《活色生枭 (完结)作者:豆子惹的祸》

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活色生枭 (完结)作者:豆子惹的祸- 第23部分


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公主殿下听得一清二楚,忍不住吸溜了一口凉气,嘟囔道:“真的假的?”跟着放开声音,问那个马卒:“她说的可对?”
马卒一脸地惘然,愣愣摇头:“小、小人也不知道。”平时他只管照看马匹,偶尔遛马也不会让马匹拼命奔跑,萧琪的一番评论他也无法辨别。
不知道没关系,公主把白皙水嫩的小手一挥:“把马拉下去,现在就试!”要一一验证萧琪所言,就要跑出三百里,不是一时三刻就能有结果的,不过任小捕才不怕等,她有的是时间。
不料,任小捕传令声刚落,萧琪就摇头道:“不用!”
一众官吏尽做愕然,萧琪却根本没想到自己刚刚在叱喝公主。公主倒是笑嘻嘻地不以为意:“为何不用?不验怎么能证明你所言?”
萧琪摇头:“不是不验证,而是这样让马儿这样去跑太耽搁时间……以三里为限就好,我来标清名次。”说着,萧琪再次开始指点,还未跑马,她就已经把十匹马的前后名次排列完毕。
接下来士兵牵马下台,同时还有一群红波卫跟去以求公正……很快红波卫督赛归来,到公主身旁低声呈报,秦琪预先排好的名次,十个里对了八个,只有第五、六两名对调了下,而这个小小错误,其实也和她相马无关,毕竟跑马竞赛时,不光要看马匹的脚力,骑士也是重要一环。
任小捕霍然大喜。
不是因为半吊子的熟人关系。秦琪相马别具一格,但你管她如何辨别马匹,只要说对了结果就足以了,这样的本领,终于让任小捕有了交差的底气,选贤已近尾声,终于找到一个能够带回去向其他钦差‘显摆’的好人选了!
最最关键的,相马之术与国力相关,带上一个出色到近乎神奇的马师出访大燕,何尝不是向其他几个强国暗示‘南理骑兵了得’,这样的本领,比起诗词歌赋要更有力得多。
相马之术自古流传,渊博精深方法繁杂,萧琪的本领却根本不在典籍之中,她的确会相马,但源自冥冥天资,与‘技术’全无关系,也许老天爷就是如此,给了少女一段穷苦人生的同时,也悄悄赐下了一份神奇本领……公主陛下全无仪容,猛地一拍桌子,大声宣布结果:“十马全中,萧琪当得奇人二字!”
八中和十中本来也没什么区别,任小捕干脆选了最上口的说辞,台下百姓先是哑然发愣,片刻后齐声喝彩!任小捕继续扬声笑道:“萧琪中选,随本钦差回京。来人,赏!”
萧琪奇艺,折服众人,青阳城中也终于出了一位‘奇人’,青阳百姓人人兴高采烈,欢声雷动。
在四下涌起的笑声、鼓掌声、喝彩声中,萧琪五体投地放声大哭……一场新生,就那么毫无征兆的降临,让她如何能够不哭。
最后的退路,真的是一条金光大道呵。

第四十三章 猛禽

中选之人不用再回台下,而是进入专属的席位,等今日散会后去往早就准备好的舒适驿馆。不过萧琪还是先来到宋阳、秦锥和二傻三人跟前,下拜道谢。宋阳伸手扶住了她,摇头道:“不用总是这么周到,更不用向我们道谢,是你自己有真本事。”
说着,宋阳笑了起来:“还有,以后也别再总那么小心谨慎,正是没心没肺的年纪呢!”
萧琪听他说得有趣,扑哧一声笑了出来,点头道:“以后…不怕了。三位恩公却是一定要谢的,不止今天谢,以后一辈子都要谢。还要祝三位也一并入选。”
宋阳学着二傻的强调,点头道:“是,以后同朝为官,彼此还能有个照应。”萧琪嘻嘻一笑,盈盈敛衽施礼,轻快转身跑回坐席。
萧琪之后,陆续又有几人上台,技艺普通,但是托了萧琪刚刚中选、现场气氛热烈的福,虽然没能被钦差看中,至少得了不少百姓的掌声,很快,排在二傻之前的人登台,此人神汉打扮,并非空手而是带了个半人多高的笼子,还神神秘秘地用黑布蒙了,让人看不到笼中到底是什么。
神汉施礼后,得意道:“小人偏居深山,日日为南理祈福,只盼天下太平百姓平安,或许是被小人的虔诚之意打动,半年前神鸟翩翩而来,眷恋不去。”
任小捕语气好奇:“神鸟?笼子里头?打开来瞧瞧。”
神汉躬身应诺,伸手揭开黑布,随即凄厉啼鸣声震惊高台,笼子里一头巨喙、秃羽、双翅生爪的怪鸟,正扑腾着翅膀,想要挣脱桎梏。
怪鸟的样子凶狠丑陋,把台上所有人都吓了一跳。宋阳则‘哎哟’一声,呵呵呵地笑了起来,哪是什么‘神鸟’,分明是一头还未长大成形的泰坦鸟。
神汉机缘巧合,在山里捡到刚刚这头破壳的泰坦鸟,本应看窝的大鸟不知去了哪里。神汉以前也没见过这种丑陋东西,但觉得养大以后,不管是拿来卖还是靠它去唬人都不错,所以就养了下来,几个月间还摸索了些驾驭凶鸟的门道。
神汉从怀中摸出了一根笛子:“小人吹响一曲,神鸟自会和应,与我一起为天下祈福、为万岁祈福、为公主殿下祈福、为太守大人……”
任小捕咯咯笑道:“吹!少废话。”
按照‘千年后’的说法,泰坦鸟是食物链的顶端,真格‘以虎豹为食’凶物,性情何其暴戾,这头‘小’鸟自幼在神汉身边长大,平时也还算听话,可它哪见过这种人山人海的场面,受惊之下立刻激起了凶性,根本不理会主人的笛声,声声厉啸中不停地撞击鸟笼。
而畜生发狂后蛮力大增,原本结实牢靠的笼子‘嘭’地一声被它撞了个粉碎!神汉首当其冲,泰坦鸟巨喙一探,一口咬住了他的胳膊。
虽然还是小鸟,但它的力量也不是普通人能忍受的,神汉高声惨叫,拼命挣扎,但无论如何也无法把胳膊挣脱出来。
恶鸟发狂伤人,一排红波卫仿佛从天而降,突兀出现在公主丝幔周围,其中一个抽刀跃出,直奔恶鸟而去,可就在这个时候,一阵古里古怪地口哨声响起。
口哨独特,听上去更像大蛇吐信子的怪响,可说也奇怪,被激发了凶性的怪鸟听到口哨声,突然放松了嘴巴,昂起头望向台下,黄色的眸子来回转动,寻找哨声的来源……
很快怪鸟就找到了,吹哨之人就在台旁——二傻。
刘二傻的神情轻松得很,一点也不当回事,跃出杀鸟的红波卫略作踌躇,把目光望向了二傻身旁的秦锥,后者隐蔽地做了个手势,示意他暂时等一等,有秦锥在此,台下也不会有人受伤。
口哨声忽高忽低,恶鸟的神情则越来越放松,双翅缓缓收敛起来,就好像找到了亲人似的,从台上缓缓踱到二傻跟前,最后竟卧在了他脚下,光秃秃的脑袋和巨大的喙时不时在他的裤腿上摩挲两下,喉中发出咕咕低鸣。
二傻收起口哨声,嘿嘿一笑:“没事了。”也不知道他是对宋阳说话,还是在安慰怪鸟。
这可是任谁都不曾想到的稀奇事,宋阳的神情和旁人毫无差异,愕然瞪大眼睛,过了半晌才开口问道:“你还会驯鸟么?以前怎么没听你提过?”
二傻一脸无所谓:“鸟没良心,一飞到天上就听不见口哨了,我不喜欢。”言语间根本就不把自己会训鸟当回事,旋即他的神情又现悲苦:“还是刘三好。”二傻自己都不知道,和萧琪相马一样,他驯鸟的本事也是与生俱来,可他不喜欢鸟,把这桩本领全都放在了‘刘三儿’身上……
两个人刚说完,有红波卫得了公主之令,来到台上扬声询问:“这种鸟有人见过么?它是雏鸟还是老鸟?”
宋阳当即回答:“还是雏鸟,若长大,能长到两人高,十几个壮汉都休想靠近。”
公主哈的一声笑了出来,大声宣布:“过了,这个也过了!”
任小捕为人大大咧咧,不懂阴谋算计,但是在‘选贤’这件事上毫不糊涂。
选贤真正的目的是,是要去参加燕国‘一品’之擂,借着那个机会去彰显南理国威。
距离明年端午之期还有半年时间,到时候这头鸟就算长不到两人高,一人高总也有了吧。连南理本地人都不认识的凶鸟,其他几个国家的权贵自然也不识得,在显示了它的力量和凶猛之后,其他一切都由南理使团去吹好了。
这种只能用‘怪兽’来形容的猛禽,如果驯化了十头,放在战场上就是一支不容小觑的力量,若能集结一百头,力量堪比一支军队……这种鸟南理究竟有多少?南理朝廷又驯化了多少?让燕国和吐蕃去想破头好了,只要二傻能带着这一头过去,就足以警示列强了。
如果说萧琪的本领,代表了南理国的骑兵质量;那二傻和凶鸟,昭示的则是南理蛮荒的可怕。
公主在台上拍板,所有人都知道她的‘过了’是指二傻说的,唯独二傻自己不知道,眉头大皱着抱怨:“那个神汉胳膊都差点被咬掉了,还能过?”
宋阳大喜,急忙张罗着让二傻登台谢过公主,心里琢磨着,这还真是托了那位神汉的福,待会下来自己得帮人家看看伤口……
二傻迷迷糊糊地就去找萧琪就伴了,台下欢呼声不停,前面两天多都没开张,现在短短一会功夫就入选两人,南阳城民与有荣焉,兴高采烈。
神汉的号牌是一二九九,二傻紧随其后,一人登台变成了两人献艺。在二傻过后就轮到秦锥献艺。丑汉子没啥特殊之处,上台打了一套拳,虽然无意中选,但在家主面前也不敢有丝毫倦怠,拳脚卖力身法翻腾,打得异常好看。
这个时候青阳长史高大人终于露出了一个笑容,取出一本卷宗,恭恭敬敬递到太守身前:“大人,卑职日前查阅参选者名录,察觉到些可疑,又再回顾卷宗时,总算查出……请大人过目。”
卷宗内是一份通缉令,两个流窜三省、作案无数、身背十余条人命的恶盗,虽然姓名不相符,但相貌体态明明白白,一个就是台上正在打拳的秦锥,另一个则是准备下一个登场的宋阳。
高长史城本来只打算对付宋阳一个人,但后来他在城内的眼线呈报,又有一个丑陋汉子‘入伙’。没人知道秦锥底细,但不难看出此人杀气内敛、武功不凡,长史把他当成了宋阳师门或者江湖上的朋友,伪造卷宗干脆一起办了。
即便明知道太守会把卷宗呈给公主,高长史还是认真说道:“卑职已经安排好人手,只等太守一声令下即生擒恶贼。当着公主殿下的面,正是太守显示手段的大好时机。”
正如高长史所料,太守大人嘿嘿嘿地笑了起来:“老高啊,你的心思没得说,但论起为官之道,比起本官你还略逊一筹,拿贼这件事…你看我如何处理。”说着,拿起卷宗快步走到公主的丝幔前,对守卫的红波卫低声说了几句。
红波卫接过卷宗,转身去程秉公主,太守大人则转回头,笑眯眯地看了高长史一眼。
高长史则摆出一副又是恍悟、又是钦佩的表情……
片刻之后,‘哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈’……笑容突兀从公主的丝幔中响起,听得出,不止公主一个人,而是与内中众多卫士一起在放声大笑,仿佛发现了天下最有趣的事情。

第四十四章 人证

笑声之中,一个红波卫跨步走出,先对着太守抱拳道:“请太守大人稍待,公主殿下要亲审此案。”
太守小心提醒:“这两个盗匪都有惊人武艺,最好是先把他们两人拿下。”
红波卫摇头道:“公主殿下自有分寸,不劳大人费心。”说完,伸手一指还在台上纵跃来去打拳不休的秦锥:“你,”刚说了一个字,红波卫没忍住,扑哧一声笑了出来,又赶忙收敛笑容,虎着脸继续喊:“你先停手,站在原地不许乱动!”
跟着,红波卫又伸手指向台下宋阳:“你也上台,站到他身旁,不得号令不许稍动,否则格杀勿论!”
青阳太守眉头微皱,心中责怪公主糊涂,通缉大令上写的明白,两个贼人都是厉害武者。现在选贤突然中断,他们明白自己暴露了行踪,哪会安心听令,必会发难以求逃走……可没想到,秦锥老老实实地站在了原地,宋阳也安安分分的上台,全无反抗之意。
高长史远远坐在一旁,手捻须髯,公主这是要审案…待会几句问讯下来,两个恶贼肯定是喊冤、不服,哪会怎么办?红波家将岂是好相与的,自然是严刑拷打,一想到此,高长史不禁微笑,目光转动,望向就站在台下不远处的大侄子。
绸衫青年脸上笑容洋溢。
这个无声的交流,被宋阳尽收眼底,本来宋阳还不知主使是哪个,没想到对方却自己‘举手’了。
台下百姓本来正兴高采烈的看打拳,突见台上形式急转,不知公主打算做什么,一时间尽做哗然,台上那位红波卫则高声叱喝:“公主法眼如炬,发觉此地有作奸犯科、重罪之人,暂停选贤亲自断案,借此高台暂作公堂,旁人一律噤声,不得扰乱公堂!”
选贤变成了查案,大伙打从心眼里那么高兴,此刻只嫌站得远看不清、听不清,哪会有人喧哗,人人嘴巴紧闭,目光兴奋盯着台上。
等彻底安静下来,红波卫转目望向台上两人:“报上名来!”
“草民秦锥。”
“草民宋阳。”
红波卫点了点头,回身对着公主所在处躬身一揖,退开了一步,剩下的话就要由任小捕亲自问了。
任小捕半天没出声,她正躲在丝幔里,一手捂住嘴一手捂着肚子没完没了的笑,足足过了半盏茶的功夫,她才勉强平复声音,开口道:“秦锥、宋阳,本宫收到密报,指你二人为凶残恶盗。”说着,加重了语气:“辗转三州,作案数十起,身上背了十多条人命!”
秦锥不吭声,宋阳大声喊冤,已经坐上‘中选’席位的二傻也帮他一起喊冤。
任小捕哼了一声不怎么冷的冷哼:“再胡乱喊冤,就重打五十大板!”
宋阳立刻闭嘴。
任小捕吓唬了个平民,声音都得意起来,循着卷宗上罗列的案子念道:“四年前,正月初一,东罗城刘员外家遭劫,死三人,伤十一人,劫银七百两;三年前,六月十三,铁桥关如意金宝行遭劫,死五人,伤两人,遭劫珠宝作价三千两;两年前,九月初六,青阳本地吉祥赌档遭劫……别的先不提了,就说这三桩案子,都是你俩做的吧!”
宋阳又喊了声‘冤’,开口道:“这些年里,小人一直住在燕子坪,从未远行,街坊四邻都能作证。”
公主语气不屑:“他们都是你的同伙也说不定,不足证信。秦锥,你又有什么话说?”
秦锥循礼躬身,恭敬回答:“四年前,小人在西陲苦水关;三

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