绝壁之下，奄奄一息，稍缓即死。而且又冒失身及生命之险，去找大空为我复仇，此恩此德绝不逊于连莲，所以我无法抉择……”
“‘虾乾’道：“你总算说了句良心话！”
“虾乾”，你以为我会忘记她们任何一个人？你错了！她们对我都有如恩同再造……”
“废话少说，你要哪一个？”
“我无法抉择！”
“我来给你想个办法。”
“什么办法？”
“虾乾”说了，唐耕心道：“这太残酷了！”
“虾乾”道，“你以为不上不下把她们吊着不残酷？”
很久之后小唐才点了点头，因为“虾乾”说得也不错，这事拖得越久越糟。
□
□
□
山坡上有座坟墓，占地不大，只有石碑石桌，石碑上雕的是：一代大侠唐耕心之墓。左下方是“友夏乾泣立”字样。碑的背面还有墓志铭，也许是“虾乾”请人写的，文情并茂，十分感人。
此刻小径上来了三个人，为首之人正是提了个大食盒的“虾乾”，后面二人分别是连莲和颜凤妮。
还没到达墓边，二女已先奔掠而至。两女含着泪水摸摸石碑，抓一把坟上的土。凤妮悲声道：“‘虾乾’，是怎么发生的？我还要再听一遍。”
“虾乾”一边把奠品摆在石桌上，一边烧冥纸悲声道：“小唐本来要找连莲，舍不得凤妮，后来决定先回师门，待他师父治好他的内创再谈儿女私情……于是南下，哪知走出不到百里，不幸遇上龙不忘……”
二女想了一下，连莲道：“不可能，以龙不忘的为人，他绝不会杀死一个受了严重内创的敌人。”
“对！可是你们忘了？最近发生一连串冒充几个大门派伤人嫁祸的事了？呜……“虾乾”又哭了起来。
两女不出声了。
停了一会，凤妮道：“‘虾乾’……”
“什么事？”
“耕心哥当时就死了？”
“当然不是，如果他当时就死了，没有回来找我，我怎么会为他营造死墓？”
连莲道：“请问‘虾乾’，有棺木吗？”
“当然，他生前和我是朋友，他死了我连一口棺材都舍不得吗？”
“棺材的质料好吗？在哪一家买的？”
“怎么？连莲姑娘是不是以为在下未买棺材，就把老友这么一埋了事？”他忽然大声哭道：“小唐，真想不到，你的女友居然以为我‘虾乾’会如此轻友，天哪！做人可真难哪！”把一大把鼻涕甩在墓上。
二女默默地流泪，“虾乾”烧完了冥纸，跪下磕了三个头，站起来把祭品又收回食盒中。
二女跟他离开了墓地，“虾乾”道：“二位姑娘，人死不能复生，请节哀顺变吧！……”
二女不停地抹泪不出声，“虾乾”道：“今后二位姑娘要去何处？”
二女身形一分，一个往东一个往西走了。
“虾乾”返回住处，洗了一把脸，自己弄了点菜，自斟自饮起来，而且边饮还边唱着小曲。
第 六 章 烟雨楼梦断天涯 金罗汉偶遇强手
酒喝完了，菜也吃光，门口站定一人，竟是连莲。
“姑娘既来了，何不进来坐坐？”
“不必！”
“那你来此作啥？”连莲的眼睛都哭肿了。
“我想教训你一顿。”上次听到小唐掉下绝壁，虽悲伤还没有绝望。但这一次由小唐的好友亲自说出来，都已经葬了。这怎么会假？
“姑娘要教训我，这是为了什么？我为小唐料理后事，没得到好处，反而要挨揍！这年头，好人真是不能做了！”
“你是好人，世上就没有坏人了！”
“连姑娘，你说话可要思考一下。”
“我思考过了！”连莲冷峻地道：“第一，他死了，你为何不在事先通知我们一声，却在埋了以后才通知我们？”
“人反正是死了！早通知晚通知还不都是一样？啧啧！我早说过，这件事最后可能是猪八戒照镜子——里外不是人。”
“你本来就不是人，我们幽肠百结，你还耍我们，吊我们的胃口。我相信，唐耕心不会想出这种点子，八成是你。”
“我……我怎么哩？”
“第一，在墓上你的哭声最大，但哭声不哀！”
“我天天哭，他又不是我的老子，哪会天天悲哀？”
“其次，唐耕心刚刚下葬，一回来你就喝酒，还一边哼着‘小放牛’曲子。”
“这……我哼哼曲子也不行哩！”
连莲道：“‘虾乾’，自上次在集上看到颜凤妮在买男人鞋，你却不告诉我，我当时是试验你，自那时起，我就看出你是个吃红肉拉白屎（狼）的家伙！”
这句话伤了“虾乾”的自尊，他虽是华山派逐出门墙的人，却和司徒勤平辈论交，如果连莲刚才不骂他而问他把小唐藏在何处，虽然“虾乾”未必会立刻把小唐交给她，却绝不会翻脸。
现在双方也不算翻脸，只是“虾乾”内心不快而已，道：“人死了就是死人！岂不是多此一问？”
连莲大声道：“我说他没有死！”
“虾乾”道：“没有死？人呢？”
连莲道：“你把他藏起来了！”
“虾乾”这时就翻了脸，道：“既然你说我把他藏起来了，你就找找看吧！”
连莲进屋搜了一遍，没有找到，却相信小唐绝对未死，道：“把人交出来！”
“我说他死了！你说他没有死，只有请姑娘自己去找了！”
“‘虾乾’，你是不是以为我不敢动你？”
“‘一段香’连莲怕过谁来？”
“不错！你欺人太甚……”“呛”地一声，长剑出鞘，本来“潜龙堡”的人都用镢，由于一位姑娘用镢不方便，特准她用剑，传她剑法。
连莲刺出一剑，“虾乾”闪过，知道对方是来真的，急忙把床头上的刀取下迎敌。
二人只要动上手，连莲想教训他，他也想反教训连莲，双方绝不留情。
屋内地方小施展不开，二人打到院中。
“虾乾”先受华山派的刀法训练，以后老叫化子又经常成全他，也非同小可。
只不过他越是非同小可，连莲就非让他吃点苦头不可，绝招尽了，已打了六、七十招。
大约在八十招左右，“虾乾”一招用老，回招不及，“嗤”地一声，左腰上衣衫被挑破一孔，也伤及皮肉。
“虾乾”疾退五步，道：“连莲，这一剑我会找回来，后会有期！”
“虾乾”越墙而出，连莲疾追道：“把人交出来！”
“虾乾”对这小屋四周的地形熟，往玉米田中一钻就找不到了。
连莲既气又急，找不到“虾乾”，几乎就等于找不到唐耕心，此刻也有点自悔孟浪。
“虾乾”来到数里外一个小屋中，唐耕心迎上来，道：“‘虾乾’，怎么样了？”
“不好也不坏，两人都悲伤已极……”
“‘虾乾’，这办法很不妥，当初我就反对。”
“虾乾”道：“我现在也改变了主意，当初本想以这方法试她们的忠贞，看来这办法不怎么灵，我还是带你去吧！”
唐耕心道：“去见哪一个？”
“虾乾”道：“到了地头你就会知道的。”
唐耕心道：“‘虾乾’，去见哪一个？”
“虾乾”就不出声了，他奔行很快，准备把两人放到一起就走得远远地，再也不管他们的事了。
小唐在后面很纳闷，道：“‘虾乾’，到底是怎么回事？”
“我说过，我那办法的确不灵……”
“不灵又怎么样？”
“小唐，你别问了，反正不久你就会明白的。”
唐耕心弄不清“虾乾”为何十分冷淡，走了一会，才发现“虾乾”左腰上有血渍，衣衫也破了一孔。
“‘虾乾’，你是不是受了伤？”
“小唐，到了！就是这儿！”“虾乾”一指一家小民房道：“你进去吧！我还有点事。”。
唐耕心更加不解，但近来麻烦人家也不少，不愿再增加人家的烦恼，就走进大门。这大门是关掩着。
当他来到厢房门外时，忽听菊嫂激动地呼叫着：“唐少侠……小姐，唐少侠回来了……”
凤妮出现在正屋门口，一时惊喜交集，呐呐道：“耕心哥……你是人还是鬼？”
“我当然是人……”唐耕心很难形容此刻的感受，他不知道“虾乾”为何把他送到这儿来，也不明白“虾乾”为何落落寡欢？
当然，他不该也不能在此刻对凤妮冷落，可是。万一连莲知道他在此，会怎么样？
“哥……”凤妮终于忍不住飞奔出来，投入他的怀中，她紧抱着他，他也搂紧了她。
无论如何，他没有理由冷落凤妮。
只不过，如果是连莲该有多好？
为什么“虾乾”不把他送到连莲处？是找不到连莲？或者他较为偏袒凤妮？
凤妮喜极而泣，菊嫂躲在厢房中大哭，只不过她也是大高兴而哭泣的。
尽管唐耕心以为“虾乾”把他送来是对凤妮有点偏心，但平心而论，凤妮对他的恩情比连莲多出多多。
这样一个对他无微不至的姑娘，而且也很美，他却不能全心全意，这是为了什么？
“哥，你回来就好，我也不想找‘虾乾’算帐了！”
菊嫂在屋中道：“让少侠诈死，一定是‘虾乾’那个小子想出的馊主意！”
唐耕心道：“他的本意也是为我解困。”
菊嫂道：“可是那臭小子却没有想到，我们小姐差点上了吊……”
“菊嫂，你就会多舌！”
“本来就是这样嘛！那臭小子本意想试验我们小姐和连姑娘的心，可不知这办法太残忍，万一真的……”
“好哩，好哩！菊嫂，你还不快去弄几个菜，今天这日子可不同哩！……”
凤妮是哽咽着说的。
“是，小姐，今天我会把看家的本领都搬出来，做几道最拿手的菜，庆祝少侠归来……！”
“哥，看你的动作和气色，你似乎已经痊愈，甚至功力也完全复原了！”
“是的！凤妮。”他说了司徒勤和颜君山协助之事。凤妮道：“我爹真好！”
“他事先没有说这件事？”
“没有啊！如果我爹说出你的住处，我怎么会走头无路，又怎么会上了‘虾乾’的当，以为你真的……”
唐耕心不禁暗忖：“颜君山不告诉女儿有关他的落脚处，却自动去助他恢复武功，正是给予她和连莲同等的机会。
只不过，颜君山助他，却也等于为他女儿做了很重要的一件事。
“现在的连莲该是什么样子？”他不能不想。
如果不是这样，只有一个凤妮，该多美满？
当然，如果只有一个连莲，会不会更美满些？
既然事情已演变到这地步，至少和凤妮相处这段时间，不能苦愁悲脸，精神恍惚。
“哥，你怎么找到我这儿来？”
唐耕心不便说谎，道：“是‘虾乾’的指引！”
“他？”凤妮道：“我倒是不该责备他的。”
唐耕心想不通，“虾乾”送他来此时的冷漠，以及左腰上的创伤因何而来？
此刻的连莲的确有如无头苍蝇，她虽感自己有点孟浪，却不能不怪“虾乾”出馊主意。
聪明反被聪明误这话的确不无道理。
如果她不到镇上棺材店去问，店家答称这七、八天内未卖出一口棺材，“虾乾”当然也不可能到十五里外另一个镇上去买。
如果她不揭穿“虾乾”的哭声不哀，以及埋后才通知和回家就饮酒且哼“小放牛”曲子，“虾乾”是不是会偏袒她？
她的答案仍是“未必”。
像上次在集上，“虾乾”看到凤妮竟不告诉她。
由此看来，他和颜家的人比较接近。事已如此，后悔无用，她相信“虾乾”
会把小唐交给凤妮。她不以为“虾乾”有那种涵养，撒手不管，两方面都不帮，所以她下定决心要找到唐耕心。
她有一种微妙的感觉，尽管目前的情势对凤妮有利，她却相信唐耕心对她的情感更深些。
她不停地找，而且相信就在这附近不远处。
乡村的房子比较简陋，没有深宅大院的房子。
所以屋中讲话稍大声些，在外面就可以听到。
而现在，她就听到了熟悉的口音，而且嗓门很大。
“快出来吃嘛！”至少，现在连莲知道颜凤妮在此，唐耕心是否在此还不知道。
她此刻心情很矛盾，一方面希望他在此，在此的话，马上可以找到他。另一方面又不希望他在此，那总是一件没面子的事。
她先不出现，伏在暗处窥伺。她看到了凤妮偎在唐耕心的怀中，唐揽着她进入厢房。
这儿有一张迎门的八仙桌子，桌上摆好了杯筷、三个菜和一壶酒。唐耕心坐下，凤妮居然坐在他的身边。
这张八仙桌子三面都空着。
连孩美眸中喷出了火星，她相信唐耕心是被动的，但这想法固然合理，此刻却十分脆弱。
她看到的都是使她肝肠寸断的情景，例如，凤妮挟菜直接送入唐耕心的口中。
虽然唐耕心并未挟菜放入凤妮口，看她的表情，似乎是十分愉快的。
此刻唐耕心每笑一声，就等于用小刀在连莲的心坎上划一刀。
只不过她不服这口气，她仍然相信唐对她比凤妮的情感更深，所以她要验证一下，她相信只要她现身向唐耕心招招手，他就会到她身边来。
她相信这一点，所以她决定现身。她不但要击败风妮，也要给“虾乾”一点颜色看看。
但是，这时她忽然改变了主意，因为唐耕心也挟了一块糖田排骨放在凤妮的碟中。
只是放在她的碟中，连莲的五脏就像是扭缠在一起，她现在确是十分脆弱。
当然。连莲此刻绝不承认这一点、她告诉自己；算了！这少女很美，又会勾引男人，还有人帮忙。此刻看不出他是身在凤妮身边，心却在我的身边。
人在悲观时，四周景物似乎都能配合这种心态，在乐观时亦然。
连莲悄悄地走了，由于她的心情太恶劣，连奔行的步伐都不稳定。在暗中窥伺的“虾乾”。先是一阵快意，稍后却不免若有所失，他以为帮凤妮也没什么不对，因为凤妮对小唐本就够好，只是他把一个公平竟争的机会破坏了。
连莲走了，“虾乾”并未去追，他本来已经走了，却又返回偷看一下自己所制造的一个事实。
现在，他真的也要走了，再也不管他们的事了。
对连莲来说，一切都变了。本来她会告诉自己，不要为一个男人失魂落魄，失去唐耕心太阳还是自东边出来，从西边落下。
这世上一切的一切，都没有由于失去他而改变。甚至她要证明