前后，与同是安庆老乡的陈独秀相识。归国后，先在安庆警察署工作，后应聘安徽巡警学堂任教习。
三姐家住在北门东丁家巷，向西走出来，就是北正街，再往南，是大拐角头。说到大拐角头，方复明在孔城就知道，省城大藏书楼就建于此。藏书楼前身是敬敷书院，光绪二十七年，官府应皖省各界人士提议，集资在此建立了藏书楼。藏书楼的主体书源，也都是原敬敷书院的藏书。藏书楼筹建之初，安徽官方的《汇报》，刊发过不少文章，如《广藏书说》，如《皖省藏书楼同人广告本省宦绅公告》，如《皖省藏书楼启》等，在社会上有很大影响。潘瑨华的继母戴少英，当时任上海务本女校校长，就是通过《汇报》知道此事，慷慨解囊，捐助了不少钱。姐夫潘庆达说，他们家困难差一些，但父亲开明，也托潘瑨华捐了一百两银子。
姐夫第一眼看到方复明，惊讶得半天没有说出话来，后来他拍拍方复明的肩膀，回头对他三姐说：“你要不说明，我还真把他当个女孩儿呢。”三姐在一边开心地笑，而方复明，脸却臊得通红。三姐夫又说，“没关系，多跟你三姐夫后边跑跑，会把你锻炼成个大男子汉的！”
第七还是第八天，星期天，农历四月二十一，公历是5月17日，吃过中饭，姐夫拉方复明到一边说，“下午什么地方也别去，和我去一个演说会。”
方复明记得那天天下大雨，大到人的眼睛都难睁开的那种。他和三姐夫撑着油纸伞匆匆赶到藏书楼时，里面已经坐满了人。
演说会由陈独秀主讲。陈独秀长相平平，人也不是很高，讲话时，一口地道的安庆音。但他的中气很足，演讲中，抑扬顿挫，有一种磊落，也有一种刚烈。他的演说，不断被热烈掌声打断。“全中国人既如是沉梦不醒，我等既稍有一知半解，再委弃不顾，则神州四百兆岂非无一人耶！故我等在全国中虽居少数，亦必尽力将国事担任起来。”这些话，方复明后来始终记得。
也就是这一天，也就是具有传奇色彩的安庆人陈独秀，让方复明陡然长成了大人。
光绪三十一初夏，17岁的方复明，不想继续读书，他要到安庆来报考安徽武备学堂。此时方大福已经快80了，自然一千一万个不同意。父子俩僵了3天，好话歹话说尽，方复明就是决心不改。方大福见软的不行，索性一把锁把儿子关到屋子里，把他身上的衣啊裤啊鞋啊什么的，都抱到了屋外。方大福也不说什么，到晚间，一家人都睡下了，悄悄把窗户撬开，从里面逃了出来。穿的是贴身的衣服，也没有穿鞋，就这样赤着一双脚，走了两天两夜，赶上了武备学堂招生。但在武备学堂，方复明只读了半年，又被转到安徽陆军测绘学堂来。安徽陆军测绘学堂是晚清光绪三十二年创办的，校址设在北门吊桥外的碟子塘。因为建校仓促，生源不足，学堂从安徽高等学堂和安徽武备学堂选调40名学生，临时改学测绘。安徽陆军测绘学堂开设的课程，包括仪器测量、距离测量、算学、绘图学、地形学、战术学、操练等，共14门。相比武备学堂，测绘学堂开设的课程，更适合于方复明。
光绪三十三年夏末，测绘学堂学业结束前夕，学堂安排70天时间，组织学生进行实地测量实习。也就是在这次测量实习中，在宣家花园，方复明看到了泉儿。
挣脱20位女性超出一般意义关爱的方复明，反过来，有一种大男子汉的包容，去对异性表现。而当他看到泉儿时，他知道，这个对象出现了。所以说，方复明对泉儿，最初的情感不是爱，而他大男子汉的气质的一种表现方式。泉儿上无长兄，下无幼弟，方复明给她的，又是超出一般意义的异*恋。
但光绪三十四年初冬，那个给她关爱的男人，却在官府张贴的通缉令中。txt电子书分享平台
秋季教育会
秋季教育会
接下来，改朝换代，小皇帝溥仪登基，年号也改为“宣统”。正月过完之后，二月初四，泉儿满15周岁。安庆当地风俗，女孩到15岁，要把头发高盘在顶，用簪子绾住，表示已经成年。按文人的雅词，女子15岁束发而笄，因而又称“及笄”。那之前小妈特地到四牌楼泰昌永绸布店，给泉儿扯了一段蓝底带暗花纹的绸布，为她做了一件旗袍，前胸开扣，高立领，两寸朝上，小半边脸掩在其中。穿上身后，少女的艳丽，从孤傲中表现出来。出门时换上，人也光鲜了许多。到学堂，那些男生都用一种异常眼光打量着她。晚饭是在馆子里吃的，父亲挑的饭店，大南门外的迎宾馆，他说这里的菜做的地产，尤其是丁香火腿，堪称安庆一绝。父亲、小妈加上甘爷，4个人要了个6个菜，1个*火锅，父亲还破例让泉儿喝了口酒，自然是没有度数的米酒。尽管如此，两口酒下肚，脸也红润如桃花。
父亲说，“孔老夫子曰，十有五而志于学。现在我们的泉儿也15岁了，希望也能有所成就，成为女中豪杰啊。”
“像秋瑾？像吴芝瑛？”泉儿说。吴芝瑛是桐城人，秋瑾遇难后，她挺身而出，将其尸骨移葬于杭州西泠桥畔，一时传为美谈。
“还是做崇德老人那样的吧。”父亲笑答。
从酒店出来，泉儿说要看江景，于是一家人沿着江岸，从大南门走到小南门。也真是巧，进城门时，父亲与怀宁中学堂监督吴传绮相遇。昏暗的路灯下，老先生看了泉儿一眼，之后对父亲说，“官府委任我去办女子师范学堂，我想把你女儿带过去，你看如何？”
都以为是一句玩笑话，其实不是。而正是这一句话，让泉儿及笄之后的人生道路，有了重大的改变。
吴传绮跛着一条腿。吴传绮对外介绍，用的是文雅的“足疾”二字。足疾让吴传绮一生伤透脑筋，也让他的仕途，始终暗淡而平庸。光绪十五年，吴传绮科考中举，任国子监学录助教，后赴湖南，任永绥厅同知，但最后，也只是署理永宁府知府。光绪末，吴传绮回安庆定居后，兼任怀宁中学堂监督，对学堂为数不多的女学生，尤其是对郭始鸣，非常喜爱。
在安庆，吴传绮名声极大，几乎无人不晓。一方面，他以自己藏书为主，在大弓箭巷开设安徽首家私立图书馆。另一方面，他接任安徽官立女子师范学堂监督一职，成为安徽女子教育的先行者。不仅仅如此，女子师范学堂附设幼稚园，在安庆也是石破天惊第一家。
中国的女子教育，光绪三十一年，由新成立的学部职掌，光绪三十三年，颁布《女子师范学堂章程》和《女子小学堂章程》。之后不久，安庆地方绅士刘廷凤等，在提学使沈曾植支持下，创设官立女子师范学堂。但直到宣统元年，吴季白接手，女子师范学堂才渐渐有些眉目。当年开收正科1个班，次年又增设预科1个班，另附属小学和幼稚园。
后来吴传绮告诉泉儿，虽说以前也在怀宁中学堂任职，但接触学生不多，对泉儿有一些印象，但不深。说那天在小南门看见她一身新装束，眼前一亮，觉得集“贞静”、“顺良”、“慈淑”、“端俭”于一身，如果能培养成女子教师，无疑能担负起“修明女教，开通风气”的重责。也正因为如此，第二日吴传绮就跛着一条腿走到宣家花园，游说泉儿父亲一晚，最后决定将泉儿转学至女子师范学堂，成为预科班的首届学生。 。。
陈独秀
泉儿是被动改学师范的，但新学堂，新的教学课程，如修身、教育、国文、历史、地理、算学、格致、图画、家事、裁缝、手艺、音乐、体操等，都让她有一种莫名的兴奋。况且，从那些大男孩堆中走出来，与一般大小的女孩儿为友，天天在一起说私房话，更开心不过。从此泉儿上学改道，向东至福泉街，再向南，至风节井，成为女子师范学堂的学生。，如果没有什么意外，几年之后，在安庆街头，将会出现一个十分文静的的女教师。她的腋下，始终夹着厚厚的教学讲义。
宣统元年九月初二，公历10月15日，星期五。安徽教育总会在安徽师范学堂召开秋季大会，每个学堂都派代表组队参加。泉儿也去了。安徽师范学堂在龙门口，从学堂列队出来，向西行至姚家口，转南，梓潼阁再向西，快到谯楼的地方。学堂是圆形大门，走进去，古树参天，花草满目，绝对是静心读书的幽雅之处。开会的地点，在孔庙大成殿前的广场。那天在会上讲话的人很多，包括安徽提学使吴同甲，学务处审订科专办姚永概，考试科专办姚思亮等。他们讲得太复杂，太高深，泉儿一点儿都没有听进去。但她记住了一个人，这就是陈独秀。陈独秀是应邀参加这次教育总会秋季大会的，演讲的主题，有关教育改良的主张。演讲结束，陈独秀语重心长对坐在下面的学生说：“我希望我们学生，要努力做到：自主的而非奴隶的；进步的而非保守的；进取的而非退隐的；世界的而非锁国的；实利的而非虚文的；科学的而非想象的。我们国家的希望，就在你们身上。”说至此，群情激奋，掌声雷动。
泉儿之所以记住了陈独秀，不是他演讲的内容，而是他的儿子陈延年，与她同在尚志学堂读过书。不过他比她小4岁，泉儿快要毕业时，他才到学堂里来读书。虽然个头不高，但聪明，顽皮，常常有惊人的举止，因此很快就让她们这些姐姐喜欢上了。那天她带一本《安徽俗话报》到学堂来读，他看到了，走过来，十分认真也十分自豪地说，“这是我爸爸他们编的报纸。”又说，“我爸爸叫陈独秀。”
这种印象特别深刻，于是，泉儿记住了。
就在散会准备离开时，在匆匆散开的人群中，她看到了一个非常的身影。个不高，瘦，有些单薄，也有些孱弱。唯一不同的是，他行进的步伐，沉稳，练达，有自信，也有激情。这，便是差不多一年不知下落的方复明。泉儿异常激动，顿时间，心跳如鼓，似要从她胸口迸出。她想喊，甚至都出声来了，但周围人多，环境太乱，即便喊了，也被很快淹没。就这样，她眼睁睁看着他，过了泮池，过了状元桥，她甚至看到他的手，在汉白玉石楯上摸了一下，然后消失在照壁之后。
那之后多天，泉儿极力想找到方复明的下落，但杳无音讯。到冬天，她也失去了信心，甚至怀疑自己看到的，究竟是不是方复明，也许，只是一种相象罢了。
争气电话
意外相逢
在女子师范学堂位于风节井，学堂读书期间，泉儿去的最多的地方，也就是风节井。传说是口老井，安庆城建城时，就打了这口井。井圈不大，井台也不大，井上建有六角亭，悬有“一家仁”题额。关于风节井的故事，是小妈说给泉儿听的。元末时，陈友谅率天完红巾军，淮南行省左丞余阙带兵守城。至正十八年，正月初七，还没有过十呢，陈友谅又带兵来了，这次他们人多势众，余阙虽出西城拼命应对，但仍因兵力悬殊而败。知道自己无法完成守城任务，将军挥剑自刎，沉尸于清水塘，完成了他最后铁汉的形象。而在城内，余阙结发之妻姜氏闻知噩耗，与侧室耶律耶卜氏，带领儿子德臣、女儿安安、外甥福童，从容镇定，先后投井身亡。“节烈可风”，之后历代，官府都将此竖为城市标志。“男女共成仁古井无波清足鉴；门墙宣正气庭花满地讼常闲。”
学堂里的同学，都对风节井有些恐惧，只有泉儿例外，不但不怕，反而有一种亲切感。有时候，她独自坐在井台上，久而久之，仿佛也成为那个年代，为城市而献身的一员。
后来父亲带回来一部刚刚印成的《大观亭志》，泉儿如获至宝，从中了解了更多余阙的故事。她特别喜欢《大观亭志》李国模两首《减字花木兰&；#8226；登大观亭谒余忠宣公祠墓》，其一为“故家园榭，乔木荒凉无片瓦，模斯峦ぃ木〔咨２桓男危黄纠辉吨酰笮×饺谀浚ソ鳎逋贸葱荨！逼涠爸倚粲睿昙裱幻绻模孛砦奕耍ゼ趴战滓仿纳挥⒘椴幻粒び蹬卫匆参矗砟挂鹿冢捎朊坊胙础！绷硪淮蠊弁ち唬拔冶哺吹橇倬梢狄阉嬲髡骄。淮蠼魅找固旆绯Ｋ秃Ｌ卫础！�
最后的结果，泉儿决定学做诗。做李国模做的这种。
父亲与李国模，但认识李国模的岳父彭名保。在安庆，彭名保是风云人物。光绪十五年，彭名保任电报局会办，独自在黄甲山，用了大半年时间，发明了一个叫“传声器”的玩艺。父亲是搞技术的，也算是见多识广，但对彭名保的发明仍惊叹不已。“包括大小吸铁，炭精、花板、听筒、音盒等零件，大大小小有五、六十种啊，都是他一个人鼓捣出来的。”父亲说，试听那天，彭名保把巡抚、藩署的官员，都请到了电报局。大人们在不同的房间，通过捂在耳朵上的听筒，突然听到对方说话的声音时，个个都讶异得说不出话来。细一问，通话距离最远还可达300华里。300华里，一匹快马还要跑上半天啦，这还了得！于是刮目相看，于是马不停蹄向朝廷奏报。都说只有外国洋人才造得出来的这机器，在安庆，在黄甲山，彭名保也把它造出来了！这可是为咱大清帝国争了一口硬气啊。也正因为如此，“传声器”往上报的时候，换了个更响亮的名字，叫“争气电话”。于是，安徽省城安庆，因这部“争气电话”，广为天下闻知。但直到光绪二十四年，巡抚邓华熙在安徽推行新政，提倡开办实业，才支持彭名保开办了日新传声公司。可惜的是，因资金，因技术，“争气电话”最终还是没有批量生产出来。
那时候，彭名保的兴趣，已经从工业转向了农业，他在城东郊开办了日新蚕桑公司。他把自己的新家，也建在城外，与菱湖相伴，喊作“彭家桑园”。据他向父亲介绍，彭家桑园的布局结构，仿的是苏州南畇草堂的风格，而这个南畇草堂，是他们彭家的豪宅。传了多少代了。
彭名保把泉儿想跟他学诗的事与李国模说了，