开封厨子- 第4部分

　　
　　“钱叔，平日里您总回得早，怎么今日去了那么久？”连翘一边洗菜，一边问他。
　　“晦气得很！我本打算到‘辛师傅’去，想着那儿能将货一次买齐全，谁知碰上了咱府里的王校尉和马校尉，带着一群人，正嚷嚷着要封店呢。”钱叔将手里的东西一搁，擦了擦汗，“我只好又跑了好几个铺子，才将东西买全，就赶着回来了。”
　　“封店？”连翘一惊，赶紧将双手在围裙上擦了擦，凑过来问道，“这是怎么回事？石老板犯下什么事了？”
　　钱叔一摊手，说道：“这个我倒没有仔细打听，你上捕房里问问他们去？”
　　连翘点了点头，拜托一个小工把菜给洗了，才往捕房处走去。
　　
　　“阿翘，今日吃些什么？”连翘走不了几步，迎面便碰上了马汉，看样子才从外面回来。
　　“马校尉，你告诉我一件事，就少不了你们好吃的，不然就没了。”连翘站定，跟马汉讲起价来。
　　“到底是什么事？”马汉一听连翘这个口气，赶紧问道。
　　“‘辛师傅’的石老板犯了什么罪，你们把他拿到哪儿去了？”连翘问道。
　　“哎，你说的是这件事啊。有人来报案说，那石老板铺子里的调味料吃坏了人，我们兄弟几个总要去查个清楚不是？”
　　“怎么可能？”连翘不信，“我也在那里买过东西做过菜，怎么你们一个个的都没事？”
　　“报案的是云来酒楼，说是昨晚刚从石老板那买了一些五香粉来做菜，客人吃后就立马出了一身的红疹，又痛又痒。但没放这粉的菜都没事。因此咱们初步估计是那五香粉搞的怪。”
　　
　　连翘越发地疑惑起来，她想了想，追问道：“那石老板现在在哪儿呢？”
　　马汉抓了抓头，答道：“暂时关在大牢里呢，哎阿翘，我把事情都告诉你了，可别少了兄弟们一顿好吃的！”
　　“行了行了。”连翘胡乱地应了几句，拔脚回到了厨房里。
　　
　　石竹平日里将店誉看得那么重要，怎么会让自己铺里卖的货物出事？自己跟他是一场相识，却要看看能帮上些什么忙才是。
　　连翘想到这里，盘算了一会子，便在厨房里抓了两只鸡，忙活起来。
　　
　　开封府的大牢前，冒出了一个扎着蓝色头巾的小脑袋，却是连翘在探头探脑地张望着。
　　
　　“那小姑娘，你在看什么呢？这不是你能来玩耍的地方。”看门的衙役好声好气地对她说道。
　　“这位大哥，我有个朋友被关在里面了，能不能请大哥卖个人情，让我进去看一看？”连翘赶紧将手中的提篮举了举，“只是送个饭而已。”
　　“兄弟，我认得她，这小姑娘是在府里厨房干活的，咱们兄弟便通融通融罢。”另一个衙役望了连翘一眼，“进来进来。”
　　
　　连翘笑得双眼都眯了起来，将提篮搁在大牢里的桌上，取出几盘子东西来：
　　“这是我为几位大哥做的一些吃食，还请几位大哥莫要嫌弃。这里有红烧的凤爪鸡翅尖儿，还有一盘姜葱炒牛肉，一盘香辣土豆丝，给大哥们下酒吃。”
　　“这小姑娘惹人疼！”衙役们闻得香味勾人，个个精神一振，喜得都围了过来。一边叫人去打酒来，一边嘱咐连翘道，“看在咱都在府里做事的份上，你就去看看你朋友罢。快着些儿，莫要让咱们难做就好。”
　　
　　衙役们正在大快朵颐的时候，连翘便问了石竹所在的牢房，提着篮子溜到那边去，小声地喊了两句：“石老板，石老板！”
　　石竹的穿戴有点狼狈，微卷的头发随便地在脑后扎成一把，在丝丝透进来的阳光下显着棕褐色的光泽。他靠墙半躺在稻草上，听得连翘的呼喊，连忙蹭了过来，青蓝色的眼珠子闪着惊喜的光芒：“连姑娘，你怎么在这里？”
　　“叫我阿翘就好。我来看你呢，石老板，你怎么被关到大牢里来了？”连翘问道。
　　“我也不知道，他们非要说我卖的五香粉吃坏人……就把我抓到这里来了。”石竹一皱眉头，摸了摸自家的鼻子，“好香，我都饿了半天了。”
　　连翘赶紧将饭菜拿出来，给石竹塞了过去。
　　
　　石竹捧了碗，一边咬着筷子，一边盯着面前的饭菜出神。
　　
　　“香油贵妃白切鸡、合蕈木耳蒸鸡丝、鸡心鸡胗炒青菜、山药鸡骨熬鲜汤。”连翘一样一样地指点着说道，“这个统共叫一鸡四味，石老板你尝尝看？”
　　“一只鸡做出来的？”石竹竖着手指问道。
　　他夹了一块贵妃鸡放进嘴里，细细地嚼了嚼，只觉得嫩滑无比；又喝了一口鸡汤，鲜香浓郁。青菜爽口甜脆，合蕈软嫩多汁。
　　“好吃好吃。”石竹感觉舌头上的味蕾都跳起了舞，他却一小口一小口地慢慢品着，像在享受至高无上的美味，吃姿极是好看。
　　
　　连翘看着他出神。
　　“阿翘？”石竹唤了她一声。
　　“呃，石老板，你吃东西的样子真好看。”连翘说的是真心话。
　　石竹低了头，半晌又抬起来：“阿翘，你信我是无辜的不？”
　　连翘拧了拧眉头。
　　“阿翘，你相信我么？”石竹又问。
　　“阿翘只知道，清者自清。包大人是不会冤枉人的。”连翘轻声说道。
　　“我发誓，我未曾做过害人的事。”石竹抬起双眼看着连翘，犹如两汪清莹莹的水。
　　
　　“小姑娘，时辰差不多了。”外面的衙役喊道。
　　“好了。”连翘赶紧答应，将碗筷收拾完毕，又把一包物事塞给了他。
　　“对了，我还顺便卷了些煎饼，有肉馅的，有糯米馅的。石老板你先藏着，饿了就拿来吃。”
　　说罢，连翘向石竹告辞后，挎了篮子便要走。
　　
　　“阿翘！”
　　“嗯？”
　　“等我出去以后，也请你好好地吃上一顿饭。”
　　“石老板不用客气。”
　　
　　石竹目送连翘出去后，才呼了一口气，将裹着煎饼的油纸包仔细地藏好。
　　
　　与此同时，展昭带了一群衙役直往云来酒楼奔去。
　　
　　云来酒楼是个老字号了，突然发生这等砸招牌的大事，直使酒楼的众人措手不及，立马就有好事之人上开封府去报了案。酒楼里面热闹得很，外面也聚了一群围观群众，正探头探脑地往里面看着，一边议论纷纷。
　　几个因吃了那用五香粉做的菜、出了满身红疹的食客趴在桌上直哼哼，大夫刚为他们诊了脉，确诊是吃错了东西的缘故，又嘱咐不能用手乱抓。几个食客痛痒难忍，暗叹自己倒霉，心里早已将这酒楼的上下给问候了几百遍。
　　许是感觉到食客的怨气，云来酒楼的老板和老板娘更是坐立不安起来。展昭和衙役们一进门，哭丧着脸的老板和老板娘就扑了上来，你一言我一语地说个不休，急急地要展昭还他们一个清白。看那阵势，非要展昭封了石竹的铺子治了他的罪不可。
　　
　　展昭是见惯了这种场面的，一袭绛红的官衣往那儿一站，乱糟糟的酒楼便安静下来不少。他再好言相劝几句，老板和老板娘便像吃了颗定心丸，规规矩矩地立于一旁看他们办事。
　　王朝上前询问了大夫几句，便回来向展昭说道：“展大人，大夫言这些食客是中了一种名叫白麟草的毒，只要碰着了一点儿，皮肤便会发红发痒。这几位的情况更严重一些，因为将毒服下了。”
　　展昭低头思忖片刻，望向云来酒楼的老板：“可否引我等到厨房一看？”
　　老板忙不迭地点头，遂带了展昭等人奔厨房而去。
　　
　　云来酒楼的厨房布置得井井有条、设备齐全。在老板的吩咐下，一众厨师和帮工都垂头站在一边，待展昭来问话。
　　
　　展昭在厨房里转悠了一圈，又命人将从“辛师傅”购来的五香粉取来，拿了一些给大夫看去，随后望着老板道：“可否劳烦贵店的大厨为展某做点吃食？”
　　老板估摸着展昭肚子饿了，赶紧催道：“还愣着作甚？快为展大人炒两个小菜！展大人，您要不要来壶好酒？小人这儿有上佳的玉醑酒，这就叫人给您和各位大人取来……不知展大人爱吃什么小菜？”
　　展昭笑道：“不必劳师动众了，就做那外头点的五香牛肉和五香带鱼罢。”
　　老板心里咯噔一声，这下坏了，这展护卫不是想以身试毒吧？若吃出个什么来，包大人还不将他这儿给一窝端了？
　　
　　想归想，老板还是不敢逆了展昭的意，赶紧硬着头皮催厨师给展昭炒菜去。
　　
　　那厨师必然是做惯了菜的，三下五除二地将五香牛肉炒好，一旁有帮工来用布将锅子抹净，又重新将带鱼下锅炒毕。两盘热气腾腾的菜肴放在木台子上，惹人垂涎。
　　老板惴惴不安地朝展昭递上筷子。
　　
　　展昭手里拿着筷子，却不夹菜，口里说道：“展某有一事不明，这位小兄弟请过来一下。”指向刚才抹锅子的帮工。
　　“刚才我发现你用一块布去擦那铁锅，不知此举是为何？”
　　“这是为了防止菜的味道混淆在一起，因此每做一个菜，小人都负责将锅子擦干净。”那人答道，眼神闪烁。
　　
　　展昭微微一笑，点头了然。
　　“但你此举，却暴露了你是下毒之人的真相！”
　　
　　说罢，展昭将手中的筷子叉了那人的手腕一夹一扳，那人吃痛撇了手中的布，只见他的手上红疹满布，症状居然与外边的食客一模一样。
　　




☆、【○六】春雨如丝品酒归

　　帮工惊得用力要将手缩回要逃，却不知展昭力大得很，二根筷子如铁钳一般将帮工的手制得死死的，丝毫不能挣脱分厘。
　　“你这吃里扒外的东西……我们待你不薄，你居然要害我们！”老板气得双脚直跳，指着那帮工破口大骂。骂完以后，又忙不迭地朝展昭等人作揖，感谢他们还了酒楼上下一个清白。
　　
　　案情水落石出，那帮工是受人唆摆在酒楼里下毒，目的便是要陷害“辛师傅”的调味料吃坏人，致使其生意惨淡，甚至捉人封铺。帮工在展昭的追问之下，终于将所作所为给招了，同时也束手就擒。随后，云来酒楼的老板和老板娘千恩万谢地送了展昭众人出去。
　　他们甫踏出门，周围就响起了一阵热烈的掌声，间杂许多叫好声，不外乎于“好！”“开封府的人办案效率真是快”“害人终害己”“展大人真俊”……之类的话。
　　
　　展昭等人将帮工押回开封府结了案，这么一来，石竹自然是无罪的了。包拯随即就下令，将石竹从牢里放了出来，衙役奉了包大人的命，又好声好气地对他安慰了几句。石竹本身清者自清，虽然被关了未够一日的时间，也没认真去计较些什么，出了牢门后也就神清气爽地回店去了。
　　
　　碰巧这日下午所有衙役都回了府，因要备餐的缘故，连翘在厨房里忙得不可开交，心里还惦念着石竹的事情。她见自己走不开，便托了李四将饭菜拿去给石竹。不到一刻的时间，李四就乐颠颠地回来了，手里的饭菜被原封不动地带了回来。
　　“这是怎么啦？”连翘一边切着姜丝，一边望着李四问道。
　　“我去到大牢的时候，牢头大哥说石老板已经被放出去了。多亏了展大人和王校尉他们，只用了不到一个时辰，就将人犯给捉住了！”
　　李四兴奋地述说着方才探牢的事儿。
　　连翘听到此处，心里一喜，吩咐道：
　　“我就说呢，石老板怎么会做出那种事儿来？小四子，你去将新到的一篮河鲜取来……咱们做鱼肚儿羹和鲜虾丸子给衙役大哥们加菜！”
　　“来了！”李四见连翘高兴，意味着自己也会跟着有口福，忙不迭地洗手干活去。
　　
　　一顿好忙活，厨房众人已将菜肴做妥，各各分工将饭菜送去。
　　李四一解围裙，衣裳里掉出一张纸来，他拾起一看，赶紧拍了拍脑袋，喊道：“阿翘，看我这记性，差点忘了还揣着石老板托牢头大哥给你的信儿，喏。”李四将纸片递给了连翘。
　　连翘展开一看，只见上面写着寥寥几字：“戌时，辛师傅，略备薄酒小菜，请务必赏光。”
　　李四凑过来问：“有啥事么？”
　　连翘答道：“石老板要请我吃饭呢，小四子，这是大人的饭菜，你送到内堂去罢。我晚上才回来。”
　　“好嘞，你放心！”李四吆喝一声，笑得见牙不见眼，心底盘算着又能顺上几筷子来解解馋了。
　　
　　连翘洗净手后，回到房里换了套干净的衣服，挎着个小布包便出了府往“辛师傅”而去。
　　
　　天色不算很晚，石竹的铺子居然已经关了门。连翘上前轻轻地一敲，门便开了，迎接她的是石竹大大的笑容。他一个侧身，让连翘进了店。
　　“哈……”连翘睁大了眼睛，“石老板，这是怎么回事？”
　　
　　长条的木桌上，摆着十几个精致的银盘，里面放满了荤素点心，时新果子。有樱桃毕罗、蟹黄毕罗、糖蜜果儿、菊花饼、金橘水团、酥花糕。又有干果子如锦荔、枣圈、条梨、番桃。中间的银碗满满地盛着杂彩羹，一旁的碟子里铺着烤羊肉和三色水晶丝。真个是眼花缭乱，香气扑鼻。
　　
　　“石老板，你真是太破费啦。”连翘咂舌说道，看着那堆银质的盘碗筷碟，这分明是从酒楼里订来的席面嘛。
　　“为了庆贺我没事，当然要丰盛一点儿。”石竹乐呵呵地说道，邀了连翘入席坐下。“这些算得了什么？好东西都还没有拿出来呢。”
　　还有？这里已经能使三五个人吃得捧着个大肚子走不动了。连翘咬着手指暗暗地想着，一边望向满桌子好吃的，她已经开始有点饿了。
　　
　　石竹取出两个小小的白瓷浅碗，往里面斟了半下子的羹汁，琥珀色的液体分外好看。他将小碗分别放到连翘和自己的面前。连翘因走了一路，有点渴了，端起来便一气地喝了下去，完全没有留意到石竹那倏地目瞪口呆的神色。
　　石竹瞪大了眼睛，倒不是因为连翘那豪迈的吃姿：这是鱼露啊……
　　
　　他虽然有一点惊奇，却没说出口，手里继续忙乎着。当他将另外一个盛满了透明液体的小碗放