“艾米莉亚有个朋友叫柴科，本名叫伊柴科尔什么的，你大概也见过吧？总之，我想他们两个应该是分手了。我得说我很失望，毕竟那小子家里很有钱，不过他很怪就是了。反正呢，现在他走了。嗯，我知道艾米莉亚喜欢有人陪她画画，所以我在想……呃，这样你懂吧？”
我心想，不，我不懂，我完全不懂，因为你绝不可能给我这样的大好机会。
“艾米莉亚一直很寂寞，我是说，这一家本来就只有三个人，现在又少了一个。亚当去上大学了，我女儿多半只是自己一个人，有时候真不知道要怎么跟她沟通，你懂吧？”
不可能，你怎么会要我这样？
“所以呢，我是说要是你能来我家，不挖土，陪陪她就好，陪她画画，或做你们年轻人喜欢做的事都好。这样我会比较高兴，知道她有人陪着、有人可以聊天。我敢说你一定很能听人说话，对吧？”
没错，我的确是。
“好了，我知道你还有监护人那一关。”
不，我一点也不担心。
“我会跟他说你现在帮我做别的事，就说你去健身房打工好了。我会帮你掩护，不管在我家还是健身房那边都是。”
重点来了，一定还有条件。
“今天晚上我要在家里烤肉，你能不能留到晚上？有个人想介绍给你认识，他叫史莱德，是我生意上的合伙人，就是那个健身俱乐部，当然还有一些其他的生意。最近我们很忙，我想他一定会很想认识你。怎么样啊？”
那就是重点？要我见你的生意伙伴？
“或许……我也不晓得，要是我们有问题，说不定你可以帮我们解决。你觉得这有可能吗？你来帮我们？”
好吧，原来是这样。
“我只是随口讲讲啦！你有这么多才华，事实上，我敢说史莱德一定很想知道。你能不能示范给他看？就今天晚上吧？烤肉结束以后怎么样？”
这时我听到脚步声，抬头一看就看到她了，她站在门口。
艾米莉亚穿着牛仔裤，一件简单的白上衣没扎进裤腰里，脖子上挂着珠子项链，头发扎成马尾。
“这样吧，你考虑一下。”马许先生说，“你想想，我们待会儿再说。”
“你到底要和他说什么？”艾米莉亚问。
“调整工作内容啊。”马许先生说，“这样大家都会比较高兴，连你也是。”
艾米莉亚好像不信。我后来很快就知道，她有多么了解自己的爸爸。
虽然她深爱自己的父亲，毕竟自己没了妈妈，可是她很清楚，有半数以上的时间，她爸只会吹牛。
“你们去忙啊！”马许先生说，“去画画搞艺术什么的。”
“今天他不必挖土吗？”
马许先生对女儿笑笑，又对我眨个眼。
“不必，今天不用。”
我不知道自己当下是什么感觉，不过从那一刻开始，我必须乖乖听马许先生的话。我甚至还没从椅子上站起来，就已经变成他的手下了。不知道他会叫我做什么，也不知道他会叫我帮谁做什么。这一切都得等以后才知道了。
不过现在……没错，他打出艾米莉亚这张王牌，这一手打得真漂亮。
我逃不掉了。
第十八章 洛杉矶、蒙特瑞，2000年初
2000年2月，我还在洛杉矶，这个月就要满十八岁了。
露西问过我什么时候生日，我想她只是好奇，没想过居然是要帮我庆祝。在生日那天，朱利安他们蒙住我的眼睛，拉我来到街上。蒙眼布一拿掉，我才看到生日礼物——一辆哈雷机车，坐垫上还系着好大的红蝴蝶结。这是我看过最漂亮的一辆车，甚至比大伯送我的那台还棒。
那时候，我已经搬进车库旁的小公寓里。搬家一点也不费工夫，我的行李不多，两个行李箱就够装了。朱利安还觉得很不好意思，说那里空间很小，可是，出来自立门户，天晓得会流浪到哪里。本来还以为得窝在汽车旅馆或更烂的地方，现在这小公寓已经是太豪华了，我想象中的家应该就是这样。
对于这四个人我还是有很多疑问，这样说好了：要偷有钱人的钱，也只能挑时间，那平常白天要干什么？
后来我才晓得，原来朱利安从小在嗜喝葡萄酒的家庭长大，对酒还蛮有一套，也就用这个优势开了一家店，店面就在德拉瑞码头附近，离海边不远。店里的地下室是有温湿度控制的酒窖，里面的藏酒价值大概超过一百万。世界上最贵、最稀有的酒通通都有，这种东西，也只有超级有钱人会买，这也是朱利安寻找猎物的好方法。况且，这门生意让他结识不少有钱人，很多客户都在码头里有私人游艇。这生意也让他有管道洗钱，偷来的钱进货买卖，一进一出刚刚好。
现在想起来，我的人生好像有种奇怪的对照——在我最无助的时候，一个开廉价酒店的人收留我；现在我也碰到卖酒的，不过是换成专卖高价葡萄酒的家伙。
拉梦娜多半都待在朱利安店里，她的亲戚也是，尤其是她那三个漂亮的姐妹。她们姐妹花都是美女，典型的墨西哥俏妞，把男人迷得团团转。好几次我到店里去，总是听到她们用西班牙语讲话，速度飞快，时速像有一百万英里。通常对话最后会变成吵架，不过等那天结束，大家又会和好。这家人的感情真好，我知道她们一定深爱彼此，为家人卖命也在所不惜。这一点让我很羡慕。
至于甘诺，他是刺青师傅，小店开在圣塔莫妮卡。如果他不在店里，通常就是在后院练肌肉。现在他跟朱利安合伙，应该是有钱了，却宁可用废料打造健身器材，铁条、砖头、铁链都用上了。
甘诺的话不多，日子一久，我才注意到其实他不管跟谁都没什么话讲。我是说，这家伙跟其他人同住一个屋檐下，几乎每天一起吃晚饭，每次只要有行动，也二话不说，把自己的命交托在其他人手上。就算是这样，甘诺还是很不一样：每次只要大家聚在一起，他跟朱利安之间好像就暗潮汹涌，说不出的别扭。现在对象换成我。他好像不喜欢跟大家相处，要不是有共同的目标，早就走了。
至于露西呢？这几个人里面，只有露西白天没工作。从勒戒所出来以后，露西换过好几个工作，最近一次是画画。她的作品有好些挂在家里，朱利安还想办法请附近的画廊帮忙卖。露西大部分的画作都有点迷幻的成分，通常是鸟、狗，甚至还有野生动物。我很确定她一定没亲眼看过那些动物。不过我觉得画得相当不错，可是却卖不出去。
因为露西最闲，所以我最常跟她混在一起，看她画画、煮饭什么的。有一天，被她看到我在笔记本上的素描，也没画什么，就是简单的铅笔速写，结果她马上抢过去看，看了好久。
“又多一个讨厌你的理由。”她说完就把本子丢还给我。
那个保险箱还在后面的仓库里面。二月剩下的日子里，露西努力要把箱子打开，我就在旁边看。每次我感觉到接触点变小的时候，就会尽全力表现那种感觉给她看，可是不管我再怎么努力，她还是没辙。这种事要不就是全有，要不就是全无，你一点办法也没有。
不管露西多么努力，就是感觉不到。
？
朱利安让我把那张伪造的纽约驾照丢掉，说他已经另外帮我找到“真的”假身份。于是我再也不是威廉·麦可·史密斯了。
新身份是朱利安的一个朋友，那位仁兄其实是朋友的朋友的年轻邻居。小小年纪还没拿到驾照，不过，就算他想考也没办法，除非先减肥一百斤，才有办法坐上驾驶座。于是他以每个月赚取定额现金的条件，把他的身份“借”给我。要是我想要，还可以拿这名字去银行开户。想出国、找工作，也可以用他的名字去申请社会福利号码。
所以我的新假名叫做罗宾·詹士·阿格纽。
那些呼叫器当然还在我这里。有一天，绿色那台响了。根据鬼老大的说法，这一个已经好几年没动静，甚至不晓得号码究竟还有没有人用。
显然有。
我按照上面的号码回电。接电话的人问我是不是鬼老大。我没回答，他又问了一遍，咒骂了几句，最后挂掉电话。
我以为绿色那一台就是这样了，不过还是留着没丢，电池定期更换，就跟其他几台一样。呼叫器就摆在鞋盒里面，放在床底下，我每天都拿出来检查。
2月1号那天，黄色那台又响了。
我本来不想理它，但最后还是找了一台公共电话回电，就在码头旁边。电话响了两声，然后就听到那个声音。
“是麦可吗？”
他知道我的名字，却好像不知道我不会回答。
“我是哈林顿·班克斯。”他说，“就是哈利。你记得我吗？我们在底特律见过面，就是那个废料行。”
对，我记得你。你进店里，问了好几个问题，第二天我还看到你在车上，在车子里看我。
“麦可，能不能见个面？我们得好好谈谈。”
他弄到黄色呼叫器的号码了。他晓不晓得我是从洛杉矶回电？说不定他现在就是在拖延时间，想追踪我的位置。说不定还会追到这一个公共电话亭，就在码头旁边。
他说：“我认为你已经快要无法脱身了。你在听吗？我想，你应该让我帮你比较好。”
我挂上电话离开，骑车回到住的地方。等我进门，听到黄色呼叫器又在响，还是同一个号码。
我差点就要把呼叫器给砸了。底特律老大要是发现又怎样？结果我还是办不到，只把电池拿掉，丢回鞋盒，再也不管它。
甘诺这几天很烦躁，“不爽”两个字写在脸上。
“朱利安就只会那一套。”我们坐在餐桌前面，他向我抱怨。朱利安、拉梦娜和露西都在厨房里。
“找目标、订计划一次就要半年。半年哪！不管什么狗屁通通都要计划好，目标的一举一动都要了解，要是他半夜起床撒尿也要知道吗？”
甘诺一口喝干杯里剩下的红酒。
“这还不打紧，朱利安当然可以慢慢来，因为他平常还有酒店生意可以忙，他和拉梦娜就顾着跟那些有钱大爷应酬。我和露西呢，就只有干等的份。等啊等，等到‘时机成熟’。当然，这种时候，粗重的工作就落在我头上，在该死的衣帽间枯等六个小时，当然就是我的工作，这你也看到了。至于露西，要不是什么事都没有，要不就是得去勾引某个好色的老家伙，就只因为朱利安不信任她。”
甘诺抓起酒瓶要加满杯子，没想到里头所剩不多，只不过几汤匙的量，倒完最后几滴，他重重放下酒瓶。
“人生苦短啊，你懂吧？我们应该在外头闯荡啊！要是动作够快，哪里都有目标的。哪需要该死的等这么久？”
我搞不懂甘诺为什么要这样跟我诉苦。我是新来的。不过这也不意外，不管跟我说什么都无妨，反正我是不可能说出去的。
不管甘诺多么不满，朱利安还是坚持自己的做法，积极培养人脉，小心翼翼布线，一旦找到目标，一定要把对方从头到脚弄清楚，总要等到正确的时机才会出手，不过正确的时机也不见得会出现。
朱利安的计划只错了一次，在错误的时间点选了错误的对象，那一次，他本来应该没命的。不过他逃过一劫，还阴错阳差找上了鬼老大，最后还认识我。
朱利安跟我说过：“你那个底特律的老板，就是因为他，我们才会认识。”
那是过了几天以后的事，吃过丰盛的晚餐，餐桌上只剩我、朱利安和拉梦娜，还有两个空酒瓶。甘诺和露西不知道去哪兜风了。朱利安终于告诉我这个故事，好像是在跟我说最重要的事。
“你那个老大一走进店里，我就知道他不是简单的人物。你见过他，一定知道我的意思。我是说，这人的确不是最高大雄壮，但是一出现，气势硬是压过其他人。你懂我意思吧？”
我点头同意，没错，我懂。
“那是几年前的九月，那时候，他租了一艘豪华游艇，邀请了其他几个来头很大的玩家一起出海，从奥瑞冈州出发，没事就上岸打打高尔夫，就这样一路沿着西岸玩下来。每隔几天在码头靠岸，上岸玩一玩、打打小白球，来洛杉矶的时候说不定还顺道去赌城玩两把。听起来不赖吧？富豪游艇之旅呢！”
我回想跟底特律老大的两次会面，真难想象他打高尔夫，或坐在甲板上的画面。不管他做什么平常人会做的事，都很怪。
“不过那只是热身而已。从这里出发，最后南下到墨西哥，一路上就在船上打牌。这七八个人玩起来很猛的，赌本一次可以到五十万，全部现金、不赊账。所以船上总是有四百万现钞等着。麦可，想一想有人这样说，你会做何反应？我是说，他就站在我面前、在我店里，跟我讲这种事，一副稀松平常的样子。我从来没见过这种人。反正呢，他来店里买酒，说要带到船上去。可是我在想：这位先生，一定是你钱太多了，老天看不顺眼，才会要你送上门来。”
拉梦娜坐在旁边，边微笑边摇头。
“我当下还不知道应该怎么进行。”朱利安说，“时间很紧迫，他已经要回船上，隔天就要起锚离开，这样那些钱就要去墨西哥了。我就想，这人看起来不会吹牛，要是我能多跟他相处一下，说不定就可以抓到机会。所以我就说家里还有几瓶难得的好酒，愿意亲自送去船上给他。结果呢？他说这样很好，他很高兴，还说要是这样，就要带我参观他的船。你知道吗？热络得很！我当时就应该有警觉了，可是我还是笨，听到四百万就傻了。
“后来我就真去了码头。船就停在那里，是我看过最大最豪华的一艘。其他的船通通被比下去了。不过这只是租来的船，不是他的，只租一个月。我敢保证，连上面的船员和服务生都是一起的。反正拉梦娜和我就去了，还带了好几箱酒。拉梦娜还弄了点鲜花、雪茄之类的礼物，该有的都没少。我们两手捧了东西，过了舷梯上了船。拉梦娜穿比基尼去勾引大人物。当时其他人都在岸上，所以船上几乎没人。我就以为可以自己去打探情况，带点鲜花当掩护