自日出时分闹至此刻，已是过了晌午，都是一夜未眠，水米未进，却半点也不觉得疲累，全没心思去在意这些，事情一桩桩一件件到来，皆要人处理，那棺木原是为这次闯城时可能战死的姊妹们事先备着的，谁想却派了这用场……练儿还嫌木质太软了看不上眼，嘱咐先备着，再打造一副好的来替换。
借着这短短一段同行的时间，趁隙对她把事发过程简单说了一遍，末了提及返山寨兵受雪崩阻路之事，她们退入林中没有给养，其中有些还受了伤，此事也是急需解决，加之寨中人手本就有限，练儿再无心出头，商量下来也只得与我分作两路，由她负责带了剩余部下去清出一条道来，而我负责留下看着铁珊瑚。
明明心里压有千言万语，却是无暇说起，怕如今说多了也只是给她徒添烦恼，所以留了关于师父的一半没讲，练儿行事从不拖泥带水，说做就做，她领人出发，自己也只来得及做一些简单叮嘱，目送队伍远去后，就返身又回到了药庐处。
一推开门，伴随着呕吐的声音，就是一股浓烈的药味扑面而来，“怎么了？”抬头一看，那医师和矮个儿的绿儿正在床边忙不迭地围着铁珊瑚转，端盆的端盆，擦拭的擦拭，只有阿青有空过来，抱拳回复道：“竹姑娘，我们在喂药，这药是解铁头领身上毒砂掌之毒的，需要每隔半个时辰服一剂，寨主之前喂她服下是第一剂，如今到了第二剂的时间了。”
“那怎么……她不愿意服么？”见床边忙碌的两个人，再想起刚刚呕吐声，不难得出这个结论，毕竟之前铁珊瑚在昏迷中已是本能拒绝服药，失去意识时还骗得了她一时的手段，如今却再骗不了第二次。
“不是……”出乎意料的，却得到了这样的回答：“铁头领她愿意服，眉头也不皱一下就喝了个涓滴不剩，只是……”那阿青回头看了看床榻，轻声道：“只是，刚刚服下，碗还没搁稳，就又吐了出来……她，好似不是存心这么做……之后咱们又给她端了第二碗来，也是一样，喝了就吐。”
顺她目光看了看床榻边上的小桌，果然放了一个黑瓷药瓮，里头还冒着热气，旁边搁着几个碗，其中两个已经被药汁染脏了。
不期然拧紧眉，一声不吭地走过去，晃了晃那药瓮，里面还剩了一些，悉数倒出也有大半碗的样子，就拿个碗倒出来端在手中，静静待床榻边收拾完毕，才走过去，将药递到她面前，只是说了一个字：“……喝。”
铁珊瑚已然吐了两次，照理说该是难受不已，却更干脆，看我一眼，接过碗来就要往嘴里灌，反而是旁边那做医师的妇人，不知是心疼药还是心疼人，赶紧上前一把按住她手，对我求道：“使不得，算上之前昏迷时，铁头领已经吐了三次了，这般下去对她有损无益，只是徒劳浪费药罢了。”
“浪费？浪费了再去熬就是，大不了安排人手整日整夜不断守着药炉，寨里储的药材，应该也够她连着吐上好几天了吧？”
如此回答道，拉开了那妇人的手，作为当事人的铁珊瑚对我们这段交谈恍若未闻，手被按住，就停下，手得了自由，就又端起碗往唇边凑，仿佛机器一般。
可她终究不是机器，也并未精神恍惚。“你为何要喝药？”被问及这一句时，那端碗的手就顿了顿，却不答，自己也没有期待她答，径直自问自答道：“我猜，你是否觉得心如死灰，怎样都无所谓了，不求死，也不求活，所以你愿意吃药，却也不介意吐掉，是么？”
她仍是不声不响，也不看人，连动作也没变，已将药碗凑到嘴巴小口小口喝，我亦不管铁珊瑚是什么反应，仿佛只在于空气说话般，接着道：“可我又觉得自己猜错了，其实你分明是想求死的，你不知道吧？之前在昏迷不醒时，这药就是怎么灌你也不咽，若非求死心切的人是断不会如此的，你当时就已经想要死，只是被我骗了，我将九娘弄暖了放在你身边，那碗药你才愿意喝下去，而且是好好地，半点没吐……”
说到这里，那喝药的动作就僵了一僵，铁珊瑚还是面无表情，但若没看错的话，端着碗的右手，却似是微微有些抖。
“你喝了药，安然醒转了，如今再喝药，却又莫名其妙的开始吐了，我就想……”打铁要趁热，自己当即继续说道：“我就想，你或者不是无所谓，你见了九娘尸身，骨子里还想陪她一起死，你不想吐，却也不想不吐，由着身体去折腾，因你不能主动毁了自己，你不是不想死，而是没资……”
话没说完，耳边响起了惊呼声，有什么迎面而来，只来得及闭上眼，然后就是劈头盖脸的温热与药味。
“关你什么事……”再睁开眼时，终于见到了一张有表情的脸，听到了一个有情绪的声音，虽然那表情和声音皆是愤怒，铁珊瑚泼出了碗中剩余的药渣，瞪了我，咬牙切齿道：“关你什么事？啊？关你什么事！”
情绪的爆发突如其来，却不能持久，受伤的身体根本受不了这样激烈叫嚷，以至于她只嘶喊了一句，就开始咳嗽，手中药碗也无力地松落，掉在床榻上，转了圈微微磕了穆九娘小臂一下，铁珊瑚顿时连咳嗽也顾不上，手忙脚乱把碗一推，牵起那手臂心疼的揉了又揉。
不以为意地抹了一把脸，好在碗里药汁已剩得不多，也算不得太狼狈，接过旁人忙不迭递上的手绢擦拭两下，转身拉了桌边的椅子坐下，看着她平静道：“不关我的事，真的么？还记得在几个时辰前，在那雪峰之上，我是怎么出现在你们面前的？”
铁珊瑚一味低头揉着穆九娘手臂，并不作答，但我知道她在听，甚至不期然在回忆，便说下去道：“没错，我是从雪坡后转过来的，之前我就见过九娘，当时她为了救你，用一双手生生掘出了一个雪洞，手指连血色都没了，我有短剑，要帮她，却都被她拒绝，她求我去前面拖延，接应，因为只有拖延和接应才能救你一命，她最后对我道，珊瑚的命就拜托给你了……她求我了，珊瑚，她拜托我了，你说，关不关我的事？”
盯着对面女子，如此逼问道，她仍是垂首低头，手仿佛无意识的继续揉着，指尖神经质般微微痉挛，她只不过是一个痛失所爱的脆弱少女，这个时候，她最应该得到是温暖和宽慰，体贴和体谅，以及无微不至的照顾……而不是步步逼迫。
可自己偏偏是在逼她，逼着她逼迫自身。
“我说的是什么，其实你明白的，珊瑚，你是知道的，九娘要你活下去，你打一开始就是知道的，所以你醒来后，平静，喝药，配合，可你骨子里却仍不想活，于是你放任了身子，对么？你想着这身子自己不行就与你无关了，对么？你在骗谁？珊瑚，九娘就在这里，你骗得过自己，骗得过她么？”
一字一句，不得不逼，算不算是为了她好？此刻谁也说不清，活下去未必是好，所以并不是为这种冠冕堂皇的理由，这只是为了九娘，为了那一诺，为了我自己，为了心中认为应该维护的东西，竹纤原本就不是什么慈悲心肠。
或者是逼得太紧，铁珊瑚猛然间捂住嘴，喉中又发出了类似反胃的声音，旁边人赶紧想上前照顾，却被我起身一伸手，悉数拦了下来，“照顾好你自己，珊瑚，管好身体。”不去帮忙，只盯了她，沉声道：“一个注定要活下去的人，首先要做的就是管好身体。”
眼前这具身体不断轻轻颤抖着，弓着背，肩头绷紧，小腹不停收缩，铁珊瑚一手死死捂住嘴，一手用力却牵住穆九娘不放，一时间，屋中只有她与自身做挣扎的声音，终于，在漫长难捱的片刻之后，但见她蓦地一仰头，那咽喉处微微抽动了几下，生生将几乎已经到了嘴边的药汁又给抑了下去。
压下了一处，却有另一处决了堤，决堤之水顺面颊而下，晶莹的几近透明。
铁珊瑚终于还是哭了出来，虽然只是小声小声的啜泣，虽然涕泪横流的像一个小孩儿。
这或者是她最后一次做小孩儿了。
负手转身，不说，不劝，不听，不看，只是默默地等着，等待她用泪水去完成一场祭奠，祭奠那逝去的两个人，穆九娘……和铁珊瑚。
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作者有话要说：这章浪费了很多时间，进展也不大，因为心情稍有点乱，关于铁穆二人，大纲是一开始就定好的，我常说大纲君在上，不是为了卖萌，而是为了不让自己任性跑偏，即使写到最后，自己对她们的感情比想象中还深……OTL
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、定律
本以为这场发泄式般地哭泣，最后会以晕倒作为结束，毕竟她重伤在身，几乎没有什么多余精力可用来折腾，若是晕倒了其实也算不错，那是身体控制与保护自身的一种手段。
但是时间渐渐过去，铁珊瑚竟自硬撑着没有倒，只是这一场哭由泣不成声的呜咽到默然地泪流满面，最后终于渐渐止了。
再多的眼泪，也有流尽的一刻。
哭累了的铁珊瑚没了体力的支撑，在榻上重新恢复了半躺不躺的斜倚姿势，一双红肿的泪眼无神睁着，茫茫然没有什么焦距，乍一看好似回到了之前的恹恹，只是细一瞧，那眸中却分明盛满悲伤，再不是之前如物般无悲无喜的漠然。
逼出了感情，只是漫漫疗伤路的第一步，心创难医，最后多半只能是她自己一个人的战斗。
狠话也说了，效果也见了，自然再没必要继续扮恶人下去，叫人打了盆温水来，拧干了想帮她擦擦又红又肿的双眼和面颊，本还担心她会拒绝，但或者是哭累了，又或者是发泄过情绪了，铁珊瑚倒没什么反应，随便我怎么擦拭，她只顾一言不发地抱紧怀里的人不撒手，似乎防备着别人碰到。
我自然不会去碰，只是小心的轻轻拭了两遍，在第二次转过身将热巾扔回盆中时，听到了背后一声细微的低语：“你……也自己擦擦吧……”
回头看一眼，轻轻点了点头，略感有些欣慰，铁珊瑚并没有迷失本性，骨子里，这孩子终究是一个善良体贴的人。
如此一通折腾下来后，屋中又归于了平静，有手下端来了点心和茶水，铁珊瑚也都悉数吃了，吃完再服一剂药，这次反应就愈见缓和，几乎没什么不对的情况出现，剩下唯一的异常，恐怕就是她不肯躺下入睡。
重伤之人，养精蓄锐最是重要，本想劝她休息的，可想想还是作罢了，有张便有弛，若是事事都逼迫她太紧，也未见得是好，铁珊瑚抱着穆九娘不闭眼，自己也就静坐桌边陪着她，彼此间一言不发，各自想各自的心思，门口立着候命的绿儿也不吱声，屋中静谧，却不再有之前沉重到几近凝滞的压抑。
端坐不语，脑中念头却是此起彼伏，一会儿这般一会儿那般，近三年的安稳生活在这短短两天中被彻底掀翻，仿佛转瞬间就发生太多状况，令人应接不暇，终于难得静了下来，总算可以好生想一想，想想那些江湖，朝廷，恩怨，生死，以及，宿命……
剪不断，理还乱。
就在默默整理着脑海中纷乱的思绪时，屋中的沉寂，突然被一个声音轻轻打破。
“……她，从未许过生死……”这声音太小太虚弱，根本不足以惊到人，所以只是默默抬起眼，却见床榻之上铁珊瑚并没有看向这边，所以她的话，并不是想说给我听，更似出神地喃喃自语一般，说道：“她从未对我许过生死，我每次说但求同年同月同日死，都会被笑，她总笑说这根本是拜把子结为兄弟姐妹才会发的誓辞，总说我胡闹……”
她不是说给我听，她只是需要一名倾听者，所以自己并没有开口，只是收起思绪，静静听着。
“其实，我也明白的，她老这样把话岔开，因为她有她的顾虑。”铁珊瑚定定瞧着怀里之人，落寞继续道：“九娘比我大十余岁，这十余岁，若是搁到一男一女身上根本不算什么，可她却总觉得比我老太多，将来也怕要比我早死，以前她就拐弯抹角的对我说过，这辈子我们俩只相依为命，却绝不生死相随。”
“她大好年华时，我还只是个小丫头片子，爹爹买她进门时，我才五岁，最是受宠，以为多了一个后娘，以为爹爹不记挂娘亲了，没断过给她使绊子看脸色……她从未发怒过，那时我以为这就是好……如今回想起来，在当时的铁家，在我和爹爹面前，她一个十来岁的孤苦女子，就算打落了牙也只能和血往肚里咽吧？”
“她服侍爹爹照顾我，那么些年，却连个正经名分都得不到，对此她耿耿于怀，却不知，这除了是爹爹的主意，也是我的主意……我长大了些后，喜欢和她相处了，却不喜她和爹爹相处，见到便烦，那时我以为，是因为我把她当姐姐，不是长辈，更不是娘亲……”
“我明明知道她在铁家过得不快活，明明知道她心里苦，却假装什么也不知道……没事总要她陪，她陪我时会对我笑，我就爱看她笑，她对我笑时，我就会真的忘了她心里其实是苦的，只当她和我一般快活……”
断断续续，时有时无的句子，跳跃的语言组织，一段段零碎无序的片段，渐渐糅合成了一个故事，我想，此时的铁珊瑚，当然并不是要对谁讲述这个故事，只是如今，整个故事戛然而止，落下了大幕，徒留下意犹未尽的她，只能翻出记忆中的一个个片段来重温，来回味。
此时旁人无法为她做任何事，除了做好一个象征性地，无足轻重的听众。
可惜，即使如此，也帮不了她哪怕一点点。
再细细的重温与回味，也同样会有结束的时候。
故事说到了最后，也就说到了最伤心处，可铁珊瑚并没有随之垂泪，她仿佛又再经历了一遍，如今耗尽了心力，终于渐渐似要阖上眼皮了，轻手轻脚起身过去，拉过之前被掀在一边的被子，正往她身上盖时，却又听到了她开口说话。
或者是因为刚刚完整地回忆了一遍全部，此时她迷迷糊糊记起来要交代得是：“告诉那岳鸣珂，说铁珊瑚死了，和九娘一起死了……从此以后，我与他形同陌路两不相干……再不要看到他半眼……因为九娘不喜欢……九娘不喜欢……”
声音越说越小，终于在我低声回答一句“知道了”之后，含糊到再不可闻，取而代之的是轻轻的有节奏的呼吸声，她面色极差，若不是这呼吸声，和穆九娘躺在一起，真不知道谁是生，谁是死。
只是那手上的力气还一点不减，即使沉睡中，