欺诈，无人能够知晓。
高尚的教士、僧侣、祭司自然不会骗人，但不可能排除其间隐藏着某些居心叵测的败类，而经也是这么被念歪了。
丹西无法把更多的时间和精力用于这个方面的思索，不可能去一本本地精研教义，而在这个世界上，似乎也没有谁能够解答他心中的疑团……
夫妻俩默默地走着。丹西要小心地点头哈腰地托着有孕的妻子，女人则双手叉腰，靠在他坚实的臂膀上昂首缓行。
“南风好温暖呢！”美芙洛娃数着日子算道：“五月也没几天就会到来了。”
“五月？”丹西突然抬起头，若有所思：“季风……”
五月素来是征伐之月、杀戮之月，是一个鲜红火烫的月份。
虽然今年的大陆比较平静，只有两盟半岛的佣兵们在战火中咆哮，虽然四月没有过去，五月尚未来到，但可以预期的是，今年的五月不会有往年那般狂躁，触目惊心的红色将为两盟半岛所独美。
可是，呜呜的海风似乎在不停地表示反对，海上浓烈的腥味，也随之飘散至大陆各处，仿佛在预示着什么。
今年的季风来得尤其早，吹得尤其劲，在春夏季节给土地带来丰量雨水的同时，也带来了另外一些东西……
鲨鱼岛，这个渲染着恐怖气息的海岛，曾是大海盗雷米的基地，也是丹西起家致富的一处重要中转站，对中部大陆的争霸格局曾起过不可忽视的作用。在经历了短暂的萧条和废弃后，这里又成为了瓦尔芹海盗的秘密栖息地。
不过，这个海岛对历史的影响绝不仅止于此，它最为辉煌壮丽的一页还没有翻开。这个由鲨鱼拱卫，由海盗驻守，连神都无法触及的荒凉偏远的海岛，正在酝酿着一个惊天阴谋。
命运选中这片邪魔之地，要在这里上演一出令人瞠目结舌的历史名剧。
不同的宗教、不同的道德文化理念、一直平行并进从未交叉的两种类型的文明，将于此风云际会。
来自两片从未进行过军事交流的大陆上的兵将们，将于此碰撞出耀眼的火花。
骁勇的中世纪武士与引领未来潮流的海盗，将于此激荡出一段深沉而壮烈的历史……
在上月方才落成的高高的鲨鱼岛灯塔上，休伦手持神杖，身披法衣，迎风而立。
“南风刮了这么久，”看着灯塔上哗哗向北飘动的星月旗，史吞拿面带喜色：“陛下的远征舰队应该很快就会来了吧！”
“易卜拉辛元帅的先锋水师，三桅战舰五十艘，水兵三万人，这两天就会抵达。陛下和何赛因元帅、奥图曼元帅的主力，估计要晚一些时候才到，毕竟，上千艘大帆船，数十万战士，还有随行的粮草、淡水、武器等，可不是那么容易就能完成远航的。”休伦转过头道：“考夫利，接待工作准备得怎么样了？”
“国师放心，一切就绪。”
“过千艘大帆船，五十余万战士，多么壮观的大军，完全可以征服整个世界。”
“别发这种无谓的感叹，世界哪有那么容易被征服的？！”休伦打断儿子的话道：“武器、马匹、骆驼等战具都准备好了吗？”
“没问题，仓库里堆满了武器，牧场上挤满了骆驼和战马。”史吞拿掏出一卷羊皮纸递给休伦：“这是武器仓库和牧场的位置详图。”
虽然一艘三桅大帆船足以运载上千名战士，虽然有秘密航线可以直接穿越魔鬼海域大大缩短行程，虽然顺风疾驰速度很快，但跨洋远征历时长久，物资消耗巨大，而在这个时代，海上运力仍受到限制，故而装载了人员和食品、淡水后，留下装运武器、马匹的空间就不多了。
不过，休伦谋划已久，自然早有准备。除鲨鱼岛外，他的儿子史吞拿还以武器贸易商的身分掩饰，在萨格尔城内及其周边郊区购下了大批仓库和牧地，大量买进和饲养战马和骆驼，囤积武器。沙漠帝国的战士们一上岸，立刻就能武装起来。
“嗯！”休伦扫望一眼地图后收入怀中：“两盟半岛的情况如何？”
“杜米特雷败得稀里糊涂，心生怯意，主张求和，陆埃达亚当然是听话地拒绝和谈。商都联盟见形势如此之好也希望继续扩大战果，伍尔奇和卡冯当然还想再接再厉，再创辉煌，看那两个家伙的张狂劲，还真以为自己成了武圣、战神了。”
海港同盟的各佣兵团这回真是冤枉，最高层的大议会议长出卖了自己还不知情，无论怎么打，总是连战连败。
卡冯和伍尔奇又怎么知道这个一心帮助自己的黑袍客，其实包藏着极大的祸心呢？他俩这会也来了晕轮效应，以为自己真的很牛，一心想着把海港同盟彻底打败，在创立不朽功勋的同时更赚取数不尽的财富。
“商都联盟已经攻占四分之三的地盘，再死撑着不求和，让人看出来也不好。”休伦扬眉一笑：“不过，敌人若不同意，你又如何是好呢？还不是继续打下去吗？”
“他们打到山穷水尽的时候，咱们再以救世主的身分，两盟半岛就是我圣教的福国了！”史吞拿也不禁喜上眉梢。
“先不能高兴得太早。行百里半九十，构思好的蓝图，要一笔一笔地填色涂彩，才能描绘出一幅名画。”休伦沉下脸道：“在这中间，我们尤其要注意一些偶然因素的作梗。对了，昆达怎么样了？”
“那小子铁口钢牙，什么也不肯说。”考夫利答道。
“丹西虽说野心勃勃，但目前这处境，不至于跟我们有什么不可调和的矛盾。而且，说实话，他对我们完成伟大的教业，可是有大功劳的。”休伦沉吟道：“不过，有两点必须搞清楚，昆达这伙人为何要造访霞光岛，那艘船上有什么人值得他舍身相救？更深一步的问题则是，丹西对我们的计划知晓多少，又会有什么打算？”
诚如所言，休伦是围观卫国大战中希望丹西获胜的人之一，而丹西也确实不负他所望。猛虎自治领取得大战胜利后，整个中央郡的军力都被牵制住了，尤其是与两盟半岛相邻的两大强国塞尔和詹鲁，除了防御这个可怕对手之外再无余力顾及其他。如若不然，有这两国介入，圣战事宜只怕还要更费波折。
“丹西能起什么作用？他知道又怎么样？他还能飞过来作战吗？”史吞拿满不在乎地说道：“再说了，从另一片不为人知的大陆涌来数十万大军，谁会相信这种事情存在？”
确实，黑大陆只在传说中存在，除了伊森、穆罕等极少数人之外，�