仔细听了几分钟，确定没问题了，才开门进去。
走过厨房上了二楼，脚步放轻，来到走廊上，到了她的房间。我试了门把，发现也没上锁，我转动门把，但是没推门，就这样停住。
那是我最后一次迟疑，毕竟这整件事……好像太容易了。说不定是一场骗局，是要设计我。说不定门上装了摄影机，一推门，就会灯光大亮，说不定里面那四个艺术流氓已经在等我了。
究竟是要推门进去，还是转身跑掉？赶快决定。
最后我把门推开。
房间很暗，我踏进去，把门关上。站在里面好久，耐心等待。手上拿着信封，里面是我才画好的画。我把信封放在梳妆台上，就是那个老位置。
“你总算来了。”黑暗中传出声音。
我还是没动。
“房门锁上了吗？”
我转过去上锁。
“过来啊！”
我往前一步，朝声音的方向移动。我还是没看到她。眼睛还不适应一片黑暗。
“在这里啦！”
啪的一声，一道细长的光线射向天花板，我这才看到艾米莉亚坐在床上，手里拿着手电筒。
“我还以为你今天不来了，我等到都睡着了。”
我还站在那里，离她六尺远，动弹不得。
“你要坐下还是怎样？”
我在床沿坐下，她穿着短裤和旧T恤，就跟平常一样。
“我又不会咬人。”
我靠过去一点点。
“我想我应该是在等这种事吧？”艾米莉亚说，“从我第一次见到你，就想过了……现在你终于来了。”
艾米莉亚调整一下坐姿，现在盘起两腿，赤裸的膝盖离我只有几寸。
“我想你觉得有点别扭对吧？”
我一手按住胸口，然后比一比门口。
“不用，你不必走啊！我是说，你的画我还没看呢！”
我站起来，从梳妆台上把信封拿过来给她。看着她打开信封，一手拿着手电筒、另一手翻阅漫画。等她翻到今天画的地方，就拿起来仔细看。
“这是……我耶！”
手电筒在纸页上前后移动，上面画的是我内心深处想到的东西。
一条美人鱼，有艾米莉亚的脸。在水面下，她的头发轻柔地随水漂浮，一只手臂横越胸前，遮住胸部，尾巴弯起来成马蹄形。
我闭上眼睛，觉得自己好像完成了不可能的任务——这幅画既纯真又挑逗，真是最荒谬的东西。
“我不知道该说什么。”
说你讨厌这张图吗？还是要我马上走？
“好漂亮……”艾米莉亚说，“画得好棒。你怎么知道呢？”
我睁开眼睛。
“你怎么知道，我一直想象自己是条美人鱼？”
艾米莉亚看着我，手电筒的灯光，在她的侧脸上留下阴影。
我轻轻点个头，接着看着她的嘴唇。
“想亲我的话，最好赶快……”
我一手搭在她的脖子后面把她拉过来，吻上她的嘴唇。我脑袋里什么都不想，只想着自己渴望亲她，不想再等了。她的手臂环住我的腰，把我拉近。我们两个慢慢往床上倒，最后直接躺下。以前在好多书上看过，恋人在一起的时候，会“融化”，现在我终于知道这是什么感觉。两个人躺在她的床上相拥交缠，抓住彼此的手，紧紧抓着，又像要推开，好像承受不住太多热情。
“噢，天啊……”她的声音就在我的耳朵旁边，“你绝对不知道我有多希望这样……”
当时我十七岁。这一天以前，我只亲过一个女生，大概才两秒钟，还没感觉到就结束了。而现在我人却在这里，躺在艾米莉亚的床上。我知道其他的事情应该怎么进行，天知道我有多想要，可是我真的没有实际经验。
“你还好吧？”
我点点头，她坐起来。
“我保证以后绝对不会再问，不过……你真的……真的不能跟我说话吗？”
我摇摇头。
“连出声都没办法？”
我咽了下口水。
“好吧！”艾米莉亚说，“没关系，这样更特别。”
我们两个安静了几秒钟，手电筒现在滚到床垫上，灯光投射在墙上，依稀照出我们两个的影子。艾米莉亚的脸半掩在头发后面，她又把我拉过去，我吻上她，这次动作放慢。我尝到她的味道、她的香气，这一切都是真的。她又把我拉躺下去。我脑子里就像有一打不同的想法在跑。接下来可能会怎样？要是不停下来，接下来会怎样？
然后我们都听到那个声音，就在走廊上，脚步声，然后是开门的声音。艾米莉亚一手抵在我嘴上要我噤声，接着才觉得自己多此一举，“等一下，”她小声说，“是我爸。”
我们听到冲马桶的声音，接着是马许先生走回卧室的脚步声。我不禁纳闷，要是他早点醒来，发现我在他的房子里到处乱逛，不知道会作何感想。到时候，不晓得会把我送到哪里的监狱去。要真的是这样，恐怕要找一间可以容纳轮椅的监牢，因为过了今晚，我可能会被打断腿。
我们又等了几分钟，等到确定他已经回去睡了。那时，刚刚的气氛几乎都没了，我想今晚大概就是这样了。
接着她站起来，抓住上衣下摆往上拉，一把脱掉。窗外照进来微弱的光线，让她的肌肤微微发光。我吞口口水，伸手碰她，两手抚着她的锁骨，她的手按住我的手，滑到胸部，她闭上眼睛。
艾米莉亚伸手脱我的衣服。我们一起合作，然后是我的裤子，再来是内裤。艾米莉亚脱了短裤，一脚踢开。
接着她拉住我的手，带我回到床上。
？
事后她说：“这实在很奇怪。你也不必这样，半夜闯进我家来我房间。就算我这人很怪，很喜欢你这样，但这也太奇怪了。”
艾米莉亚把我拉起来，我们站在房间里抱在一起。房间很黑，木头地板也是深色的，我们看起来就像飘浮在外太空一样。
“我看今年暑假可好玩了。”她最后说，“继续画画给我好不好？”
我点头。
“我也会画。现在应该轮到我了。”
艾米莉亚又亲亲我，才放开，接着走到门边，拉开一个小缝，探头打量走廊。
“没人。”她说，“小心点。”
我从她身边溜过去，一脚踏上厚重的地毯，觉得好像又回到地球。楼梯下到一半，听到后面有声音，我马上停住脚步，以为会听到马许先生的声音，希望他家里没枪。等我回头看，发现是艾米莉亚低头看我。她脸上挂着微笑，挑挑眉毛，接着对我挥手道晚安，才关上房门。
？
从那个夏天晚上到第二天早上，整个世界都不一样了，这不过只有短短几个钟头。我真希望时光能停留在那时候，要我放弃一切都行，就停在艾米莉亚房间的那几个小时，最好故事能就这么结束，全书完。
但是当然不可能。
监狱教会你这件事：闭上眼睛，做梦想梦到什么都可以，可是一醒过来，所有的现实还是要面对。孤独、冷清、上锁的铁门，还有沉重的四面石墙，梦醒过后，这些只会让人更难受。
所以，要是人在监牢里，或许不应该做梦，至少不应该做美梦。真想做个好梦的话，还是不要醒来比较好。
？
那天离开艾米莉亚之后，我开车回家，当晚完全没睡，好像还可以闻到她的香味，感觉她的嘴唇贴着我。一个人躺在房间的黑暗里，我的心跳还是很快，简直像蜂鸟拍翅膀一样。最后总算天亮了，我马上站起来，准备到她家去。
早上开车去她家的感觉很妙，我很怕一到早上，前一晚的事情就通通不算了。说不定她看到我会摇头不理，两手一摆，好像说：“不，这不过是个误会罢了。到后院去挖你的土，什么都没发生过。”
我把车子停好，没看到她。我在车道上站了几秒钟，等着艾米莉亚的脸出现在窗户里。还是没有。
车道上倒是有一辆没见过的车，应该是外地来的。我当时没多想，只想到马许先生前一天说过的话，于是绕到屋后去。我记得他叫我不必再挖土了，说已经帮我找了其他的差事。好像是比较有成就感的工作，他是这样说的，谁知道那是什么意思。
我觉得他应该是在说醉话，到今天铁定全忘了，我也应该回去后院工作，乖乖挖土推车，把废土倒进树丛里去。
没想到在后院等我的，是个大惊喜。
我先看到白色的帐篷，就像户外婚礼那种大型帐篷，大到把我工作的范围都盖住了。我眼睛眨了好几下，消化眼前的景象，接着才看到两个人站在帐篷下面，是马许先生和我的监护人。
马许先生看到我，跨出帐篷来到太阳下，“麦可，快过来啊！”他脸上挂着灿烂的笑容。
“看看是谁来了！”他指指我的监护人，“我们刚刚还在讨论这个小计划。”
监护人过来跟我握手，看着我的脸说：“麦可，很高兴见到你。天啊，你是不是晒伤了？怎么红红的？”
“我跟他说过，太阳很大，要记得擦防晒油，结果还不是这样？我讲话都不听啦！”
马许先生还赏我一拳，像在开玩笑。
“所以才得弄顶帐篷过来。”他说，“反正我一直都想要。”
“真的很不错。”监护人说，抬头打量帐篷。在太阳下，帐篷白得刺眼。“这样一来，后院变成绿洲了哪！”
“说得好！”马许先生说，“就是绿洲，你看看，我们一直想要把后院弄得漂漂亮亮，麦可帮了我很大的忙。”
“看起来会很漂亮。我最好不要带我老婆过来，免得她也让我把后院弄成这样。”
这两个人继续对我笑，牙齿跟帐篷差不多白。我转过头，这才看到还有不少东西：十几个盆栽，每个都长得很好，一个比一个大，全都排在地上。那个坑现在铺了一张防水布，我的单轮推车里面堆满了石头，每块都有排球那么大。
监护人说：“真想看看喷泉完工的样子。不过我还是不知道要怎么弄……”监护人看看脚下的干草和修剪整齐的草坪，“应该要牵一条电线过来对吧？”
“噢，对啊！”马许先生说，“不过那是最后的步骤了。我们得找电工来弄，从屋里牵线过来。”
监护人好像看得到那条不存在的线，点点头才说：“可惜没办法自己来。”
“公会会有意见对吧？”马许先生一手搭在我的脖子后面，他的手很有力。
“一切这么顺利真是太好了，我会很高兴能写个正面的结案报告。”
“昨天我才跟麦可说，我花钱雇了好多人帮我工作，结果没人比得上他。”
“没错，真是太好了。”
“你说得对，这的确是正面的故事。就是这样！”
我还是不懂这到底是怎么回事，不过这两个人握手又笑了好久，接着马许先生送监护人出门，最后才又回到后院。我还站在那个伪绿洲旁边，看到得花这么大力气才搞出这些，实在很费工夫。我是不敢进帐篷里去，说不定帐篷自己也不愿意。现在监护人走了，全都可以拆了。防水布也可以拿掉，叫我滚回去挖土。
没想到，马许先生一回来，就拿两手捧住我的脸，“我告诉你，年轻人，你今天行情看涨！”
他又拍拍我的脸才放手，“四处逛逛，大概半个小时后进屋里来，我有事要交代你。”
他说“四处逛逛”，我不知道应该怎么办，只好绕过帐篷去找我的铲子。最后在树丛旁边找到，铲子靠着树干，而不是握在我手里，感觉真是奇怪。不过管他去，想必今天是不必挖土了。我放下铲子来到帐篷这一头，抬起头打量窗户。
心里想着：拜托你出来让我看一眼。要是能见到你，就算只有一秒钟，一切都会更美好。
最后我还是进了帐篷，坐在那个坑边缘，脚踩在防水布上面，继续等。
马许先生终于从后门出来找我。
“进来吧！”
他居然还帮我拉住门，我走进去，室内的冷气让我打了个寒战。
“麦可，走这边。”
他领着我到办公室，我们在那里长谈过一次，后来我就去挖土，大概铲了有七千次后院的泥土吧！那条鱼标本还在，就在书桌后面的墙上，一条巨大的金枪鱼。
“坐吧！”马许先生说，“要不要喝点东西？”
我举手拒绝。
他显然不接受拒绝，“可乐还是樱桃汽水？我应该有饮料才对，让我瞧瞧。”
接着他来到另一头的迷你吧台，在小冰箱里面翻找，“要不要冰块？”
不管我要不要应该都无所谓，所以也没试着阻止他。
“好啦！”他在一个装满冰块的杯子里倒了可乐，那杯子应该是水晶杯。马许先生把杯子递给我，然后在桌子后面坐下。
“让我告诉你为什么要叫你进来。我女儿艾米莉亚，她今天早上跟我说了你的事，相当有趣。”
该死！完蛋了，没想到这么早就遇上我的死期。
“她说你是非常出色的画家，说你不应该整天在后院挖土。这都是她说的。”
我好像又能呼吸了。
“麦可，你每天都让我很惊讶。我是说，你显然对我很忠心，况且每天这么辛苦劳动，你还是不肯供出你的同党。还有，我昨天跟你道歉了对吧？应该有吧？”
我点头。
“发生这样的事我很不高兴。你的朋友居然这样，就是米尔佛德中学那些混混。”
马许先生好像意识到自己岔题了，赶快拉回来，接着两手平放在桌上。
“但是我也不应该这样整你，我只是要解释自己的想法。这样你懂吧？能原谅我吧？对不对？”
我再度点头。
“谢谢你。我很高兴，真的。干吗不喝可乐啊？”
我端起杯子啜了一口，气泡直往我的鼻子里冲。
“所以接下来我们就要这样：首先，我是认真的，你以后不必再挖土了，你再也不是挖土工人了。我在想，反正你很有天分……”
他顿住一秒，往后靠在椅背上，头上就是那条大鱼。
“艾米莉亚有个朋友叫柴科，本名叫伊柴科尔什么的，你大概也见过吧？总之，我想他们两个应该是分手了。我得说我很失望，毕竟那小子家里很有钱，不过他很怪就是了。反正呢，现在他走了。