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我站起身，刚想走几步，险些就出了洋相。我早该想到的！这样的衣服，虽然铜镜里看不到脚，但很显然的，我的脚上必定早已不是什么官靴蛮靴了，而是——绣鞋！
我从小就不喜欢穿绣鞋，一是嫌它太薄脚都没法落实，稍微踩得重些，脚底都像是能感觉到硬实的地面，若是在院子里有些石子什么的，那一脚下去就够你疼得呲牙了，二来我嫌它累赘，这左一条右一条的花边绣纹，刚跑了几步就该担心鞋子是不是脏了皱了乱了坏了……忒麻烦！所以我小的时候拖木屐，练武了穿蛮靴，绣鞋我倒也有一双，只不过早就压了箱底。
这会儿，我一抬脚就知道，此刻我脚上的这双绣鞋不是一般的绣鞋，是最考究的那种，底是特制的，两头翘当中陷的船形，穿着这鞋，脚跟和脚尖都绷得紧紧的，只有脚腹着地。怪道人说“步步生莲”，我这才算懂了，八成是鞋子太紧，挤得脚丫子前面后面都破了皮，血就映在地上，想来那一定是以中心为原点，由浓至淡地化开去，又加着这颜色，莲就是这么生出来了吧。
我已经开口打算强制丫鬟们给我把鞋换了，叫我穿着这鞋子去见人，还不如弄块豆腐来让我撞死了实在。“喂！”我点着手指喊人，端足了架子也好令行禁止，可惜我刚要开口，门外风风火火地闯进来一个人，生生把我的话截断了：
“还没好吗？秦爷已问了几遍了！”
“好了好了！”
我还没吭声，就听那些丫鬟一个个地紧着应承，不等我说话，早有两人过来，一左一右架住了我，步履如飞地往外奔去。
我差点儿就要蹬脚罢走抗议了，可细一想那人的说话、神态和那般惶急的情状，我便知道，我这里打扮了半天，二哥定是等急了。我叹了口气，我自己又何尝不是呢！那么久才见着二哥一面，一会儿工夫又被分开，这么一想，我心里就有声音在主导性地念叨了：罢了罢了，先去见了二哥要紧，鞋子的事慢点再说，反正有丫鬟扶着也不至于跌跤。
一行人浩浩荡荡地穿过华丽精致的庭院，我靠着丫鬟们的搀扶走得还算平稳，只是免不了的有些脚疼，没办法，咬牙忍着——没有皱眉。说心里话，我很少会这么着意地打扮，虽然有些别扭有些累赘，还很不习惯，可自己打量打量，到底心眼儿窝里是觉得这样挺好看的。于是平时想都不会想到的问题，诸如皱眉会不会有皱纹，会不会影响妆容，也开始偷偷地转着念头了，刚才从铜镜里看到的自己虽然不是瓜子脸柳叶眉的美人，但私心里觉得还是够得上清秀的标准的……
就在我这么小小地存着得意的时候，整个队伍忽然停下了，当先的仆役喊了一声公子，我身边的丫鬟们便纷纷开始弯腰行礼。突然失去了搀扶，我不自觉地摇晃起来，赶紧低头看脚下，微微错了错步子，总算稳住了身形。这时候我也不敢乱动，只好低着头左右瞅瞅，学着别人的样子摆了个行礼的架势作掩饰。心里盘算，也不知道迎面这人是谁，被叫做公子，八成是单雄信的儿子或者侄子吧。单家的后代我倒是不清楚，大概是纨绔子弟的派头，书没读好武也没练好，就这么默默无闻了。要说平时，我是不甘心给这样的人行礼的，只是现在情况特殊，单雄信这次又帮了二哥的大忙，想想也就不计较这许多了。
行完了礼，两行人就分道扬镳了，丫鬟又搀好了我，不一会儿就到了目的地，题着义薄堂的雄伟楼房，看上去就是这庄子的正厅了。
二哥和单雄信正面对面地坐着说话，有人先报了进去，一声拖长了的吆喝：“秦姑娘到！”
我瞧着二哥霍地站了起来，转向我，刚迈出半步，又突地顿住了，一双眼睛有些发直，把我从上瞧到下，又从下瞧到上。我长这么大，二哥还没这么细致全面透彻地瞧过我呢，直把我瞧得耳根子都发烫了，低着头不敢动弹。
“没想到秦姑娘还是个美人。”说这话的是单雄信，我偷偷地从眼睫后面白了他一眼，这个人，到底是个武夫，捧人都不会捧。我是美人？要不是清楚他跟二哥的关系，我都快要以为他这是讥讽我了……
我动了动步子，绣鞋可真是难受……我嘀咕着朝二哥投去一瞥，本指望二哥能找补几句圆个场，不料二哥非但不帮忙，还拊着手点头，气得我甩手就要跺脚。谁想今天脚上穿的是绣鞋，脚刚用了点力就已经疼得我要呲牙，身子不禁歪了。
身后忽然伸来一双手，在我腰上轻轻一托，我赶忙借着这力站直了。心想定是哪个眼明手快的丫鬟，扭身想道谢，目光忽然触着了一领青绿色银丝团花绣的长袍，我心里一跳，赶紧将眼睛上移，视线里竟出现了一张陌生的脸，却教我看得怔了。
这是一个约莫十七八岁的男子，正是未脱尽少年的青涩，又已悄悄开始浸染成熟大气的时候。细看他的脸，那真正是目如朗星眉如画，面若傅粉唇若朱，下巴微尖，有些清瘦。此时，他正半低着头，微微垂眸，这样的姿态，再配着他的容貌，流露出的几分又像是纤弱又像是羞怯的气质，不由得不叫人心下生出怜惜。一声叹息，连我也未曾察觉，竟就这样径自从我的唇间溜出了。声音虽轻，他却分明是听到了，脸蓦地涨得通红，手突兀地一缩，紧张地攒成了拳，身子弯了弯，脚下一动，已滑开了一尺远。我一直看着他，见他忽地抬起头来，面上的红晕未褪，那双眼睛却是亮闪闪的，好像要看进人的心底。我赶忙低下头去，双手规矩地叠起，认真地福了下去，心里却无法平静。他的目光和他的面容竟是大不相同的，那双眼睛，教我想起了金刚钻——光辉的华贵的，水晶般清澈透明。然而，它却是世界上最坚硬的物质。在那样通透的外表下，潜藏的是惊人的锋锐和凌厉。
“哈哈哈！”身旁传来一阵朗笑，单雄信已缓步走了过来，伸开手，大声赞道，“果然是英雄出自少年，谢贤弟刚才这几招，行云流水，为兄只有叹服了！”
谢？是他吗？
我身旁的男子已抱拳行礼，笑道：“单二哥过谦了。”他又转向我，第二次躬下身去：“秦姑娘，在下谢映登，失礼之处，还请秦姑娘见谅。”
果然是他，谢映登！后来的瓦岗四十六雄中排位第九的神箭手，也是大唐的开国元勋。
第十二章
二贤庄单秦论交 潞州郊秦谢对手
下人摆开了桌子，只有我、二哥和单雄信三人，精致的碟子仍是摆满了整整一桌。谢映登已告辞回去了，王伯当在我还没回来之前就有事先走了。我东张西望地看，不敢动筷子，想着还有先前在院子里碰见的那个被称作“公子”的人还没来呢。没想到我还在自顾自出神，单雄信已爽快地招呼起用饭来。我疑惑地瞧二哥，一向极守礼的二哥也动了筷子。我心里仍有些纳闷，但既然二哥动了，我便也不客气地举筷子吃起来。
望着这满桌子好吃的，突地想起魏征来。这老道果是有些远见的，还记得他走的时候跟我说，不出半月，二哥肯定比往常更好了。现在看着这一桌子的菜，我是完完全全地信服了。
鸡鸭鱼肉已经不算什么了，那不过是半富不穷人家的好菜罢了。在二贤庄的餐桌上，常见的是鹅掌鱼肝，鲍鱼像蛤蜊一样炖了蛋，鲈鱼像黄鱼一样清蒸——不用说，必是云间送来的四腮鲈鱼，熊掌则是像大排骨一样红烧，还有什么人参当归的，那都是放进了汤里作了滋补药膳。
我本想撒了欢放开肚子吃，可谁知道，流云水袖，穿起来是好看，吃起饭来那可是累赘极了。我得先撩起袖子，再伸出筷子，往前捅进碟子里的时候左手还得毫不放松地照顾着袖子，好不容易夹好了再小心地收回来，这才总算能放开了袖子，端起碗吃上一口。这回我才算明白了为什么大家闺秀总有那样的气度举止。道理很简单，穿着绣鞋，走路铁定快不了，落下步子绝对重不了——脚得疼啊！再加上长袖飘飘，动作哪儿还能快得起来。往常在家里，娘总说我吃饭的时候筷子落得像雨点，怎么说都不肯听。现在想来，其实最容易的解决办法就是穿上这种衣服，举起筷子，想快也快不起来了。
虽然今天我动作比平时慢多了，不过还好，二哥和单雄信一边吃一边不停地谈话。而我，只消吃了，一嘴不二用，比他们省了能有大半的时间。这么算起来，还是不吃亏的。我这样想着，心满意足地重复着那套繁琐的闺秀动作。
这顿饭吃了有不短的时间，两个大男人再加一个认真努力全心全意吃的小丫头，一桌子菜也只不过去了三分之一，我摸着肚子，到了多一口也吃不下的境地，才眼睁睁地看着碟子撤了下去。本来我该是满足了，谁料想没过多久就有丫鬟送上了精致的点心，都是什么糕什么团的，我眼巴巴地瞧着，有绿得青翠的，有黑得红润的，有白得沁脾的，还有红得诱人的……无奈我已是撑到了嗓子眼，捡了块小的，刚吃了一口就不得不放下，只剩了拿眼睛瞧着叹气的份儿……
二哥还在和单雄信说话，我光顾着吃，前头的也没听到，这会儿总算放下了筷子，才注意到，他俩说的，竟是一个日后大大有名的人物，现在是朝廷的蒲山公——李密。
“此人近因受牵连，被革职罢官，或可为我所用。”单雄信捧着盅茶，却不喝，我瞧着他一双眼睛根本就连看都没看手里的茶，只盯着二哥。
二哥低着头想了想，我人矮，位置低，依稀好像瞧见二哥皱了皱眉。二哥和朋友在一起时从来都是很高兴的，不要说不快，就是为难我都不曾见他有过。可这次，面对着单雄信这个帮了二哥大忙的好朋友，二哥却皱起了眉……还没等我想通这个罕见的难题，二哥已缓缓地开了口：“李密为人，太重仕途。他本就是官宦出身，在锦衣堆里长大，又素来孤高。此番虽受牵连，但我恐怕此人对朝廷并未死心，与王谢二位贤弟当是不可同日而语。”
我接过丫鬟送上的茶，看了看，里头加了菊花和枸杞，喝起来有种自然的清甜。二哥的话我完全同意，我一向对李密没什么好感，上辈子看小说的时候，私下里还总认为瓦岗寨就是被李密给弄散了的。
我打了个呵欠。虽然终于又见到二哥很开心，可是总也没逮着机会跟二哥单独说说话，老在这里听那些我懒得弄明白的事，我可是赶了好多天的路，今天又是一大早就出来了的，若是觉得无聊了没趣了困了，这也不能怪我吧……
忽然，熟悉的手轻轻落在我的肩上拍了拍，我一回头，恰看见二哥转脸对我一笑。刚才我还满腹牢骚，可这会儿瞧见二哥的笑，又立马觉得，其实只要有二哥在身边，无论干什么，都是幸福的。于是我抱着杯子，往椅子后头缩了缩，做好了打持久战的准备。
没想到单雄信也发现了我的小动作，他赫赫地笑了起来，大声道：“瞧我！秦姑娘远道而来，与秦二哥定是有多少家事要说，是单某的错！”
二哥忙要开口，单雄信却已豪爽地站起身，推开椅子，摆了摆手，迈开大步，一会儿就不见了人影。
我把手里的茶杯放在桌上，朝二哥靠了过去。一只手挽着二哥的胳膊，另一只手早已不自觉地扯着了他的袖子，心底里仿佛还在怕二哥突然又不见了。娘总说我大了，是个大姑娘了，不能再像小时候那样粘二哥了。二哥从来都很听娘的话，可这次，他没有推开我，一只手不动，任我拉着，低低地叹了口气。
“娘好吗？”我听到二哥低声问我。
我点了点头，忽又想到二哥现在好像是低着头根本瞧不见，赶紧出了声儿：“好。”我顿了顿，眼前浮起娘每次提起二哥时藏也藏不住的殷切和企盼，没多想又接道，“娘很想二哥。”
二哥许久都没有说话，我偷偷斜眼瞥他，正看见二哥一只手按在眼睛上。我赶忙转开头，二哥一定不愿意我瞧见他流泪。我拿眼睛对着单雄信家手工刺绣红木镶边的精致屏风，暗地里后悔说了那句话，二哥的身体还没全好，我怎么那么不小心，又让他伤心了……
“二哥！”我不敢再朝二哥看，要紧搜肠刮肚凑了一箩话出来，想着先打破沉默，把二哥的注意力分散了再说，“二哥我告诉你呀，大牛哥家的那匹老白马看上了隔壁张叔家的那匹母马，谈了一阵子恋爱，居然就有了后代，大牛哥说，估摸着下月就该产驹子了。还有，我们家后头，王阿婆的那只宝贝母鸡，每天都能下俩蛋的，有天突然就不见了，王阿婆哭得寻死觅活的，娘看了直说凄惨。贾老板家新来了一匹烈马，据柳家哥哥说那马可凶了，上笼头的时候踢伤了好几个伙计，现在被单独关在马房里，谁都不敢靠近它，喂草料都是拿大叉子叉了塞进去的。还有啊……”
我喋喋不休地说了半车，可怜历城总共就那么点大，我认识的人更是有限，别说芝麻绿豆了，就是把赤豆小米都算上，也统共就那么点，被我叽里咕噜一顿都倒完了，只好张着空口袋瞪眼发呆了。好在二哥总算是抬起了头，眼睛瞧了我一回，让我高兴的是，那目光里总算是又回复了几分笑意了。
二哥也没说话，把我搁在桌上的茶递来了，我接过咕嘟咕嘟地喝了几大�