“他会追到河东去找我吗？”
“他不会，但是大侠会再来找他。老朽把他劫掠的事透露到河东，智伯必不会甘休。”
“智伯门下多士，不见得就用到我。”
“智伯门中多士，但是剑技高于朱羽者找不出一个来，朱羽之所以要急于杀大侠，也就是为此。他并不太在乎秘密泄漏，因为他本身的实力也不弱，谁想捉住他都不容易，只有大侠才是他的劲敌。”
预让苦笑道：“我不是他的劲敌，若不是他聚然受到反光的照射迷了眼，现在躺下的是我。”
“适才一剑老朽也没有放过，你们双方都够快的，只以些微之差，胜者虽然侥幸得存，也不可能完好无损。”
预让冷笑道：“老先生就等着拣便宜了？”
公孙梧淡然道：“预大侠，这也许不太光明，但我若活下去，我早已厌倦了江湖，只求能平平安安地活下去，所以我并不在乎用什么方法活下去。”
预让道：“以老先生之能，现在正是杀死我的机会，一举而杀死我跟朱羽，老先生就可以名闻天下了！”
公孙悟笑道：“我杀朱羽，因为他不放过我，可没理由要杀死大侠。”
“有的，我曾断了你一臂，你找我讨回断臂之恨，这可是名正言顺的理由。”
公孙梧的眼中掠过一阵奇异的光采。
王飞虎骇然道：“公孙先生，您不会对预大侠下手吧？”
公孙悟道：“一个剑手是很难抗拒这种诱惑的，同时能杀死当世两大高手，这是多么难得的机会。”
王飞虎忙道：“没人会相信的。”
“两具尸体就是事实，这比什么证据都好。”
“可是这还有别人呢，别人会说出真相，你只是落井下石，捡个顺手便宜而已。”
公孙梧哈哈大笑：“我公孙悟也是个有名有姓的剑手，不管我是用什么方法，能把朱羽和预让的首级提在手上出示于人，已是一件惊动天下的大事。”
王飞虎抽出了腰中的剑道：“不行！我不能让你这么做，你若是想成名，等预大侠身体恢复后，再去找他挑战。”
“那时我还能杀死他吗？”
“此刻您只是趁人之危，也不算什么光采。”
公孙梧笑道：“小虎子，我真要出手，你挡得了吗？别看我只有一条胳臂了，你那点本事还不放在我眼里，你的剑法还有一半是我教给你的呢！”
“公孙先生，我的武功也许是不行，但我也是一个武士，有所为，有所不为的道理，我还知道选择。”
大桃、小桃都很紧张，两个人也都准备着扣好了暗器，只要公孙梧对预让有出手的意思时，她们立将出手。
倒是预让自己很从容，文姜也不紧张，她一笑道：“你们别紧张，公孙先生只是吓人而已，他不会真做的。”
公孙梧道：“夫人何以见得呢？”
文姜笑道：“因为预让跟朱羽都比你高，他们死在你手上的消息传出，不会使人对你尊敬多少，倒是会有不少人来找你的麻烦，杀了你替那两个人报仇。这种成名的机会更动人，你将永无宁日，得不偿失！”
公孙梧笑道：“这个可能很大，但是我倒不怕，我总有方法预防的。”
文姜道：“还有就是预让此刻所受的伤势不是很重，你不见得真能杀得了他。”
公孙梧道：“老夫的剑技或不如预大侠，但也不是差了很多。他胸前一剑虽不足致命，但伤深见骨，流血不少，精力大减，我如找他挑斗，他必败无疑。”
文姜道：“不错。但你们不是比剑，是在搏命，他只要能有发一剑之力就了。他杀死朱羽，也只用了一剑，你难道还能强过朱羽吗？”
公孙梧道：“老朽自然强不过朱羽去，可是预大侠此刻的体力状态都不如往时，出手的威力就差多了。老朽要一举成名，这点险总是要冒的。”
王飞虎已呛然出剑，预让却一动都不动，甚至于拔剑的意思都没有。
公孙梧目注预让道：“预大侠可是不相信老朽的话？”
“是的，我不信。你若是有那个意思，从车子里出来时就会动手了，那时别人既没注意，我也是处于最疏弱的时际。你放过那个时机，自然是无意动手了。”
公孙梧终于一叹道：“我若是年轻个十几二十年，少不得还想冒死一拼，但我已是个老人，一个决心退出江湖，追求宁静生活的老人，我不会做那种傻事了。”
王飞虎这才放心了，收剑回鞘笑道：“我说呢。老先生不久前还对预大侠那等推重，不可能突然改变的。”
文姜面向王飞虎道：“你是来接我回范邑去的？”
王飞虎道：“是的，是城主叫属下来的。”
“范中行呢？他自己为什么不来？”
“他说兵战凶危之地，他不肯冒险前来。”
“其实他来了才是最安全的呢，谁都不会杀他。”
“城主也知道，但他认为有一点危险的事，他还是避免的好，城门失火，殃及池鱼的事也经常发生。”
文姜咬牙哼了一声道：“这样的一个人，还要我回去吗？”
“这个……夫人，我只是受命转达城主之意！”
“王飞虎，我下嫁范邑，是你陪范中行来求亲的，我跟他约法立章时，你也听见的。”
“是的。夫人，小人知道夫人有随时离去的权利。”
文姜又道：“我也留下了笔据，告诉了范中行，我将何去何从，所以我的离开，完全是公开的，也不是背夫私逃！”
王飞虎道：“没有人敢说夫人此举不当或有何失德之处。”
“那还要我回去吗？”
“是城主请您回去，小人绝无此意。”
“好了，我说我不回去了，你该怎么办呢？”
王飞虎笑笑道：“那我也只好不回去了。”
“你？你也不回去了？”
“是的，城主务必要我把夫人请回去，我既然无法达成任务，自然也不好意思回去了。”
“范中行会要你务必达成任务，他不是这么肯定的人，也没有这么大的魄力。”
王飞虎叹道：“这次不同，他还请了公孙先生同行，等预大侠与朱羽一战后，立即现身……”
预让笑道：“无论是谁活着，你们都趁机下手……”
王飞虎道：“城主倒不一定要杀朱羽。”“那是要杀我了，只是杀了我之后，他就能得回文姜吗？他未免太把文姜看轻了。”
王飞虎道：“他这样认定了，我也没办法。他是主人，我犯不着跟他去争，何况我跟公孙先生说好了，根本就没作对付大侠的准备，因此，早也作了不回去的准备。”
预让笑道：“飞虎兄，你是个很够意思的人，那么你今后将何去何从呢？”
“预兄若能带着小弟一把，同往河东，小弟感激不尽。”
“我自己此去也只是居于斗客地位，恐怕能为王兄推荐的力量不大。”
“小弟只求智伯收容而已，并不希求什么要职，预兄说一声，应该是没有问题的。”
“那当然是可以，可是王兄在此地总管一切，范中行不甚理事，王兄的职权不在城主之下，到那边去太委屈了。”
“预兄，凤凰择木而栖，俊杰择人而事，小弟虽不是俊杰，也不想在一个凡夫手下碌碌一生。预兄与夫人是一双人杰，小弟愿意终身追随，只想在二位来日轰轰烈烈的英雄事业沾上一点光，就于愿已足了。”
预让倒是颇为感动地说道：“预让只不过是一介武夫，从没有想到会有什么惊天动地的事业，可是既得文姜青睐于前，又得王兄如此称许，我倒是不能妄自菲薄，辜负二位的期望了。飞虎兄，我们一起上河东去，预某不敢保证别的，可以保证与王兄同工同酬同进退，凡事有我的就有你的。”
“这个小弟可不敢当。”王飞虎道：“我怎么也不敢与预兄相比！”
“飞虎兄，你这就不痛快了，既蒙相许交，就没有这些分别，此去河东，我一定要向智伯坚持这一点，否则我们哥儿俩就另外再找出路去。”
文姜笑道：“智伯若是人杰，一定会欣然接受，否则此人就不值得去追随共事了。飞虎的机智谋略，强干精明，无不过人，若以才具而言，尤甚于预让。”
“夫人这么说，我就更不敢当了。”
“飞虎，我此刻已是预让的妻子，你再叫我夫人。就是在讥讽我了。”
“这……是小弟该死，请大嫂见谅！”
文姜笑道：“算了吧，我也是开开玩笑，自家兄弟还有什么可计较的。飞虎，我不是捧你，是说真心话，预让只精于剑术，此外一无所有。你不但精于武事，而且各门都通，智伯若有意大举，特别要你这种人才。”
说得王飞虎倒是颇为不好意思，忙把车子驾了过来道：“大哥，这车子正好可以派上用处，请上车吧！”
预让皱皱眉道：“这是范中行的车子。”
王飞虎一笑道：“大哥，小弟知道你操守耿介，一毫不非取，但是车子可放心乘坐，小弟在范邑干了十来年，所积的金珠财物，买十辆车子也有余了，我一点都没有带走，只要他一辆车子，应该对得起他了？”
预让这才上了车，他与朱羽一场决斗，虽是得了胜，但是胸前受创，伤势不轻，确实也不能再骑马了。
小桃屈膝跪在车前道：“难女再次叩谢预公大德。难女之父为晋城捕头，因护送公货遇劫而被杀伤身死，家兄被困狱中坐牢，俱是朱羽所为，难女等打听得是朱羽所为，却奈何不得他，幸得预公诛杀元凶，得报父仇，以雪兄冤，难女当永铭于心，伺机图报。”
预让道：“你们别放在心上，我也不是为了你们而搏杀他的，对了，你们可曾找到他犯案的证据吗？”
“目前还不齐全，但是公若孙先生帮助，相信不会有问题的。”
公孙梧忙道：“这个我可帮不上忙。”
小桃冷冷地道：“公孙先生，你必须帮这个忙。你必须出脱自己。才能过下半辈子安稳的生活，否则你也难脱嫌疑。我们是干什么的，一旦盯上了你，就如同附骨之疽永远也别得脱。”
公孙梧一怔道：“你们好似吃定了我了？”
小桃道：“这倒不敢，我们也是为先生好、朱羽已经死了，他多担些责任，我们点了头，别人就可以少受点牵连。我们若是把谁带上一笔，即使是冤枉的，朱羽也无法作证了。”她语气中已经挑明了威胁之意。
预让哈哈大笑道：“公孙先生，你专好算计人，这次也该尝尝被人算计的滋味了，这两位姑娘一片孝心，就多成全她们一下吧！”他在车上拱拱手，算是告辞。
文姜摆摆手，王飞虎挥动鞭子，策马徐行，为了顾虑预让的伤势不能震动，他赶得很慢，但没多久也失去了踪迹。
小挑怅然远望，良久才自言自语道：“他们走了再也见不到了，但愿他们今后生活得很愉快。”
大桃知道她心中的是预让，轻轻一叹道：“妹妹，他跟文姜是多么相称的一对，你是插不进去的。”
小桃道：“我知道，我并不想插进他们中间去，只要能时常看到他，知道他很幸福，我就心满意足了。”
公孙梧道：“姑娘假如只有这点心愿，老朽倒可以稍尽棉薄，达成你的愿望。”
“公孙先生，你又有什么鬼点子？”
“老朽不是出鬼点子，只是想为姑娘尽点心，换取姑娘的好感，让老朽置身事外，安度余年。”
“公孙先生，只要你肯帮忙，搜齐朱羽的罪证，我保证不把你牵进去。”
“这个自然，老朽一定尽心，朱羽历年劫掠财货，都有册典记载，而且有些赃物尚未出手，藏地也只有老朽知道，把这些指出来，证据足了。”
小桃大喜道：“谢谢老先生！还有，老先生刚才说可以帮助我时常看到预大侠，是真的吗？”
“当然是真的！“公孙悟道：“老朽这么大的岁数了，怎么会骗你？”
“但不知计将安出？”
“很简单，由老夫作媒，把你嫁给王飞虎！”
小桃一怔道：“他肯娶我吗？”
“由老夫作媒，他绝不会推托。这小子一生事业。俱得之于老夫，这点小事，他还敢推辞？”
“老先生，他现在为了追随预让，把什么都放弃了。”
“那就是老夫建议他的，老夫说：“人生一世，草长一秋，总不能没没以终，老夫老矣，时不我予，你还年轻，大可以振作一番，预让此人不凡，将来必有非凡的表现，想要有出息，不妨跟了他去。”
“他就听了您的话了？”’小桃问道。
“老夫告诉他的都是好话，他自然会听。”
“可是刚才表示要杀预让，他居然不惜要拔剑与您一战，可见他对您不是十分的恭顺呢！”
“他既非我的儿子，又不是我的弟子，自然不必事事都听我的，何况他是个很有主见的人，凡事都有自己的抉择，他不同意的，我也不能勉强他。”
“那老先生要把我嫁给他，他会接受吗？”
“姑娘，你是个很美丽又很善良的女儿家，武功不错，聪明能干，这处佳侣打着灯笼都找不到，挑上他，他会不乐吗？”
小桃低下了头，心中却是喜悦的。
大桃却反对道：“不可以，小桃，你不能这么做。王飞虎也是条汉子，不能为了预让而去嫁给他。”
“我若是嫁了他，必会克尽妇道的。”
“那也不可以，因为你的内心是为了另一个男人而嫁过去，那就是不贞。”
小桃想了一下道：“也对，老先生谢谢您的好意，这件事作罢，但我心还是感激您的！”
公孙梧摇摇头，叹了口气，十分惋惜的样子，但是他很快又笑了，笑得神秘。
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第 八 章
预让在途中又将养了一个多月，等伤势复原了才去见智伯荀瑶。
智怕听说预让来到，高兴极了，那时他正在进食，不待食罢。嘴上还带着食物的残屑，就迎了出来。握住了他手，热烈地摇撼，高兴地道：“预先生，你毕竟是来了，可把我给盼坏了……我想你是个守信的人，说了要来，就一定会来