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4月17日,杜鲁门签署了修正通过的“租借法案”,把这个法案第三次延长。这个法案在参议院讨论时,曾受到孤立主义者们的强烈攻击。但杜鲁门是这个法案的拥护者,他认为对于在战争中遭受严重损失的国家而言,租借法案所提供的条件对于它们的复兴是极其重要的。对于目前的国内工业能力,杜鲁门很有信心。他坚信一旦欧洲战争结束,甚至在美国开始缩减其总生产时,对太平洋的供应也是能够增加的。
同日,就在杜鲁门举行了第一次记者招待会后的几个钟头。他头一次踏进绝密的白宫地图室。这个地图室是他从罗斯福总统那儿继承下来的,它位于白宫的底层,正对门厅电梯的对面。地图室里挂着一幅世界地图和比例尺很大的欧洲和亚洲地图。这里每天都汇集着最新的战争情报,因此地图上标明了世界上一切主要军事力量分布的位置和每天最新的战线情况。
这天晚上,杜鲁门向盟国在全世界的武装部队发表演说。他引用林肯的一句话作为结束:“上帝要我们寻求正义,在正义事业中,我们要坚定,让我们为完成我们肩负的责任而努力奋斗!”
4月18日早晨,杜鲁门会见了以俄亥俄州参议员罗伯特·塔夫托为首的共和党领导人,谈了关于对战争所采取的态度问题。接着,他又接见预算局长哈罗德·史密斯。史密斯提出预算牵涉到国家的最高政策问题,因此总统应该适当地行使权力,杜鲁门表示接受。由于看到欧洲胜利日的日益临近,杜鲁门和史密斯讨论了1946年预算上的一些变动,杜鲁门要求预算局准备好变动了的预算表册,以便及早送交国会预算委员会审查,并建议史密斯与军方进行一下讨论。
第二天上午,杜鲁门召集副总统麦克拉、参院多数党领袖巴克莱、议长萨姆·雷朋和众院多数党领袖约翰·麦考马克,进行新的“四巨头”会议。杜鲁门向他们提供了战争和外交战线方面的最新消息并概述了欧洲战争临近结束、有必要修改联邦预算法案的问题。然后,11点半时,杜鲁门与马歇尔将军检查了欧洲战线迅速进展的情况。他们讨论了一件拟在英、美、苏三国军队在德会师后发表的文告草稿,并将文稿拍给丘吉尔。
4月20日早晨,财政部长摩根索向杜鲁门报告了关于战争费用开支以及财政部目前工作的情况。摩根索谈到,本财政年度的预算收入还不到预算支出的一半;并且国内的漏税行为、黑市活动猖獗。杜鲁门深知美国财源非常窘迫,这不仅是直接的战费,也由于其他国家正大量地向美国求援,但他本人也自觉无可奈何。
同一天,杜鲁门任命查理斯·罗斯为新的新闻和广播秘书。查理斯在1901年在独立城高级中学毕业时是杜鲁门的同学,后来在《圣路易信使报》工作。当他们把任命的消息告诉他们从前在独立城的老师提尼·布朗女士时,她显得格外高兴,大声说道:“我为你们感到骄傲。”一时间,这段轶闻被传为佳话。
4月21日,杜鲁门在地图室中得到消息:德军在各个战线上的抵抗都在崩溃。来自瑞士的谣言说,希特勒已经离开柏林。杜鲁门望着地图上各路盟军的进军箭头都齐齐地指向柏林,不禁想到,毫无疑问,欧洲战事的结束已指日可待了,只剩下太平洋战场的日本人在顽抗了。4月22日晚上8点30分,杜鲁门在布莱尔大厦接见了苏联外长莫洛托夫。在讨论了波兰问题后,杜鲁门提出了苏联在欧洲战争结束后尽快参加对日作战的问题。这个问题在雅尔塔会议上已经达成过协议,但苏联因为全力反攻德国而拖延下来。莫洛托夫称:不管在其他战场上发生了什么,只要能够做到,苏联一定会尽快地加入太平洋战争。杜鲁门对此表示赞赏。但整个会谈因双方意见分歧而显得索然无味。
4月24日,杜鲁门正在办公室阅读紧急情报,美国驻英大使魏南特紧急电告他,丘吉尔首相要与他通过远洋电话进行交谈。德国盖世太保的头子亨利希·希姆莱已通过瑞典『政府』提出西线德军投降的建议。
杜鲁门马上命人叫来李海海军上将、马歇尔将军、金海军上将、赫尔将军和帕克上校,希望他们注意自己和丘吉尔的对话。一会儿,电话接通了,这是杜鲁门同丘吉尔第一次在电话中谈话。双方互致问候后,丘吉尔提到了希姆莱的建议,杜鲁门问:“他要怎样投降呢:是指所有的挪威、丹麦、意大利和荷兰?”丘吉尔说只包括意大利和南斯拉夫,并且布姆莱决心不向东线的苏联投降。杜鲁门马上回答:“我认为应该强迫他向三国的『政府』投降,苏联、你们和美国。零星的投降,我认为根本不应该加以考虑。”丘吉尔也同意,“除非德国无条件地向三大国投降,否则英王陛下的『政府』也先不考虑。”接着,二人讨论了对俄的态度问题和瑞典在这次投降中的立场。他们一致同意马上将希姆莱建议和美英立场转告斯大林,并约定于6月1日举行两人的首次会谈。
杜鲁门和丘吉尔互道“晚安”后结束了长谈。杜鲁门马上给斯大林发报,首先说明希姆莱对英美的建议,接着阐明自己的观点,最后请他马上给予答复。
4月25日,美国和苏联的先遣部队在柏林以南的易北河畔的托尔高会师,杜鲁门与斯大林互相致电祝贺。
4月26日,杜鲁门同预算局长史密斯举行第二次会议。由于前线上的进展,有必要对国内外的政策和担负从速重新进行审查和重新估计。杜鲁门曾指示史密斯为各种战时机构,如:战时人力委员会、战时情报局、战时生产局、民防署和海运委员会等制定预算,但现在他改变了主意,认为如果能缩小其中一些机构或大大精简甚至取消一些,都是可以的。战时增设的这些机构臃肿庞大,运转不灵,而且马上就没有存在的必要了。杜鲁门还提出了改组劳工部的问题,把分散于各个战时机构的关于人力的职权集中在劳工部,由劳工部长统一管理。接着,他对史密斯抱怨说住宅情况是一团糟。而且住宅问题将在和平计划中占重要地位。杜鲁门提醒史密斯注意:在计划和平的时候,不应当忽视一项重要事实,那就是,即使欧洲取得了胜利,盟军在太平洋地区的大规划战争还没取得胜利。『政府』各部门和各战时机构中,过早地使士气涣散是很有害的。所以,在削减战时机构的预算时,必须考虑职员失业、机构效率降低等后果。杜鲁门建议逐步缩减预算,并事先与机构负责人商量。另外,像物价管制局、战时石油管理局等机关是不应有变动的。而“失业补偿金”和“老年补助金”是完全不同的,当战时生产转变为和平时期生产时,这些款项要增加。杜鲁门一再强调要注意战后民生和经济的问题。他同时对史密斯关于给红十字会拨款的计划给予否决,他相信:“如果我们给红十字会拨款,那我们就不得不对其他私人团体拨款,而且这类『性』质的拨款有可能缩减联合国善后救济总署的计划。”
最后,他们又谈到拟定的租借法案的拨款。史密斯建议款额比上年度稍少一些,因为国会中反租借法案的人越来越多,孤立主义集团开始明目张胆地采用各种形式宣传自己的思想。租借法案原来是要借给盟国以武器和必要的物资,以补充它们战时生产不足。然而,由于对物资包括什么东西有着广泛的解释,某些物资变成了民用品,或用于恢复工业的东西,因此这便成了批评者的目标之一。杜鲁门清楚地知道把租借法案的款项用于战后恢复工作将在参议院遭遇到许多困难。于是他建议,处理恢复问题的较好的办法是扩大进出口银行,以便得到资金进行恢复工作,并鼓励多多利用国际银行。他还提到了新成立的联合国的作用。
杜鲁门这次与预算局长的长时间会谈,确定了美国战后的一系列改革措施。他在与史密斯告别时,提醒他,与情报机关搞好关系,注意租借法案并强调进一步精确估计预算的重要『性』。
4月27日,在科尔内·霍季斯将军指挥下的英美军队和伊凡·科涅夫元帅领导的乌克兰红军在易北河会师,期待中的三国会师终于实现了,德国被切成两段,盟军开始向柏林进军。
杜鲁门对事情进一步发展感到十分高兴,他与英苏首脑同时发表了早就准备好的声明。并马上会见了马歇尔、李海等军事将领。
4月29日,意大利的德军同意了盟军的条件,签订了投降协议书,美国基斯柯将军参加了签字仪式。投降条件规定在5月2日中午停止敌对行动,投降也包括德国所指挥的意大利法西斯师团。意大利的战争结束了,杜鲁门打电报向陆军元帅亚历山大和该战区的美国最高司令官马克·克拉克将军祝贺。他同时警告还在垂死挣扎的德国人和日本人,只有无条件投降才能免于毁灭。
5月1日,德国广播电台宣布了希特勒死亡的消息,杜鲁门接到报告,说希特勒是『自杀』身亡的,他感到很振奋。同时,盟军从4月27日开始的柏林之战已近尾声,苏军的红旗马上要『插』到德国总理府的楼顶上了。面对刚刚过去的作为总统的十来天,杜鲁门感觉似乎“已经活了几辈子了”。因为这几天里集中发生了那么多的重大事件,他不断地经受着快速决断的工作压力。现在,希特勒完了,胜利也终于来到了。
从5月2日开始,各线德军纷纷向盟军投降。5月4日,荷兰、德国西北部和丹麦的全部德军都向蒙哥马利投降了,敌对行动于5月5日上午8时停止。5月6日,艾森豪威尔向杜鲁门建议:宣布5月9日为胜利日,同时说明在这条战线上战斗已大部停止,敌对行动将于5月8——9日午夜后一分钟全部停止。杜鲁门与丘吉尔、斯大林协调后决定德国无条件投降的正式公告将在5月8日华盛顿时间上午9时发表。
这样,杜鲁门任总统还不到四个星期,德国就投降了。5月8日,在白宫的总统办公室,杜鲁门向美国人民宣布,欧洲的战争结束了。“自由的旗帜已在全欧洲飘扬”。在声明的另一部分,他提醒日本人,盟军有能力把世界历史上最大的战斗力量投入太平洋战场上去。在随后的向全国发表的广播演说中,杜鲁门号召美国人坚持战时精神,“直到赢得最后胜利”。
在按时召开旧金山会议、促使联合国按期建立之后,杜鲁门又完成了他的第二项工作——结束了欧洲战事。
胜利的太阳照耀着欧洲大陆的时候,盟国首脑们开始关注另一个问题,即占领德国问题。在德黑兰会议、雅尔塔会议等首脑会议上,英、美、苏一致同意彻底击毁德国法西斯的基础,在战后军事占领德国,但当这一时刻真的到来时,在具体问题上的巨大分歧出现了。
早在战争结束前,丘吉尔就通过电报与杜鲁门讨论美英占领区问题,他把已解放地区分为“战术地区”和“战领区”,并充分准备坚持占领区。他强调要建立一个盟国管制委员会,在东德和西德之间进行公平的分配。其主要目的是尽量缩小苏联在占领区获得的利益。杜鲁门对此没有作出答复。
当盟军最后推进到德国境内时,杜鲁门才意识到需要和英国、苏联交换一下意见,重新确定1945年1月在欧洲咨询委员会上三国曾达成的协议。因为美军进入德境后,不可能使他们刚好在原来划定的界线上会师,并且已越过了界线,军队需要按新的占领计划重新布署。
杜鲁门同军事顾问们商量之后,给丘吉尔发报:“德国的抵抗即将停止,因此,美、英和苏联对它们的部队将来在德国和奥地利的占领地区问题有必要决定一种有秩序的步骤。”他进一步建议,为避免混『乱』,每一个司令官当他认为他已准备好去占领他应占领的地区的任何部分,而该地区仍为其他盟国的军队占领时,即应通知他本国的『政府』,说明他已准备占领该区,有关国家应征得其他两国同意,以便发出必要的指令,立即撤出该地区,由指定占领国的军队去占领。他最后说:“当然,我们有必要立即就我们占领奥地利的地区达成协议。”
4月底的时候,杜鲁门从一份前总统的备忘录中看到了罗斯福总统为美国军队在进入德国后如何对待德国所发的训令,他还设立了一个由国务院、陆军部、海军部和对外经济管理局组成的委员会,专门开展研究工作。杜鲁门要求此委员会的成员陆军助理部长约翰·麦克洛伊就整个问题作一个书面汇报,并与委员会进行研究。汇报指出:罗斯福想委派一位文官出任驻德高级专员,同意让艾森豪威尔将军担任将在美军占领的德国地区的军『政府』长官,并兼任德国管制委员会中的美国代表。至少在初期将不委派一位文官任专员。
麦克洛伊的报告指出,德国迫切需要粮食、燃料和运输工具。“欧洲中部正处在经济、社会和政治的总崩溃中,其波及范围之广除罗马帝国的崩溃外,在历史上是无与比拟的。”“在这种动『荡』与崩溃、残酷与混『乱』的气氛中,我们必须同苏联人搞出一套确实可行的关系。……需要总统的支持,从『政府』机构和民间抽调所需的有才能、有声望和有魄力的人。”
麦克洛伊还向杜鲁门汇报了他与法国流亡『政府』首脑戴高乐将军的会谈。杜鲁门基本上沿袭了罗斯福备忘录中美国军队占领德日的方针。
5月初,丘吉尔又给杜鲁门通电,就各国在德国的实际占领区问题提出异议。杜鲁门发现美国军队已越过�