石勒目送二人离去，一声不吭。
太阳中天而挂，映照得石勒的身形闪闪发光，有如一尊天神。一向天不怕地不怕的王绝之，内心竟然无故勃生恐惧之意，机伶伶的打了一个寒噤：我，真的要跟他一决生死吗？
无敌的人、无敌的刀、无敌的武功，王绝之要与他决战，有一线一毫胜的希望吗？
王绝之紧紧握着拳头，用很坚决很坚决的声音在心头对自己道：“有些事情，就算必败，必死，也是不得不去做的。”
望着太阳，阳光刺目，暖意温遍全身，心头忽又恢复了勇气。
石勒微微一笑，咯出了一口鲜血，把黑须染成了鲜红。
石虎连忙扶着他，关切道：“从父，你没事吧？”
石勒若无其事道：“要毁掉祖逖和刘琨两柄名剑，总得付出一点代价的。”
说完这句话，他掌心的宝刀忽地碎成七片，散落地上。
适才他一刀断掉三剑二臂，不啻与祖逖、刘琨十成功力硬拚，这记举世无双的内力碰击，便算是一百个大铁锤，也得给击成碎裂，石氏昌刀虽是世上无对的利刃，究竟亦由凡间之铁铸成，如何禁受得住？
三人的内力一直在刀身来回碰击，石勒本以内力护住刀身，企图逐点逐滴化去刀中内力，令其不至折断。可是他咯出鲜血，真气一泄，刀身蕴含的内力立刻把这柄天下第一的石氏昌刀震成片片。
石勒凝视掌中仅剩下的刀柄，叹息道：“只可惜了这柄跟了我二十三年的绝世宝刀。”
王绝之道：“你一举毁掉了当今两大名剑的手臂，难道不值得牺牲区区一刀吗？”
若是换了石虎，听到这句话，定然豪情大笑，哈哈说句：“不错，不错。”
可是石勒只是低低嗯了一声。
石勒随手一掌，不见他提气运劲，地上忽然无故多了一个三尺见方、一尺见深的坑来。
如果要一掌隔空击出一个洞穴，虽然大大不易，可是在一流高手的眼中，还是不难做到。然而这一掌劲力内蕴，沙石不飞，无声无息地印出了一个深坑，这份功力委实是旷古烁今，骇人听闻，王绝之是明眼人，暗暗为之咋舌。
只见石勒一块一块拾起石氏昌刀的碎片，整整齐齐堆放在坑内，再用双手拨沙埋掉刀的碎片。
然后，石勒走到一块比他还高的巨石前面，深深的吸了一口气。
王绝之吃惊不已：这块巨石怕不有超逾千斤之重，他双手环抱也还抱不到巨石的一半，他不是想……
石勒正是要搬动巨石。他虽抱不住石头，双掌一拍，如同摧枯拉朽般，深深陷进石内，仰天吐出了一口长气，低沉喝了一声，竟把这块逾千斤的巨石托起来！
他走了数步，把巨石压在埋刀处的上面，轻轻放下。巨石极重，这一压登时陷地逾半尺之深。
王绝之见石勒食指草草数“笔”，在石上刻了一柄刀的形状，再印上一记掌印。他明白石勒不识字，这一“刀”一掌，正是说明此石是“石勒埋刀处”的意思。
饶是石勒神武盖世，搬动了这块巨石，也不禁微微喘气。
石虎提起内力，想贯输一点真气给从父稳住内息，他才举起手来，却给石勒捉住了。
石勒道：“不用了，区区小事，不碍事的。”
他走到王绝之的身前，问道：“一个月，你的伤可好了没有？”
王绝之道：“十天也尽够了。”
石勒点头道：“很好，十五天后的任何一天，你随时来找我决战。”
王绝之道：“在哪里战？”
石勒道：“你喜欢在哪里死，就在哪里战。”
他说得平平淡淡，就像跟他动手，死亡是天经地义的事。事实也的确如此！
王绝之微笑道：“十五天后，我到哪里找你，你会留在天水，还是不在？”
到了这地步，王绝之居然还笑得出来。他跟石勒决斗，能有一分半分的胜算吗？十五天后，便是他的死期！
石勒道：“我今晚便会离开天水，回到襄国。无论我在甚么地方，你总会找得到我，是不是？”
王绝之道：“是。”
的确，像石勒这种“一怒而诸侯惧，安居而天下息”的大人物，去哪里都造成天下震动，随便在途胡找任何人一问，都能知道他身在何方的。
石勒道：“你可知我为何答应与你决斗？”
王绝之道：“不知。”
这三年来，他千方百计约战石勒，始终不得回覆。他实在想不通张宾究竟用了甚么方法，使得石勒应承与他一战。
石勒道：“你一定以为是右侯劝我与你交手的，对不对？”
王绝之想不到石勒居然连张宾的事也知道了，只有点头道：“是。”
石勒道：“事实却并非你所料。是我决定了跟你一战，才叫右侯通知你的。”
王绝之又点了一记头，他可想不通为何石勒要告诉他这件事？不管是石勒的决定还是张宾的决定，究竟有何分别？
石勒道：“我终于答应跟你决战，你可知是为了甚么原因？”
王绝之道：“不知道。”
天水位处高地，天低云低，石勒远眺悠悠飘过的白云，回忆着许多许多年前的往事。
“这个故事我从来没向任何人提起过。十四岁那年，我跟乡人到洛阳行贩，离城时，在往东门的路上，一直放吭长啸而走。后来过了很久，我方才知道，当日王衍听到了我的啸声，曾经大遣人手，搜捕发啸之人。”
王绝之静静听着石勒说着故事。他知道石勒说出这段陈年旧事来，定有深意。
石勒续道：“后来过了很久，我才知道，当日王衍碰巧路过，无意听到我的啸声，曾经遣人搜捕发啸之人，你道是为了甚么原因？”
王绝之摇头道：“我猜不到。”
石勒道：“王衍命令手下，寻到发啸之人如果是胡人，必将其杀死，如果是汉人，便千方百计也得收归麾下，如果其人不肯归顺，也得立杀之。嘿嘿，这王衍当真是一代人杰，当时我未习武功，只是随意长啸，他已听出我是武学奇才，恐怕我为将来天下之患，立时下了不招揽我便得杀我的命令，幸好你父识见虽强，行事却是拖泥带水，成事不足，致令我大命逃过了这一劫，否则焉有今日的石勒？”
王绝之道：“怪不得你如此推崇我父，原来还有这样的一童故事存在。”
石勒续道：“你父亲智慧非凡，眼光更无人能及。然而他犯下的错，我石勒却是绝不会重蹈覆辙！”
王绝之道：“哦？”
石勒道：“王衍毕生最大的错误，就是没有在我十四岁的时候杀掉我。而我绝不会重蹈覆辙让你活到杀我的一天。”
石勒又道：“你是属虎的，今年该是二十四岁吧？”
王绝之道：“虚龄二十四，过了腊月才整整的二十四岁。”心里暗自佩服：石勒真是厉害，据说他目不识丁，居然把我的年龄也调查得这般清楚。
石勒道：“你已得了你父亲的九成火候，放眼当世，也只有寥寥三五人而已。便是我在你这个年龄，也决计不及你这份修为。”
王绝之道：“那不过是因为你太迟习武而已。你拜汲桑为师的那一年，是十八岁还是十九岁？”
石勒没有回答，却道：“我杀了你父亲，这仇你是非报不可的。我今年四十有三，再过二十年，我六十三岁，精力已衰，而你却正当盛年，到了那时，我必然不是你的对手。”
王绝之道：“所以，你便不如趁今天精力尚盛之际，先杀了我，对不对？”
石勒道：“正是如此。”
王绝之道：“那你为何不趁我受伤，现在就杀了我？”
石勒道：“你既是王衍的儿子，又是当今的少年英雄，我既给了你父亲一个公道，也该给你一个公道才对。”
王绝之纵声长啸，啸声清越激拔，声传百里之外。
足足啸了一盏茶时分，王绝之才止住啸声，说道：“十五天后，我王绝之当来求见大将军，讨教阁下神刀刀招，并且领死！”
以王绝之的骄傲，竟然说出“领死”之词，可见得他对石勒一战，连半分把握也没有。
但他是王绝之，连半分把握也没有的送死之战，还是不得不战的！
石勒正欲回答，脚步一软，差点踉跄跌倒。
王绝之正自奇怪：莫非祖逖和刘琨的剑上内力凌厉至斯，石勒的伤势远比想像更重？头脑一晕，竟也觉得站立不稳。
同一刹那，石虎坐倒地上。阿月在他的身旁，掌中多了一把刀子，无声无息地插在石虎的肚子。
石虎大吼一声，反手一掌，打在阿月身上。阿月居然武功极高，身形挪移，大是精妙。然而石虎又惊又痛之际拍出这掌，使尽了全身功力，阿月无论如何躲闪，始终无法避过，给打得飞出丈外。
石勒，王绝之知道遇上了暗算，惊疑交集，忽然又见到了一头凤凰。
第四章 凤凰一战
凤凰于飞，翩翩其羽，亦传于天。凤凰鸣矣，于彼高岗。梧桐生矣，于彼朝阳。
凤凰为火之精，头像天、目像日、背像月、翼像风、足像地、尾像纬，非梧桐不萋，非竹实不食，乃系神明之鸟。
可是，谁真的见过凤凰呢？
世上不知有无凤凰，石勒和王绝之见到的，是一个凤凰似的女人，高贵得有如一头凤凰，也美丽得有如一头凤凰。普天之下，假如只有一人配称为凤凰的，那必然是她了。
这女人穿一身大红华，曼妙如仙、如凤凰，正是杀胡世家的女主人，凤凰夫人。
凤凰夫人微笑道：“石勒，你我相斗多年，你终于还是栽在我的手里。”
石勒的脸色甚是难看，挥出一掌，拨熄了熊熊燃着的木头，木头堆放在大瓷之下，本来是烧着沸水，给王绝之沐浴用的。
凤凰夫人道：“你的眼力果然高明，不错，这一堆就是昆仑山的琅干木，浸在不时雪溶成的不时水中，混以九十九种奇花异草，加上处男精、处女血，七浸七晒，历时七年，才能炼成这种无色无味的‘专迷石勒之木’。你此刻才认出，未免太迟一点了。”
王绝之忍不住插口道：“这叫‘专迷石勒之木’，名字可也太古怪了。”
凤凰夫人道：“石勒内力通神，已臻百毒不侵之境，就是最厉害的毒，如果中毒不深，也奈何他不得。但是石勒是何等样人，平凡的毒到达他的身旁，他焉会不觉，更不用说令他中毒甚深了。”
王绝之道：“所以你便炼制了这种毒性极重极慢，待得深入腑脏，方才缓缓发作的毒木，来专门对付石勒。”
他只觉全身奇软无力，积存在内腑的毒力还在袅袅散发出来，继续散失他的真元，在内腑积存的毒力仿似无穷无尽，暗自惊心，只是表面依然不动声色，谈笑风生。
凤凰夫人道：“只有一点不对。我一介女汉，哪里有这么大的本事，炼制得出这种古今不见的奇木来？这是毒神苦思三年，再穷七年之功，特为对付石勒而炼制的奇毒，所以不得不叫作‘专迷石勒之木’了。”
王绝之道：“传闻果然不虚，毒神真是杀胡世家的人。”
凤凰夫人道：“他的父母均为羌人所杀，对胡人恨之刺骨，是我亲自招揽他进门，成为五霸之一。”
王绝之口中跟凤凰夫人胡聊，暗里打量形势：石虎小腹中刀，伤势不轻，而且刀中似乎喂有毒药，是以他脸色发黑，昏迷不醒，似乎是死多活少。
石勒是笔直而立，脸上不动声色，谁也看不出他中毒究竟有多深，只是王绝之身感琅干木的毒性厉害，估量石勒也是硬挺居多。
王绝之寻思：凤凰夫人看来并无杀我之心。她是杀胡世家的女主人，可不是杀凶世家的女主人，我这个汉人多半死不了。只是石勒、石虎却非得倒大媚不可。
他本来便一心想杀石氏父子，可是此刻得知石氏父子命在顷俄，却非但没有半分欢喜，反而有三分茫然，三分迷惘，三分焦急。假如他的武功尚在，说不定已不顾一切，冲上去挡住凤凰夫人了。
阿月吃了石虎一掌，居然还能爬起身来，向凤凰夫人行礼道：“韩雄拜见夫人。”
王绝之吃惊道：“她是杀胡世家的人？”
凤凰夫人道：“正确点说，韩雄是杀胡世家派在石虎麾下的奸细。”
王绝之嘿嘿道：“杀胡世家的宗旨是杀尽天下胡人，想不到居然任命一名胡人作为七雄之一，怪不得石虎会栽这个跟头了。只不过，她是胡人，待得你们大事成功，狡免死、飞鸟尽之时，要不要连她也得杀掉？”
凤凰夫人道：“阿月，你是胡人吗？”
阿月道：“启禀夫人，阿月本名何昏月，家族累居上党，祖父曾被举为先朝孝廉。是上党有数的汉人大族。永嘉乱起时，匈奴人刘渊杀我全家，将我没进奴婢之籍，冠以胡姓，幸得遇上夫人，获得传授高深武功，一直在胡营中忍辱偷生，等的就是复仇雪耻，杀掉石勒父子这一天。”
石勒道：“原来如此。皇上把一班胡人婢女送赠给虎儿，却想不到中间竟然夹杂了这一位汉裔胡籍的女子，虎儿栽在你的手里，也是天意。”
凤凰夫人道：“石勒，你无需以说话拖延时间，试图逼出琅干木之毒。过了这一阵子，你是不是发觉，为甚么越提真气，功力消逝得越快呢？毒神炼制这毒性之奇，正在于其越陷越深，否则怎能毒倒威震宇内的石大将军呢？”
石勒淡淡道：“我看琅干木也不如你所说之奇，假若我不是战了一场，此毒也未必奈何得了我。”
凤凰夫人微笑道：“石大将军此言差矣。祖逖和燕雄都是我的部下，没有我的首肯，他们焉敢挑战于你？毒神正是知道此木毒性虽强，也未必制得住武功天下第二的石大将军，所以我特别安排了这条连环计，你就算不死于他们的双剑合壁之下，也逃不过我的琅干木之毒。”
她说石勒的武功“天下第二”。在她心中，天下第一当然是她的夫君，轩辕龙。
石勒点头道：“刘琨就是燕雄，我早在多年前已从探子口中得知了。”
王绝之大声道：“凤凰夫人，你一向高傲如凤凰，上次我和石虎受伤，你亦不肯乘机杀我们。为何你今次竟然不顾身分，不敢跟石勒比武决生死，却做出下毒这样的卑鄙行径？”
凤凰夫人奇道：“石勒是你的杀父仇人，你竟还帮他说话？”
王绝之道：“石勒一代英雄，我要堂堂正正的手刃他，不愿见他死于小人毒计之下！”
凤凰夫人嫣然笑道：“你说我是小人�
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