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小少爷五年前差点一命呜呼，但是少爷拿回来一种药，小少爷靠这药竟然奇迹般地活过了过来，而且这些年身体渐渐好转了。但是，少爷从来就不说那药是哪里来的，问起这事，他总说是一个游医给的。少爷为了支撑这个没落的真堂家族，支撑这个只剩他们两兄弟的真堂家族，不要命地工作，虽说是接替了老爷在外交部的工作，而且已经成为了外交部的部长，成了皇室的左膀右臂，但是他毕竟也只有二十一岁，总是把最强的一面展示给别人，可是脆弱的一面谁有能看见？
这两个相依为命的兄弟……老天，不要再为难他们了。
洛坐在自己的房间里看书，门被敲响——是管家纳肖常有的节奏，于是放下书：“纳肖，进来吧。”
纳肖把饭菜送进屋，洛看到那一桌清淡但是营养丰富的菜肴，立即猜到是哥哥回来了。
“哥哥回来了？现在在哪里？为什么还不过来吃饭呢？”洛向门外张望了一下，没有看到雷的身影，有些不解。
纳肖一边摆着菜，一边说：“少爷累了，去洗个澡，很快就过来的。”
“哥哥他总是很累……”洛自言自语着，却不知纳肖听得清清楚楚。
“小少爷，我先回去了，有事再叫我吧。”
“嗯。”洛应着，却有些心不在焉。
门刚刚关上，一支木签就从窗外射进来，擦着洛的耳朵飞过，扎进墙里。洛却没有丝毫惊慌的神情，快速走过去拔下木签，把上面细小的文字看了一遍，不禁眉头微皱，淡紫色的眸子里流露出复杂的心情。
“洛……”门外响起了雷的声音，洛飞快地藏好木签，收起眼里混乱的神情，乖巧地坐到桌边，看着雷推开门，走过来。
“今天你晚饭吃得太少了，所以现在跟我一起在吃点！不许说‘可是’！”雷在板凳上坐下，拿起勺子，给洛舀了一大勺水晶鱼羹。
洛没有拒绝，而是面无表情地用碗接了，眼里却有不经意间流露出的隐忍的笑意。
雷忽然放下筷子，扯了扯洛的脸：“呵，你小子是故意吃很少的吧！我叫你不要等我吃晚饭，所以你就只吃一点点，等着我回来加餐？！你以为你瞒得过我？！”
“嘿嘿，哥，你一直都很忙啦，平时都没时间聊天，只有吃饭的时候才有空，我当然不能错过这个大好机会咯！”洛说完，往嘴里送了一勺鱼羹，自以为狡黠其实看起来很傻地笑了笑。
雷沉默了片刻，眼神忽然变得有些苍凉：“洛，抱歉，不能常陪着你，你很无聊吧。”
“这么多年了，早学会怎么打发时间了！哥哥有什么可抱歉的，你不是一直都在为这个家尽心尽力吗？要说抱歉……也应该是整天吃白饭，还让你总是担心的弟弟说吧。”洛把一碟炒肉片推到了雷的面前。
“好了！谁都不要说抱歉了，像现在这样就很满足了。洛，等我休假的时候，一定会带你去周游世界，去你想去的地方，吃遍天下美食。”
“好啊，哥你说话要算数啊，我可是记着这话，等到七老八十都不会忘记的！”
“知道你记忆力好，快吃吧，凉了就不好吃了！”
洛啊，溯夜说过，只要把这次的事情办好，他就把你的病彻底治好，等到你好起来，我们两兄弟就去周游世界，把小时候丢失的东西都找回来，把我们一路丢失的东西都找回来！不会太久了，洛，你一定要等着，我决不会食言的！
天色已晚，雷回自己的房间去睡觉了，洛坐在床上，从褥子下翻出刚才的木签，跳下床，翻开床底的一块地板，掏出一只小盒子，把木签放进去，然后再把一切还原。
重新回到床上，洛却睡不着，干脆披着衣服看着窗外夜空的星星。这一切都是秘密，绝对不可以让哥哥知道，这虽然是欺骗，却是善意的欺骗，只是想默默地帮他做些什么。时候不早了，明天还有重要的事情。
雷的房间就在洛的隔壁。他半卧在床上，摩挲着右手食指上的戒指，冰冷的触感让他混乱的思绪渐渐平静下来，不再像脱缰野马一样飞驰，但是真正平静下来的时候却感觉到了难以言喻的空寂。这枚戒指是一个契约，一个交易的契约，永远都不能毁约，代价是什么雷早已不去考虑，从戴上这枚永远取不下来的戒指的那一刻开始，他就不再去想代价了，他不后悔，因为他得以保全自己在这世上唯一的牵挂。
戒指忽然震动起来，雷握起拳头，戒指传来了声波：“雷，实验效果如何？”
“进展顺利，妖兽进化速度比您预期的还快，已经侵入尚神国的高层。”雷的语气恭敬起来。
“很好。实验继续，我要看看妖兽的终极状态。”溯夜的声音里带着几分嗜血的期待。
“遵命！我的主人。”雷低下头，不知道该不该说出妖兽“人性感染”的事情，大概不需要吧，毕竟已经全部处理了。
戒指停止了震动，雷闭上眼睛，像是松了一口气，轻轻哼起小时候听到的母亲哼过的歌……
—第二十三章 … 特别贺礼—
一只云香木雕的盒子送进了尚神国的皇宫，摆在国王瑟休的书桌上。
瑟休身边站着两个人，左边是亲卫军总领——吉威森？斯特，穿着一身软甲，腰间挂着佩剑，比起在圣卢斯学园的时候更多了几分英气，轮廓分明的脸上有一双犀利的眼睛。右边是一个全身被罩在灰色纱蓬下的神秘人，身材瘦削，戴着一顶纱帽，一尺余长的纱帘遮掉了整张脸，全身上下露在外面的部位只有一双白而瘦的手。
瑟休打开盒子，里面是一只卷轴，系着红色的绸绳。吉威森接过来，拉开绸绳，缓缓将卷轴展开——那是一幅肖像画——姹紫嫣红的花海中，一袭鹅黄飘然若仙，衣袂翻飞，略施脂粉，含蓄内秀，清雅脱俗却不显张扬，像是凡人，却有仙姿，说是神仙，却有尘韵。
“殿下，这是……”吉威森看傻了眼，画中人穿着亚索公国的服装，模样却不是亚索人，反而更像是御龙国的女子。
瑟休示意吉威森把画放到桌上，指着装画的盒子说：“是亚索公国的特雷纳送来的，他准备在来我们尚神国参加圣建节学术交流会的时候把画中的女子献给本王。”
吉威森仔细看了看画中人：“这个女子不是亚索人，倒是很像……殿下，这个莫非就是他从御龙国佑达堂夺去的医师——蛟瞳？！特雷纳这么做是什么意思？”
瑟休轻轻一哼：“特雷纳大概已经知道这件事传到了本王耳朵里，怕我追究他和御龙国的关系，所以先走这一步，他大概也知道佑达堂的前任老板幽寒曾经给先王治过病，而蛟瞳是幽寒的接班人，我不会亏待她。”
神秘人忽然开口了，声音不大却字句清晰：“特雷纳怕我们对他的忠诚起疑，不过是借花献佛。只是不知道蛟瞳医师有没有成为他的心腹，会不会用两重身份接近殿下。”
“据说这个蛟瞳虽然年轻，但是性格却刚烈，特雷纳要在这么短的时间内把她变成心腹，可能性不大，”吉威森看了看瑟休，“殿下要接受这份‘贺礼’吗？”
瑟休没有回答，而是看着神秘人：“天景，你怎么想？”
“殿下如果不接受，特雷纳会认为您对他亦有戒备，必然会更加小心行事，以后会更难抓住他的把柄。不如这次演一场戏，打消他的疑心，让他自己把尾巴露出来。”
瑟休点点头：“我也是这样想的。欢迎使节的工作有雷？真堂负责，我倒不担心，你和吉威森就各自继续执行上次的任务。”
“遵命，殿下！”天景点点头。
“工作不要太拼命，注意身体，你不像吉威森那样从小习武，体力活都交给他就好了，哈哈。”瑟休拍了拍吉威森的肩膀，快意地看着他哭笑不得的表情。
瑟休对天景笑了笑：“你现在可以回去了，路上小心。”
“是，殿下。谢谢您关心。”天景鞠了一躬，退出了书房。
吉威森等到天景走远以后，终于憋不住笑了起来：“殿下，您可把他给震撼到了——这小子成天窝在家里，什么时候见过这样的美女，就算他遮着脸我也能猜到他一脸惊艳的样子，肯定老半天没回过神来！哈哈哈！”
瑟休也忍不住微笑起来，开玩笑地一掌拍在吉威森的额头上：“你以为谁都跟你一样没事就去花街逛！你最好注意一点，好歹是我的亲卫军总领！”
吉威森立刻行了个标准的军礼：“遵命！我的殿下！”
瑟休把画卷起来，在椅子上坐下，金色的阳光照耀在他金色的头发上，融为一体，仿佛他就是阳光的化身。吉威森在对面的椅子上坐下，眼里不经意间流露出敬仰的神情。
“我会接受特雷纳的‘贺礼’，还因为蛟瞳的医术，如果她得到幽寒医师的亲传，那么也许有办法治好天景的顽疾。”瑟休把卷轴放回盒子。
“也许吧。等他的病治好了，我一定要让他好好感觉一下做体力活的滋味！”吉威森咬着牙。
“都说你心胸宽广，大概也只有我才知道你是个小气鬼！对了，吉威森，你们斯特家族的血案查得怎么样了？”瑟休很明智地在吉威森爆发前转了话题，气氛一下变得低沉起来。
吉威森摇摇头：“凶手只有一个人，手段残忍，剑术高超，到现在为止都找不到他的踪影。最可疑的人莫过于艾卢，他有最充分的动机，但是他的实力怎么可能在短时间内提升那么多？就连父亲大人也不是他的对手，整个斯特家族都不是他的对手。”
“通缉令发了那么久，也没有一点消息？”
“艾卢就像是从人间蒸发了一样，而且我也没有确切的证据证明就是他干的。”
“吉威森，灭门这种事情是深仇大恨，你要报仇我支持你，但是，”瑟休走到吉威森面前，把手放在他的肩上，“你是我重要的朋友，重要的臣子，你一定要好好活着。你要记得，尚神国这华贵但是冷清的王座上，有一个把你视为最亲近的兄弟的人。”
“殿下！”吉威森猛地抬起头，瑟休的脸上是绝对的信任。他单膝跪下，行着效忠礼，掷地有声地说着：“殿下，吉威森？斯特再次向您宣誓，今生今世永不背叛，永随左右！”
沉默……沉默……
“谢谢！”瑟休发自肺腑地说，“另外，亲卫军的例行操练你已经迟到了，如果再不过去，你就要自罚更多了。”
“天！殿下！怎么不早说！告辞了！”吉威森以最快的速度冲了出去，眨眼间就消失得没影了。
瑟休摇摇头，目光落回那只云香木雕的盒子——特雷纳，有什么把戏尽管使出来，我可不是一个人。
***
亚索公国的皇宫。落枫院。
畅音随意地拨着琴弦，断断续续不成调，清秀的脸上愁云惨淡。落枫实在看不下去了，从后面靠过去，冷不丁捏住畅音的双颊，把那张脸扯变了形。
“疼！”畅音的思绪回到了现实世界，挣扎着逃离落枫的“魔爪”。
落枫毫不客气地敲了一下畅音的额头：“你怎么可以这样虐待我的耳朵？！心里不舒服就说出来！”
畅音叹口气，用支着头说：“说出来有什么用？老板不知道被国王带到什么地方去了，不知道有没有被怎么样。她原本跟你只有一墙之隔，现在却不知道身在何方。”
“我不否认特雷纳是只色狼，但是却是一只还算有道德的色狼。他应该不会霸王硬上弓的啦。他喜欢女人心甘情愿臣服于他，他要的是心不是人，要人的话，多少都没问题，但是心却不是谁的都能得到。”
“比如说你的？”畅音脱口而出，才发觉大为不妥，但是已经迟了。
落枫咬紧贝齿，狠狠捏着他的脸，秀眉一扬：“怎么扯到我身上了！看在你给我弹琴这么久的分上，什么时候特雷纳再来这里，我帮你打听一下！”
“谢谢！”畅音揉着被捏疼的脸，含糊地说着，往向窗外的眼神里写满了担忧。
而此时，雏翼和雅清也在焦急地等待着畅音的消息。
雅清虽然一向稳重，但是等了这么久都没有动静，还是坐不住了：“雏翼，听说尚神国的圣建节快到了，亚索公国的国王特雷纳要去参加圣建节学术交流会，我们可以趁机想办法把老板救出来。”
特雷纳把蛟瞳关了起来，虽然不没有过分为难她，但是天知道他的耐性能坚持多久，总之蛟瞳在皇宫里多待一天就多一分危险。
“嗯，也只能这么办了。”雏翼咬着指甲，她实在也想不出别的办法了。现在蛟瞳应该没有生命危险，但是清白就……她在哥哥心里的分量很重，是哥哥爱上的第一个人，如果她真的出了什么意外，哥哥怎么受得了……不管怎样，一定要把蛟瞳救出来！
—第二十四章 … 皇宫陷阱—
黎明时分，天微微亮，太阳还不见踪影，一个小小的身影出现在街头。
雏翼披着一件青灰色的小斗篷，挎着装了面饼的篮子，走过乐司厨房外的小巷，从砖缝里取出一张薄薄的纸条后，警觉地疾步离开。
身上带的钱是不够支付住旅店的费用的，雏翼和清雅以兄妹的身份在玛拉城的西北角找到一户人家，寄宿多日。这户人家只有两位老人，子女都在别的城市谋生，偶尔过节回来一次，然后又匆匆离开。清雅靠给周围邻里治病收取微额诊金，维持生计，雏翼则走街串巷卖面饼，顺便到约定的地点去取畅音的情报。
这一次会有怎样的消息？
雏翼尽量装出若无其事的样子回到寄宿的那户人家，清雅正准备开张治病，被雏翼拉进了屋。
“这是畅音的最新消息，你看看。”雏翼把纸条递给清雅，放下胳膊上挎的篮子，揉了揉胳膊。
清雅的眼里闪烁着欣喜地光芒，刻意压低声音说：“后天上午特雷纳离开，我们晚上就进宫吧。”
雏翼笑着点点头，搓搓手说：“现在就开始准备吧。晚上我去给畅音送信，把时间约好，他会在宫里接应。”
此刻的畅音却满心疑惑地在落枫院里弹琴，一不小心弹错了尾音，正听得专注的落枫被吓了一跳。“怎么了啊？一副心事重重的样子。你家老板的下落我不是打听到了吗�