想到这，陈妈妈心软了，为着个小丫头和孝顺能干的儿子把话说到决绝的份上，不值当吧？
她暗自收回了预备的话语，缓了口气说：“你想说的，我想说的，母子俩，其实心里都有数。君忆，你是陈家‘君’字辈里最懂事的一个，从小到大，学业、事业，井井有条，做父母的，疼惜都来不及，哪还会管束？这一次，遇着那位李小姐，难得你散出点儿玩性，我自然是感谢她的。只不过，老大，”陈妈妈语重心长地在“老大”这词上顿了顿，“陈氏不比普通门户，无论是家族事业，还是个人追求，对你和你的妻子，都有要求。你明白吗？”
陈君忆默然不语，上下摸包掏出盒香烟，正要抽一支，忽想到陈妈妈在边上，沮丧地将香烟捏成一团，紧紧攥在手心。
呷口茶，陈妈妈继续大打亲情牌：“你们这些孩子，讲个性、讲爱情，当妈的，统统能理解。但是，你也要理解父母吧？老辈子打下点江山不容易，你看你爸的胃病、心脏病，哪一项不是创业的时候落下的病根。人家说中国人富不过三代，好歹，你不能让你爹妈闭眼之前亲眼目睹家族产业的衰败吧？李小姐有没有殷实家底为你作后盾？是不是名校毕业的MBA精英可以帮到你？不过就是个容貌略为娇俏的寻常女孩，小模小样，小市民的油滑、奸狡，这些倒是全有。她和你平时接触的名门淑媛截然不同，你觉得新奇，难免受她吸引。如果任由你沉迷下去，会如何？你会慢慢在平实生活中发现她的这些缺点，会失望，你们的婚姻注定以门不当户不对而告失败，你名下的资产会因离婚而重新洗牌。就算事先公证了财产，她若是撕破脸皮和你闹，输人输钱，不都是个输字？这些道理，其实你比谁都清楚，你现在只是被爱情暂时蒙蔽了眼睛，没看见而已。妈妈是过来人，不会害你，妈妈比世界上任何一个人都更希望你幸福，富足，相信我的话，你要的，这个女孩给不了你，和她分手吧。”
一番话声情并茂，夹叙夹议，说到最后一句时，陈妈妈集父母、老师、长辈……种种身份于一身，脆生生敲下宣判棰。
陈君忆自进屋到陈妈妈宣布结束谈话，除了唤一声“妈”，插不进一句话。他也在母亲越说越强势的语态里淡了沟通的欲望。拂开耳边萦绕的“事业”、“家族”、“门户”等词，依稀，他听见女孩在低柔地问：“寒假……春节……去不去？”石桥收集整理
去，他答应她要去的，去到那里搂着她唤娉婷小媳妇；去到那里吃她喂入口的青白嫩莲，还有，米花糖、炒栗子。在此之前，他不吃零食，也不知道这世上还会有酒店的星级厨师都烹不出的自然美味。那里还有他承诺了要照顾的小小旺财和旺福……好多好多的情趣都留在了那，他怎么会不去？
目光投向母亲，陈君忆的脸色恢复了如常的沉静。知人者智，自知者明，论商道业绩，他敢在家里称老大，可是，谈情理爱论，嗯哼，某个人未进门之前，姜还是老的辣。漫说哀、恳、争、吵统统不是他的长项，就算是，也抵不过妈妈的一张母子牌。与其这样，倒不如使出求恳了陈君予许久、好不容易得到、异常隐晦的一招：“那句话怎么说来着？什么什么人自有什么什么人来磨。把妈咪形容为那什么什么人，唉，我有罪哟！”
那就，把老佛爷送给她去消化吧！顺便，也让妈咪见识一下蓬门MBA的能耐。轻而易举卸了自己的差事，陈君忆甚至还带了些高兴的表情：“妈，我先出去了，你早点休息吧。”
“君忆，我跟你说的……你想通了吗？”陈妈妈怎么观察他，都觉得还是需要一个肯定的答复。
“我考虑考虑。”陈君忆使出商场上惯用的敷衍招数，临出门之际，慢悠悠转身补充说道：“对了，妈，别的都好说，Sherry是绝对不能再招惹的。我好不容易才和她退了婚，如果再有牵绊，影响到陈谢两家的交情和生意，那就不划算了。”
陈妈妈郁结：说得口干舌燥，换回儿子模模糊糊的答应，以及，对Sherry坚定不移的拒绝，真不晓得自己算是赢了还是输了。
执着
娉婷万没想到《金融时报》的回复这么快。虽然只是个小小的office assistant，中文直译为办公室助理，意译为办公室总打杂。都不是好名，但是，她还是喜欢那生拉活扯来与茂发银行、陈君忆能搭上些关系的“金融”二字。
报到的时候，说忍还是没忍住在拥挤杂乱的格子间里感喟：人家萱兰和她自同一起跑线出发，别说单间办公室，就连私人助理都已得配齐，而自己纯粹就一反面教材，拿着四、五年的工作经历仍还在与一群刚毕业的LOLI抢初级职员的活。
脸皮再厚，还是有些讪讪地难受，心情也象坐过山车般忽感情忽事业地扑腾着，乱糟糟找不到出口。有同事扔过来一套文本：“喂那个谁，帮我复印三份，正反分页啊。”
娉婷也不认识那个呼喝自己的人是谁，但是，不妨碍她听话地拿起文本走向复印机。
转回头时见部门经理正一脸严肃地与安排她做事的男同事交头低话，片刻间，男同事的表情象吞了个整鸡蛋，脸红脖子粗地迎向她，陪着笑说：“不好意思，不好意思，我以为你是何姐，认错人啦，千万别介意啊。”跟了，扯起嗓子喊：“何姐，老何……！”
就象一根抽剥至尽头的蚕茧丝，娉婷恍然大悟真相：难怪入社那么容易、新同事们对自己越来越明显的敬谢不敏！她憋着气忍到下班，拨通陈君忆的电话，也不管他刻意压低了的嗓音所为何来，劈头直问：“我能进报社是你使了关系？”
“开会，晚点回你电话。”陈君忆在那头一愣，抵不过会议的重要，简单扔下句话，挂了手机。
一肚子烦郁找不到泄洪口的娉婷闷闷走出单位，坐入公汽站里的木椅中，任由一趟趟公交车自身边驶过。天色渐暗渐黑，饥寒袭来，她抖索着站起，用僵冷的手指拨出了萱兰的电话。
那头的音乐声、笑声令娉婷隐隐生羡。穿过无线电，她似乎能看见萱兰意气风发地周旋在华灯明堂之下，顾盼生姿。而自己，却踡在黑暗里瑟瑟发抖。
“萱兰，出来陪我吃火锅吧。”她闷闷地说。
萱兰在那头惊呼：“美女，你向来只有心情不好的时候才想吃火锅耶。怎么？孔雀这么快就东南飞了？”
娉婷笑，心里被这个闺蜜焙出了些暖意。她没好气地说：“是呀是呀，你再不来就等着看我自挂东南枝吧。”
“得了吧，你就一拍不死的小强，看你自挂东南枝？这辈子我是没那眼福喽。”
玩笑归玩笑，萱兰仍然很仗义地在娉婷最需要友情的时候，无条件地现了身。
一见面，萱兰就抱怨娉婷德性不好，生气的时候什么不好喜欢，偏偏喜欢吃火锅，害得那味过在自己新买的羊羔绒衫上，又得掏钱干洗。跟着，又埋汰她空顶着“茂发银行老板娘”的光环，居然连海鲜火锅都舍不得请，而是吃几十块钱一位的自助餐火锅……娉婷满腹心事被她搅得稀里糊涂，连自己何以有“情致”吃火锅都已然有些揪不着尾，更别提凄凄惨惨空悲切了。两片鳝鱼、三根红薯粉丝下肚，呷一口热乎乎的豆浆，她挥舞着筷子滔滔不绝自己的准婆媳大斗法史，倒把与陈君忆的轻怒浅怨搁到了边上。
萱兰听得前俯后仰，乐不可支。
两人正把豆浆言欢、避而不触伤心事，有一批吃完了的客人打她俩桌边出门，其中一人停下来，热情而又谦恭地打招呼：“嗨，萱主任！”
萱兰放下筷子起身，换了副职业笑容与对方寒喧，两人大概为工作上的事聊了几句后，萱兰回位。不一会，服务员上前说她们这桌的单已经为刚才那客人给买了。
“为着百来块钱欠下他一个人情，真是不值。”萱兰悻悻。
小小插曲，刺激到的，却是娉婷。再次想起两人在事业上的落差，重新起悲。搁下豆浆杯，长叹口气，将自己混迹多年仍旧事业爱情两无着的苦处爆米花般剥裂出来。完了，两眼迷茫地看着萱兰：“我都不知道自己错在哪里？”
萱兰乐：“别人小拍我一记马屁你就受不了了？没见着我点头哈腰求人的时候。”
娉婷点头：“我是妒嫉你，妒嫉你一路执着走下去，得以有今天的地位和成绩。其实我比你更富有吃苦精神，很有耐心，可是，为什么时至今日，连做个小小的office assistant都需要他帮我呢？难道，我真的很差劲吗？”
“是啊是啊，你可差劲啦。念书的时候也不过就只是个小小的团支部书记，每年拿个奖学金。毕业那年，恰是誉都最辉煌的时候，来校预招两名应界生，排至食堂的应聘长龙里，你顺顺利利地由初试杀进人家公司、杀进方鹏飞心里……”
“你可劲的抽我嘴巴吧。”今昔对比，娉婷恨不得将脸埋入火锅里。
萱兰夹了片烫熟了的海带给她，很满意有将她踩扁后再踏上两脚的机会：“不过，你的确是应该反省了。刚进誉都时的轻狂，可以说你年轻不懂事、阅历浅，可以原谅，我也是从那个阶段走过来的嘛。和方鹏飞无果而终，没关系，初恋不成功的比率是99％。但是，你错在将同样的故事重演……”
“你的意思是，我不应该爱上陈君忆？”娉婷打断她，颇有些气愤这位评点她丝毫不留情面的死党，“那天是哪个没义气的为了辆拉风的宝马车就把我扔给人家的？”
萱兰啧啧摇头：“李小姐，拜托你谦虚点，目前是你在向我这位‘成功人仕’请教耶，哪有这么嚣张的？”
看在她有可能批到自己死穴的份上，娉婷咽下一口豆浆：我忍你！
“你呀，成也在感情丰富，实心实意待人，无论眼前的，或离开的男人，都记着你的好；败呢，也在感情丰富，经不住别人待你好一点，明明看见了那坑，还是一跤又跌进去。不是说你不该爱上陈总舵主，而是批评你想得太多、顾及也太多，结果呢，表面上看似都考虑到了，实际上呢？自己睁大眼看看当下：和陈家哥哥八字依旧缺一撇，工作也辞了，新找到一处吧，嫌工小，嫌人家使了关系，刚进去就看得到白头，不做也罢……”
“得得得，”娉婷继续打断，舀了团猪脑花放萱兰碗里，“你就嫌我优点多了，可愁没机会批的。”
萱兰将锅里剩下的那副猪脑一整勺舀入娉婷碗：“你多吃点，老人们都说吃哪补哪。”
斗嘴归斗嘴，娉婷心下多少还是承认萱兰说得有道理。这几年间，两闺蜜似成对比，萱兰心志坚定，清楚地知道自己最想要的是什么，就算这份优禄的工作最初是家人帮了把手得到的，但是，走至今时今日的成就，却是她凭了自己的执着和努力理直气壮所得。两相比较，娉婷不得不承认萱兰戏谑之下中肯的点评。
“算了，”萱兰甩头欲结束此沉重话题，“子非鱼，焉知鱼之乐。陈家大哥当你如珠似宝，指不定你现在表面上幽怨万分，实则就是在无病呻吟。不管怎么，娉婷，坚持就是胜利！来，以豆浆代酒碰一杯，为心想事成。”
杯响清脆。娉婷仰头豪饮之时，听见萱兰犹犹豫豫又开口：“你说，如果当初你执着一点，争取心重一点，与方鹏飞，还会不会真走至分手的地步？”
合着这句提问同响的，是方鹏飞隐隐的痛怨：“……当初，固然有因为我母亲的缘故，可是，你呢？在我最为难的时候，是你选择了放弃……”
这口豆浆，娉婷喝在嘴里，又苦又涩。几年来飘摇至今，总觉得社会现实，方母市侩，方鹏飞懦弱，好不容易遇上意志力强势的陈君忆，自己却又在种种沟壑面前忽远忽近、忽冷忽热，一会想要爱情，一会又想要尊严。对感情如此，生活中，若没有同样钟摆似地摇晃，又岂会有事事不尽如人意的感伤？石桥收集整理
吃完饭，两人走出店堂，流光溢彩的街面，娉婷深吸入一口清冷空气，置换出肺中积压已久的幽怨之气。“你说得对，其实，方鹏飞不是薄情之人，那时……我也有问题。”
一直没去面对，自以为是清高着的不屑。现在才发现，其实，不过是没勇气直面自己而已。
萱兰拍拍她的肩，两人相视，抿嘴笑，冬夜寒凉，尽融于厚重的友情中。
跳上辆公汽，慢慢悠悠摇摆得娉婷瞌睡都出来才到。垂头眯眼地飘进小区，两道雪亮的车灯光扑面射来，娉婷以手挡光，呲牙相向。看清是陈君忆的车，嘴脸立马变来似被春光照耀。
“你来怎么不说一声？”她欢笑着迎上去，讨好地替他拉开车门。
“我给你打了无数个电话。”陈君忆铁青着脸，冷冷地说。怕着她为入报社工作的事生气，开完会后陈君忆连饭都顾不上吃，直扑而来。结果，望楼上房间漆黑，打电话又关机，等到现在，饥寒之下他将解释之心直接升化为了愤怒。
娉婷猛拍后脑勺：“对不起，手机没电了。我不知道你要来，约着萱兰去吃火锅，你闻闻，身上还一股子火锅味。你吃饭没有？等了这么久，就算吃过也饿了吧？sorry，sorry，快上楼去，我给你煮面吃。回头记着把钥匙拿一挂去，再有下次你自己先进去。喛，都怪我！也是，怎么会这么巧手机没电了。”她隐瞒下气极关机的真相，挽着陈君忆自车里出来，极尽哄逗拍溜之能事，力争将他的怒火掐灭在摇篮里。
见陈君忆脸色渐渐放和缓，伸过去牵他手的手虽然没得以回握，但也没被甩回来，娉婷偷偷吐了吐舌头，过关！
其实陈君忆心里面也在惊惧着这巨变。明明下班时听她的口气就是枚一点就着的炮仗，自己压下年尾的一摊子工作来作解释，冰冷天里苦等两个小时等得他也是满身火药，怎么算都有场避无可避的架要吵。万没想到，不仅她自己的火象是架在火锅座下已然烧尽，还软软暖暖地浸濡着他的心漫出无数柔情，浇熄性气。
踌躇间，觉着两只温暖的小手仿似捧宝贝般，把自己冰冷的手包着举到她嘴边，又是呵气又是咬吻。侧头看过去，昏黄的楼灯下，女孩满眸爱怜：“还冷不冷？对不起，以后我走哪里都记着先给你吱一声。”
还吵什么？陈君忆叹气，伸臂揽�
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