明安的解释挑不出刺儿，但他那股子急切劲大有欲盖弥彰之嫌，反而令明凰更为生疑。
“桪儿，你进过宫没？”明凰俯下身套话。
小明桪摇了摇脑袋，道：“大父说桪儿不懂规矩，不让桪儿进宫。”
“小姑姑病了许久，如今不记得宫里的‘规矩’了，所以你爹爹便说小姑姑以后同桪儿一样不能进宫咯？”
小明桪立即辩道：“才不是呢！爹爹说皇上害小姑姑大病，大父就是豁出性命也绝不让小姑姑嫁给皇上，咱家惹不起躲得起！”
众人大惊，多半呆滞，明安率先回神，倒吸一口凉气，驱走了几个丫鬟，急道：“童言无忌，桪少爷，这话千万不能再——”
“别打岔！”明凰厉声瞪了一眼明安，续道：“桪儿，你是说，大父曾要将小姑姑送进宫去……嫁给皇上？”
“嗯。”小明桪点头肯定，末了又低声安抚：“小姑姑别怕，那是从前，桪儿听爹爹说大父如今可不喜（炫书…提供下载）欢皇上了！”
“桪少爷……”明安只觉得心要蹦跶出来，哀声恳求这位小祖宗，但这双姑侄显然专心得紧，谁也懒得瞅他。
明凰深吸一气，再问：“大父从前很喜（炫书…提供下载）欢皇上，那小姑姑喜不喜（炫书…提供下载）欢？”
“桪儿——”远处传来一道急声，斩断了小童欲脱口之词，一袭鹅黄纱衣的女子不紧不慢地缓步上前，两颊含笑，亲切可人。
执伞静默的恒心颔首见礼，桪少爷面露惧色，二人都未出声示意，明安回过神，上前见礼道：“六少夫人。”
“九儿，你身子可好些了？”李莹儿一边温言关切，一边仔仔细细打量她。
明凰起身见礼，笑唤来人：“见过六嫂嫂，这些日子令嫂嫂们忧心，九儿十分不安，正要前往谢罪，不想在此遇上六嫂嫂。”
☆、是是非非，不应诓我
李莹儿笑意微凝，心下颇为讶异，却很快适应过来，笑道：“九儿大病初愈，嫂嫂很是为你高兴，既是一家人，切莫见外了。”
“六嫂嫂说得是。”明凰低头一笑，抬起头来已是另一副神情，道：“既不见外，还望嫂嫂将是是非非尽告九儿，切莫推诿。”
李莹儿一怔，即令明安先送明桪回锦瞳院去，又使恒心退到远处，待两旁无人才开口道。
“九儿，桪儿向来十言九慌，语无伦次，小儿所言岂能轻信，父亲在朝为相，一人之下万人之上，如此显赫地位得来不易，绝不容有半点差池，若使你入宫，重臣即成外戚，势必使得皇权受制，古往今来，帝王岂有不防之礼，明家岂不衰矣？”
本以为她要说明真相，岂料却突然谈起朝政，明凰听得糊涂，不明白是说爹爹明哲保身而不愿她进宫，还是皇上有意削弱明家才如此执着强求，这两者可有天囊之别，明桪分明说爹爹原本很欢喜。
“九儿不知嫂嫂所言何意？”明凰直言追道。
李莹儿缓言道：“你入宫为公主伴读前，父亲便是如此顾虑，后见朝中大臣纷纷举荐立司徒将军女为后，你亦不喜宫中繁文缛节，无意入宫，且机缘巧合下结识兰古琉璃王，琉璃王直爽果断，极有担当，虽在兰古并无实权，也不失为如意郎君。”
明凰听她满口都是道理，言语里有几分娘亲的语重心长，却一字不涉及皇上，显然是有意回避。
先不论皇上是否真心，至少小嫂嫂说得无疑，原先自己与皇上的确相熟，如若他是假意为之，将她赐婚他人岂不白费功夫？
赐婚圣旨已下多时，身为皇上却又矢口反悔，其中显然有许多事不为自己所知，六嫂嫂说的想必如她指明桪般，十言九慌。
明凰此刻并非对见了一面的凤辰昱心生好感，也并非想要中宫宝座，没有过去记忆的人犹如新生儿般，富贵与权势并未实形。
爹娘，哥哥与六嫂嫂极不愿自己入宫，宁可她嫁往他国生不能见，可她却并不愿走他们安排的路，也不愿事事蒙在鼓里。
这些是是非非，皆与自己相干，岂可屡屡诓我？
☆、侍卫小厮，全不可信
明凰忽然想到一人，小嫂嫂虽有孕在身，且又迫于爹娘不便相告，青衣是她贴身侍女，理当知晓这些是非。
“多谢六嫂嫂，九儿明白了，这些本已过去，只是九儿对此‘一无所知’以至昨日手足无措，心中颇为烦恼，便想知晓罢了。”
明凰浮上笑颜，又与李莹儿闲话片刻，打了个哈欠便向李莹儿告辞，李莹儿本要送她回去，恰巧瞥见其子竟在不远处窥视。
明凰脚步一动，明安与恒心双双上前，恒心是练武之人，一眨眼已到身后，依旧执伞跟随并不言语。
等到明安跟上来时，竟见小姐并非是往回走，而是在岔道处折向明昕居去，顿时冷汗直起，两步一跨挡在小姐身前。
“小姐，时辰已不早，相爷该回府了。”
“别拦我，否则——”明凰不记得府中如何罚奴才，顿了一顿，恶狠狠地白了明安一眼，怒道：“否则饿你几日！”
明安哭丧着脸，可怜道：“小姐，小的性命是相爷赏的，妻儿也是夫人赐予的，小姐要饿小的几日便几日，小的不敢有怨言。”
“你——”明凰由衷钦佩起爹娘，不仅兄嫂唯命是从，府中下人更是感恩戴德，无所不从。
“做奴才的谁不为主子着想，相爷要知晓小姐贪得无厌，咱们当奴才的没劝住主子被罚虽无怨，但小姐再出门可就难了。”
明安之言乍听之下并非毫无道理，实际上明凰心里明白，即便此刻回去，明日仍能出来，小嫂嫂却未必还在府里，娘一定会送她回公主府去“静养”，青衣自然也见不着了。
“明安，小姐我过去可没亏待你，你竟然敢恩将仇报，让我回去想破脑袋不成？还不快让开！”
“小姐莫惊了公主，凡事可自问相爷，诚心欲知必然相告。”
恒心低沉的嗓音突然从背后响起，因无征兆，听着怪慎人的，他这话明凰才不信，又不是没问过，要能问到早就问到了。
“八公子与六少夫人所言皆向一人，若相爷也心向此人，近日内必做安排，小姐并非逆来顺受之辈，若不应允如何成行。”
恒心说得不错，到时该是爹爹主动坦言，但爹爹把话圆好了如何辨得出真伪？何况立刻能打听清楚的事儿何必再等？
☆、求不得，不求而自得
三人正僵持着，远处飞奔来一人，定睛一看正是明宁，数丈开外便压着嗓子急报起来：“小姐，相爷回府啦——”
“哎呀！都是让你们耽误的，这会可满意了？哼！”明凰一跺脚，伸手作势推开两人，恒心与明安忙侧身让路。
“小姐，您悠着点儿走，小心看路啊——”
明安紧跟上主子，一时宽了心，说话没大没小起来，气得明凰步伐越来越大，终于不慎一绊朝前扑去，幸得恒心眼明手快。
“咳咳——”
低沉的干咳声从身后传来，正是丞相大人无疑，恒心面不改色扶主子站稳后回身见礼，因明轩离得远，众人只垂首噤声。
明凰心道真够倒霉的，甚么人见着不好，偏偏是父亲，这下又该指她尚未痊愈，不能到处走动了。
明轩上前，明凰浮上笑颜：“爹爹，您好几日没来看望九儿了，九儿十分想念爹爹。”
明轩紧锁的眉不自觉的舒开三分，他虽不如夫人日日来看望女儿，但三两日也必来，何况昨日才见过，想起昨日她失魂落魄的模样，再看眼前笑颜，明轩看不真切了。
明轩一回府便听报夫人准了女儿出院子，立即脚不停步赶来，未从安氏处得知女儿先前自述，一头雾水也不稀奇。
明轩叹了口气：道：“为父一路行来口干舌燥，到你院中讨杯茶，九儿，有些事你也该明白了。”
明凰一怔，竟真如恒心所言，爹爹这是要主动坦言了？
“爹爹折煞女儿了，莫说一杯茶，九儿也是爹爹的呀！爹爹，快请——”
这话说得漂亮，明轩颇为受用，但愿出自女儿真心才好，如果果真如此，这件事可简单多了。
歇了两个时辰的樱桃已起身，正要出来寻小姐，见相爷带着小姐回来，且相爷神色并未动怒，似有事谈，忙去准备茶水。
水榭厅中，龙井溢香，明轩扬手退去下人，明安、明宁二人已知相爷之意，退出时带上了门户。
明轩抿了口茶，放下杯盏沉吟了一阵，才缓缓道：“此事说来话长，倘若为父述说时你有不解处稍后再问，五年前，你……”
☆、帝王心，犹如海底针
“九儿，都听明白了？为父之所以一再瞒你，是怕令你记起从前，再为这两个荒唐之人伤心踏错，女儿，不值得啊！”
听完父亲叙述，明凰没找着大纰漏，基本与至今所见一致，笑了笑道：“爹爹如今告诉女儿，难道不怕女儿记起从前了？”
“今日朝上司徒将军有意发难，皇上竭力压制，看来对你势在必得，为父必须早作打算，适才见你能言会笑，决定赌一把。”
明凰闻言即正色道：“爹爹放心，九儿绝不会再做傻事。”
“好好好，九儿今日所言，可要铭记于心，如此为父就宽了一半心。”明轩面上忧色立时化开了几分。
“爹爹，女儿有处不甚明白，那人请旨赐婚，皇上当时为此舍弃女儿，足见女儿在其眼中分量如何，即便因女儿投池而识破那人所图，君心不免愤怒，可又何至于不顾臣民反对如此坚持，就不怕折损其英明嚒？”明凰不解道。
“自古帝王心如海底针，岂是为父能猜透的？或许这几年他与你确曾有情，只是此情薄于手足，与之相比便舍弃了你。”
这么说来在他心里自己与那人只在伯仲之间，一位之差以致如今局面，如今他才一心将自己夺回。
“不知爹爹有何打算？”
“昕儿之意是想将你嫁往兰古，兰琉璃虽年少且貌若女子，其心胸与所为不失为大丈夫，他对你用情至深，绝不会待薄你——”
明凰打断道：“爹爹，他用情至深的并非如今的女儿，女儿只知见过此人一面，言语不足三句，岂知彼此是否合意？”
明轩笑道：“非也非也，老夫的女儿相貌才智天生无双，而今又非无颜失才，他又怎会因此变心？”
“爹爹，可是女儿对他只一面印象。”明凰蹙眉道，父亲是否遗漏了她这一半？
“你当日愿与他结为异性兄妹，足见你对此人并非无感，不过是与他相识在后罢了，如今你如雪白宣纸，如此男子岂非良缘？”
明凰结舌，不可否认，今日醒来回忆昨日事，三人之中兰琉璃的确有别于那双兄弟，以致对他生了几分好奇，却也只想问他为何当初不争，此刻听了父亲叙说便知错怪了他，不禁对他心生愧疚，但若说因此便点头嫁人未免太过了吧？
☆、相府上下，竭力撮合
明轩见女儿虽不答应却也并未极力反对，心道此事成了一半，当下也不多言，喝了两口茶起身嘱咐女儿早些回房歇着。
明轩一走，樱桃便进来瞧主子，因不便多问，只劝小姐回房梳洗，晚膳前先躺一躺。
明凰回房梳洗换装后被樱桃强行按在床榻上，略作挣扎挣扎后妥协了，突然想到一事。
“樱桃，我以前真的叫皇上为昱哥哥？”
樱桃未见相爷夫人下令，左右不敢多言，便道：“小姐，奴婢不知……”
明凰扯住她衣袖，道：“爹爹全都与我说了，你还瞒我作甚？”
樱桃在水榭里摸爬滚打十余年，虽说依然常被捉弄，却也练就了一些本事，哪里肯轻信她。
“既然这是相爷告诉小姐，奴婢想应当不假，小姐累了半天，快歇歇吧，奴婢去打点晚膳。”
明凰手上不肯松，又问道：“樱桃，皇上送的那块玉牌呢？”
樱桃这才相信她已全知道，看来方才相爷真有告诉小姐，只是没告诉她……樱桃吱唔了一声道：“相爷已退还皇上。”
“退还了？”明凰惊讶于它竟然已经被退还了，果然父女同心，她正有此意，不想已迟了。
“小姐若无事，奴婢告退了——”
“等等，靠窗的花瓶里有块玉牌，你将它交给爹爹，让爹爹也退还了去吧。”明凰指了指窗台。
樱桃一惊，满头雾会，突然想起昨日晕前翃王在小姐房里，心道是那块翠玉无疑，果然从瓶中掏出凤形翠玉牌，赶紧带出了房。
樱桃出门后，明凰翻来覆去也睡不着，反倒又折腾出些许香汗，索性坐了起来。
仅凭昨日一面的认识，如若就此嫁于兰琉璃，时日一长，若不合……自己离家远赴兰古，半个亲人不在身边，想逃也难呐！
“朝廷中事与我有何干系，爹爹怎能为平息纷争便将我草草远嫁，也不容我知晓兰琉璃是何等样人，不行，绝不能如此草率！”
这厢明凰正琢磨明早便去跟爹爹回话，不料晚膳后明康来水榭传话，樱桃听后当下又惊又喜又担心。
“樱桃姐，你说爹爹明日宴请兰琉璃？”明凰听樱桃来报吓了一跳。
☆、沐浴熏香，受邀赴宴
待传话的人一走，孟青进言道：“请王爷三思，明丞相突然邀宴，不知其中是否有诈。”
兰琉璃一笑，道：“本王硬闯都敢去得，下帖相邀反倒胆怯，岂不叫他人笑话！”
兰琉璃所指的无非是凤辰昱和凤辰翃，这二人不多时便会得报，势必咬牙切齿，恨他入骨。
“但是王爷，明丞相老谋深算，王爷不可不防——”
“孟青，你还怕他吃了本王不成？”兰琉璃不以为然道，说到这顿了顿，道：“本王饿了，快去传膳！”
“……请王爷稍后。”孟青无奈告退。
此刻，兰琉璃心里有两个猜测。
一则朝中已乱，明轩恐凤辰昱再有荒唐之举，迫于形势主动示好，但如此一来，若那两人暂搁下恩怨，联手对付他岂不麻烦？
又或者有人向明轩进言，为免两国失和，成为罪人，便决计先除了自己？但如此一来，他又该将九儿作何安排？
这两种在他看来皆不通顺，兰琉璃虽面露喜色，心中却也有些忐忑，用�