比划了一圈，云英看了看，也就山脚下上去百米范围内，树木长得比较稀疏，看着倒是灌木丛多些。
“走吧，咱们往上面走捡柴火去。回头我去问问关平娘怎么回事？怎么能让娃子去送死呢？”杨氏领着云英往平地处走，一面走一面还担心着那钻进西山的关平安危，真是个闲不住的好人。
014 架空腾云朝
这年的二月初九就是惊蛰了。所谓惊蛰，便是春雷炸响，将冬眠蛰伏的蛇虫鼠蚁尽皆惊醒，也是庄户人家猫冬结束正式忙碌的开端。乔木头成亲的日子就选在惊蛰的前一日，初八这天。
上面有乔百胜的命令，又有乔成银的兄弟看着，李氏只管操持着初八晚上在大院里的家宴，根本不管乔木头屋里的安顿，眼见着云英都是九岁的姑娘了，哪儿还能和爹娘住一张炕？
最后还是从镇上打小工赶回家的乔榔头看不过眼，拉着乔木头上山砍了一颗杉木，在离炕床远远的墙角搭了一间小床，正好能容云英带着曼儿挤着躺下；然后又找了去年的高粱杆子在云英姐妹俩的床前编了一道密实的篱笆充作屏障；也算是将屋子分作了两间。
倒不是乔榔头心有多好，而是在他回家那日乔木头就找上了他，期期艾艾的说了想要回属于他的那间屋子，乔榔头不像乔石头那么憨实，也不像乔木头那么呆笨迟钝，更不像他老婆罗氏那么直来直往；他先是苦着脸将自家的难处说了半宿，第二天便手脚勤快的帮乔木头打理好了房间，搞得乔木头满腔的打算半丝也没法出口。
云英将这一切看在眼里，越发的知晓为何原身记忆中对这个家几乎没有半分的归属感，这样的亲爹，这样的亲戚，还有什么能让人觉得暖心的呢？
这么些日子来，她算是将这个地方摸了个差不离。这是一个叫腾云朝的朝代，皇帝姓甚名甚和李家村的人没什么关系，自然没人知晓皇帝老儿是否是天生异象？李家村周围还有许许多多这样的小村落，在这些小村落的中间有一座集镇叫百家集，三天一次的集会便是十里八村的庄户人家置换生活用品的日子，稍微远些的村落甚至要半月、一月或者更长的时间赶一次集；譬如说自己娘亲娘家所在的罗家岙以及即将进门的后娘娘家所在的顾家村。
集镇上有一条稍微大的道路通往更远的州县，听说州县辖下一共十五个镇，数过百家集最穷最偏远。州县在李家村人心中那可是可望而不可及的地方，以前乔百胜考童生的时候去过，之后便是关猎户和关平去过，不过自打关猎户随随便便都能惹上个富家少爷被打死后，村里人那可是谈州城色变。
云英也是在第N次和杨氏上山打柴时才费劲打听出来，州城是滕云朝的边境城市，从州城再往西走就是边关，驻扎着腾云朝的什么将军，专门抵御西边蛮族的进犯。当然，具体的杨氏也不甚清楚，云英也只能打听个大概。
因为是边关，就算是李家村这个弹丸之地的人也知道，要是想要去个稍微大一点的地方，譬如说州城，不但需要村里开具的户引，还得要有路引，若是被人发现没有这两样东西，对不起，说不定你就是蛮族的奸细，先抓起来暴打一顿一顿再说。因此，李家村的人出门走得最远的便是百家集镇上。
云英的小脑袋在听到这些后不自觉的发麻，这就意味着，她原先设想的悄悄脱离了乔家、脱离李家村生活根本就不可能；还好前些日子因为顾八娘的进门，她们姐弟三人的名字也跟着报上了村长，听说再过些时日，村长会集中报到镇衙门，大概春耕后乔成银的户引下就会加上姐弟三人的名字，也会领到三人的路引，不过这些东西按照规矩都是放在户主，也就是乔成银的手中。
这两天就为着这事，云英时不时的就会发上一会儿呆，这时也是想着想着面上便露出了愁容。
啪——
云英身前的盆子里多了个萝卜，罗氏独特的大嗓门在整座院子里分外响亮：“还不赶紧干活？给谁留着呢？别以为今儿多了个后娘就能偷懒，我可是告诉你，有后娘就有后爹，今后有你的好日子过。”
云英抬眼淡淡的看了一眼罗氏身后，抿了抿嘴：“奶，……”
“奶什么奶？你拿你奶来吓唬我！告诉你，这个家里谁也不待见你。就是你奶在这老娘也照样使唤你做活儿。”
今日是乔木头成亲的日子，乔木头和杨氏家的乔齐鸡没叫就赶着马车去了顾家村接人，李氏昨晚就安排了众小辈今日的工作；在她心里，云英三个不吝于隐形人，一般是不会给他们安排活儿的。
罗氏做饭手艺只能算能入口，今日分到的工作全是粗活。早上需要将家里的大水缸挑满水，再将萝卜、菘菜、蒜苗这些清洗干净切好；挑水的活儿她使唤着自个儿的大儿子乔远宏做了，洗菜自然就落在了一直被她当苦工随便用的云英身上。
听云英叫了一声“奶”根本就没相信，她可是刚刚看着李氏往隔壁去了，哪会回来得这么快？
李氏刚才的确是出门了，可走到门口才想起忘记叮嘱灶房里该烧上热水，等老头子称了肉回来好洗一洗，洗肉的水正好拿来煮粥，好歹也沾了肉味；没想到刚刚站在灶房门口就听见大罗氏再这边瞎咧咧。要知道，她李氏就算再不待见木头一家在外那也是维持着面子的；不然干嘛花这么多银子给他娶亲？
“苕菜花的老娘不是死了几年了吗？大清早的这是闹鬼了不是！”李氏沉着脸推了身前的二儿媳妇一把。
“啊……，婆婆。”罗氏瞪大了眼睛，下意识瞧了一眼敞开的院门。
“怎的？我不该出现在家里！”李氏像是知道她心里想的什么，转而对云英冷声道：“你去侍候着草根别让他弄脏了小宝的衣服。你娘就要进门了，不去屋里等着要见面礼在这窝着干嘛？”
虽然天气开始转暖，可云英手上冬天留下的冻疮还开着孩儿口，泡在水里这么久正难受，也就依言从地上站了起来；不妨蹲久了起身眼前一片天旋地转，噗通一声重新摁倒在了身前的水盆里。
“干什么？老娘……，我这才上身的新衣裳。”罗氏飞快的跳开，为了让新进门的妯娌不至于压她们一头，她今儿穿着一身碎花袄裙，金贵着呢。
“新衣裳？”李氏闻言，眼刀子唰唰唰的往罗氏身上刺去，她就说榔头前日交的三百文钱太少了吧？原来大头在这里！
“这，这是我兄弟在镇上给我这个当大姐的做的。”罗氏在婆婆炯炯有神的目光下节节败退；乔家没分家，要是被抓实了他们私底下攒私房钱，后果可不是被骂一顿这么简单，搞不好十天半个月的不给饭吃。
“你兄弟？”李氏嗤道：“就你们罗家岙那地方要是有人能扯上六尺这料子，你们姐妹俩何必连聘礼都不要的巴上咱们乔家。”
015 亲爹娶后娘
云英趁着两人在灶房闹开的间隙脱身跑回了自家房屋。屋子里被乔木头打扫一新，他和顾氏那边看上去整洁干净，倒是有几分新房的样子。
反观被高粱杆子围住的角落，一张摇摇欲坠的小床下胡乱塞着一堆衣服布头，那些是云英死去的娘和几位姐姐曾经穿过留下来的衣服，如无意外，这些也是云英未来三年的穿着，接着还会留给曼儿。
小床上黑褐色的一团微微颤动，像是有人躲在打着好些重补丁的麻布被子下，云英微微叹了一口气，上前掀开了被子，曼儿和远根两个正抱在一起掉着眼泪，却是咬着唇没哭出声儿来。
“远根、曼儿，别哭了，跟六姐出门玩儿去。”她不问都知道两人哭些什么，罗氏能在她面前危言耸听，难道就没人和这两个孩子说什么吗？曼儿心思迟钝点，但远根机灵着呢，否则也不会干掉眼泪没大张旗鼓的哭泣了。
只是新人今天进门，要是察觉了两个小的哭成这个模样，姐弟三人的日子岂不是更为难过。
“不去……嗝儿……，远根就在家里不出去。”远根打着嗝儿坚定道。
“曼儿也不出去。”曼儿以远根的意思为意思，也明确的表达了不想出去凑热闹的心思。
这个时候，乔家三个院子的小孩子们都聚集在门口三家人共用的晒坝里玩耍，等待着牛车回转，那时候牛车上的新媳妇会撒些喜果子，虽然无非是几个染了红色的花生、板栗啥的，但对小孩子来说吸引力那也是杠杠的。
云英看着俩人红肿的眼睛也不再提出门玩儿的话头，起身听了听灶房的动静，就只有罗氏在那边嘀嘀咕咕的一个人骂着什么。从床底下翻出一个半臂高的竹筒，沿着墙根悄悄出了院门。
院门外就是三家人共用的晒坝，此时在晒坝靠近村道的地方摆了一张四方桌，上面燃着杨氏让女儿带回家的香蜡，待会儿新媳妇要在这儿拜了天地，用鸡血绕着身子三圈去了邪气才能进门；小李氏和小姑乔二妮和大婶婆、三婶婆、以及这两家的女人们都在一旁的一溜石凳子上坐着，就等着看新进门的新媳妇长什么模样？也难怪单独被留在家里洗洗涮涮的罗氏暴躁成那个德行。
云英飞快的在井边的一个大木桶里装了满满一竹筒清水，脚下不停的回了房，侍候着远根和曼儿用井水敷了眼睛、洗了手脸，听着外面吵吵嚷嚷声中夹杂着几声鞭炮声，估计是新媳妇到了晒坝那端，心里莫名也是多了几分期待：不知道这位新进门的后娘性子如何？在这个处处奇葩的乔家能否扶得起乔木头、撑起这个小家？
“远芬、远芬！”罗氏也听着外间的吵嚷，心里像是猫抓般的难受，中午男的女的少说也好几桌，为什么要安排她一个人洗洗涮涮？
“远芬，你都是十六岁的大姑娘，要议亲的，不能去凑这些热闹。要是被那些脏污的小子碰到像什么事儿！过来把这些个萝卜切了。”今天的日子特殊，她也没继续使唤云英，为了看热闹，她只好牺牲她自个儿的女儿了。
乔远芬本来跑到门口的脚步只好停了下来，想着乔远芳都还在东屋里关着绣嫁衣，只好嘟着嘴进了灶房。
罗氏出了灶房门后突然想起了什么，看了一眼空无一人的院子，回身叮嘱了乔远芬一句：“待会儿你爷和你大伯背了肉菜回来你大伯娘肯定要用这把刀切，你可要给我守住了，洗刀的时候先用柜子底下那碗水冲冲，改天我也好给你煮碗肉汤喝！”
听到这句话的云英彻底的石化了。方才李氏让罗氏在煮萝卜的水里洗切肉的刀已经够极品的了，现下罗氏更绝，留着一碗水洗洗刀就能做肉汤？
不过随后她便想到现在和她以前那个世界的生活水平截然不同，能够有一碗泛着油花的汤水喝，想想都有垂涎欲滴的趋势。
“你们听到了？”罗氏回身便瞧着云英一手牵着一个小的站在院门口，这么近的距离肯定听见她都说了些什么。
“二伯娘，要是把切肉的刀拿到井里洗洗，肉汤不是就能喝很久？”云英想到小时候听人说过的笑话，煞有介事的建议道。
没想到罗氏眼睛一亮，像是觉得这主意还不错，随即又垮下脸：“作死的苕菜花，别以为老娘不知道你，想从老娘这儿分肉汤喝，别想！”她还是觉得叫“苕菜花”顺口，又贱。
云英彻底的服了，拉着弟妹快步出了院门，远远的瞧见一个红彤彤的窈窕身影正在一个比李氏小上几岁妇人的牵引下站在了四方桌前；甘氏手中倒提着一只大红冠子大公鸡绕着两人转圈，一圈满了又转身往回走，总之并不一直顺时针转圈；鸡脖子上的血滴随着公鸡的挣扎一滴滴的往地上滴落；三圈下来，四方桌一圈已是红红的一片。
走近了，云英便认出了那比李氏小的妇人正是自己的大婆婆岳氏，也就是李氏的大嫂，不过也只能算李氏大嫂之一。乔百胜之所以跟着乔成银而非长子乔成金其中自然也有一段缘故。乔成金比乔成银要大两岁，娶妻杜氏，这杜氏在乔家十多年，接连生了三个女儿，在重男轻女的乔百胜眼中简直就是不可饶恕的重罪，就在杜氏大女儿嫁人后的第二天，乔百胜便做主让乔成金休了杜氏。
那时候乔百胜还踌躇满志的准备考秀才，他的话不吝于乔家的圣旨。杜氏被休后乔成金聘了如今这位岳氏，这岳氏进门第二年便生了个儿子，岳氏出身于百家集比较富庶的岳家湾，又给乔成金一举添男丁，在乔家，她也是个能横着走的主，和李氏不相上下。
被她牵着的女人便是云英的新娘亲顾八娘了。中等身材，穿着一件大红的短袄，下面是一条长长的红色襦裙，身材前凸后翘看上去不像云英印象中李家村二十八九岁女子的臃肿苍老，她头上挽着发髻，上面簪着一支银光闪闪的梅花簪子。脸上上着淡妆，白白皮肤、红红的鹅脸蛋、细细的眉毛、单眼皮的凤眼，好一个俊俏的小娘子。
016 新妇顾八娘
顾八娘的确俊俏，就是放在顾家村那也是数一数二的人才，可这样的人才怎么会耽搁到二十八岁了才嫁给乔木头这样一个长得不咋样，年纪三十好几的男人呢？
说来也是合该乔木头捡到这个宝。顾八娘十六岁丧父，上头有个强悍的奶奶，还有两个十六七岁的姑姑，给顾八娘求亲的人多，两个姑姑却是乏人问津，一气之下，顾家奶奶硬生生的让顾八娘几兄妹守够三年大丧。
这一守，顾八娘就耽搁到了十九岁。合该她运气差，在她十九岁那年一次赶集途中竟然被蛮族的几个蛮子给掠到了山林中，过了一年多才被她找着机会逃回了顾家村；不管怎么遮掩，她被蛮子霸占过身体的传言还是在顾家村附近传扬开来，这一耽搁又是三四年，她也就成了二十四岁的老姑娘。
顾八娘的娘亲在她二十四岁这年又因为她的事情和顾家奶奶大吵了一架，结果顾家奶奶气得一个仰倒：死了！顾八娘在自己娘亲被族老们捆了准备沉塘时毅然站了出来代母受过，被打了一顿板子，一个人又被责令给顾家奶奶守大孝三年。
守完顾家奶奶的大孝，她娘亲又撑不住了，这次没人让她守大孝了，不过在她一年小孝守完，家中的嫂子就容不下她了，竟然打着主意想将她送给百家集一个六十多岁的老员外做妾；还好顾家村有人认识岳家村的人，这才由着岳氏牵线以五两银子的聘礼聘给了乔木头做填房。
按理�