叶雪山听了这话，沉默半晌，末了问道：“碧城，我原来对你说没说过‘我爱你’？”
吴碧城点了点头：“说过好几次。”
叶雪山抬手握住了他的手腕，不许他再伸手掏钱：“原来那些都不算了，现在我重新再说一遍——我爱你。”
吴碧城听到这里，慢慢的转身面对了他。
“家父说过……”他闷声闷气的开了口：“无论是婚姻还是交友，都要讲究门当户对。同一阶级的人，才有共同的志向和语言。子凌，谢谢你的好意，可是我……”
没等他把话说完，叶雪山忽然笑了一声，笑过之后，还抬手在他肩膀上拍了一巴掌：“傻子，我又没让你对我以身相许，你怕什么？有人爱你还不好？你愿意我恨你？何况原来我也没少用你的钱，你看，你看——”他向吴碧城展示手上的钻戒：“这是哪个笨蛋买给我的？我一直戴着呢！还有这个——”他扯着链子又拎出了一只怀表，提到吴碧城面前来回的晃：“也是你送给我的，你都忘了？”
吴碧城呆呆的看着他，一时没了话说。而叶雪山收起怀表，双手握住吴碧城的肩膀：“你放心，我是白给，你就当我是还债好了。哪怕你今天收了我的钱，明天就去成家娶了太太，我也不会说出半个不字。你不让我碰，我就不碰；不让我亲，我就不亲。宝贝儿，哥哥全依着你，好不好？够仗义了吧？”
吴碧城面红耳赤的看着他，看着看着，忽然把头低下去了，是羞涩已极的模样。而叶雪山环顾周遭，继续说道：“明天你就把这屋子退了，另找个好点的住处搬过去。北平的行情我知道，一个月花上二三十块，就能住上很不错的公寓了；自己租个独门独院也成——要不然，我带你去找房子？”
吴碧城本来只是想请他过来坐坐，没想到三言两语的就谈到了找房搬家之事，跨度之大，超乎了他的想象。
他已经接受了清贫的现实，并且也已经习惯了清贫的生活，况且说是清贫，也只是相对于过去的生活而言。他不想依靠着叶雪山一步登天，因为害怕一脚踩空，摔得更重。
叶雪山见他垂头不语，就自顾自的把他拉到里间床上坐下。吴碧城仿佛又长高了一点似的，几乎可以与叶雪山比肩，眉目也是清秀开展，是叶雪山眼中的俊俏人物。叶雪山抬手想要摸他，然而袖子太长，遮住了半个手掌。自己把袖子挽了起来，他将热烘烘的手掌贴上了对方的头发：“说说吧，你是怎么跑过来的？”
吴碧城双手扶着膝盖，低而缓慢的讲述了一切事实——本来是要随着父亲一起逃去海外的，然而消息忽然暴露，想走就走不成了。
吴廷荪让他快去上海，从上海乘船再去欧洲，找他大姐夫妇。他的确是去了上海，可是刚下火车，就从报纸上得知了父亲的死讯。想到住在庵里的母亲，他转身又回了天津。
吴老夫人回到家中悬梁自尽。吴公馆被贴了封条，吴廷荪的姨太太们也各自寻了出路——这就是他在到家之后，所看到的景象。
来往之间，他耗了许多路费，想要再走已不能够。无声无息的跑来北平，他既不能也去寻死，就只好凭着仅有的一点本领，开始谋生。
叶雪山歪着脑袋看他，看的太认真了，好像要吃了他：“你怎么不找我呢？”
吴碧城盯着地面，慢吞吞的答道：“我……我也不能让你养我一辈子啊。”
叶雪山笑了：“真有志气！可你知道我是怎么找你的吗？”
然后他忽然收敛了笑容：“你个笨蛋，我还以为你也跳海喂了鱼！”
吴碧城惊慌的看了他一眼，感觉他身上添了凶气。而叶雪山也察觉到了自己的失态，连忙正了正脸色，站起身来换了温和语气：“碧城，我走了，你也早点休息。明天上午我再来，带你找房子去。”
吴碧城也跟着起了身：“不……”
没等他说出“用”字，叶雪山已经走出去了。
43、安居乐业
吴碧城后半夜上床，心里迷迷茫茫的也说不清是什么滋味。叶雪山是他初恋的爱人，要说忘，是不可能忘；然而他本来已经决心和往昔岁月一刀两断，自食其力从头做起，如今叶雪山骤然出现，带着热情与钞票，都是他所需要的，这让他还如何稳住心神？
迷迷糊糊的小睡片刻，再睁眼时天也就亮了。吴碧城想起叶雪山今日还要再来，连忙起身出门要水洗漱。结果他刚打扮完毕，叶雪山就真的到了。
叶雪山进门之后没有毛手毛脚的乱开玩笑，直接就要带着吴碧城出门找房。吴碧城跟着他出了公寓，发现今日是个阳光明媚的清凉天气，微微吹着一点小风，让人不由得就要神清气爽。两人先在胡同口的小铺子里吃了早饭，然后就招了两辆黄包车，直接开始做起了正事。
叶雪山的目的性很强，显然比吴碧城更了解北平。看过几处房屋之后，吴碧城扯住了他的衣袖：“子凌，别总是瞧这些大房子了，住了大房子，就得雇仆人老妈子，凭我的薪水，哪里维持得起？”
叶雪山听闻此言，却是满不在乎：“碧城，有我呢。”
吴碧城松开了他的衣袖，像要赌气似的，涨红着脸嘀嘀咕咕：“你这是在找小公馆吗？”
叶雪山知道他要脸面，兴许也是有些信不过自己，所以宁可出力受苦，也不肯跟着自己享福。抬手一拍他的后背，叶雪山笑道：“不识好歹的东西，有点志气全用在我身上了。这么生分，也不怕我寒心？”
吴碧城说不过他，心里也不是要和他生分，颇为惶恐的抬头望向了他，吴碧城觉得他是误会了，但是欲言又止的张了张嘴，不知应当怎样辩解。
叶雪山不和吴碧城一般见识，带着他开始去转高级公寓。末了两人定了一处房子，是里外三间明亮屋子，门前有个花红柳绿的小院，过了小院再走一道游廊，就到公寓的正门。房内家具全都齐备，公寓伙计也是伶俐周到。吴碧城先前住那窄小地方，本意是想攒下一点钱做积蓄；如今他自己盘算着每月收入，自认就算没有叶雪山的帮助，大概也能付得起这一份房租，又见屋子实在宽敞舒服，和自己先前的住处不是一个世界，就一口答应下来。
叶雪山跟着伙计前去办了手续，又自作主张的交了一年的租金。然后就要领着吴碧城回去搬家。吴碧城的脸上先还正正经经，及至走出公寓了，他心里快活，才忍不住小声说道：“这房子，挺合适的。”
叶雪山看了他一眼，见他美滋滋的，就探头凑到了他的面前：“高兴啦？”
随即，他在吴碧城后背上又拍了一巴掌：“我越是穷，脾气越好；你倒反过来了，越穷越厉害。原来也没见你给过我脸色看，今天可好，足足抱怨了我一上午。”
吴碧城很过意不去，抬眼望着他说道：“子凌，你别生气。你上午总带我去看那些好房子，我心里就有点不耐烦。因为……因为凭我的力量，是恢复不了过去的生活了。”
叶雪山不以为然的“唉”了一声：“话不是那样讲。你看我，我最穷的时候，连房子都押出去了。现在怎么样？”
吴碧城默然无语的摇了摇头，觉得自己和叶雪山还不一样。自己不活泼，不爱交际，也没有做生意的头脑，就只会凭着一点有限的学问挣小钱。
吴碧城没什么行李，除了一床被褥之外，便是几套衣服和一些杂物。叶雪山把被褥叠好捆了起来，吴碧城也把衣服杂物装进皮箱。出门又叫了一辆黄包车，叶雪山抱着被褥坐在车上前往新公寓；吴碧城把皮箱绑上自行车后座，骑车跟在黄包车旁。
两人一路到了新公寓，房子都是干干净净的，所以把床一铺，就算完活。叶雪山出门让伙计送来一壶开水。等伙计把开水提到房内了，他随手摸出五块钱向外一递：“我表弟还是个小孩子，往后请你多照应着他。”
伙计一见钞票，眼睛登时就亮了。千恩万谢的双手借了钱，他满口答应着，同时满屋里看了一圈，一个小孩子也没瞧见，唯有吴碧城是个大学男生的模样，伙计自己揣摩着，可能这位就算小孩子了。
待到伙计退下，房内也就没了外人。吴碧城在那鸽子笼里窝了大半年，如今到了此处，越看越欢喜，脸上总是笑微微的。而叶雪山走到桌前摆出两只茶杯，先用开水把杯子涮了一遍，然后倒出两杯热水，晾在桌上。察觉吴碧城走到自己身边了，他放下水壶一歪脑袋：“来，亲一下。”
吴碧城犹豫着没动，因为认为自己没有资格再去和叶雪山谈情说爱了。
叶雪山等了片刻，等了个空，就低头笑了，一边笑，一边端起茶杯，喝了口热水。
为了庆祝乔迁之喜，叶雪山和吴碧城去了趟东安市场，在西餐馆子里吃了一顿大菜。回到公寓之时，已然临近傍晚。两人都是累了，并肩躺在床上歇腿。叶雪山仰面朝天枕着双臂，正在养神，忽然就听吴碧城说道：“子凌，你身上怎么有股子味道？”
叶雪山睁开眼睛，发现他像只小狗似的，竟是已经伸着鼻子嗅到了自己胸前：“我出汗了。”
吴碧城一摇头：“不对，不是汗味。是什么呢？”他很认真的继续吸气：“也不是臭，是什么呢？”
叶雪山心中一动，忽然反应过来——身上的味道，是鸦片烟的味道。
这个念头随即刺激了他的神经。忍无可忍的打了个哈欠，他运足力气坐了起来，伸腿就要下床：“碧城，我要回饭店一趟。”
吴碧城愣了一下：“你、你要走？”
叶雪山弯腰系了鞋带，然后掏出手帕擦了擦眼睛：“有点事情要办，夜里我去报馆接你。”
说完这话，他回头对吴碧城又笑了一下，随即拔腿就走。
心慌意乱的回到饭店房间，叶雪山关了房门拎出皮箱。箱子打开来，里面整整齐齐的摆着烟膏烟具。
躺在床上摆开阵势，现在他烧烟的动作已经非常娴熟。急急忙忙的吸了一阵，末了他慢慢呼出一口白烟，垂死似的翻过身去，背对了烟枪。
昏昏沉沉的闭了眼睛，他没有睡，但是和睡了也差不多，因为都是头脑一片空白，周身的关节也松散了，胳膊腿儿就显得特别的长，软绵绵的甩出多远。
这个模样当然不能让吴碧城看到，他知道自己是在堕落，做贼心虚。
午夜时分，他洗了个澡，又换了一身西装，然后出门去接吴碧城回家。今日白天秋高气爽，夜里却是冷了起来。两人哆哆嗦嗦的回到新房子里，吴碧城要来两大壶热水，然后对叶雪山说道：“你留在这里，不要走了。”
叶雪山没言语，看着他笑。于是他立刻又补充道：“大半夜的，又冷，出门太受罪了。”
叶雪山笑道：“此地无银三百两。谁问你了？”
吴碧城无言以对，只好拎起水壶哗哗倒水。两人草草洗漱了一番，然后都是说冷，蹦蹦跳跳的挤上了床。床不算大，两人并排躺下，非得相贴不可。
双方在黑暗中默然片刻，叶雪山忽然问道：“还冷不冷了？”
吴碧城答道：“不那么冷了。”
叶雪山没有睡衣可穿，身上就只是裤衩衬衫。伸手一粒一粒的解开钮扣，他在被窝里窸窸窣窣的脱了衬衫，然后转身面对了吴碧城：“你来抱着我睡，我是热的。”
吴碧城也知道他体温高，总像是在发低烧。试试探探的翻身伸出手去，他张开双臂搂住了叶雪山。在骤然而来的温暖中打了个寒颤，他失控似的收紧了手臂。
叶雪山缓缓的吐出一口气：“要勒死我？”
吴碧城不回答，也不松手。于是叶雪山也抱住了他：“睡吧。明天下午，我就得回天津去了。”
吴碧城终于出了声音：“那你什么时候还来？”
叶雪山笑了一下：“我不告诉你，到时好吓你一跳。”
44、家事
叶雪山赶了下午的火车返回天津，天黑之时就到家了。
这条路线他走惯了，又是坐在顶舒适的头等车厢里，所以只好比看了两场电影，并不觉得十分疲惫。拎着皮箱进了家门，迎面过来招呼他的是林子森。
林子森穿着一身整洁裤褂，头脸收拾的都很干净。伸手接过叶雪山的皮箱，他笑了一下：“少爷回来了。”
叶雪山在林子森的气息中放松了身体，仿佛是在缓缓的陷入泥涂，虽然无法自拔，但也别有一种黑暗的温暖。面无表情的进入客厅坐上沙发，他闭了眼睛向后一靠：“家里没事吧？”
林子森弯腰给他倒了一杯热茶：“没事，天下太平。少爷累不累？”
叶雪山枕着沙发靠背摇了摇头：“不累。”
林子森绕到沙发背后，低头看着他的面孔：“那给少爷弄点吃的？”
叶雪山继续摇头：“在火车上吃过点心了。”
林子森俯身下来，盯着他的面孔微笑，同时压低了声音：“既然如此，少爷就上楼休息吧。家里新到了一点土耳其货，非常纯净，我没有动，给少爷留着呢。”
叶雪山听了这话，仰头直勾勾的看他，看了片刻，收回目光站了起来，随他上楼去了。
叶雪山洗了个澡，裹着浴袍走出来时，林子森已经烧好了几个烟泡，正在扶着烟枪等他。
他上床躺下，也没伸手，直接凑上去连吸了几口。闭着眼睛转过身来，他喷云吐雾的说道：“没尝出好来。”
林子森也上了床。背对着叶雪山吸了一阵鸦片烟，他忽然一个翻身压住叶雪山，把最后一口烟喂了出去。叶雪山抬起手臂横挡了眼睛，只觉胸前一凉，是浴袍被解了开。醉酒似的傻笑起来，他露出一只眼睛望向林子森，懒洋洋的问道：“你怎么不脱？”
林子森一手撑床，一手向下解着裤子：“我又不像少爷这么细皮嫩肉，脱了也不好看。”
叶雪山扬手就是一记耳光，结结实实的抽上了林子森的面颊：“脱！”
林子森被他打得脑袋一偏，然而面不改色，抬眼看他：“我得罪少爷了？”
叶雪山暗暗抬腿，一膝盖顶上了他的下身：“你是大大的得罪了我！”
林子森要害受袭，登时疼的一拧眉头。屏住呼吸挨了片刻，他熬过起初的一阵剧痛了，才轻声说出话来：“少爷今天是不是心情不好？”
叶雪山把脸扭开，挣扎着翻过身去拿起扦子，挑了烟膏送到烟灯上烧。默然无语的又吸了许久，他推开烟枪，麻木不仁的闭了眼睛。
林子森这时把他的身体扳向自己搂进怀里，抬手轻轻拍他的后背，想要哄他入睡。叶雪山心里还清楚着，把额头抵上对方的胸膛，他想吴碧城现在大概已经进入报馆