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杨幺是学过英语和日语的，自然知道学习语言不外就是多背单词，多说，多写，她也不指望当个翻译家，只是把杨相懂得的一些行话、日常用语如何读如何写背了个扎实。
十二岁小孩完美的记忆力与成年人良好的自我学习能力相加，再配以独家陪练，短短数月便打造出一个通晓五族日常用语的女神童！
当然，这神童的封号是杨相给的，杨幺死缠着他答应切切不可在村里混说，不过，也没能挡得住杨相洋洋洒洒写了一封长信，把她夸得天上独有，地下无双，早早地送去了潭州省城的驿站！
只到这个时候，杨幺才有了一点在这个时代生存的自信，在这全无机械力可言的时代，小力气的女子在农村实在是没什么活路，不依仗男人根本活不下去。但在港口城市肯定不一样，元代重商主义发达，虽为了倭人作乱下过禁海令，但对海外贸易采取了积极的支持态度，泉州、广州、扬州、杭州等几个城市都是繁华的对外港口，物以稀为贵，在城市里，她这样的外语人才就算不懂经商，但总能混口饭吃，所谓“树挪死，人挪活”果然是至理名言。
随着时间慢慢过去，杨相越发看重自家的妹子。慢慢和她说起一些族里的大事。杨幺也开始了解，世道如何艰难，种田的民户除了国税外还要给投下封主纳税，张、杨两家虽然平江县大族，却不是富户世家，若没有好勇斗狠的尚武风气，没有族人在泉州、潭州经商做吏，不时接济，哪里能撑得下这世外桃源般的日子？只怕早就被如狼似虎的税吏逼得家破人亡了。
第八章 人面桃花
转眼到了六七月间，连着二十几天，太阳都热辣辣地晒着。斧头湖里的水却越发涨了起来，顺着水渠不断涌进水田里。
杨幺觉得心惊肉跳，她前世也知道这湘楚之地年年六七月的汛期总是让人揪着心。杨家村的人却似是全无所觉，杨平泊照旧每日采药，为社学讲课，杨相还是埋在数字里打转。
杨幺顶着毒日头，来到杨家老宅，推开长房所在的南厢房，叫道：“姑妈！”
杨平泉抬起头，那是一张与杨岳极为神似的脸，眼角细细的纹路隐隐舒展着，白晳的鹅蛋脸上五官分明，柔和的眼神落在杨幺身上，却总让她觉得像刀子一样挖到了人的心里。
“幺儿，急吼吼的作甚？”杨平泉放下手中的针线，微微笑道。
杨幺不由自主地轻手轻脚起来，自家嫡亲的姑姑看起来比她丈夫——杨家的长房长子杨平湖有威势多了。难怪杨岳那样难缠，被这样的姑妈带大，能不厉害么？
“姑妈，斧头湖是不是连着洞庭湖？”杨幺定定神，问道。
“那是自然。”杨平泉看了杨幺一眼，慢慢说道：“你必是没有好好在社学听课，斧头湖畔属于湖广行省岳州路平江县所辖，此地水源充足，湖泊处处，大多与洞庭湖相连，我村前的斧头湖便是其中之一。”
“斧头湖可曾涨过水？”杨幺暗暗懊恼，早知道社学也教这些，她也不用寻着理由逃课了。
“怎能不涨？雨季必是涨的。”杨平泉微微嗔道：“张杨两家守着好好的水田不够，为什么要在钟山上开梯田？不就是防着涨水时颗粒无收么？”又奇道：“这几日太阳正毒着呢，你怎的问起这个？”
杨幺想了想，觉得差了七八百年，情况自然不同，便也松了一口气。杨平泉见她如此，不由牵着她的手，笑道：“让姑妈好好看看，打去年开始，你午后就不常来我这儿了，你原是个不作声的，如今性子倒好些了。”抚抚了杨幺的脸，略略有些惊异：“幺妹，你是不是长高了？”
杨幺微微有些别扭，除了杨岳，她还未与人如此亲近过，只觉杨平泉的手中满是茧子，倒似比杨岳、杨相的还要厚些。
听得杨平泉忽然如此一说，杨幺不由得摸了摸自家的胸脯，这阵子胸脯时时微痛，已经开始发育了。平泉见着她如此动作，不由得笑得眯起了眼，嘴里却嗔道：“女孩子那能如此动作？”
杨幺装傻一笑，又听得杨平泉感叹道：“这下可好了，因着你这病，你爹爹哥哥总是忧心，六年前虽是醒了，却不见得长大，还似小孩儿一般，如今可放心了。”
见杨幺神魂不属，又笑道：“想是癸水也已经来了，如今算是大姑娘，平常也要仔细些了。别和天康那些淘气孩子混在一起。多和姐妹们一处玩。可记得？”
杨幺回过神来，古怪一笑：“姑姑，谁叫你没有生个女儿，倒叫我去哪里找姐妹？下德下礼是二叔的孙女，可是我的侄女儿。”
杨平泉揪揪她的脸，“族里和你平辈的姐妹不多么？你就光和下德下礼一起打混。不过年岁相近，也是好的。”突然皱皱眉：“只是下德这孩子也该教教了，碍着他二婶子，我一直没说。”
杨幺看看杨平泉的神色，嘻笑道：“咱们西屋近五代，除了您一个，就没和东屋长房结过亲吧？既然都出了五代了，您就别管了。”
杨平泉一愣，脸色冷了下来，“难不成她还真打着这个算盘？”瞪了杨幺一眼：“你可仔细着，少推波助澜，叔叔侄女的，没的让她白做了这个梦，坏了自己的姻缘！”
杨幺见杨平泉翻脸，哪里还敢多说，应了几声，正想着自家的心事解决了，就要赶在晚饭前告退。却被杨平泉不冷不热地瞄了一眼，留了下来。
杨幺心中哀叹，杨家老宅的饭哪是容易吃的。
杨平泉领着成年妯娌及晚辈在灶台上忙碌，杨幺与下德、下礼在堂屋前的大院中布置饭桌，安排碗筷，全无一点私语嘻笑，大气都不敢喘一声。
杨平泉铲起最后一勺青菜，在围裙上擦擦满是油污的手，站在院子里叫道：“开饭了。”
随着杨平泉的话声，除了炒菜声没有一点响动的大院顿时热闹起来，包括杨天康在内的六个年龄不一的男子从堂屋里走了出来。此时的杨天康站得规规矩矩，目不斜视，全无在外头脱跳的样子。
三个原在灶间的年轻媳妇则将菜一一布上，人人进退有矩。
“哈哈，杨家老四最近好似长齐全了！”一位发须皆白的健壮老者洪笑着，从堂屋里走了出来，坐在主位上，微笑地看着杨幺，“也不逛你爹爹特地给你取了个好名，借了祖宗的福气。”这便是杨家的大族长杨均天。
杨幺大声叫了句：“大爷爷好。”又冲着旁边一个四十来岁满脸胡须的粗豪男子叫道：“大伯父好！”这是杨家长子杨平湖。
“平泊二叔好！”杨幺打着招呼，突然想着：杨下礼长得与孪生姐姐杨下德全然不似，和她嫡亲爷爷杨平泊却是一个模子出来。多亏她会长，腊黄长脸变成蜜蜡色小脸，眯缝眼长成了长挑凤目，也算是个美人胚子，再加上沉稳的性子，越发是个上等美人了。依她看着，倒比杨下德更招人爱。
“天康哥、天健弟好！”这两都是姑妈的亲儿子，关系一向亲密，只是天健如今还只是七八岁大。
“天智哥、天能哥好！”这是平泊二叔家的儿子，天智已是三十来岁人，杨下德，杨下礼便是杨天智的女儿。
这一路招呼下去，也费了不少时间。老者待得她与众人招呼完，挥了挥手，“老大媳妇，开饭吧。”
杨平泉点点头，说了一句：“坐下吧。”便和杨平湖、杨平泊一起坐下，其后是天字辈众男随后坐下，杨幺随着几个女人最后落座。
杨平泉开了第一筷后，杨家井然有序的状况立即被打破了，除了杨幺外人人如猛虎下山，十几双筷子你争我夺，横扫桌面。杨平湖、杨平泊的筷子左击右挡，闲庭信步般护着自己面前的菜盘，杨平泉面前的菜却是无人敢去伸筷。至于杨天均全然以争夺晚辈们的菜肴为乐，只差没把筷子伸到他们的饭碗里了。
杨幺端着饭碗呆呆地看着眼前一片筷影，起先杨天康还能抽空为她挟上几筷子菜，待后来，杨平泉扫了杨天康一眼后，他就连自己的菜都挟不着了。两人只能看着满桌的菜肴就米饭。
杨幺一边啃白饭一边暗暗嘀咕，在杨家老宅里吃饭，除了跟着杨岳，就没吃过什么菜。
一顿饭吃了半刻，当杨平泉将筷子放在桌子上时，杨家的秩序又回来了。杨平泉赶了男人们去院子里的大槐树下乘凉打混，也不要其它妯娌，只带着杨天智的媳妇和杨下德收拾残局。
杨幺缩了缩脑袋，向杨下礼递了个眼色，两人溜到门外，杨幺还未开口，杨下礼扯着她道：“幺姨，下德前几日闹着要去潭州城，被奶奶好一顿骂。”杨幺不由咋舌，难怪今天杨平泉听着这事就给脸子，下德还真是铁了心了。
“下礼，你说，下德这事合不合规矩？”杨幺犹犹豫豫地问道。她可不懂这时代家族里的纲常，平常见下德缠着杨岳，只是好笑，既无长辈管束，还当没甚关系。
杨下礼叹了口气：“虽是出了五代的，但我昨儿偷偷听奶奶骂姐姐时说，族里的规矩是，你们西屋但凡有女儿必是要嫁到东屋长房的。前五代只是没有女儿，再往前数，可是亲得不得了的！”
杨幺瞪着杨下礼，只来得及“啊？”了一声，便被一个炸雷似的声音吓了一跳：“开什么玩笑，这小丫头要嫁到我们家里来？”
杨幺顿时跳了起来，一把捂住杨天康那没遮拦的嘴，杨下礼吓得脸色苍白。所幸男人们在院子里高谈阔论，甚是喧哗，似是无人听见。
杨幺拖着杨天康远远离了杨家老宅，方松了手。
“方才曾爷爷和泉奶奶肯定听见了。”跟在后面的杨下礼没奈何地说道。杨幺与杨天康互视一眼，“幺妹子，你不会是想嫁给我吧？”杨天康急吼吼地问道。
杨幺哭笑不得，啐道：“我什么时候敢高攀杨家的长房长孙了？”
杨天康顿时放了心：“杨岳出门前叫我照顾你，你可别当我有那意思啊。”杨下礼掩着嘴哧哧直笑。
杨幺愣了愣，笑道：“你且放一百二十个心，只是若事临头了，我是混赖的，你却怎么办？”
“你都能赖了，我还不能跑么？”杨天康嘻嘻一笑，
杨幺不由得撇嘴道：“你能跑到哪里去？朝廷啥时候让咱们种田的民户四处溜哒了？小心抓着了，判你一个刺配千里！”
杨天康古怪一笑：“你怎么又知道这个规矩？莫不是也想逃走？”见杨幺仍是睨着他，不由轻声道：“什么朝廷，黄河年年涨水，天下的流民如今多了，蒙古人天天忙着花天酒地，哪里还管得过来？”
不待杨幺、下礼再说，他突然又鬼头鬼脑地低声道：“我小时候听爹娘吵嘴，当初我娘也是不愿意嫁过来的。”
杨幺顿时紧张，把起先的疑惧丢开，骂道：“那你还说得这么轻松，姑姑的本事你不知道么？谁能强得了她？”又纳罕道：“姑妈和大伯父居然也会吵嘴？现在可是好得不得了。”
杨天康摇摇头，“你就看咱家的规矩，咱爷爷只把俺娘当儿子看，只说爹爹和二叔加起来都比不上我娘一个小趾头！我听说我娘从小是在咱们家长大，和咱爷爷亲着呢，咱爷爷开口要我娘做儿媳妇，我娘拒绝得了么？俺娘和你可不一样，你是个小没良心的。”
杨幺听得兴致勃勃，没想到杨天康又开始编排她，不由得呸了一口，回想道：“姑姑倒是从没有对我提过这事，和你说过么？”
“当然没说过！”杨天康咧咧嘴，“这话要不是下礼说的，俺一万个不相信。”
杨下礼抿着嘴，笑道：“多谢天康叔。”
三人天南海北地说了一阵，也就散了。临了，杨天康重重拍了一下杨幺的肩膀，打了她一个踉跄，笑道：“幺妹子，你这是吃了什么仙药，可着劲儿向上长。你看，你现在都和下礼一般高了，她还大着你三岁呢。都说女大十八变，要是杨岳看见了，都不敢认你了。”说罢，和杨下礼笑着去了。
第九章 幡然悔悟
杨幺慢慢走在路上，今天她已经三次听到这句话，她摸摸自己的头，手、胳膊，好象全都长粗长长了。
从什么时候开始的呢？杨幺回想着，如果说身体成长的滞后是因为精神的压抑，那么，精神压力的解除是从什么时候开始的？
是从大年初一的雪夜，还是……杨幺突然想到，或者是从杨岳第一次离开呢？她不由得停下脚步，却忽然发现自己正巧停在了祠堂门口。这个对家族至为重要的场所大门前仍是一片荒芜，门楣上的“忠义千秋”四个黑字气息淹淹，似乎比当初更为破旧，连字迹都辩不清了。
六年前初次来到此处的诡异感觉时时萦绕心头。平常她总是远远地离了这地方，社学、祭拜都不曾去。
原来她总是在逃避么？杨幺皱了皱眉头，不，她应该是在寻找，这六年在她总是在寻找一个答案，却遍寻不着。
为什么忽略了这个重要的地方？
杨幺鬼使神差地抬起脚步，走进孤灯摇曳的前厅，前厅依旧落满灰尘，她隐约见到前厅翕上只供着一个香炉，点着几支清香，却无牌位。
杨幺持起案上孤灯，穿过天井，来到后堂。六支长明灯将后堂照得通亮，杨幺环顾四周，猛然发现往日杨平泊坐着讲课的书案后有十一层阶台，每层上面都摆满了牌位。
杨幺此时方才回忆起来，平日她被杨岳捉过来听社课时，好象确实见过这些牌位，只是完全未当回事。杨幺正呆看十一层牌位，突然背后想起了脚步，她一啰嗦，猛回头，却看见二哥杨相正从后堂门外走了进来。
她暗地里吐了一口长气，就听得杨相说道：“幺妹，我正要去接你，看到此处似乎有人，便进来看看。你在此作甚？”走到杨幺身边，微微弯腰，眼眉笑得弯弯的道：“小女孩家家，也不知道害怕。”
“二�