曾国藩的升迁之路- 第24部分

曾国藩正要告辞，这时一个家奴慌慌张张跑进来，先望一望曾国藩，没有讲话。

显然有所顾忌。

荷香急忙说：“这是自家二叔，你鬼鬼祟祟干什么！”

家奴这才垂手回道：“回太太的话，王刑名刚才打发人来，说屠户苟二麻子夜里自家吊死在堂屋里，是他老婆报的案。”

曾国藩的心扑通一跳，暗道：“这知府好精细，把这个关键的人物干掉，这案子就是想翻，怕也翻不过来了。文人

荷香道：“那老苟死不死咋的，你又急哪门子！——快打发两个人去客栈，把二叔的行李搬过来，哪有放着偌大的一处宅子闲着，让自

家二叔住在外面的道理。

”

家奴答应一声是，正要动身，曾国藩赶紧起身：“不用嫂嫂费心了，小弟住在客栈里倒也随便。明儿我再来。不知大哥几时起灵？”

荷香怏怏道：“就明儿吧，奴家也算对得起你大哥了。”

“好，”曾国藩一抱拳，“小弟先和小顺子回客栈，明儿一早再来侍候吧。”

荷香道：“二叔可早些来，奴家还有一些事情要和二叔商量。”

曾国藩答应一声晓得，就推门走了出来。到了客厅，见那肃顺正在打盹，就咳了一声，又使了个眼色，两个人才走出去。

《曾国藩的升迁之路》第二部分（10）

院子里，二十几个和尚正围坐灵前，一片的诵经声，为那万典史的亡灵超度。衙役已不见一个，只有几个管家模样的人里里外外忙着。

婆子、丫环都没精打采地各处站着。

回到客栈，曾国藩先把情况给肃顺讲了一遍，又把自己的想法说上一说，肃顺却笑道：“如果真像万家太太说的那样，这案子倒简单了

。卑职从管家的口中听到的却是另外的一番话。”

曾国藩一愣，急忙追问下文。

肃顺则先让店家沏了壶大叶茶端上来，又关上房门，这才讲道：“大人，卑职考你一考，你可知道保定府总兵是那一位？”

曾国藩想也没想便答：“不是安格安军门吗？”

肃顺先给曾国藩斟上一杯茶，自己又满上一杯，品上一口，才道：“就是这位靠着祖上的军功而做到总兵位置的安大人，胡闹已不是一

次两次了，卑职在京里总能听到这位安军门的新闻。——胡闹啊！”

曾国藩问：“这位军门这样胡闹，提督怎么不加以约束呢？——制军呢？”

肃顺道：“这位安大人名儿上是个总兵，可实际是直隶的太上皇呢？——安大人的泰山，可是咱大清的郡王爷呀！——至于是哪位郡王

爷卑职就不讲了。——出京的时候，卑职就想，能作出这等通天大案的人，不要说一个小小的知府不敢，就是直隶总督，也要三思而后行啊

！曾大人，卑职也是在旗的人，也是靠祖上的军功而走进皇宫大院的。卑职今天说句旗人不愿听的话，这大清的江山，早晚要葬送在这帮自

家人的手里啊！”

曾国藩站起来踱到门边把门推开，探头向外望了望，确信无人后，才关上门，道：“肃侍卫，事关江山社稷，没有证据，不可乱说呀！

”

肃顺一笑：“大人的举动真是好笑！——我在旗的人尚且不怕，你一个书生又怕什么呢？”

曾国藩道：“肃侍卫误会了在下的意思。在下出身卑微，受皇家隆恩，官至四品，在下无一日不盼我大清昌盛。在旗也好，不在旗也好

，谁不是我大清子民呢？

——尤其像安军门这样的人，皇上的江山不就和他的江山一样吗？——哪能不仅不爱护，反倒糟踏呢？肃侍卫敢讲郡王爷的话，在下可

不敢呢。”

肃顺笑一笑：“看把大人吓的！——卑职还是讲那安总兵吧。听那万府的管家私下讲，直隶的大小官员惹不到安大人头上便罢，只要安

大人瞧谁不顺眼了，那官员倒霉的日子也就到了。所以到直隶署缺的文武官员，先要拜的既不是上司，也不是制军，倒是这位总兵大人。尽

管没有人跟卑职讲李纯刚这件案子，依卑职看来，也必是那安军门所为。大人看呢？”

曾国藩沉思了好一会儿，才道：“可那万太太讲的句句合情合理。——现在想来，若按万太太的话推断，除非那知府想造反，否则，他

是断断不敢这么做的。——可咱们刚来时，茶肆的人怎么讲什么教堂的话呢？就算知府是个回回，可那安军门是个在旗的人，总不会也是回

回吧？”

肃顺道：“安军门自然不是回回，但安军门的如夫人却是个回回。——安军门在直隶如此霸道还有一层，就是安家的女儿还是咱僧格林

沁王爷的干女儿。”

曾国藩一听这话：“怪不得！僧王爷的蒙古马队可是咱大清的柱石啊！僧王的干女儿，也就是干格格了。——僧王可是对大清忠心耿耿

的呀，我圣主平三藩，老僧王的马队也是主力呢！”

肃顺忿忿说：“我大清都像僧王爷那样，还能这样吗？我肃顺有一天能入阁拜相，非好好整治这些败类不可！”

曾国藩忽然一笑：“肃侍卫还怕没有这天吗？依在下看肃公的前程，恐怕不仅仅是入阁拜相……”

肃顺一笑：“还能封侯封王不成？”

曾国藩微微一笑，没有回答，留了个悬念给肃顺。

又计议了一会儿，两个人决定分开行动。曾国藩仍去万府帮丧，肃顺则去安格的总兵府见机行事。两人约定，仍在晚饭时分在客栈碰头

。

计议妥当，各自安歇，一夜无话。

第二天，曾国藩早早便赶到万府，正赶上起灵，曾国藩只得哭上一场，又抚着灵柩出城去，把老万安顿到城外的法华寺，方回。

曾国藩回到万府，管家接着，迈进内室，万太太已等得正在发脾气。见过了礼，万太太道：“多亏二叔来得及时，才把你哥哥风风光光

地送了去，奴家这里谢过了！——不知二叔何时动身进京？可在京城找好了宿处？”

曾国藩道：“已和长沙会馆提前打了招呼，宿处是不成问题的。——动问嫂嫂，莫不是京师里有什么事不妥贴？——只管说就是了。”

那荷香先愣了半晌，忽然一笑，很妩媚的样子，道：“动问二叔，京师可有靠得住的钱庄？——嫂嫂和你哥哥这几年虽没大出息，银钱

倒是落得几文。我想求二叔寻个知根底的好钱庄把银子存上，落几个印子钱奴家也好过活，二叔看可使得？”

曾国藩道：“这个在下安顿后就办，嫂嫂在保定等消息就是了。”话锋一转：“在下就此告辞了。”说完，抽身便走。

荷香独自一个人愣了半晌。

曾国藩回到客栈，肃顺还没有回来，就一个人先泡了壶茶喝着等那肃顺。肃顺回来的时候，曾国藩已用过晚饭，看那肃顺红头涨脸，曾

国藩知道他用过饭了。

肃顺自己斟了一杯茶，又把房门关上，这才开口说道：“大人，卑职今天在安府门前的茶肆里坐了大半天。那安格果然权势了得，去他

府的蓝、绿轿没有断过，比总督衙门还热闹。卑职和那茶博士拉了大半天的话，多少了解些安府的情况。

安格卖官，都要经手一个叫文师爷的人。只要文师爷收了银子，巡抚衙门第二天就能挂出牌来。这是安府以前的门子讲的，想来不会错

了。他还说，安军门和西域也有来往，去年安格过生日，西域还派人给他送了一件袍子，是很珍贵的那种。卑职回来的路上还在想，如果仅

从李纯刚这个案子入手，怕很难扳倒安格。咱不如从别的地方试试看，只要能拿到他一两件证据，就算扳不倒他，也会给他点颜色看。”

曾国藩沉思了一下说：“如果真像你讲的那样，那安格定是个老奸巨猾之人，想拿到证据，怕也难。——又不能到总兵府去搜，就算请

了旨去搜了，就能保证搜出证据吗？搜不出证据的后果……”

一席话，说得肃顺半天作声不得。

见肃顺不语，曾国藩站起身踱了两步，又坐下喝了一会儿茶，才道：“总兵不同于知府，何况又有郡王爷这棵大树。——不过，据本官

所知，西域有些人一直在闹分裂，独立之心不死，这几年就没有平静过。本官一直在想，回回肯嫁给安格，该不是有什么图谋吧？否则，安

格弄那么多银子干什么呢？”

《曾国藩的升迁之路》第二部分（11）

肃顺把眼睛睁大：“大人的意思是——安格有贰心？”

曾国藩最后道：“咱们明天再去安府的对面泡上一天，争取结识他府里的一二个人，好好摸摸底，如何？”

肃顺道：“好，肃顺听大人的，只要能扳倒这安格，给咱大清除掉一害，粉身碎骨也值得！”

第二天，曾、肃两人早早便来到安府对面的“一品香”茶肆，挑了个靠近窗子的桌子，要了壶龙井，曾国藩便漫不经心端详起对面的府

邸来。

那时洋枪、洋炮还很少见，但这安府门两旁的亲兵却每人背了一条洋枪，门首已有两顶蓝呢轿停着，轿夫凑在一起说着什么。

曾国藩对肃顺大声道：“不知对面是个什么人家，竟然有两个挎洋枪的给守门呢，气派大如京里的中堂大老爷呢！”

店家正要找机会和客人搭讪两句，一听曾国藩说话，忙接过话茬：“这位爷一看就不是本地的人。咱对面那里住的可是个人物呢！咱直

隶的总督都要看他的脸色行事！——你看派头大不？”

“比总督都大？”曾国藩故意摇了摇头，“掌柜的对咱大清的体制是不了解呀，一省最大的就是总督，巡抚与提督都归他节制呢！皇上

总不能安排个中堂大人在保定吧？”

店家却笑道：“小老儿的话听起来是不大在行，可却不是瞎说。您想啊，老泰山是咱大清赫赫有名的郡王爷，姨太太的老爹又是西域有

权有势的王爷。这是一般的派头吗？——京里的哪位中堂大人跺跺脚，咱大清还真就不会怎么着，可这位要是跺跺脚，保不准咱大清是个什

么样呢！——您二位信不？”

三个人唠着，喝茶的人便也渐渐多起来，茶肆开始有些气象了。

忽然，茶肆的人全都朝门外望。曾国藩正诧异，见一个年轻高大的人慢慢走进来。

店家忙不迭地迎上前去道：“来了，您——敢则您老昨个夜里当值？”

“不错！”高大的人晃晃地选一个空座位坐下来：“还是碧螺春吧！”

店家：“您老一准就是碧螺春！——小老儿给你用泉水冲，保你下回还想。”

大个子：“下回？——下回就得两个月以后喽。”

“咋？”一个茶客问，“敢则您老要出远门儿？”

曾国藩忙小声地问近前的一位茶客：“这位刚来的爷是——”

那茶客先看了大高个儿一眼，这才不慌不忙地用指头沾了茶水在桌面上写出“安总兵的门子”几个歪歪扭扭的字，看那神情，是不屑一

顾的了。

曾国藩就向店家招了招手，店家忙走过来。

曾国藩小声问：“可有雅静处？”

店家道：“有倒是有，只是贵些。——爷要会客？”

曾国藩点点头道：“引路吧。”

店家就把曾、肃二位引到后堂的一处小房间里。

曾国藩看那小房间果然雅致：一色红木的桌凳，紫砂茶具，一幅鸡梨逗趣大中堂遮了大半个墙面，配的是乾隆年间大学士刘墉的对儿。

曾国藩和肃顺对视了一下，肃顺领会，站起身便走出去，一会儿便将“大高个子”领进来。

曾国藩先对店家道：“新泡一壶上等的碧螺春，用泉水冲。”

肃顺向着曾国藩对大高个子说：“这位便是我家爷，早就想结识老爷。”

曾国藩站起身，对那人一拱手道：“在下万顺，乡间举子，多有唐突，还望海涵。”

那人也学曾国藩的模样，一抱拳道：“孝廉公何必如此！古人云：在家靠父母，出门靠朋友。有什么话只管讲就是。”

三个人坐下来，曾国藩道：“在下还没有请教爷的台甫。”

大个子道：“小的任意，给安总兵做护院，已三个年头了。”

曾国藩道：“原来是任老爷。”起身又重新见礼，把个看家护院的小奴才奉承得红光满面，心花怒放。肃顺也是连连见礼，专拣好听的

话讲。

重新落座后，曾国藩道：“在下这次来直隶，是想运动个差使做。虽然手里有几吊大钱，可哪里去找门路？今天请您老来，就是想让您

老给指个路儿。”

“这个容易！”任意大大咧咧地道，“不知孝廉公是先捐个官呢还是先找差事？

”

肃顺接口道：“我家爷跟你不说谎话，从家里出来的时候，老太爷吩咐过，让我家老爷先捐个官再补个实缺，好光宗耀祖呢！”

任意忽然就一拍腿道：“好你个孝廉公，运气！——真是来得早不如来得巧，正好保定府的首县典史出了缺，干脆，您就顶这个缺得了

！”

曾国藩假作不情愿：“典史，不是未入流吗？”

“未入流？”任意瞪大眼睛，“很多候补道都争补这个肥缺呢！你知道一个保定府首县典史一年多大的出息？”伸出一个巴掌才说下去

：“最少这个数！”

“五千两银子？”曾国藩惊讶地问。

任意却笑道：“五千两银子？——真会说笑话，那叫五万两啊！这是首府首县啊，快赶上小省的臬台了！”

肃顺道：“这么个好缺，得多少银子啊？”

任意用心核计了一下道：“这样吧，十万两银子，给您个八折，这事包成，怎么样？——小的茶钱还没算在内呢！”

曾国藩想了想道：“在下听说总兵府的文师爷是个硬角儿，不知任爷能否给引见引见？”

肃顺见那任意脸有些讪讪的，便道：“咱家爷没有办过这样的事，不是信不过任爷，是心里没底呢！”

任意有些不快，怏怏说道：“要见别的爷呢，恐怕有一百两银子打点就差不多了，要见文师爷嘛，少二百两银子，爷是无能为力的。这

文师爷非比寻常，直隶哪个不知道？——总兵的身子文师爷的头，硬邦着呢！”

曾国藩站起身拱拱手道：“只要任爷能把文师爷约出来，在下二百两银子定会一文不少地送到任爷您手上。——在下虽久居乡间，台面

上的一些事情也是见过的。——明儿还在这儿候着您老的信儿？”

任意