“关于这次的攻击事件，可有确实的证据？”
晓月试图驳斥对方的指控。这时谢尔菲的红发大将军开口了。
“遭受袭击的是敝国与迪斯迪亚的联合部队。根据幸存者的说法，确实是魔族的杰作没错。除了迪斯迪亚的士兵之外，敝国士兵的说法也是一样的。”
就在这个时候——
“——这只是‘证词’，并不是‘证据’。”
遥立刻提出反驳，同时也注意到大家的视线都集中在自己的身上。
……我、我这是在做什么……？
看不惯对方以卑鄙的手段对魔族进行不实的指控，遥终于忍不住开口。可是话才刚说出口，遥就后悔了，毕竟她不是这个世界的居民，实在不应该涉入魔族与人类之间的纠纷。不过身旁的晓月倒是处之泰然，丝毫没有怨怼的意思，遥这才松了口气。看来她的发言，并没有破坏晓月和美兔的计划。
非但如此，晓月甚至对遥使了个眼神，示意她畅所欲言，不必有所顾忌。
……既然如此……
遥点点头，转身面向前方。起先遥只是想见证晓月和美兔的所作所为，并没有选边站的意思，不过正义感十足的她可不能眼睁睁地看着对方利用毫无根据的指控诬陷魔族。这就是七濑遥的坚持，也是她的信念。
“恕我直言……除了幸存者的证词之外，我猜应该没有确实的物证吧？”
接着遥又说出近乎确信的推测。
“魔族是人类的敌人，这个观念根深蒂固地存在于人类的心中，自然不会检讨其他的可能性。反正受伤的士兵宣称是魔族干的好事，人家自然将矛头指向魔族，完全没有调查真相的意愿。毕竟调查事情的真相，就等于是拥护敌人、拥护魔族，提案人甚至会被视为人类的叛徒、魔族的同路人。”
遥停顿片刻。
“难道不是吗？”
“——请等一下。 ”
一名瘦弱的青年突然开口。这名青年不是别人，正是坐在巴拉姆身旁的迪斯迪亚四皇子艾逢斯。身为军事帝国的皇子，艾逢斯非但并未配剑，身上也穿着文官的服装。从体型和长相看来，上战场杀敌应该不是他的强项，不过语气之中倒是带着威严。
……好歹也是个皇族。
再怎么文弱，也具备了该有的胆识。
只见艾逢斯继续开口说道：
“我们也希望避免不必要的纷争。经过严密的调查之后，证实了那的确是魔族的犯行。”
“敢问有何根据？”
“根据战场上的足迹、敌人所使用的武器，以及行使魔法之后的残存反应等等。所有的迹象都指向同一个结果，魔族确实跟这次的攻击事件脱不了关系。”
“这是事实。”
谢尔菲阵营的高等精灵也同意艾逢斯的说法。
“从盔甲上面的痕迹所过滤出来的武器，确定是黑暗精灵惯用的特殊弯刀。而且残留的魔力成分之中，也发现人类无法使用的黑暗魔法。”
遥点点头。
“这些应该都是可以伪装的吧？”
“……您的意思是我们伪造不实的证据？”
艾逢斯眯起双眼，露出不友善的眼神。遥轻轻地摇摇头。
“我只是在询问是否有可能罢了﹒并没有指控任何人的意思。”
“这个……”
鲁提耶沉吟不答，遥干脆代替她表示肯定。
“简而言之，你们并未握有确实的证据，只是凭藉着少数人的证词，就一厢情愿地发动攻击。”
相当有力的指控。就在遥感到志得意满的时候……
“哎呀——这有什么不妥吗？”
阴沉而平静的声音夹杂着一丝的笑意，冷冷地否定了遥的推论。
声音的主人，正是阿列古拉斯达的才女——大司教米兰达。她深邃的双眸仿佛人世间的深渊，遥只感到自己几乎快要被吸了进去。
遥并不认识她，今天是第一次见面。
可是……
……这个人，好像和谁……
毛骨悚然的寒气直逼脑门，遥突然有种熟悉的既视感。
不过她很快地将这个念头抛在脑后。
“……这句话是什么意思？合理化造假的手段吗？”
“当然不是，我所肯定的是一厢情愿的部分。”
米兰达回答。
“就算有可能是造假的好了，可是也只有站在魔族那一边的人，才会在造假与否的问题上面作文章。你可别忘了，幸存者的证词可是明确地指出攻击部队的人就是魔族，对于我们而言，光是这份证词就已经绰绰有余了。再说人类在做出判断的时候，或多或少都含有一厢情愿的要素吧？”
因为——
“人类毕竟是感情的动物。为政者虽然必须压抑自己的情感，凡事以国家的利益以及人民的福祉为优先考量，可是在面对这种情况的时候呢？面对自己的子民极有可能遭到魔族残杀的情况下，你还能保持冷静吗？”
“唔……可是！”
即使被米兰达的气势压倒，遥依然不肯放弃。
“也对……如果立场互换呢？”
米兰达·库安提乘胜追击。
“假设你的朋友突然遭到谋杀，证据显示是敌人做的好事，而且也有目击者的证词。这种情况下，你还会认为敌人是无辜的，无视于人民的情感，为了找出事情的真相而四处奔走吗？”
“……唔！”
这下可麻烦了，遥在内心暗自叫苦。艾逢斯和鲁提耶诉诸于理，因此遥才以理论加以驳斥；然而米兰达是诉诸以情，在论辩之中加入情感的因素，迫使遥不得不予以尊重。如此一来，无疑是合理化对方的行动，将人类对魔族的攻击视为正当的行为。
“现在你明白了吗？身为众多人民的领导者，我们不得不做出这次的决定。”
米兰达浅浅一笑，发表她的胜利宣言。
就在这个时候——
“——说得好啊！”
粗暴而轻浮的声音响彻全场。
大家不约而同地凝视着声音的主人。
也就是双手背着后脑，一副轻松自在的晓月。
发现众人的目光集中在自己身上之后，凰泽晓月不禁心想：
接下来才是重头戏。
……嗯？
晓月突然朝着身旁的美兔看了一眼。
凝视着晓月的美兔面容哀戚，似乎不明白晓月先前的那句话到底代表了什么。于是晓月微微一笑，示意美兔不必担心。
“——！”
愁容满面的美兔这才豁然开朗，表现出对晓月的全面信赖。于是晓月面向正前方，只见笑容满面的米兰连忙不迭地开口：
“——晓月，你能体谅我们的苦衷吗？”
“当然。既然握有证据，那也是没办法的事。”
“……大家都听得很清楚。”
巴拉姆的语气十分低沉。
“这是正式的外交会谈，即使只是情绪上的失言，也不能事后取消。”
“……”
发现晓月沉默不语之后，巴拉姆笑了笑。
“有什么意见就说出来吧，保持沉默可是会被视为同意的。”
“……既然你这么说，那也没办法了。好吧，就这样吧。”
晓月耸耸肩膀。
“这是什么意思？难道你放弃了和平协定？”
面对莉丝蒂的质疑，晓月摇摇头。
“放弃？我并没有放弃的意思……有什么不对吗？”
“并没有什么不对。只是既然你接受了我们认为监视部队遭到魔族攻击的判断，我们的攻击行动也就获得了正当性，自然没有退兵的理由。在这种情况之下，你觉得还有交涉的空间吗？”
“当然没有。”
巴拉姆代替晓月回答波尔古的问题之后，转过身来面对晓月。
“他已经承认我们对魔族的攻击是正当的报复了。”
可是……
“没错，我当然承认。”
晓月的神态依然悠游自得。
只见他当着众人的面前大声宣布。
“我承认，并且接受你们将袭击监视部队的元凶认定为魔族的说法。”
所以——现在轮到我们了。
“盖尔贝尊重且接受贵国的立场以及判断，毕竟除了证词之外，你们也握有相关的证据。不过你们可别误会了，事实并非如此，魔族根本没有袭击人类的监视部队。关于这个方面，我们也有相关的证词，而且我们合理地怀疑，你们所发现的证据都是真正的元凶伪造出来的产物。”
“你……你说什么？”
面对晓月的辩白，巴拉姆不禁露出讶异的神情，看来他根本不明白晓月的话中含意。于是晓月堆起满脸的微笑，大声地提出要求：
“现在轮到你们尊重、并且体谅我们的立场了。蒙受不白之冤的我们感到十分困扰，希望你们能够立刻撤军，这就是我们的立场。”
“啊……”
就在恍然大悟的美兔惊呼一声的同时——
“——这是狡辩！”
巴拉姆双手朝着桌面用力一拍，气鼓鼓地站了起来。座椅顺势往后倒下，发出巨大的声响。面对巴拉姆气势汹汹的眼神，晓月依然一副满不在乎的模样。
“虽然我们无法认同你们的立场，不过还是愿意予以尊重。所以我也不奢求你们的认同，只要尊重我们的立场就好。”
“区区战败国也想跟我们平起平坐？别以为你尊重我们的立场，我们就必须尊重你们的立场！”
“咦，你忘了吗？刚刚波尔古老爹不是说过，彼此的地位相当，就不需要隔靴搔痒的华丽词藻以及外交辞令吗？既然彼此的地位相当，要求对等的回报本来就是理所当然的！”
“呵呵，真有你的。”
被晓月搬上台面的波尔古微微一笑，轻抚雪白的长须。
巴拉姆啐了一口。
“那是波尔古教皇的意见，我可没答应。”
“当时你并没有说话吧？‘有意见就快说’、‘沉默代表同意’，这两句话不知道是谁说的。”
“唔……”
巴拉姆气得胀红了双颊。米兰达见状，不禁掩口而笑，肩膀更是微微颤动，一副乐不可支的模样。
米兰达的一举一动全都被晓月看在眼里。
不过晓月并不打算轻易地放过巴拉姆。
“这是正式的会议，所有的发言‘都不能事后取消’。这句话是你当初用来为难我的藉口，如今自己站不住脚了，该不会厚需脸皮当成没说过吧？我想应该不至于啦，堂堂迪斯迪亚的皇帝，怎么会使用这种下三滥的手段呢？”
真的是舌灿莲花、威风八面。
发现在场所有人都保持沉默之后，晓月露出得意的笑容。
他开口说道：
“——看吧，我不是说了吗？这次的会议，完全在我的掌握之下。”
“……！”
在晓月精湛的话术面前，主张消灭魔族的巴拉姆毫无反驳的余地。
然而政治场上的战争，才正要开始。
“——晓月殿下，请听我一言。”
艾逢斯突然开口。
“波尔古人人先前确实提到‘对等的立场’，不过那应该是指代表国家出席会议的成员，而不是国与国之间的平等关系。”
“哦……”
艾逢斯的眼神虽然充满了挑衅，晓月却对他颇有好感。
和平会谈发展至今，巴拉姆先前的失言等于是迫使他国代表不得不接受盖尔贝的要求，迪斯迪亚的地位以及影响力势必也会大受影响。如今艾逢斯试图替父亲扳回劣势。身为国家的皇子，这不但是他的责任，也是义务。不过晓月可不会因此而手下留情。
“这是你的解释，我倒是认为应该包括了国与国之间的平等。无妨，我尊重你的立场，也请你尊重我的立场如何？”
一旦彼此接受了对方的立场，就算双方的意见不合，也只能各自表述。简而言之，艾逢斯的异议并不具任何的效力。不过艾逢斯倒是爽快地接受晓月的提议。
“原来如此……如果我们接受了你们的立场，你们有什么要求？”
“立刻召回包围彷徨之森的人类军队。”
晓月毫不犹豫地回答。
“我们已经接受了你们展开包围行动的立场，现在轮到你们以召回大军的行动表示诚意了。”
“这次攻击行动的肇因，是我国与谢尔菲的联合部队遭受袭击，关于这件事又该如何解决？现在双方都坚持自己的立场，然而双方的论点都缺乏有效的证据，并非确实发生的事实。可是监视部队的溃灭可是不争的事实，即使目前还没掌握确实的证据，却也无法否定魔族涉入其中的可能性。”
艾逢斯的话术相当高明，晓月不禁在内心啐了一口。
……果然厉害。
先前双方之所以僵持不下，原因在于大家都各自主张自己的正当性。
然而艾逢斯却直接承认己方的见解缺乏决定性的证据，同时也点出晓月的意见只是毫无根据的臆测。一旦抽离了双方的情感，就只剩下名为现实的状况。单就现实面而言，比起魔族认为自己是遭到诬陷的主张，“监视部队遭到魔族袭击、落得全军覆没的下场”的主张显然更具真实性。
……现在该怎么做？
虽然可以继续坚持己方遭到误解的立场，不过论点显然弱了许多，迟早会被对方压过去；因此晓月决定改变方针。
“为了证明自己是遭人诬陷，盖尔贝希望能尽快查出事情的真相。不过盖尔贝不可能接受你们所调查出来的真相，同样的你们也不可能承认盖尔贝所调查出来的结果，对不对？”
“没错。”
艾逢斯点点头之后，晓月露出满意的笑容。
“不如就请航海贸易都市国家——艾亚斯马利那担任公正公平的第三者，在双方的见证之下重新展开调查。个人认为这是最妥当的方法，不知意下如何？”
唯有在不涉及双边利害关系的情况下，才能厘清事情的真相。
既然凶手不是盖尔贝，真相绝对对己方有利。
“……”
艾逢斯考虑了片刻之后。
“——这个提议确实比较妥当。”
接着又小声地开口：
“……不知谢尔菲意下如何，莉丝蒂女王？”
“嗯……没有意见。”
莉丝蒂表示同意之后，艾逢斯的视线移向另外一端。
“波尔古大人，阿列古拉斯达也赞成这项提议吗？”
“嗯，没有异议。事实上遭到歼灭的是谢尔菲与迪斯迪亚的部队，我只是基于三国同盟的情谊，才派遣军队参与报复行动。只要贵国与谢尔菲能够接受，阿列古拉斯达自然没有拒绝的理由。”
“很好，就这么说定了。”
晓月露出满意的微笑。
“——不过……晓月殿下。”
艾逢斯冷冷地开口：
“原则上我们不可能让所有的军队撤离彷徨森林。占领计划的替代方案，就是留驻监视部队，相信�
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