见四姑娘来，大家欠欠身子让她进去。
正房里明晃晃点着许多烛火，纪老太太坐在榻上，由丫头捶着腿，一脸事不关已不想多问的神色。纪四老爷坐在左侧第一张椅子上，怒容满面正在生气。
在他对面右侧第一张椅子上，坐的是纪太太，虽然面沉如水，纪沉鱼却一眼看出王氏的轻松和得色来。
从这轻松和得色里，就表露与王氏有关。
旁边，还坐着纪家另外三位姑娘。周姨娘哭成这个样子，纪落雁若无其事，面有笑容。真不知道她喜欢个什么劲儿？
纪三姑娘纪宝容垂着头看不到面容，也可以感受到她的黯然。纪五姑娘纪玉华因事不关已，只不时对纪三姑娘送去一抹同情的眼色。
“见过祖母，见过父亲母亲，”纪沉鱼给长辈们行礼，纪老太太随意摆摆手：“罢了，坐着去吧。”
纪四老爷不改怒容，虚抬一抬手，意思和母亲一样，也是坐着去吧。只有纪太太带笑说了一句：“四姑娘，你过来，”
再起身出列对纪老太太和纪四老爷笑：“刚才交待姑娘们的话儿，四姑娘可没听到。”
纪四老爷沉沉嗯了一声：“你对她说。”纪沉鱼本来就在王氏面前，是最后一个对她见礼，见有这样的话，只欠着身子做出不敢抬头的恭敬样子，其实心里转个不停。
不过就只片刻，纪沉鱼想自己这几天的言行全想过，认为没有什么可挑的，心里这才小小松一口气。
王氏带笑道：“姑娘们大了，越大越要有规矩才行。咱们家是什么样的门楣，”纪沉鱼在心里暗暗接一句：是抱着祖宗功勋死不公手的门楣，上几代门楣再好，也不能总抱着不丢。
果然王氏接下来就是一通话：“从太公手里，一共中了三代进士，官致大夫的就有三位，”纪沉鱼是低着头，白了白眼儿，有祖先位列三公吗？不过就是大夫。
对于王氏的话，从来不喜欢王氏的纪老太太难得的喜欢了，露出笑容。纪四老爷听到祖先的事，也是点头微笑，以示尊敬。
“这都城里的人提到我们纪家，都是要翘大拇指的，我们家不同于别的人家，对儿孙们要求严格，是半点儿差错不能出，半点儿话柄不能给别人的。”
王氏说到这里，纪沉鱼忍无可忍地在裙下动动脚，不知道周姨娘出了什么话柄给人？一个姨娘，还能给纪家脸上抹黑？
接下来，就听到事情的缘由。纪沉鱼没有抬头，也可以感受到王氏板起脸，阴气沉沉的面容，她严厉起来：“四姑娘！今天家里有客，你们姐妹不论什么人，都帮着家里待客。待客，是老太太老爷和你疼你们，知道你们都能上台面。”
纪老太太不悦的沉下脸，五个孙女儿，包括出嫁的大孙女儿也是她带大，这出台面的话，纪老太太听着像根刺。
纪家太爱虚面子，爱乱摆规矩，王氏在这个家里呆了几十年，无事也学会抓住事情生点儿事情，她今天找到的这件事情是：
“咱们家里不是一般乱来的人家，姑娘们房里都是一般的人手，要不够使唤，可以找我要，回老爷，回老太太，怎么能在今天待客的时候，让姨娘到客人面前指手划脚，说三道四，我也罢了，你们都知道我性子软，心眼儿好，我是不论这些的，可是这不比平时，家里有客人呢，客人回了家，一准儿现在正笑话我们呢。”
原来是这个！
纪沉鱼愤怒了，不让人睡觉喊来在这里罚站听训，就是为这个！
王氏还在絮絮叨叨：“幸好我让王涣家的去看你们，说四姑娘房里很好，很知礼，没怠慢客人，五姑娘房里也很好，只有三姑娘房里，姨娘和姑娘们坐在一处，谈天论地，亏得你们都坐得住！打小儿金镶玉裹着长大，越大越糊涂，你糊涂，我和老爷的脸面往哪里放！”
越说王氏越厉害，像是要把以往的气全出来：“家里没有待客的人吗！有脸面的妈妈们不知道有多少，什么时候轮到姨娘坐上席面！”
三姑娘纪宝容再也坐不住，没出嫁的姑娘们是娇客，她掩面悲啼一声，哭哭啼啼跪过来。还没有说话，王氏笑吟吟开了口，抢在她前面对纪四老爷道：“老爷，姑娘们可以回去了，既知道规矩，早些回去歇着吧。”
再来上一句：“全在这里，也添乱！”
纪四老爷没有说话，王氏喊自己的人：“送姑娘们回去。”
纪三姑娘还没有劝，就被人扶了出去。纪五姑娘担心的看着她的背影，匆匆行了个礼追出去。纪沉鱼是第二个出去的。
一步才出门槛，听身后有纪老太太淡淡的一句话：“姨娘不好，与姑娘们无关。”
王氏面色更是一拉，却又没有办法。
后一个走的纪落雁扁扁嘴，她只想看到的就是哪一个姑娘落不是，最好三个月半年不许出门的才好。
许王选侧妃的消息虽然不准，纪落雁也不愿意多出来人沾上这个光。
外面起了夜风，吹在人身上冷嗖嗖，纪三姑娘站在一丛紫菊旁，呜呜哭得正作心。纪五姑娘劝她，却不得法子：“祖母才说过，与三姐姐没什么，”
纪沉鱼苦笑，敲山震虎，这是王氏敲打庶女们才对，怎么会没有关系？
丫头们在旁边，纪沉鱼只能也是随便劝着。房里忽然传出来高声的乞求：“老爷太太，求你们饶了我这一回吧！”
是周姨娘的声音！
纪三姑娘担心地急转头去看，满面泪痕在星光闪闪让人怜惜。见两个管事的出来，边走边对人道：“抬刑凳来，老爷要对姨娘动家法，我们去取板子！”
纪三姑娘腿一软，半晕半昏倒在纪沉鱼怀里。
“三姑娘！”
“三姐姐！”
五姑娘和丫头们伸头来看，纪沉鱼迅速有了主意，沉着的道：“五妹妹，你快去房里，看能不能劝一劝！”
一语提醒五姑娘，她觉得说得也不错。纪三姑娘晕，和周姨娘挨打有关系，五姑娘飞快去了。
纪沉鱼再吩咐丫头们：“你们也去，见五姑娘要是跪下来，你们陪着跪下。”
文杏犹豫着留下来，纪沉鱼努一努嘴儿，文杏也去了。
纪三姑娘压根儿没晕，听到纪沉鱼支使许多人去帮着求情，她也不及想这些人能不能求得上，先悠悠呻吟一声，半闭半睁眼眸：“四妹，多谢你。”
借这个机会，纪沉鱼悄声飞快地道：“姐姐在这里伤心有什么用！姑娘是娇客，要救姨娘有许多法子，”
衣袖被纪三姑娘紧紧抓住，她迫切的道：“四妹快说！”
月明如镜，把紧挨纪老太太半边院子的池水照得滟滟。纪沉鱼小嘴儿嘟起来，往那边注视几眼，又眨眨眼睛道：“祖母和父亲眼里，是我们重要，还是打姨娘重要？”
不敢劝，才避出来哭的纪三姑娘，有了主意。她刚才不敢劝，是怕把自己也牵连上，现在周姨娘无故要被打，纪三姑娘是见过家里动家法板子，打上十板子周姨娘也挨不起。
“不好了，三姑娘要跳水了，”
喊声此起彼伏的起来，传到房里，周姨娘晕倒在地上。房里的王氏气得瞪圆了眼，纪四老爷“虎”地起身正要骂，纪老太太着急慌忙地扶着丫头：“快快，快……。”
她一口气险些上不来，纪四老爷吓得赶快过来，王氏是磨磨蹭蹭的过来。
三姑娘被人扶进来时，浑身是水，面色苍白只说了一句话：“祖母，孙女儿房里不好，全是孙女儿的错，孙女儿自幼受祖母教导，一时不查，出了这样的事情，孙女儿无脸见人。”
纪老太太一下子明白过来，狠狠地看着纪四老爷：“你要处置姨娘，什么时候不能处置，哪里不能处置，好好的，借我这地方你们取乐呢！”
“母亲这话，儿子当不起。”纪四老爷是个纯孝的人，是个死守规矩的人，最在乎的就是出门别人夸一句：“纪家近些年虽然没有能中的，却还是祖上的规矩。”
见母亲生气，纪四老爷跪下来。他一跪，气恼于心的王氏不得不跪，纪落雁随着跪下，纪沉鱼，纪五姑娘，和着丫头们家人，黑压压的一起跪下来：“请老太太不要生气！”
、第五章，补漏
纪老太太是越想越生气，椅子上哀哀哭泣的是纪三姑娘，地上跪着的是她的儿孙，她的三个孙女儿。
从没落世家里出来，再嫁到没落世家里的纪老太太，一生从不喜欢姨娘，但是这是她的孙女儿，也是她老世家风范，没有虐待孩子们的道理。
冷眼看着跪在王氏身后的纪落雁，什么好东西不都在她房里，还有什么不知足的。当过别人媳妇，现在有了媳妇的纪老太太一生精明，从今天王氏发落周姨娘，她嗅到了一丝什么不对。
好生生的，为什么不在她自己房里发落周姨娘，偏要装得孝顺无比，来到自己面前恭恭敬敬：“有件事情要回老太太才行，到底姑娘们大了，不能指着脸子多教训，传出去让外人听到，说当长辈的不好。”
纪三姑娘一跳河，纪老太太这才明白过来。
她气得身子颤抖，其实眸子把房里每个人的神态看在眼中，手指着纪四老爷，她唯一的亲生儿子，纪老太太把手指再抖动几下，骂道：“再不好，是你的女儿，你一根绳子扼死去，只不要在我眼前！”
王氏也气得身子颤抖，却又不敢多话。
纪沉鱼一夜没有睡好，早早被文杏叫起，见天色黑沉沉，文杏歉意地道：“起早了吧？”坐在镜台前的纪沉鱼含笑：“没事儿，祖母昨天生气，只怕睡眠浅，应该去早些。”
见眼睛下面微暗，纪沉鱼嘟一嘟嘴。
纪老太太年老人睡眠浅，醒来一个人在床上想心事，听外面有人来，问一问是四姑娘，有了笑容：“让四丫头进来。”
随着纪沉鱼进来的，还有侍候纪老太太起身的两个丫头。纪老太太不用她们，犹有睡意地道：“我和四丫头说会儿话，只怕就醒了。”
纪沉鱼双手呈上一方帕子，淡金色，绣着寿星，恭敬地问安：“祖母夜里睡得可好？怕祖母再生气，我忧心一夜。”
沙漏时辰比平时早，可见纪四姑娘没有说假话。
纪老太太笑容更多，接过帕子来看，随口道：“我好着呢，有什么气可生。”见帕子用心，老太太心里受用，她对于女孩子的教育，和她自己接受的教育一样，是娇着养大，女红仪礼，不出大错就行。
见祖母喜欢，纪沉鱼小声地道：“有句话儿要回祖母，”
“说吧，”纪老太太还在摩挲那帕子。一抬眼见孙女儿跪下来，纪老太太大惊：“出了什么事，不要怕，和祖母慢慢的说。”
对着这关切的眼神，纪沉鱼心中滑过一丝温暖，恳切地道：“昨天出了那么大的事，三姐在外面哭，我劝来着，劝着劝着三姐就去跳了河，”她摆出害怕担心的神色，看上去似一朵弱花风中轻瑟：“打小儿受祖母教导，有闲言闲语的话不敢不回。我只是劝来着，不想三姐这样……”
纪老太太一听就明白，她是大家族里过来，有什么不知道的。因为知道，才护着孙女儿。当下安慰道：“劝，是对的。三丫头一时想不开，与你无关，她是跟着我长大的，祖母一生，最重的就是脸面儿上光彩，你安心，有什么闲话，祖母不听。”
“是，有祖母在，只是祖母操劳了。”来补漏的纪沉鱼忙送上几句好听话儿，恭维得纪老太太浑身舒坦，呵呵笑道：“还能操劳几年？最迟明年，一个一个打发出去，好也罢歹也罢，祖母想操劳也是无用的人。”
她不无嘘唏，纪沉鱼过来撒娇：“好祖母，就是我不在了，也想着祖母时时教导。”纪老太太更笑得开心，纪沉鱼抓住机会，又柔声细气地道：“我还备了一帕子给父亲，祖母您说好不好？”
纪老太太故作嗔怪：“你就是个鬼灵精儿，”再一思忖：“去见见你父亲也好，我这里外言不入，他哪里是什么话都听。一家子上上下下这么些人，指不定说出来什么。”
纪沉鱼正要去，纪老太太喊住她：“横竖他要来，让人先喊他来，我也有话和他说。”
让人：“请四老爷。”纪四老爷快快的来了。
来到一脸的笑，伸着头欠着身子：“母亲，我其实已经到了门口。”纪老太太今天不生气，对儿子也是一脸的笑，房中还是没有别人，见纪沉鱼行过礼，纪老太太命她送上帕子，是一方浅青色绣云雁的，纪四老爷手中钱不多，只能爱清雅，夸了好几声“好”，纪沉鱼又小小的为自己不会绣活补了一个漏：“以后再绣不出来这样的，父亲将就着用。”
听到她说以后再不能绣出来，纪老太太和纪四老爷都面色一沉，争着来问纪沉鱼：“你劳累了？”
“女儿并没有劳累，只是近来愚顿许多。”纪沉鱼红着脸，是真的不会绣。
纪四老爷不放心上：“女子四德，德容言功。德放在头一个，容貌，”扫一眼女儿的花容月貌，从来不让人担心：“女红，是放在最后。”
“她落了一次水，一定是病着还没有好。”纪老太太给孙女儿找一个理由，让纪沉鱼出去，和纪四老爷开门见山的说起来：“我想了一夜，女儿们全是你的，有哪一个不好，扫的是我们纪家的脸面，武家的事，你可听说了？昨天武老太太生怕我问起，我偏是问了，她老脸红得不行。”
纪沉鱼还不知道武家的是什么事，她出去绕到祖母耳房里偷听。大早上人各自有事，就是有人看到纪沉鱼，也只当她在耳房里给纪老太太作什么。
一声悠悠长长的叹息，从纪四老爷嘴里发出。叹气过，纪四老爷是谴责：“武老爷对我说过后悔，我说你家里失了祖上的规矩。”
“好生生的姑娘们，怎么会有爷们在房里！”纪老太太生气地道：“我趁没有人，把武老太太说了一顿。咱们几家全是祖上相交，那时候鲜花着锦一样的势子，现在手里没有钱，日子也得过。不喜欢的姑娘们，早些打发出去，或者打发得远，少回来也行，怎么容她出这样大的差错？那些跟的丫头，跟的妈妈，全该打死！”
说起来别人的差错，更显纪四老爷治家有方。他由衷的感谢母亲：“家里有母亲掌着，子孙们不能当官孝敬老太太，是子孙们的不孝。”
“当不当官，我不管。我不认为当官就好！在你祖父的时候，我还是媳妇，老太爷还当着官，一年一年只见来往的官儿不同，哪一年都有几个不见了的，老太爷是个明理的人，你祖父没有当官，你父亲没有当官，他反而说是守着田园安乐可以。”
纪老太太回想往事，眼眶子微润：“儿啊，我为你操劳了一辈子，为的都是你的脸面。昨天我生气