，护我大明海晏河清！”
司夜染这才微微扬眉，一缕傲气、一脉豪情，直挂眉梢：“菊池是倭女，心却向着大明。只因她母亲本是大明人，被上岸劫掠的倭寇掳走……才生下菊池。”
兰芽心便狠狠一疼，忍不住道：“我大明号称天朝上国，统御四方，却竟然连一个孤女都护不住……这是大明之耻，更是我等之耻！”
司夜染偏首望来，银瞳潋滟，微微点头：“所以我收了她，暗自派人训练她，叫她成为我扎在倭寇心腹的一根针。待得时机圆满，她便有能耐将倭寇老巢搅得个地覆天翻！”
兰芽悄然长舒一口气：“所以菊池便绝对不该为大人死在京师，那便是大材小用了。”
此时想来都是后怕，若她当时也以为菊池便是真凶，没能救下菊池，而是叫菊池就这么死了……那她此时真是要悔恨得掐死自己。
司夜染瞧见她如此，便轻轻吸了一口气，缓缓道：“……你救下菊池，甚合我心。兰公子，于是此次登船随你南下，原本是我心甘情愿。”
兰芽心下轰然一热。
之前他还反问她：“你猜，我会不会恨你？”此时却已然自行给出了明白的答案。
兰芽反倒有些心虚，压住激动，深深吸口气：“可是京师的那个谋划，也许对大人更重要才是。”
司夜染却静静望住兰芽的眼睛：“话说到此，你便该明白，我从没想过要叫菊池赴京师为我而死，可是他们却偏偏这么布置、执行了。京师的谋划再重要，却已然不是我原本想要的模样……”
他说到这里，微微停顿，转首去望窗外水色。有些微光，便反射到他眼底去，隐隐潋滟。
兰芽便悄然提了一口气——他，是在怅然？
从前只觉他喜怒难测，一张脸时刻罩着寒霜——可是这一瞬，纵然他面上依旧，她却已然能辨出他的心情……兰芽心下异样，急忙别开目光。
“大人莫非也是想起了那惨死襁褓的幼童？”她悄然攥紧衣角：“可是大人难道不是一向心狠手辣惯了？这回怎会为了一个幼童而怅然？”
司夜染没说话，抿紧嘴唇，回首望她。
他明白，她是又想起了她的家门之殇。那是她心上迈不过去的坎儿。
他正自忧心，却不想她自己倒很快复原，摇摇头后便又重是微微一笑：“不管怎样，这一回我很开心大人会为幼童而怅然。”
她再凝眸望来，眸光粲然。
司夜染心头狠狠悸动，深深望她，缓缓道：“兰公子，你竟比他们
tang，更懂我。”
他的目光宛若月下水波，粼粼层层、细细密密而来。兰芽连忙退后一步，屏住呼吸，尽量平静道：“大人说笑了。那些明里暗里追随大人的人，每一个都比小的更早结识大人，便合该比小的更了解大人。”
司夜染恼得呲了呲牙，轻哼一声：“兰公子，你不如直接说吉祥好了！”
兰芽脸便猛地一红：“谁，谁要说她了？我是想说，张子虚、菊池，甚至之前的雪姬等人，他们本都不是灵济宫的……他们，他们难道不是早早就跟随在大人身边了么？又岂是吉祥一人？”
“是么？”
司夜染的心情越发地曼妙起来，便轻松地走到兰芽面前来，仗恃身高，向她弓身望来：“……我倒以为，有人南下去，不放心将我一个人留在京师，省得在她不知道的时候，单独去与吉祥相会。如此才设法将我也一并带来呢。”
兰芽面上的红，登时成蔓延之势。
司夜染依旧不紧不慢，“你敢说，没有？”
兰芽退无可退，脊背已是靠住了船舱壁。她只觉喉头干哑，便急忙清了清嗓子，强撑道：“我那也是为了大人好！吉祥虽口口声声都是为大人好，但是她所作所为却诡异，大人若与她来往过密，倘若被人发现，那便糟了！”
“哦，原来你是为了我~”司夜染抑住笑意，缓缓点头：“那我便也接受。反正本来我也讨厌东海与京师山高水远，这么跟着来，倒也了了我一桩心事。”
兰芽羞赧更盛，咬牙讷讷道：“……还有，大人为皇上试药，身子难免受到影响。所谓是药三分毒，大人试药便也不啻在服毒，小的如何能眼睁睁看着大人如此？再说，大人曾说过从小便被用过诸般毒药，吉祥幼时便能替大人解毒——小的虽不懂用毒，却未必就不能替大人解毒。只消大人随小的到了东海，小的一定尽心尽力寻找仙药，说不定便有法子找到最灵验的，替大人彻底解除了那困扰去！”
司夜染一个没忍住，竟然当着她的面儿，噗嗤儿笑出了声。
兰芽以为自己幻听，睁大了眼睛盯了他半晌，方确认这千年冰山是真的在她面前笑出了声儿……
一股子狂喜冲涌心间，随即，却也更有一股子羞恼。
他笑什么？还不是笑他逼问出了她那点子心意？
还不是因为知道了，她看似光明正大的钦差之行，也含了与吉祥争风吃醋的意思？
还不是因为——她表面上再装作不在意，还是被他捉到她内心的在乎了！
兰芽便窘得伸手想要推开他。
司夜染轻声一叹，伸手点住她的小鼻尖，目光不自知地柔柔潋滟：“……你若当真想替我解毒，不如先解解此处的毒。”
“嗯？”兰芽惊愕望他。
却正见，他修长指尖从她鼻尖滑下，缓缓移到他自己心口，轻轻点指。
他嗓音柔缓，恍若月下琴弦：“兰公子，你在我此处下的毒，太深太重，你可有法来解？”
兰芽狠狠呆住，心跳激狂。
瞧她那样儿，他便得意而笑，伸手捏住她面颊，轻声道：“……你说的没错，我天性凉薄，心狠手辣，所以我从来不是多情之人。这一生，动过一次就够了。”
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【今天先更到这儿，明儿见~
大家表急，该说的话其实一直在说，该诉的情也一直都在真心实意地诉，一切都会在最恰当的时机水到渠成。否则只简单地稀里哗啦说出来，就没了古典的意境撒~~
还有，男配女配神马的，在某苏笔下只是为了推进情节用的，从来都不是为了祸害男女主感情用的。咱有时间有心情，还是专注让男女主斗心眼儿、谈恋爱吧。成不？】
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☆、34、情不由己
昭德宫。
太后又派人来宣凉芳，着他给僖嫔教戏。
这事最近未免太频繁了些，梅影便有些不放心，将消息压着没直接禀告给贵妃，她自己先去见凉芳。
凉芳正在屋子里对着方静言和薛行远，咿咿呀呀唱着今儿将教僖嫔的戏。那两人自然都万般称好的，都说凉芳这唱，这姿态，当真风华绝代。
梅影在门口咳嗽了一声花。
方静言和薛行远便赶紧上来给梅影见礼。
凉芳抬眼瞧一眼梅影，便将方静言二人支出去。他自己整理衣袖，眉眼之间只余凉意揠。
梅影开门见山：“凉芳，我知你素日对我并无好感。其实我也一样。这倒不必遮着藏着。倘若不是看在你是从灵济宫走出来的，我倒也懒得管你。”
凉芳冷笑一声：“梅姑娘此时又贵为灵济宫主母，姿态果然又是不同。姑娘有什么示下，便直说吧。”
梅影眯眼：“太后时常宣你教僖嫔唱戏……此事倒是怪异。”
凉芳扬眉而笑：“怪异与否，又如何轮到我这样当奴才的来分辨？太后宣我，我便得去，抗旨便是重罪，我可不想丢了自己的脑袋。”
梅影含住怒意：“你不必摆出太后来！我在意的不是太后，倒是你自己的态度。太后强宣是一回事，可是你分明乐在其中，这就是另外一回事了。”
“凉芳，你从前是灵济宫的人，如今是昭德宫的人，我要提醒你一句：无论灵济宫，还是昭德宫，都绝不容出心怀二心之人。”
“否则便如长贵一般下场么？”凉芳反唇相讥。
梅影深吸一口气：“背主求荣，那是他自找的。”
凉芳咯咯一笑：“姑娘是代表谁来教训我？司大人，还是娘娘？姑娘此时身兼灵济宫与昭德宫两处，我倒不知姑娘此时更向着谁。”
梅影一咬牙：“我此时身在昭德宫里与你说话，便自然是代表娘娘。”
“那倒不必了。”凉芳淡淡望梅影一眼：“娘娘若有话问，我自然当面与娘娘奏对，倒不劳梅姑娘你了。”
凉芳说罢抬步朝外去。梅影冷喝：“你去哪里？”
凉芳眸光清冷里含满讥诮：“我自然要到娘娘面前去，将我的立场解说明白。怎地，姑娘想拦着我，非要由姑娘来传话么？”
梅影一咬牙，侧开身子：“你去便去。我倒也想听听，你如何与娘娘解释！”
凉芳求见贵妃，进了殿，却瞧了一眼贵妃身边的梅影和柳姿，柔声道：“娘娘可否……容奴婢单独奏对？”
梅影便一咬牙。
贵妃瞧了她一眼，便叫她和柳姿先出去。
两人出了门，梅影便恼得一跺脚：“我方才说要听听他在娘娘面前如何讲说，他这是故意不叫我听！”
柳姿见状便是皱眉：“宫里凡事自然有娘娘拿主意，他既肯对娘娘说，你又何必担心他说什么？你这般心急，娘娘一眼便知你是顾及灵济宫，娘娘心下岂不又要与你疏远了？那你反倒中了他的心意。”
梅影一怔，又急又悔。
此时司夜染不在京中，凉芳又在她昭德宫内，她若连这个人都不能替司夜染看住，那将来在六哥心里，她的位置还能剩下几多？
。
殿内。
凉芳柔顺道：“奴婢明白，近日太后屡屡见召，娘娘心下必定也对奴婢颇有疑虑。奴婢伏祈娘娘体谅奴婢的一片忠心。”
贵妃这才正过眼珠来瞧了他一眼：“哦？”
凉芳忙磕头：“奴婢死罪，但是奴婢也要大着胆子说一句：娘娘纵宠冠六宫，但是娘娘终究战不过岁月去。皇上春秋正盛，迟早也要另宠他人。与其是旁的人到了皇上眼前去，倒不如是僖嫔。僖嫔从前也替娘娘办过事，六宫上下都清楚，她自己就更清楚，于是她纵然得宠了也还是娘娘手心里的人，不怕她折腾出旁的什么去。”
贵妃扬手便将手中茶盅砸过来：“奴才，你当真不想活了！”
茶杯正中凉芳面颊。凉芳亦不敢躲，直挺挺受了。
“娘娘容禀，奴婢一番心思都是替娘娘打算。忠言总逆耳，奴婢却相信以娘娘大智，必能明白奴婢心意！”
贵妃气恼得抓过菱花镜来看……镜中容颜，虽则依旧华贵富态，却终是——再重的妆粉，也终究掩盖不住了眼角的细纹。时光老去，早已成了她不治之症。
贵妃将镜子倒拍在桌面上，冷冷道：“你还有什么说的？”
凉芳又叩头：“奴婢借着教习僖嫔唱戏的机会，一来能谋得僖嫔的信任，能知道她与太后之间的细密；二来奴婢也正可以替娘娘看住僖嫔，叫她没机会背叛了娘娘去。所以奴婢才从未违抗太后宣召，每次都开开心心地去。”
贵妃轻轻眯眼：“依你来看，眼下适合送到皇上跟前去的，只有僖嫔了？”
凉芳不卑不亢，丝毫不顾及面颊上的灼痛，依旧
tang一动不动道：“后宫情势，一看娘娘，二看太后。既然太后那边也已属意僖嫔，娘娘不如顺水推舟。娘娘与太后双方都想送的人，就一定能送成。反之倘若娘娘想选别人，若太后从中作梗，反倒不好办。于是目下情势可见，僖嫔是唯一人选。”
贵妃闭目深思片刻，终是幽幽一叹：“也罢。凉芳，你去吧。”
。
凉芳去后，梅影便忍不住奔进来。
贵妃倒也不避，便将凉芳的话都说了。
梅影急道：“娘娘当真要将僖嫔送到皇上面前去？娘娘，如此分宠，娘娘心下又岂能不心如刀割！”
贵妃怆然一笑，轻叹一声：“自然心如刀割。可是，却没得选择。皇上刚过三十，正是身子鼎盛的时候，而本宫——已然侍寝无力。皇上心有不足，便总难免从药上寻求排遣……如今他的身子被那些药折腾到了这个地步，本宫又如何忍心眼睁睁看着他如此？”
梅影也是难过，却还是忍不住道：“那一旦僖嫔得了宠，当真生下龙裔……”
贵妃眸子一冷：“那又怕什么！本宫缺的正是一个孩子，本宫抬举僖嫔，她若得了龙裔，自然要抱来给本宫抚养。到时候留子去母就是了。”
梅影忍不住激灵灵一个冷战。
。
万安宫。
僖嫔坐在窗下刺绣，歪头娇俏含笑，瞧着凉芳走进来。
却见凉芳一身绝望，一脸的血痕。
僖嫔惊得一把丢了手中绣品，奔上前去扶住凉芳手臂：“师兄，这是怎么了？”
方才贵妃那茶盅砸中面颊，一块瓷片打横划过凉芳右面颧骨处，一道长长的血痕。起初他不在乎，却在一步一步走向万安宫的时候，始觉那疼痛一寸一寸地入了骨。
他抬眼凝望僖嫔，哀哀含笑道：“你拜托我的事，我已替你办了。贵妃已然应允，允你出现在皇上眼前。”
僖嫔手忙脚乱替凉芳止血包扎，听了凉芳的话却还是忍不住一喜：“真的？”
凉芳石雕一般不动，也无半点温度，只淡淡应着：“是。”
僖嫔方停了手，错眼来瞧凉芳的眼睛，讷讷问：“师兄，你不高兴了？”
湖漪忙收拾了，躬身告退出去。
凉芳抬眼静静凝望僖嫔：“僖嫔娘娘，你当真就那么想得皇宠么？我在昭德宫里，亲眼瞧着贵妃种种，即便是宠冠天下的贵妃，却也未尽安乐。”
僖嫔垂下眼帘去：“师兄是怪我了吧？可是师兄哪里明白我这样身在深宫中的苦楚？不是我想争，可是情势却由不得我不争。倘若我不得皇宠，我便只能是旁人手里拿捏的棋子，要我往东我不敢说西，若有一日叫我去死，我都没有半点力量自保！”
僖嫔说着落下泪来。
“我这一辈子，万事都由不得自己。小时候被我爹送去学戏，他便是想着将来将我卖了给人当妾，能卖个好价钱……后来�