对面迎上了大隋朝的第二条好汉宇文成都。逃出长安城还能回来，真可说是又惊又险。我瞧了一眼二哥，这会儿和我们说起来，二哥尽捡好的说，那等险事，二哥是断不会说的。
二哥正说起在灯节上碰到的“圆情”，齐国远一些儿不会，闹了好些笑话，但王伯当和柴绍都是名门之后，少年公子惯了的，那行头在他们脚下翻出多少花样，只听二哥说说就觉得好看。我正渐渐入神，不料二哥说着王伯当，那眼睛就往我这里瞟，我心里有鬼，越发觉得二哥的每一眼都跟刀子似的，偏偏娘和嫂子在场，我又不能问，只好自己一个人急得坐立不安。
二哥说了一阵子，大哥进来了，说那两名健步已经安排妥当。二哥便起身随着大哥出去，收拾带回来的东西。我不好就跟了出去，只好强忍着在屋子里又磨蹭了会儿，趁娘不注意，早不声不响地溜了出去。
到了外头，我满院子找大哥和二哥，前头后头都不见，我冒着汗穿过回廊，却从边上的一排厢房里听到了大哥的声音。只听大哥说：“这李如珪也真是胡闹，所幸还跑了出来，若是弄出事来，这一次牵连可大了。”
我一听这话，便知道二哥是把长安的事告诉大哥了。二哥不跟娘说，不跟嫂子说，却独独告诉了大哥，我心里不知怎么的竟很是感念起来。原来我回家后一直对二哥也有些不满，嫂子对大哥那种态度，也不见二哥说她什么。可到了今天，我才确定地知道，二哥虽然嘴上不说，但心里一直把大哥当作亲哥哥看待的，往常他不说嫂子，想是也和我一样，为着家里和睦，面上糊涂，自己心底里仍是敬着爱着大哥。我突然明白过来，其实我们兄妹三人的心思都是一样的，我和二哥待大哥的心，大哥又何尝不明白呢。
“那宇文公子实在无礼，莫说李贤弟，就是王贤弟和柴贤弟也各个咬牙了。”二哥替李如珪开解着，我在门外却情不自禁地呼吸急促起来。“王”……我终于听到了这个我既希望听到，又害怕听到的名字。
屋里，大哥和二哥都不说话，两人默了好半晌，我在门外只听到自己扑通扑通的心跳声。忽然，大哥叹了一声，我赶紧伸手捂着胸口，唯恐这心跳声也让里头的大哥和二哥听到。
“小瑶的事……”大哥这样开了口，我心里一颤，大哥到底还是没有说出他的名字。
“我已经知道了。”二哥回答道，他说得很慢，好像每个字都重逾千斤。我几乎把整个身子都贴到门上了，这么说，王伯当是跟二哥说了的……
“王贤弟是好兄弟，名门世家，文武双全，为人仗义，忠勇正直……”二哥一路夸着，我明明应该高兴的，可不知为什么，我的心里就是有什么东西一直梗着，二哥为什么……仍是用那样缓慢的语调……听上去很是沉重……难道他的亲妹妹和他的好兄弟在一起不是一件好事吗？
二哥还要往下说，却被大哥打断了：“这些我都知道。”大哥顿了顿，话题又转到了我的身上，“只是我们的小瑶，不是寻常的姑娘。”
二哥听大哥这样说，忽然有些激动起来，说话的声音也响了：“大哥也这样想吗？自小时候起，小丫这孩子就是受不得一点束缚的，她的心性和旁人都不同，有时候像个孩子，天真得什么都不懂，有时候却又像把什么都看透了……她和王贤弟……”
“王伯当……”二哥住了口，大哥接着念了这个名字，语声倒像是在叹息，“王伯当此人……却过于……”大哥是宽厚的人，从不在背后对人诟病，此刻说到了这里，已是说不下去了。
大哥和二哥都这样说，我在门外已是难过得说不出话来，一个没憋住，一声抽泣，哭出了声。屋里的声音倏然断了，紧接着响起了两个人的脚步声。门开了，二哥跑了出来，蹲下身，八五八书房用坚实的双臂揽住了我，还像我小时候那样，轻轻地左右摇晃着哄我。
“勇哥哥是好人！”我一边哭，一边哽咽着大声说，“他对小瑶……极好……极好的……”
二哥叹了一口气，把我拥入了怀里，轻声道：“小丫，二哥一直相信，你的事情应该由你自己作主，你知道什么是对你最好的。”二哥帮我理了理哭散的发髻，语声更低了，“小丫，其实我已经许了王贤弟了，王贤弟的为人，我根本就没有理由拒绝。”我完全没有料到二哥会这样说，不由得抬起头，惊讶得瞪大眼睛直盯着他瞧。二哥看着我的眼睛，郑重地点了点头，“只是，我的意思，你还太小，提亲的事，不妨过几年再说。”
二哥后面的话，我已经毫不在意了，依偎着二哥，我只记得一件事：二哥答应了……
第三十一章
济南城采办筵事 长叶林途遇怪老
在家中一切太平，转眼又入了夏，娘的六十寿辰快到了，单雄信早先说了，他要知会了各路英雄来拜寿的。被他这一句话，我在家里就再也坐不住了，前前后后地瞎折腾，心里只念叨着一句话：勇哥哥……勇哥哥也会来的！
因是到时会有那么多人来，家里也在准备着，大哥看着要置办些东西，便打算差人去济南买。我恰好是闲不住的时候，赶紧找大哥说了，要替他跑这趟差。大哥本不打算让我出去，但看我可怜巴巴地求他，大哥无法，也只好应了，只嘱咐我多带银两，路上别生事，买好了东西就早些回来。我都应了，带着娘亲自给我收拾的行囊，上路了。
这一路上颇为顺利，我一路疾驰行到济南，马不停蹄地开始买东西，接连几天，跑了好几家店，买齐了所需的全部东西，留了地址，让他们差人送回家。一切办妥之后，算算时日，我离家也已半月有余了，怕家里人担心，收拾收拾，就打算回家去。
在客栈里结了帐，过了最后一个晚上。第二天一大早，我背着包裹骑马上路，踏上了回家的行程。
我出了济南，为省时间，弃了官道，从小道抄近路。行到中午，我正打算停下来休息会儿，吃点带的干粮，忽然，我听到东南方向传来一阵隐约的金铁交鸣声，听上去像是有人在打架。
我向来对这种事情很有兴趣，当下舍弃了吃午饭的打算，上马就奔东南方去了。
转过一小片桦树林，我远远地看到了声音制造者。这一看不要紧，直把我吓得拉着马就躲了起来，一步都不敢再往外迈。那地方一共有三个人，两个老的，还有一个年轻的，三人正杀作一团。我只瞥了一眼，就知道那俩老的绝对非同小可，那武艺怕是比大哥和二哥还得高些，直杀得是飞砂走石，惊天动地，把我看得胆战心惊，目瞪口呆，心说这年头可真是英雄辈出，我以为大哥、二哥、王伯当、小罗成他们武艺已是够好了，谁料想这荒郊野外俩不知名的老头儿都这么厉害……至于那第三个年轻的，他虽然也在里头夹着，但是他的存在完全可以无视，此人的武艺还没我好呢。
我乖乖地躲在一旁不敢做声，看那俩老头儿打得难解难分，一时半刻肯定还分不出胜负，有心想走，可又有些担心，我本来好好地躲着，没人发现我，若我这一起身上马，很有可能招人注意。倘若那俩老头儿一起冲着我来，我可准定吃不消……
正在犹豫之间，外头的情势突然急转直下，单枪匹马的老头儿本来一直在节节后退，此时，他的马忽然后蹄腾空而起，凌空往后窜了一大步。我正在感叹那匹马做出的如此高难度动作，就见那个有年轻帮手的老头儿追击时一脚踏空，本来平整的草地就在他身下陷下去一大块，他便连人带马一起摔了下去。跟在他身后的年轻男子赶紧猛力抽缰，马儿急嘶一声，前蹄高高抬起，才万幸刹住了步子，没有一起掉下那坑去。
单个儿的老头儿哈哈大笑了起来，我站得远，依稀听到他说了句：“你也有今天！”他直笑得自己咳嗽不止才勉强住了，显然这一场好斗对他也不轻松。
尽管这个老头儿显出了分明的疲态，那个年轻帮手却已吓得步步后退，老头儿见状，逗他似的朝他逼了一步，那年轻人终于坚持不住，飞也似地拨马后撤，喊了一声：“父亲，孩儿去找人来救您！”就头也不回，狠加了一鞭，落荒而逃。
这一下，平地上的老头儿越发得意地跳着脚大笑，咳得厉害了还不肯歇会儿，定要边咳边笑，弄得那笑声越发诡异，一边粗着嗓子对坑里的老头儿嚷嚷：“看！这就是你的好儿子！”
我在一旁看着，心说没想到那年轻的竟是老头儿的儿子，怎么武艺跟当爹的简直是南辕北辙，功力差上个十万八千里不说，就连路数也是全然不同。
平地上那老头儿似乎和坑里的老头儿有什么深仇大恨，把他弄到了这步田地，嘲笑得他哑口无言不说，还下了马，动手开始搬路旁的一块大石头，看上去是准备把那块大石头从坑口扔下去，彻底把坑里那老头儿给了结了。可搬着搬着，这狠心肠的老头儿自己也吃不消了，刚才那一仗实在消耗了他太多的体力。好不容易把石头挪到了坑口，他再也撑不住了，跌倒在地上“呼哧”“呼哧”地直喘粗气。歇了半天，终于缓过了点劲儿，硬撑着站起来，狠推了一下那块石头，直把石头推得一半凌空在坑口，危险地上下晃悠。
出乎我意料的是，没能把石头推下去，那老头儿却没有丝毫懊恼，反而笑了起来，双臂抱胸，退远一步上下看着，举手捋须，竟是一副自鸣得意的模样。他径直走向了他的马，翻身上马，提鞭就要走，最后说了句：“老儿！让你也尝尝这命悬一线的滋味儿！”说完，大笑着就跑了。
我心说这老头儿可真够狠毒的，犯罪心理学说死亡不可怕，临死的折磨最可怕，这老头儿倒是提前千把年领悟透彻了。
本来这事儿跟我毫无关系，大概最聪明的做法就是趁着这个时候一走了之，因为我连哪个是好人哪个是坏人都没搞清楚，万一那坑底下的是个十恶不赦的大坏蛋，我若去帮他，岂不是助纣为虐了么……
我站起身，拉过我的马，往后退了两步，腿就僵了，又往前进了一步，身子就松了——我到底还是做不来这见死不救的事儿……罢了，反正那老头儿这会儿在坑底上不来，我先去把那块石头挪开，再看是好是歹吧。
主意已定，我便从藏身处走出来，蹑手蹑脚地靠近那坑，探头朝里张望了一下，里头黑漆漆的，隐约能看见两个黑影。从摔下去到现在，里头那老头儿就没说过一句话，我有些担心他是不是伤了，或是已经……要紧趴在洞口朝里头喊话：“喂！老……”我本想说“老头儿”，可转念一想，虽是我没有恶意，但当着人面这么叫就显得太不礼貌了，要紧刹牢话头，改口道，“老人家！你还好吗？”
里头照旧没声儿，我心说坏了，搞不好已经没救了……不肯死心，继续喊：“老人家！你还好吗？你答应我一声儿！我没有恶意的，我是想帮你来着！”
坑底下终于有了声音，一声喘息听上去粗重而浑浊，不知道是不是人在地下的缘故，又也许是受了伤了。
总算还活着，我定了定心，试探地问道：“老人家，您这是怎么了？怎么会掉进坑里了？”我这是明知故问，其实主要是想搞清楚刚才打架那俩老头儿，哪个是好，哪个是坏。
我自认问话时挺客气挺有礼貌的，不料那坑里的老头儿显然是个脾气火爆的倔老头儿，就听他哑着嗓子喝了我一句：“你不是要帮忙么？那么就快帮！问这么多你想干什么？！”
我心说这老头儿可真是拗，我又没多问什么，不就问了他一声怎么摔下去的，这当口儿，是人都会问的吧？他自己上了人家的当，可冲我发什么火！
心里头不满意，一张口，心底的话直接了当地就冲出口了：“那好，我不问你别的了，就问你一句，你是好人还是坏人？”
底下那老头儿听到这一句，冷冷地哼了一声，说出话来大是不屑：“你觉得老夫是好人就是，你若觉得不，那就赶紧走开，别在这儿浪费老夫的精神！”
我一滞，呆愣在当地直摇头，自己苦笑了笑，从坑口爬起来去看石头。虽说这老头儿的脾气又臭又硬，但实在不像是个坏人……
我凑到石头前，先伸手环住，一提气：“嗨——”石头挪了一寸。我搓搓手，往手心里吐了两口唾沫，以示下了狠心，再来！“嗨————”石头挪了两寸半……我抹了把额头上的汗，心说这样不行，这么大的石头，我可得挪到什么时候去，弄不好一个失手，反把它推下去了，那可就害了一条人命了……
我抖了抖，人命……想想就胆寒……我直起身子，放弃了用手挪动那块石头的打算，四下里看了看，猛然瞧见我那匹马，这下有了主意。我颠颠地跑过去把马拉了过来，拿住马缰，拉下来拦腰套住石头，再打了个结。接着就开始“嘿呀”“嘿呀”地赶马。总算马儿听话，一步一步地后退，那块石头终于被拖离危险地带，不再在坑口晃悠着威胁里头人的生命了。
“嘿！老……”我怎么又来了，“老头儿”说得太顺口了么……自我谴责下，咽了口唾沫，接道，“我把那石头挪开了，你在里头怎么样啊？”
说真的，我本来就没打算那老头儿会谢我，可是我也没想到，帮了他的忙，得到的回答竟会是：“什么老不老的！你若想叫‘老头儿’就别那么假心假意的！”
这可把我气得！肚子里暗骂，什么人啊这是！当下咬着牙就想一走了之，反正石头的问题解决了，至于他，他那跑掉的儿子肯定还会回来，就让他儿子来救他好了！我这样想着，“噌”翻身上马，打算再不理这个别扭的怪老头儿。
“呃——嗯……”
坑下头忽然传来了一声呻吟，我已经举鞭的手硬生生地缩了回来。那么一个倔老头儿，竟然也会呻吟出声，可想而知是多么难熬的痛苦了。我磨蹭了一会儿，终于还是下了马，凑到坑口往下看，也不再管什么礼貌不礼貌的了，他没打算礼貌，我何苦多这个事儿：“老头儿！你是不是受伤了啊？要不你试试看能不能爬上几步，我把马缰给你扔下来，你拽着，我拉你上来。”
底下又哼了几声，我本以为这老头儿又