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“没关系。想必一时之间那边的房子也是乱糟糟的，想回去也回不去吧。就让他们在这住下吧。只是不能打扰我的生活，也不必特地出现到我前。至于日常用品之类的必需品，你就看着办没有关系。”
“是，谢谢夫人。”
虽然百合子看不见，胜子还是边回答边深深行了一礼。
另外大佛警部补还向百合子询问几个有关被杀害者铃华与宫之原家关系的问题。他愈来愈相信这案件是由过路煞星所干的。
“最后再向您确认一次，那通电话的声音，真的是铃华小姐本人的吗？会不会有可能是其他人，装成铃华小姐的声音打来的？”
此刻只见百合子脸上头一次浮现出轻蔑的神情。
“当然是她没错。最初接电话的是胜子太太，然后我也接听了。两人都听过这通电话。我虽然眼睛不好，但对自己的耳朵还很有倍心。只要听过声音，你的容貌大约是个什么摸样，立刻会浮现在我脑子里。明白吗？”
“是这样啊，真抱歉。”
大佛警部补失望地道歉着，胜子彷佛趁胜追搫似地接着说：“我也确定那是铃华小姐的声音，不会错！”
大佛警部补只得无力地点点头。
“请问，有铃华小姐的照片吗？那里完全找不到这类的东两，所以……”
百合子将她依旧闭眼的脸，转向大佛昝部补身后的胡桃木制书桌。那是一张背靠窗，可容两臂张开端坐的写字桌。
“右手边不是摆放着一幅家人合照的相片吗？那是铃华初来我家时，拍下来当成纪念的这张可以吗？”
胜子走向前拿起笔插旁立的照片，交给大佛警部补。这是张八角形的黑白照片。
“请看我右侧，站在最旁边就是铃华。”
百合子说道。
“中间的人是百合子夫人，这一位就是铃华小姐。”
胜子仔细端详过那张似乎是在宅邸玄关前拍摄的照片后，以手指着最右边的小姐说以百合子为中心，右侧站着安田夫妇与铃华，左侧则站有胜子、司机及佐知子。大佛警部补看着铃华笑容满的模样，胸口不由地感到一紧。昨夜见到的尸体那毫无血色、冻结不带半点表情的脸，紧闭的双眼与发紫的嘴唇的悲惨容颜，与照片上的影像重叠了。
大佛警部补视线离开相片一抬起头，百合子就以彷佛能看出他所见似的冰冷语气道：“大佛警官，请带定这张相片吧！我已经不需要它了。死去的人是不会复生的。对铃华的事，我已死心了，接下来，就靠法律与正义，请你们警方早口抓到凶手，拜托了……”
4
东京国立市的旭通大道上，有一家叫“紫烟”的咖啡厅，以充满思古幽情的稳重装潢及香味极为上等的法式滴滤咖啡而着称。是在附近一桥大学就读的我和兰子经常报到的一家店。
这家咖啡店，每个月固定会举办一次推理小说迷的聚会，又称为“杀人艺术会”的同好会。中心成员以我们、也就是一桥大学“推理小说研究会”的成员们为主，另外因为店老板也是个狂热的推理小说迷，所以大方地提供这家店二楼的一个包厢作为我们集合的场地，时间是昭和四十四年十一月七日傍晚。室内的空气一片热气蒸腾。小型的火炉火势正旺，连框架都被烧得火红。
当天来参加月会的人员很少，包括特别来宾在内只有五人。有店长贝山公成、于一桥大学执教的朱鹭沢康男教授，来自推理小说研究会的成员则只有我与兰子两人而已。
“今天的主题，是我之前预告过的，我的一位朋友在工作上遭遇到一件令他彷如走入迷宫般的谜样案件，希望大家一起来听听看。”
削瘦且充满知性的朱鹭沢教授，以神经质的口吻作开场道。接着，为大家介绍与他一同前来，和他完全呈对照的一位肥胖、叫作大佛公介的稍上年纪男性。
大佛先生是位警官，自四年前到法定退休年龄退休后，便于江之岛经营海上旅馆。他除了耳边还残留一些白发生长着，其他的地方一片光秃。整张脸被太阳晒成茶色。
他颔首致意后，粗声粗气说道：
“在我还值勤的那些年代里，与其他警官比起来，过得要算是平稳得多了。实际上，在我管辖过的案件当中，让我有如走入迷宫、不得其解感觉的，只有一件。这个案子与其说它复杂，倒不如说它是因为某种偶然的特殊因素作用，导致恰巧无法寻出真凶的离奇案件。”
一边谦虚客套，大佛先生一边开始说起昭和二十四年，那椿于鲛岛海岸的“崖上之家”发生的离奇杀人案件。
“……事发当时，安田夫妇与他们的女儿佐知子都不在家呀？”
当大佛先生概略说明完事件经过后，贝山店长他边拉整卷到啤酒肚上的两装背心衣角，一边喃喃说道。店长本人也是不输那位来客的肥胖人物。
大佛先生摇晃着下巴赘肉，回答道：
“没错。三个人去横滨吃钣看电影，所以不在家。原本铃华小姐也要同行的，似因感冒之故，所以一个人留在家里睡觉，也因此，才会遭遇那场飞来横祸。”
“但是这案子也不是单纯的杀人案件，你不是说它是椿‘没有足迹的杀人案’，令人百思不解吗？”
朱驾沢教授从旁插嘴道。老烟枪的他，经常是烟不离手。
“是啊，没错。”
大佛先生转头答道。
“再来确认一次吧。”教授提议。“杀人时刻是晚上十点五和五分到十一点之间，没错吧？”
“那是《妗稚焦睢妨轿焕细救巳啡辖拥奖缓φ吡寤〗愦蚶茨峭ㄎ＜钡缁暗娜非惺奔洹！�
“求救的铃华与老妇人之间具体的对话内容是什么？”
“首先，胜子在接到电话时，据说铃华是以急切的语气说‘快，快叫我祖母来’这样的话。当她想问清理由时，陷入慌乱中的铃华却无法明白回答。因此胜子就去叫已就寝的未亡人百合子起床。
百合子未亡人一拿起话简，据说立刻听见她细微的尖叫声。当她询问铃华发生什么事，据说铃华以充满惊恐的声调回答：‘屋子外有奇怪的人。是来杀我的！是从满州追杀我而来的！我可能会被杀死！’当未亡人质问她来者是何人时，铃华已完全陷入慌乱，据说只听儿她惊叫‘快来！快来救我丨’然后由听筒彼端似乎传来物体咔啦咔啦倒落的声音，还未回神，便听昆铃华尖锐的悲鸣，然后电话立刻被挂断了。”
“因此百合子未亡人就向警方报案，你们警宫一行人马上赶往《崖上之家》去是吗？”
“没错。”
贝山店长一边端起咖啡送到口边，问：
“大佛先生，你说案发现场屋子全都上了锁，也就是说，整个建筑物呈密室状态罗？”
“不，”大佛摇摇头。“调查后得知，被害者使用的手提包从凌乱不堪的室内消失了。里面应该有玄关的钥匙才是。而事实上门把有被布或类似物品擦拭过，消去了指纹。”
“这么说，”朱鹫沢教授再度开口。“若没有积雪的话，这案子或许会以单纯的窃盗或强盗杀人结案也说不定罗？”
“是的，事实上，当时搜査方向也是朝强盗杀人方向进行的……”
大佛露出极为沉静的神情。
朱鹭沢教授转向我和兰子，试探性地问：
“你们有没有什么问题啊？兰子，真不像你的作风，今天怎么一反常态，变得这么安静？还是有什么困难的疑问不敢提出来啊？”
教授之所以会这么说，当然除了兰子曾解开不少犯罪案件外，她也是个被公认为名侦探的特别女性。
我耸耸肩，左右摇头。
兰子一边倾听大佛先生故事的内容，一边查看涂在自己指甲上银指甲油的状况。怕冷的她把一头卷发藏在毛线帽中，穿两件厚重的毛衣在身。
“我倒不觉得这案子有这么难解。”她露出笑容，抬头回应道。“教授，若以逆向来思考事物，运用弹性想像能力来看这个案子的话，马上就可解答出来了。”
“是、是吗？”
朱鸳沢教授完全没料到她会这么明白地表示，不由得睁大了眼。
她脱下帽子，摆摆头让秀发伸展开来。
“是啊。这是极为单纯的案子。不过也可说是史无前例的案子哩。”
“那么，你可以解开足迹的谜哄罗？”
我吃惊地问。我完全摸不着案子的真相。
“问题不在足迹，而在凶手的不在场证明。反过来说，这也是所有的谜题的解答关键。”
兰子微微一笑道。
“不在场证明？”
“比方说，《妗稚焦睢纺橇礁隼细救说牟辉诔≈っ魅绾危渴欠裾娴拿魅房尚牛俊�
兰子目光炯炯，朝大佛先生发问。
他在这突如其来的询问下，反射性地开口回答：
“没错。由不在场证明来看，她们不可能犯案。因为警方在接获报案后，也立刻派警车前往《妗稚焦睢罚啡瞎笔彼嵌荚诩抑小！�
“安田夫妇与女儿佐知子，何时从横滨回家的？”
“在监识搜查时回家的。时间约莫是深夜零点左右。他们是由妗殖嫡敬罴瞥坛祷丶业摹！�
“他们从傍晚起一直在横滨是真的吗？”
“已确认证实过。电影院店员对去买饮料的安田夫人有印象。她在战争中因故于脸颊上留下明显的火伤痕迹，十分醒目。那时大约是晚上十点三十分左右，不可能有机会行凶。
连他们前往用餐的中华料理店也证实曾见过他们一行三人，计程车司机也作了同样的证明。”
“确认死者的，是安田家的人和担任看护的朝仓胜子是吧。”
“是的。之后我们也采集她房里留下的指纹比对过。”
“铃华在电话里说有由满州来追杀她的人的这番话，其他人可知情？”
“对此询问过安田家的人，表示在满州时，有个奇怪的中国籍年轻人一直在铃华四周纠缠不休。听说也因此她变得十分神经质，性格胆怯。但是当他们回日本后，就不曾再看见过那个奇怪的人。”
“那铃华是宫之原家后代这件事，到底是怎么印证的？”
“我记得听说是她持有出生证明。而户籍是回日本后才再提出的。”
“她与家族之间是否有任何争执发生过？”
“完全没有。再怎么追问，也找不出可疑之处。百合子末亡人与朝仓胜子都没有杀害铃华的动机，另外对安田夫妇与他们女儿来说，铃华的死亡也的确造成极大困扰。正因为有她的存在，他们一家子才能得到百合子未亡人金钱上的援助哪！”
兰子表示明白地点点头，朱鹜沢教授又点上一支新烟，问大佛：“回到刚才的话题，警方对杀人案发生后发现的凶手消失之谜，已作过采证开过会检讨吧？”
“当然。”
“比方说，从二楼的窗户拉一条绳子到岬角边缘的杂木林，以爬缆绳的方式逃走……”
“二楼的窗户全都上了锁，而且从那楝屋子到树林问，有一百多公尺的距离，就物理学上来说是不可能的。”
“会不会凶手走出玄关外后，直接爬上屋顶？然后从那里投身跳进悬崖下的大海？
“因那里还有个庭院，相隔一小段距离所以是不可能的。而且若跳进那么冰冷的海中，恐怕早就心脏麻痹死掉了！”
突然，贝山店长弹指大叫：“我知道了！”
“怎样？”
朱鸶沢教授用手调整镜架问道。
“凶手像你说的，先爬上屋顶或躲在某个阴暗处，然后等警方人员赶来后，潜入警车行李箱，随聱方的移动，一起逃出那户人家！”
“那是不可能的。”大佛摇头否定。“建筑物有二层楼，墙壁又是垂直的，如果没有梯子之类的工具，根本爬不上屋顶。而且警察离开车子时，都会确实上锁。”
“还是，被害者其实是自杀的？”
贝山店长一时苦思不得结论，烦乱地揣测。
大家对他投以怜悯的目光。
“可是，也只能这样猜啦！”
“你不要这么性急嘛！”
朱兰沢教授只好安慰店长。然后转向兰子，催促她：“你觉得如何？”
她一副游刃有余的态度，以手指卷曲着耳边的发丝。
“很明显的是杀人案件。而且当大佛先生一行到达现场时，凶手早就逃走了。”
“那么，凶手是怎么逃走的？还有，凶手是谁？真的是强盗杀人吗？”
“不是。”
“那么，是计划性的杀人案罗？”
“这样说也只对了一半。”
“一半错误？”
“对。”兰子点点头，再次询问大佛先生：“百合子未亡人去世之后，宫之原家的遗产怎么处理？”
大佛先生挪了挪身，坐直来。
“大部分留给百合子未亡人创立的音乐财圆，组合基金会使用。另外朝仓胜子也获赠一些金钱，她后来进了妗忠凰先税惭海旰笠补懒恕�
至于安田一家人，也获赠那所‘崖上之家’的房子。可是在昭和三十三年那场二十二号台风中，整座房子全毁，可怜的三个人一同葬生在崩毁的瓦砾中了。”
我想起来了。那个台风叫《狩野川台风》，应该就是那个造成中伊豆地区洪水泛滥成灾的台风。
“是这样啊……”
兰子一副若有所思的样子，将目光投向远处。
“你想到什么了吗？”
贝山店长以惊异的神色，盯着她的脸询问。
“没什么，我只是想，这可能就叫因果报应吧……”
兰子这说法，似乎将谜团拨得更乱了。
“因果报应？谁？是安田夫妇和他们女儿吗？”
“是啊。”
“为什么？”贝山店长兴趣盎然地追问道。
“他们就是杀害宫之原铃华的凶手吗？”
此时，兰子嘴角微微泛起一丝苦笑。
“他们没有杀害铃华。我说的因果报应，是指他们的计划中途受挫之事。”
“计划？什么计划？”
我急忙追问。我已被兰子一席话弄得晕头转向。
朱鹫沢教授略带微愠的声调道：
“喂，兰子同学，你别再捉弄大人了。快把真相告诉我们吧！凶手是谁？还有，犯罪手法为何？”
“好啦！我这就说啦！”蔺子微微苦笑。
大佛先生心中多年来的疑问或许能就此解开了，他不由得将身体压靠到桌上，打算听个明白。
“我们都清楚那不是强盗杀人这种偶发事件。而就理论上来说，凶手也只有一人。那天夜里，杀害被害者的那凶手，也就是那位人家认识的宫之原铃华。